В столице за Цзян Чэнем никто не стоял, у него не было должного происхождения, а среди его людей не числилось сильных экспертов. К тому же у него было намного меньше телохранителей, чем у других крупных знатных семей.

У каждой знатной семьи в столице имелось более сотни или даже тысячи личных стражей.

И как бы он ни думал над этим, у Цзян Чэня все же было слишком мало людей, пускай даже среди них не значилось ни единого бездельника.

Поэтому Ян Чжоу считал, что хотя Цзян Чэнь обладал множеством скрытых талантов, в плане боевой мощи между ними существовала слишком большая пропасть.

Вот почему он чувствовал уверенность в том, что у людей из Скрытой Руки были большие шансы на успех.

– Уцзи, Тянь Шао сейчас мечется как белка в колесе, проявляя большую активность в этом деле. Поэтому учитывай, что именно он твой главный конкурент. Если Тянь Шао заполучит преимущество, то у тебя не останется никаких шансов одолеть его в будущем. Если Е Жун все же взойдет на трон, именно Тянь Шао станет основным кандидатом на пост главного начальника.

– Этот Тянь Шао! – в глазах Лу Уцзи вспыхнула сильная жажда крови. – Раньше я совсем недооценивал его.

Ян Чжао кивнул:

– Хорошо, а теперь уходи. Обстановка сейчас слишком нестабильная, так что ты не должен высовываться. И если ситуация не достигнет критической отметки, даже не вздумай приближаться ко мне.

– Понял.

– И помогая Скрытой Руке, делай это как можно незаметнее, но при этом старайся ничего не упустить. Если хотя бы один шаг окажется неверным, то все наши усилия пойдут прахом.

– Дядя, не волнуйся ты так, я выучил свой урок. Я не буду действовать с помощью грубой силы и не стану зазря подставлять свою шею. Я уже понял, что подобная подлая тактика лучше всего подходит для борьбы с Цзян Чэнем.

Ян Чжоу улыбнулся с чувством глубокого удовлетворения. Он наблюдал за тем, как его племянник стал намного мудрее после своей предыдущей неудачи и при этом сильно изменился.

Лу Уцзи покинул дядю в замечательном настроении, после чего направился к себе домой.

Но Ян Чжоу даже не догадывался, что в этот момент, сразу после их разговора, странная золотистая тень, находившаяся под его особняком, начала очень быстро бурить землю в направлении особняка Цзян Чэня.

Когда Цзян Чэнь находился в тайной комнате для тренировок, его уши внезапно дернулись, уловив слабые подземные толчки. В следующую секунду из-под земли вынырнул Златозубый Крысиный Король.

– О, старина Золотой, ты уже вернулся.

– Юный Чэнь, ты был абсолютно прав, сказав мне проследить за этим человеком, – весьма взволнованно заговорил Крысиный Король, – что-то явно не так с человеком по имени Лу Уцзи!

Крысиный Король передал все, что услышал, находясь под домом семьи Ян.

– Скрытая Рука? – Цзян Чэнь сразу же вспомнил то время, когда убегал по Бескрайним Катакомбам, спасая свою жизнь. Из-за этого он был вынужден зайти в запретную зону четвертого уровня и именно там повстречал Ман Ци. Сформировав с ним отношения слуги и хозяина, он заполучил свою нынешнюю армию Птиц-Мечей и смог полностью изменить ситуацию с семьей Лун.

– Скрытая Рука, значит! – повторил Цзян Чэнь. – А я-то уж было решил, что между нами все кончено, и не стал им мстить за произошедшее. Но теперь они решили напрямую спровоцировать меня. Ну что ж, отлично, просто замечательно! Похоже, что я, Цзян Чэнь, был слишком уступчивым. Подумать только, они сами явились ко мне, когда я не стал преследовать их после убийства тех троих!

Тон Цзян Чэня был пронизан плотной жаждой убийства.

– Старина Золотой, ты хорошо постарался, извини, что так нагружаю, но, похоже, мне вновь потребуется твоя помощь.

Крысиный Король криво улыбнулся:

– Юный Чэнь, не нужно так говорить. У меня лишь одна просьба к тебе, чтобы ты не забывал о своем обещании.

Цзян Чэнь ответил предельно серьезно:

– Старина Золотой, ты помогаешь мне снова и снова. И если я не приложу достаточно усилий к делу твоего племени, то буду даже хуже, чем пес или свинья. Не беспокойся, я обещаю тебе, что буду стараться изо всех ради развития твоего племени, а если я не сделаю этого, то пусть сами небеса и земля покарают меня.

Когда Крысиный Король увидел, насколько серьезен Цзян Чэнь, он выразил свое мнение касательно текущей проблемы Цзян Чэня:

– И тебе, юный Чэнь, тоже не следует беспокоиться. Теперь все станет намного проще, раз нам известен противник и его планы. Но если ты сильно беспокоишься об этом, то я могу послать своих детей со всем разобраться. И я непременно смогу найти и спасти твоего человека. Я также могу убить всех этих наемных убийц любым образом, каким только пожелаешь.

Цзян Чэнь фыркнул:

– Просто позволить им умереть? Нет уж, так легко им не отделаться. Раз Лу Уцзи и Ян Чжоу все еще надеются на удачное завершение своих замыслов, давай устроим для них грандиозное представление!

– Старина Золотой, начни следить за Лу Уцзи и узнай, где он встречается с людьми Скрытой Руки. И когда настанет время действовать, я позову тебя.

Однако Цзян Чэнь послал Крысиного Короля слишком поздно, упустив момент, когда Лу Уцзи встречался с наемными убийцами.

В противном случае, он бы уже узнал о местонахождении Сюэ Туна.

Сразу после похищения Цзян Чэнь сделал вывод, что жизни Сюэ Туна ничто не угрожает. И согласно полученным данным, Сюэ Тун действительно был еще жив. Эти люди собирались разузнать у него о том, что произошло в Потерянном Пределе, а также хотели, чтобы Сюэ Тун выступил свидетелем против Цзян Чэня и Е Жуна с целью свергнуть новоиспеченного наследного принца.

– Опять эта борьба за место наследного принца... Подумать только, что, казалось бы, все уже решено, однако осталось так много тех, кто продолжает эту борьбу. Принц Е Хао? Этот ребенок?

Цзян Чэнь не был заинтересован в борьбе за звание наследного принца. Но эти Ян Чжао и Лу Уцзи в этот раз полностью взбесили Цзян Чэня!

– Ян Чжао, раз ты не уважаешь свою старость, желая возвыситься, то я дам тебе познать всю горечь от попытки навредить мне!

Цзян Чэнь был не просто сильно разгневан, он пришел в бешенство!

В прошлый раз Лу Уцзи уже спровоцировал его, но Цзян Чэнь отпустил Лу Уцзи, потому что хотел получить от него много ценных духовных ингредиентов.

Не то чтобы Цзян Чэнь тогда сжалился над ним, просто он понимал, что того, что натворил Лу Уцзи, все же было недостаточно, чтобы убить его.

К тому же Цзян Чэнь тогда только обустраивался в столице и потому понимал, что его фундамента было недостаточно, чтобы устраивать ненужные проблемы. Однако теперь ситуация полностью изменилась.

На этот раз Лу Уцзи осмелился сговориться со Скрытой Рукой и поднять руку на его людей. А это уже находилось за гранью допустимого.

Точно так же, как когда-то семья Лун перешла эту самую грань, и месть Цзян Чэня не знала пощады и снисхождения, в этот раз он тоже не успокоится, пока не погрузит своих врагов в пучину отчаяния.