В горах подразделения Духовного потока секты Противостояния Реке сидела обезьяна с флягой алкоголя и, время от времени делая глоток, посматривала на патриарха Духовный Поток, одобрительно поблёскивая глазами.

— Сегодняшний день стоил всех усилий на пути к нему. Даже если мне пришлось дорого заплатить за возвращение, это всё равно того стоило! — обезьяна от души рассмеялась, потом посмотрела в сторону подразделения Кровавого Потока, но не на Бай Сяочуня, а скорее… на кролика, который сидел на одной из гор с отсутствующим видом. Время от времени кролик приходил в себя, а иногда был полностью потерянным. Сейчас он явно был в своём уме и казался очень тронут.

Радостные возгласы наполнили секту. Бай Сяочунь был крайне доволен. Теперь патриарх Духовный Поток стал дэвом и давление на Бай Сяочуня уменьшилось. Он мог спокойно покинуть секту Противостояния Реке и отправиться в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей, не опасаясь, что во время его отсутствия случится беда. Конечно, его положение в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей в свою очередь укрепляло положение секты Противостояния Реке.

Теперь, пока патриарх Духовный Поток в секте, угрозу для неё может представлять только полубог. Любой другой подумает трижды или даже четырежды прежде чем сунуться. Более того, эксперты-полубоги были чрезвычайно редки. Во всём регионе рек Достигающих Небес существовало всего четыре полубога, все они являлись патриархами сект у основания рек.

В мгновение ока пролетело три дня. Новости о патриархе Духовный Поток быстро распространились по средним пределам мира культиваторов, и другие три секты, где сейчас не осталось ни одного дэва, уже не смели неосмотрительно вести себя. На самом деле они выразили своё преклонение перед сектой Противостояния Реке, отправив туда дары и добровольно склонив головы, признавая своё подчинённое положение.

Если уж три великие секты вели себя подобным образом, то что уж говорить про более мелкие секты и кланы культиваторов региона. Новости распространились и в нижних пределах, и поклонение секте Противостояния Реке лишь набирало обороты. Конечно, в нижних пределах многие секты подчинялись другим трём великим сектам средних пределов. Но теперь секта Противостояния Реке стала самой главной среди них, поэтому небольшие секты в нижних пределах ждали катастрофические последствия, посмей они оскорбить её.

Хотя секта Противостояния Реке не до конца объединила нижние и средние пределы, а также регион дельты, безусловно, в этих регионах она достигла максимального могущества. Это, конечно, не осталось незамеченным со стороны секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей. При обычных обстоятельствах она бы определённо вмешалась и помешала кому-то достичь подобной власти. В конце концов, от этого зависело то, как распределяются ресурсы между остальными патриархами-дэвами в секте.

К сожалению для них, Бай Сяочунь смог прославиться в бою и получил одобрение самого патриарха полубога. По этой причине Чень Хэтяню, Ли Сяньдао и Бай Чженьтяню ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и принять ситуацию такой, какой она была. Никто из них не посмел протестовать, не потому что они были согласны с происходящим, а потому что они очень боялись Бай Сяочуня.

Но был ещё один дэв, который не знал, как теперь вести себя, — патриарх-ребёнок с радуги Неба. Теоретически секта Противостояния Реке была под его контролем. Однако когда началась война, он придумал множество отговорок, только чтобы не вмешиваться, и не помог секте. Потом, когда разразился второй кризис и своё слово сказала гильдия Стальной Воли, патриарх-ребёнок снова промолчал. Когда всё завершилось, он задумался над тем, не поднять ли ему ежегодный налог с секты Противостояния Реке. Но как следует поразмыслив, он вздохнул и отказался от этой идеи. В конце концов, он слышал о том, насколько ужасающи силы Бай Сяочуня, и боялся, что может впоследствии пожалеть, если свяжется с ним.

Никто не мешал секте Противостояния Реке процветать и становиться всё могущественнее, расширяя территорию. Прошло ещё два месяца. Бай Сяочунь провёл большую часть этого времени в уединённой медитации, изучая Неумирающую кровь и обдумывая, какие новые техники теперь стоит начать культивировать, достигнув царства дэвов. В конце концов, секта Противостояния Реке была только сектой средних пределов. Если он хотел получить технику уровня царства дэвов, то ему действительно нужно было обратиться за ней в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей.

Хотя подразделение Духовного Потока когда-то и было Ледяной Школой с севера, им удалось бежать на восток, понеся тяжёлые потери. То, что в процессе удалось сохранить Заклятие Развития Воли Ледяной Школы, уже можно было считать чудом. Хотя в секте и были некоторые незавершённые техники дэвов, но патриарх Духовный Поток отказался давать их Бай Сяочуню, ссылаясь на то, что они ему не подходят. Вместо этого он рекомендовал воспользоваться техниками из секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей.

Хотя у Бай Сяочуня не было хорошей техники уровня дэва, он добился прогресса с Неумирающей кровью: ему удалось создать целую одну каплю золотой крови. Эта неуязвимая капля текла по его венам и ярко блестела, наделяя его тело священной аурой и делая его очень довольным. «Эти лекарственные пилюли содержали практически столько же жизненной силы, сколько её было в моём теле, но их хватило всего лишь на одну каплю…» Он нахмурился. Можно сказать, что ему повезло, ведь он не был ни толстым, ни мускулистым. Если бы это было так, то можно было даже не мечтать, чтобы когда-либо завершить культивацию Неумирающей крови. Хорошо, что вместе с Неумирающей кровью в комплекте шла секретная магия.

На других уровнях Манускрипта Неумирания он освоил Горлодробительную Хватку, Сокрушающий Горы удар, Неумирающую печать и Кулак Неумирающего Императора. Пятый уровень секретной магии носил название… Убийца Богов! Смысл этой техники был в том, чтобы убивать полубогов.

Техника Убийцы Богов позволяла убыстряться до неописуемых скоростей. Точно так же, как Кулак Неумирающего Императора мог в четыре раза увеличить силу его физического тела, техника Убийцы Богов позволяла увеличивать скорость. Было почти невозможно представить результат такого ускорения. Конечно, путём к такому навыку была его неразрушимая кровь!

Культивируя Неумирающую кровь, человек не становился вечно неразрушимым, пока не достигал великой завершённости. Однако и раньше было возможно использовать Неумирающую кровь в качестве топлива для техники Убийства Богов и при помощи магии крови достигать невообразимых скоростей. С такими скоростями ему даже не нужно будет атаковать: ци крови вокруг него сама по себе снесёт всё что угодно на своём пути. Но ещё интереснее было то, что стоило Бай Сяочуню во время использования техники Убийцы Богов врезаться в любое живое существо, как он тут же мог поглотить какую-то часть жизненных сил того. Уже от одного этого его глаза чуть не повыскакивали из орбит. Техника Манускрипта Неумирания действительно была злой техникой!

«Сложно поверить, что такой простой, чистый и честный человек с добрым сердцем, как я… в итоге культивирует настолько злую технику!» Нахмурившись и вздохнув, он начал думать о том, как можно комбинировать технику Убийцы Богов с другими техниками, которыми он уже владел. Например, если воспользоваться одновременно Убийцей Богов и Сокрушающим Горы ударом, то… уже от одной этой идеи его сердце быстро забилось.

«Что, если я смогу использовать это вместе с Горлодробительной Хваткой?.. Если при этом противнику удастся выжить, то я нанесу удар Кулаком Неумирающего Императора… И если битва продолжится, то я могу применить вместе Неумирающую печать и Убийцу Богов, в итоге никто не сможет поймать меня! И это уже не говоря о моих божественных способностях. Если я использую Озёрное Царство, Дхармический Глаз Достигающий Небес или Заклятие Развития Воли Ледяной Школы…» Он невольно вздохнул от понимания, насколько он уже невероятен.

«Однако использование техники Убийцы Богов тратит Неумирающую кровь… И сейчас у меня в теле всего одна её капля…» При мысли о том, что придётся потратить каплю Неумирающей крови, на создание которой ушло столько усилий, он начал сомневаться в том, стоит ли вообще пользоваться Убийцей Богов.

«Эта техника определённо не предназначена для применения в битве. Она нужна для того, чтобы получать жизненную силу!»

Прошло ещё несколько дней, и наконец он решил, что пришло время покинуть секту Противостояния Реке и отправиться в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей. В конце концов, ему по-прежнему была нужна техника уровня царства дэвов. Приняв решение, он попрощался с Сун Цзюньвань, которая уже давно была готова к его отъезду. Она ничего не сказала. Просто поправила его одежду и обняла на прощание.

Прежде чем он ушёл, патриарх Духовный Поток передал ему нечто очень важное из подразделения Духовного Потока. Это был хрустальный гроб с малышкой! Это была самая секретная сила резерва подразделения Духовного Потока, истинная душа Ледяной Школы.

— Позаботься, чтобы с ней ничего не случилось, — тихо сказал патриарх. — Ты единственный в подразделении Духовного Потока, кто способен сохранить её. Защищать её — это самая важная наша миссия!