Это были чувства не только зрителей. Даже Ду Линфэй брала зависть, когда она видела, насколько Бай Сяочуню везло. И Чень Цзыан тоже завидовал. Четвёрка, которая попала в этот круг вместе с Бай Сяочунем, потратила в поединках много энергии. Если бы кому-нибудь из них удалось вынуть пустой шарик, то они смогли бы немного передохнуть, что дало бы им огромное преимущество в дальнейших сражениях. Старейшина Сунь глянул на Бай Сяочуня и улыбнулся, а выражение лица Ли Цинхоу не изменилось.

Бай Сяочунь взволнованно наблюдал, как начался следующий круг боёв. Противником Ду Линфэй был свирепый ученик, который часто покидал секту, чтобы выполнять задания, где нужно было убивать диких зверей. Он привык к кровопролитию. С другой стороны, навык Ду Линфэй в магии Лёгкости-в-Тяжести тоже был устрашающим. Он не только обеспечивал ей мощную защиту, но также давал возможность двигаться с большой скоростью. Зрители были полностью поглощены сражением, и то и дело слышались охи и ахи. Оба противника подошли близко к тому, чтобы получить травмы, но тут… среди голосов болельщиков один начал выделяться.

— Вот это да! Какой взмах мечом! Это же обратная атака Хвоста Дракона! О, нет! Сзади! Скорее оглянись! Давай, давай! — Бай Сяочунь так увлёкся поединком, что сам начал аплодировать в нужных местах. Он ни капли не притворялся, он действительно был впечатлён выступлением Ду Линфэй и даже забыл, что сам является участником.

Когда Старейшина Сунь увидел, что происходит, он сухо кашлянул. Лицо Ли Цинхоу совсем ничего не выражало, но про себя он мог только пожать плечами. В конце концов Бай Сяочунь уже выполнил поставленную перед ним задачу.

Перед лицом сильного противника Ду Линфэй было некогда смотреть по сторонам. На протяжении времени горения палочки благовоний она была полностью собрана и, применив Лёгкость-в-Тяжести три раза, выиграла бой. Однако в результате она потратила больше половины своей духовной энергии. Мокрая от пота, она почти начала уходить с арены, чтобы немного передохнуть, когда услышала, как за неё болеет Бай Сяочунь. Потом она подумала, скольких трудов ей стоило, чтобы попасть в тройку лучших, в то время как Бай Сяочунь сделал это не напрягаясь. Раздражение всколыхнулось в её душе, и у неё появилось желание прибить его при помощи мощной атаки прямо здесь и прямо сейчас.

Когда Бай Сяочунь увидел, что Ду Линфэй злобно на него глядит, он похлопал глазами несколько раз, чувствуя себя оскорблённым. Затем он так же злобно посмотрел в ответ, Ду Линфэй с трудом удерживала себя в руках.

Следующая схватка Чень Цзыана прошла немного проще. Однако он сражался время горения половины палочки благовоний и потратил достаточно много духовной энергии. Он тоже жутко завидовал Бай Сяочуню.

— У нас определилась тройка лидеров. Вы трое — звёзды Внешней секты, — Старейшина Сунь прочистил горло. — Пожалуйста, подойдите, чтобы определить, в каком порядке будут бои. В этот раз шар с номером три считается пустым шариком. Тот, кто его выберет, попадёт сразу в финал, — Старейшина Сунь взмахнул рукой, и в ней снова появилась сумка.

Чень Цзыан первым тащил шарик, у него был номер два, он вздохнул и отошёл в сторону. Ду Линфэй глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд. Но затем она остановилась и медленно повернулась к Бай Сяочуню.

— Сначала ты! — сказала она ледяным голосом.

Бай Сяочунь, который насмотрелся на увлекательные сражения, не отказал ей. Он засунул руку в сумку, пока Ду Линфэй созерцала его с холодным выражением лица. Не только она ждала, что же произойдёт, глаза всех зрителей были направлены на Бай Сяочуня. Даже Старейшина Сунь и Ли Цинхоу привстали, чтобы лучше видеть. Став центром внимания, Бай Сяочунь немного смутился. На самом деле ему было всё равно, какой шарик он достанет. Но когда он наконец посмотрел на номер, его глаза округлились от изумления.

Номер три.

Бай Сяочунь посмотрел на Ду Линфэй, сухо кашлянул и сказал:

— Эм, эй, ты сама попросила меня тянуть шарик первым.

С яростным блеском в глазах Ду Линфэй сжала кулаки и уставилась на Бай Сяочуня взглядом, готовым убить. Её грудь поднялась с глубоким вдохом, она была на грани взрыва. Глаза Чень Цзыана расширились, и челюсть отпала. Он не мог даже представить, чтобы кому-то так везло. Бай Сяочунь опять… пропустит целый круг. Когда окружающие ученики увидели, что за шарик был в руках у Бай Сяочуня, они не могли больше сдерживать эмоций. Сразу же началось массовое волнение.

— Он снова прошёл без боя! Его зовут Бай Сяочунь, верно? Но как… как ему удаётся быть таким везунчиком?! Ему попался пустой шар дважды подряд!

— Насколько же он бесстыдный! Он ничего не сделал, а попал в финальный поединок…

— И как может такой человек пройти в финал? Чёрт побери, если бы мне везло так же, как ему, я бы тоже так смог!

Все были взбудоражены, а те, кто выбыл из состязания ранее, особенно пылали завистью. Старейшина Сунь помедлил немного, а потом посмотрел на Ли Цинхоу. Ли Цинхоу испустил долгий вздох; ему пришлось признать, что Бай Сяочуню действительно повезло. По мнению Бай Сяочуня, для такой бурной реакции не было причины. Неловко улыбаясь, он поспешил с арены и встал в сторонке со смущённым видом.

«Ай. Я всё равно планировал сдаться…» — подумал он и неверяще посмотрел на шарик в своей руке.

Ду Линфэй глубоко вздохнула, чтобы подавить своё раздражение. Сжав зубы, она посмотрела на Чень Цзыана, одновременно успокаивая свои ци и разум. Она наводила справки до соревнования и знала, что Чень Цзыан был очень сильным противником.

Чень Цзыан горько улыбнулся, тоже глубоко вздохнув, он посмотрел на Ду Линфэй в ответ. После этого, посверлив друг друга взглядами на протяжении нескольких вдохов, они начали действовать. Практически сразу раздались хлопки и грохот. Это была самая зрелищная схватка за всё время соревнования. Чень Цзыан использовал всю свою мощь, он даже вынул семена и ускорил их рост, превращая их во взрослые растения с атакующей способностью. Когда Бай Сяочунь увидел такое применение навыков с растениями и растительной жизнью, у него заблестели глаза.

Ду Линфэй же использовала Лёгкость-в-Тяжести, чтобы запустить свой летающий меч. В какой-то момент она достала деревянный меч, который стал летать на пару с обычным летающим мечом, делая бой ещё более зрелищным. Оба противника не могли долго использовать свои козыри и быстро выдыхались. Схватка становилась всё отчаяннее. Бай Сяочунь взволнованно наблюдал, постоянно подбадривая участников.

Это продолжалось почти час, пока не прозвучал сильный грохот, и Ду Линфэй так сильно не толкнула деревянный меч, что он взорвался. Получившиеся щепки затем полетели в Чень Цзыаня при помощи Лёгкости-в-Тяжести, и он не смог увернуться. Ему пришлось отступить и воспользоваться духовной энергией. В итоге он вздохнул и сдался.

Зрители были сильно впечатлены напряжённым сражением, они смотрели на Ду Линфэй блестящими от восхищения глазами. Теперь они полностью уверились, что она просто невероятна. Что до Чень Цзыана, его репутация также возросла после этого боя. Хотя он проиграл, было очевидно, что в будущем он прославится. Старейшина Сунь, казалось, был очень доволен, он даже подумывал о том, чтобы взять Ду Линфэй в свои личные ученики. В то же время, вне зависимости от исхода соревнования, было ясно, что имя Бай Сяочуня тоже обязательно станет известным…

Когда Чень Цзыан сказал, что сдаётся, Ду Линфэй тут же села на месте, где стояла, посреди арены, с бледным лицом. Она качалась из стороны в сторону в изнеможении, её духовная энергия почти совсем закончилась. Глубоко дыша, она вынула целебные пилюли, и тут же положила их в рот. Однако она знала, что пилюли не смогут полностью восстановить её энергию, и что для этого ей нужно просидеть несколько часов со скрещёнными ногами в медитации. В конце концов она только что приняла участие в четырёх боях подряд. Однако согласно правилам этого соревнования, участникам не давали много времени на отдых. Ведь это было просто небольшое соревнование.

— Бай Сяочунь, выходи сюда! — сказала Ду Линфэй сквозь зубы. В её глазах пылала свирепость, пока она смотрела на Бай Сяочуня, стоящего за ареной.

Она хотела использовать ту немногую духовную энергию, что у неё оставалась, чтобы победить этого проклятого Бай Сяочуня, который попал в финал только за счёт одной удачи. Как только прозвучали слова Ду Линфэй, все посмотрели на Бай Сяочуня, желая позлорадствовать над его положением. В их представлении Бай Сяочунь попал в финал совершенно случайно, и даже если Ду Линфэй падает с ног от усталости, ей будет легко его победить вне зависимости от обстоятельств. Бай Сяочунь похлопал глазами, потом посмотрел на то, как Ду Линфэй еле стоит на ногах и вдруг понял, что он… может на самом деле занять первое место.

«Пришло время Бай Сяочуню прославиться. Когда я поднимусь туда и применю мою Лёгкость-в-Тяжести, все будут поражены».

Гордо выпячивая грудь, он взобрался на арену, представляя, как все удивятся его победе. Однако как только его нога ступила на арену, Ду Линфэй холодно сверкнула глазами и неожиданно выполнила жест заклятия, показав на него. Летающий меч тут же устремился к Бай Сяочуню.

Меч источал жестокую ауру и сильный холод во все стороны. Очевидно, что для этой атаки Ду Линфэй собрала все оставшиеся силы, заставляя меч излучать невероятное давление. Ещё более поразительным было то, что Ду Линфэй взлетела в воздух вслед за мечом так, что они почти слились воедино. С грохотом меч начал быстро разгоняться в направлении Бай Сяочуня, его скорость сильно превосходила ту, что была в бою с Чень Цзыаном. Пронзительный свист раздался в воздухе, когда меч превратился в радужный луч, стремящийся к Бай Сяочуню. Зрители были полностью поражены движением меча и начали выкрикивать от изумления:

— Одинокий Меч, Летящий Бессмертный!

— Не могу поверить, что Старшая Сестра Ду действительно воспользовалась этим заклятьем!!

Глаза Старейшины Суня ярко заблестели, а Ли Цинхоу покивал. Оба они могли определить, что у Ду Линфэй это заклинание получилось успешно в первый раз. Именно в этот минуту сражения, когда её энергия была практически полностью истощена, ей удалось это сделать. Используя последние силы, она всё-таки смогла произвести заклятье меча.

— В решающий момент ей удалось получить просветление о заклятии меча, — сказал Ли Цинхоу с блестящими от восхищения глазами. — Эта Ду Линфэй неплоха. Похоже, что ей больше подошла бы культивация Вершины Зелёного Пика.

Окружающие ученики Внешней секты были сильно потрясены. Всё потеряло свои очертания, кроме Ду Линфэй и её летящего меча, которые слились вместе и были абсолютно чётко видны. Меч, свистящий в воздухе, с его хозяйкой прямо за ним превратились в мощную атакующую силу. Ду Линфэй выглядела измождённой, но её глаза были ясными и блестели. Она была полностью уверена, что эта атака принесёт ей победу.

В то время, как летающий меч и Ду Линфэй приблизились к Бай Сяочуню, его зрачки сузились. Прозвучал грохот, когда его многочисленные слои защиты один за другим окружили его, включая нефритовую подвеску и амулеты. Одновременно он на самой большой скорости отлетел назад.

Очевидно, что летающий меч был необычным и начал пронзать защиту. Он пробил все слои, разрушая все защитные поля, пока наконец не достиг самого Бай Сяочуня. Однако к этому моменту у меча почти не осталось энергии. Он застрял прежде, чем смог воткнутся в тело. Даже когда Бай Сяочунь отлетел назад, а меч последовал за ним, были видны слои кожаных доспехов, надетых на него. Когда зрители это осознали, у них отвисли челюсти, и они ахнули.

— У Бай Сяочуня… столько защиты!!

— Насколько же этот парень боится умереть? Оно того действительно стоит? Он использовал магические предметы и талисманы для такого маленького соревнования, как это? И вдобавок к этому всему он надел кожаные доспехи??!

Лицо Ду Линфэй было бледным, пока она наблюдала, как Бай Сяочунь убегает, как кролик с прищемлённым хвостом. Он не только двигался с невероятной скоростью, ещё и её меч застрял в его одежде. Сжав зубы, она произвела жест заклятия и указала на меч, пытаясь высвободить его и призвать обратно к себе. Однако у неё осталось так мало духовной энергии, что ей удалось лишь заставить меч немного задрожать. Она попробовала в последний раз, но пока она пыталась заставить свою духовную энергию циркулировать, кровь засочилась из уголка её рта, и она, шатаясь, отступила на несколько шагов, где ненадолго замерла, прежде чем сесть на землю. Её лицо было мертвенно бледным, а энергия была полностью израсходована.

В душе она считала это огромной несправедливостью. Она так тяжело боролась, чтобы попасть в финал, в то время как Бай Сяочунь почти ничего не сделал. На самом деле, он даже не использовал ни разу свою духовную энергию. Её раздражение быстро превратилось в ярость, со стиснутыми зубами она уставилась на Бай Сяочуня убийственным взглядом, мечтая действительно убить его как минимум несколько раз. Если бы у неё были силы, то она бы подошла и укусила его.

Бай Сяочунь глубоко вздохнул, отступая на полной скорости, он никогда не мог и подумать, что Ду Линфэй использует подобный приём. Неожиданно всю его защиту пронзили.

«Уф, хорошо, что я сообразил одеть восемь кожаных доспехов».

Он посмотрел на летающий меч, торчащий у него из плеча. В нём теперь совсем не было энергии, и он плотно застрял во всех слоях кожи. К тому моменту, когда он добрался до кожи Бай Сяочуня, в нём уже не было силы, чтобы протолкнуться дальше. К тому же для Неумирающей Кожи Бай Сяочуня прикосновение меча было не страшнее комариного укуса. Бай Сяочунь с опаской поглядел на меч, а потом аккуратно его вынул. Затем он посмотрел на Ду Линфэй, которая сидела там и хватала воздух ртом.

— Старшая сестра, тебе не стоит так разбрасываться своими сокровищами. Тебе нужен этот меч или нет? Если он тебе не нужен, тогда я заберу его.

С чрезвычайно довольным видом, он положил летающий меч в свою бездонную сумку, затем вынул свой собственный деревянный меч. Как раз перед тем, как он собирался атаковать, зрители начали тревожно вскрикивать. То, что Бай Сяочунь забрал её летающий меч, заставило глаза Ду Линфэй налиться кровью.

— Ты… — сказала она и отключилась, не успев впасть в ярость.

Она была уже вторым человеком, которого на этом соревновании Бай Сяочунь довёл до обморока.

— Э-э-э? Зачем же ты потеряла сознание?

Бай Сяочунь посмотрел на бесчувственную Ду Линфэй, затем на свой деревянный меч. В конце концов он пожал плечами.

-------

Шарики для жеребьевки (только без номеров) https://vk.com/awilleternal?z=photo-141897009_456239070%2Fwall-141897009_61