Увидев, что Бай Сяочунь отослал патрульных, старик вздохнул с облегчением. Он понял, что сумел заинтересовать Бай Сяочуня и теперь они смогут поговорить по-настоящему.

— Я не гарантирую, что смогу рассказать тебе всё, что угодно. Но в этом мире не много таких вещей, о которых не знают Дикие земли. У нас есть свои агенты во всему миру Достигающему Небес. И под этим я подразумеваю нижние пределы, средние пределы и даже области у источника рек. Наши люди повсюду!

Когда старик услышал первый вопрос Бай Сяочуня, то немного засомневался. Однако быстро и тщательно всё обдумав, он решил, что лучше всего будет рассказать правду. В его тоне читалась определённая доля гордости. В конце концов, он был уверен, что сможет раздобыть нужные сведения. Бай Сяочунь немного помолчал, а потом ответил:

— Хорошо. Мне нужна информация об одном человеке.

— Какой у него уровень основы культивации? — тут же спросил старик.

Бай Сяочунь подумал немного и сказал:

— Должен быть возведение основания.

— Возведение основания? Это просто. Раз мы только начинаем сотрудничество, как насчёт того, чтобы я достал для тебя информацию бесплатно? Ты мне ничего за неё не будешь должен. Просто скажи мне имя и фамилию человека, про которого хочешь узнать.

Старик сразу же почувствовал облегчение. Хотя в землях Достигающих Небес было огромное число культиваторов возведения основания, для Диких земель было относительно просто разузнать про любого из них. Более того, это практически не несло в себе никакого риска. Сначала Бай Сяочунь относился к обещанию скептически, но, увидев, насколько старик уверен в себе, в его душе забрезжила надежда.

— Её зовут Ду Линфэй. По крайней мере она начинала в секте Духовного Потока под этим именем. Потом я столкнулся с ней в секте Кровавого Потока на испытании огнём за место кровавого дитя. Я хочу узнать, кто она на самом деле!

— Узнать про её настоящую личность? Даже если это всё, что ты знаешь о ней, этого достаточно для нас, чтобы выяснить её личность. Пожалуйста, подожди немного.

Уверенно улыбнувшись, старик исчез, возвращаясь в Дикие земли, чтобы заняться поиском. Чень Маньяо так и сидела в сторонке со скрещёнными ногами и закрытыми глазами. Очевидно, что старик погрузил её в транс и запечатал, чтобы не повредить её душу, пока использовал её в качестве медиума. Бай Сяочунь глубоко вздохнул и начал молча ждать…

Шло время. Пролетело около двух часов. Старик до сих пор не вернулся, и Бай Сяочунь уже начал нервничать. Прошло ещё время горения половины палочки благовония. Внезапно по телу Чень Маньяо пробежала дрожь, а из её лба снова показались потоки чёрной энергии, которые приняли образ старика. Однако теперь казалось, что его лицо посерело. В его глазах показался странный огонёк, пока он растерянно смотрел на Бай Сяочуня.

— Ну что? — быстро спросил Бай Сяочунь. — Что тебе удалось узнать?

Старик немного помедлил и сказал:

— Почему бы тебе не спросить о ком-нибудь другом?

— Что? — сказал поражённый и рассерженный Бай Сяочунь. — Разве ты не говорил, что это будет просто? Это же просто информация о человеке. Что случилось? Вы не смогли её найти?

Старик криво улыбнулся. Наряду со смятением в его глазах появился отблеск ужаса. Через мгновение он покачал головой.

— Мы действительно не смогли найти информацию.

Глаза Бай Сяочуня широко распахнулись. Посмотрев на старика несколько мгновений, он достал свою бездонную сумку и бросил её на землю.

— Черепашка внутри. Я его найти не могу, но знаю, что он там, а у вас должно получиться отыскать его. Заберите сумку и скажите мне, кто же такая Ду Линфэй!

Старик внимательно посмотрел на Бай Сяочуня, потом улыбнулся и решил сказать всё, как есть.

— В самом деле, почему бы тебе не спросить ещё о ком-нибудь? Я не смог достать информацию об этой Ду Линфэй. Я сразу же отправил людей разузнать всё, но после этого весь город затрясся. Знаки и знамения появились на земле и в небесах. Самое ужасное было то, что в мгновение ока большое число моих агентов по всему миру неожиданно умерло! Как думаешь, при таких условиях я могу продолжать расследование? Кто бы она ни была, она очень сильно засекречена и за ней стоят такие силы, которые сложно даже вообразить. Я бы посоветовал тебе ни в коем случае не провоцировать её, скорее всего, для тебя же будет лучше, если вы больше никогда не увидитесь.

Всё, что он только что сказал, было правдой. Расследование, которое он приказал провести, привело к катастрофическим результатам. Он с трудом верил, что невинный вопрос со стороны Бай Сяочуня смог привести к подобным драматическим последствиям. Это ещё больше поразило его и заинтриговало, что же за секреты скрывал Бай Сяочунь. Бай Сяочунь какое-то время стоял молча, ощущая, как на его сердце обрушился целый шторм изумления. Он видел, что старик ему не врал. Потом он спросил:

— Тебе не удалось обнаружить ни одной зацепки?

Видя, что Бай Сяочунь настроен решительно, старик начал колебаться. Учитывая, что он собирался поддерживать долгосрочные отношения, он наконец стиснул зубы и ответил:

— Есть только одна зацепка. Большинство моих погибших агентов находилось в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей! А что бы это значило, можешь решить сам!

С этими словами старик соединил руки и поклонился Бай Сяочуню.

— Если захочешь связаться со мной, то можешь сделать это в любое время через маску. Если ты не хочешь пользоваться маской, можешь обратиться к Яо’эр. Хотя она и мой агент, но у неё нет желания навредить секте Противостояния Реке. Надеюсь, что ты не обидишь её…

После этого он распался на множество чёрных потоков, которые проникли обратно в лоб Чень Маньяо. Чень Маньяо вздрогнула и открыла глаза. Когда она увидела, что Бай Сяочунь стоит неподалёку, то хотела что-то сказать. Однако через мгновение она просто вежливо поклонилась и вернулась в свою пещеру бессмертного. Бай Сяочунь парил в воздухе и смотрел на звёздное небо и луну. В его голове роилось множество мыслей.

«То, что больше всего агентов погибло в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей, означает, что, скорее всего, я смогу найти больше сведений о Ду Линфэй именно там. Кто же ты на самом деле, Ду Линфэй?.. Тебя так сложно отыскать…»

Он медленно покачал головой. Он уже давно принял решение оставить знакомство с Ду Линфэй в прошлом. Однако в его сердце до сих пор остались вопросы, которые он не мог до конца забыть. Тут он развернулся и отправился обратно на гору Противостояния Реке. Однако вместо того чтобы вернуться к себе, он пошёл к главе секты Чжэн Юаньдуну. Сейчас Бай Сяочунь понимал, что не сможет хранить от секты слишком много секретов. Поэтому он рассказал всё про маску, Дикие земли и Чень Маньяо.

Он ушёл на рассвете, посвятив во всё своего старшего брата главу секты. Он не хотел задумываться о том, что за этим последует. Как бы секта ни рассудила эту ситуацию, он поддержит её решение. Конечно, Чжэн Юаньдун не мог принять решение о чём-то настолько важном единолично, поэтому он посоветовался с патриархами четырёх подразделений. Патриархи вызвали Чень Маньяо, но в итоге ничего не произошло. Всё вернулось на круги своя. Чень Маньяо осталась в секте Противостояния Реке, продолжая являться божественной красавицей для множества учеников-мужчин. Она по-прежнему была избранной, и только Бай Сяочунь, патриархи и Чжэн Юаньдун знали, откуда на самом деле она пришла. Очевидно, что было достигнуто какое-то соглашение…

Когда этот вопрос разрешился, Бай Сяочунь снова посвятил всё своё внимание культивации. Ему удалось добиться прогресса и с Заклятием Развития Воли Ледяной Школы, и с Неумирающими сухожилиями. Теперь он жил в средних пределах, в одной из четырёх великих сект. Духовная энергия небес и земли здесь была намного сильнее, чем в нижних пределах. Поэтому он прогрессировал намного быстрее. Конечно, не он один. Чжоу Синьци и другие избранные, как она, все находились в уединённой медитации и продвигались к великой завершённости возведения основания. После этого должен был настать черёд формирования ядра. Хотя никто из них не собирался поступать как Бай Сяочунь, который рискнул всем, начав прорыв без подготовки. Большинство из них планировало потратить как минимум половину шестидесятилетнего цикла на то, чтобы подойти к моменту критического прорыва.

Как и ожидалось, многие из них соревновались в том, кому первому удастся достичь формирования ядра. Более того, не все из них ладили, поэтому они ждали прорыва на формирования ядра, чтобы затем разобраться со своими соперниками. Только такие, как Сун Цзюньвань, которые уже давно достигли великой завершённости, могли попытаться вступить на стадию формирования ядра только через несколько лет подготовки.

Что же касается Большого толстяка Чжана, Сюй Баоцая, Хоу Сяомэй, Третьего толстяка Хэй и других, то обилие духовной энергии и им сильно помогало продвигаться с культивацией. Особенно это касалось Большого толстяка Чжана, который сумел добиться самых потрясающих результатов. Он уже достиг среднего возведения основания. Все в секте Противостояния Реке делали успехи. На самом деле уже даже первая волна культиваторов конденсации ци была отправлена в места, отведённые сектой Противостояния Реке для испытания огнём для достижения возведения основания земной нити. Испытание огнём в средних пределах сильно отличалось от того, что было в нижних.

Секта бурлила активностью, и в это время вернулся Крутыш. Он появился словно из ниоткуда, но, как только остановился перед пещерой бессмертного, Бай Сяочунь выбежал его встречать. Крутыш с ног до головы был усеян ранами и шрамами, некоторые из которых были очень глубокими. Однако казалось, что у него отличное настроение, и его глаза ярко светились. Неожиданно он был объят аурой скорого прорыва на новый уровень.

Крутыш исчез почти сразу после того, как началось строительство и обустройство нового дома секты. Бай Сяочунь ощущал всё это время, что он жив, думая, что тот развлекается с какой-нибудь самкой. Только сейчас он понял, что ошибался в своих предположениях. Когда Бай Сяочунь посмотрел Крутышу в глаза, он понял, что Крутыш уходил для того, чтобы погрузиться с головой в смертельные тренировки. До этого Крутыш пришёл к выводу, что он немного бесполезен, и в тех случаях, когда Бай Сяочуню грозит смертельная опасность, он почти ничем не может ему помочь.