И вот, в следующее мгновенье Висбаден окликнул человека, ответственного за финансы королевства:

– Граф Аден. Прежде всего, я желаю вознаградить баронессу Джишуку и остальных людей, которые присоединились к битве несколько позднее.

Услышав это, Гильдия Цедака в полном составе сделала шаг вперёд. А затем граф Аден передал им волю своего короля:

– Баронесса Джишука и ещё двадцать один воин спасли графа Стейма и защитили королевство, оказав помощь виконту Гриду в уничтожении шести Древних Орудий. За это достижение каждый из вас получит двадцать тысяч золотых и десять тысяч очков вклада. Кроме того, за проявленную лояльность к своему королевству вам будет присвоено звание виконта.

– Благодарим Вас.

Компенсация оказалась вполне ожидаемой, а потому члены Гильдии Цедака были полностью удовлетворены. В свою очередь, средства массовой информации, которым всё же удалось получить доступ во дворец, были крайне взволнованы:

– Эксперты полагают, что на данный момент существует не более двадцати игроков, которым удалось получить дворянский титул. При этом единственными виконтами являются Грид, Зибал и Крис.

– Но вот, на наших глазах родилось еще двадцать два виконта. Кроме того, все двадцать два человека являются подчинёнными Грида. Каждый из них может назначить по три рыцаря, а потому теперь в распоряжении Грида может быть практически семьдесят рыцарей. Это поистине огромная сила.

Тем временем граф продолжал:

– Хурой, Лауэль, Ефемина, Руби и Сексуальная школьница. Объединив свои усилия с Гридом, вам удалось уничтожить семьсот тридцать три Старых Голема, сто восемьдесят семь Марионеток и двенадцать Древних Орудий. Если бы не вы, наше государство столкнулось бы с большим кризисом. Итак, как заслуженные герои Вечного Королевства, вы получаете четыреста сорок две тысячи девятьсот золотых и сто восемьдесят четыре тысячи восемьсот очков вклада. Помимо этого, каждый из вас удостаивается титула графа.

А затем перед пятью игроками появилась целая вереница сообщений.

Вы получили титул: "Герой Королевства".

* Все характеристики: +120.

* Максимальный уровень репутации на территории Вечного Королевства.

Вы получили титул: "Первый Граф".

Вы стали графом Вечного Королевства. В соответствии с законом, граф может иметь в своём подчинении до 10 000 солдат, пять рыцарей и трёх супруг(-ов). Также граф получает ежемесячное жалование в размере 3 000 золотых.

* Достоинство: +200.

* Очарование: +500.

Обратите внимание, что при обладании более чем 500-ми пунктами Очарования, Вас будут рады видеть представители обоих полов.

– Граф…?

Ведущие телестанций были попросту поражены.

– Поразительно. Разве королевства не ограничивают количество старших дворян? Кто бы мог подумать, что Висбаден решит назначить за один день сразу пять графов…

– Это означает, что их достижения достаточно велики, чтобы Вечное Королевство пошло на такой шаг.

– Если они стали графами… Значит, Грид должен получить по крайней мере титул маркиза.

– Да уж, это просто удивительно. Преемник Пагмы и вправду пишет историю этого континента.

– Скажите, а это нормально, что Сексуальная школьница ничего не делала во время боя?

– …

Все пятеро новоиспеченных графов были подчинёнными Грида, что вызвало в игровом сообществе настоящий хаос. Тем временем Хурой, Лауэль и Ефемина были очень рады получить куда большую награду, чем ожидали.

Но вот Сехи и Ерима попросту не понимали, что это значит.

– Графиня – это ведь хорошо, да?

– Кто знает…

– А четыреста сорок две тысячи девятьсот золотых – это много.

– Без понятия…

– …

Глядя на этих двух девочек, Лауэль мог лишь вздохнуть. Люди, родившиеся с золотыми ложками во рту, не могли понять, насколько им повезло.

"Хотел бы я, чтобы у меня был такой брат или сестра, как Грид…"

И вот, пока Лауэля терзали муки зависти, настал черёд и самого Грида.

– Виконт Грид, именно ты повёл за собой своих товарищей в бой против семисот тридцати трёх Старых Големов, ста восмьидесяти семи Марионеток и двенадцати Древних Орудий. Твои достижения нельзя отрицать, а потому, как истинный герой нашего…

– Постойте, граф Аден. Дальше я сам, – внезапно объявил Висбаден, поднявшись со своего трона.

Он хотел лично наградить того, кто спас его королевство.

– Виконту Гриду будет предоставлено пятьсот тысяч золотых, бесконечное количество очков вклада и город Рейдан. Кроме того, тебе будет присвоен титул герцога, а в Зале Славы будет поставлена твоя статуя, чтобы и будущие поколения не забывали о проявленной тобою смелости.

Вы получили титул: "Герой Королевства".

Вы получили титул: "Первый Герцог".

Вы стали герцогом Вечного Королевства.

В зависимости от истории и сложившихся традиций, герцог не имеет никаких ограничений на расширение своей власти. Открыто сдерживать герцога не может даже королевская семья. Тем не менее, при расширении своего влияния до такой степени, при которой оно будет затрагивать интересы королевской семьи, могут произойти определённые последствия.

* Достоинство: +600.

* Очарование: +800.

Имея собственную статую в Зале Славы, Вы можете получить специальные эффекты.

Как у по-настоящему выдающейся фигуры, Ваша континентальная репутация увеличилась на 10 000 пунктов.

– А теперь я хочу, чтобы ты поклялся в вечной преданности королевской семье.

– Я, Грид…

Но вот, как только Грид собрался принести клятву Висбадену, Лауэль срочно послал ему личное сообщение:

– Поклянись в верности только королю Висбадену, а не всей королевской семье.

Грид не совсем понимал, зачем это нужно, но сделал всё так, как и сказал Лауэль.

– Я, Грид, клянусь в вечной преданности Вашему Величеству.

– …

Услышав это, некоторые дворяне нахмурились, в то время как лица принцев и вовсе перекосились от гнева. Тем не менее самому королю Висбадену было уже больше семидесяти лет, и его разум был не столь острым, как раньше. Итак, он не увидел в клятве Грида ничего необычного и просто улыбнулся.

А спустя некоторое время весь интернет наводнился статьями, повествующими о случившемся. Количество фанатов Грида увеличилось по экспоненте. Но поскольку поклонников Нои стало ещё больше, Грид чувствовал себя так, словно проиграл в финальном матче важного соревнования.