В подземном тире Клуба «Квилег».

Закончив стрельбу, Клейн тщательно почистил свой револьвер и принялся заряжать барабан. Он вставил очищающие пули, пули для охоты на демонов и экзорцистические, в соотношении 3:1:1.

Фух…

Он убрал револьвер в кобуру, поправил пальто и медленно двинулся обратно в холл.

Подходя к буфету, парень услышал, как слуги обсуждали блюдо дня, а именно жареную «драконью» рыбу.

Едва войдя внутрь, Клейн заприметил Талима Дюмона. Тот, пребывая в некоторой прострации, поедал свой обед.

Клейн взял поднос с едой и подсел рядом с ним.

Талим неторопливо повернул голову и взглянул на детектива. Его губы дрогнули несколько раз и спустя несколько секунд он наконец пробормотал:

— Шерлок, вы знаете… Могущественных людей, которые обладают странными силами?

Один из них прямо перед тобой…

Клейн повел бровью и уклончиво ответил вопросом:

— А вам зачем?

Талим открыл было рот, но так ничего и не вымолвил.

С серьезным выражением на лице, он немного подумал и, выдавив из себя улыбку, произнес:

— Да так, просто любопытно.

Сначала он спрашивал о том, как поступить его другу, который неосмотрительно влюбился… А теперь это… Талим что, задумал убийство той девушки? Ради кого все это? Нанять убийцу равносильно убийству собственными руками! — Пробормотал тихо Клейн, нарезая филе рыбы.

Быстро закончив с приемом пищи, Талим вздохнул и вытер рот салфеткой.

Казалось, его угрюмость прошла, он улыбнулся и произнес:

— Майк хочет нанять вас на несколько дней, в качестве телохранителя.

Майк Джозеф? Хе-хе, я еще не скоро забуду его выступление в «Золотой Розе»… — Усмехнулся Клейн.

— Что ему нужно на сей раз?

Талим развел руками и добавил:

— Он мимоходом упомянул об этом. Похоже, это как-то связано с его интервью или расследованием. Он сказал, что приедет к вам послезавтра. Надеюсь, у вас найдется для него время.

— Не уверен в этом.

Внезапно, Клейн услышал призрачный женский голос.

Мисс Маг? Она готова купить формулу?

Клейн решил поторопиться, и наскоро управился с жареной рыбой. Затем он второпях допил чай и пошел к стойке администратора, чтобы попросить служащего открыть для него комнату отдыха.

Установив Духовный Барьер, он поднялся над серым туманом. Действительно, Мисс Маг молилась ему, чтобы провести ритуал жертвоприношения.

Девушка немного задержалась, по пути ей пришлось заскочить в банк, чтобы обналичить недостающую часть средств.

После всех проделанных манипуляций 450 фунтов испарились, словно их и не было, а в ее сознании возникла формула Зелья.

«Восьмая последовательность, Мастер Уловок.

Основные ингредиенты: желудок Пожирателя Душ, 20мл крови Глубоководного Марлина.

Дополнительные ингредиенты: 5мл эфирного масла Нраба, 10г порошка Струнной Травы, Соцветие Красного Каштана и 80мл родниковой воды».

Наконец-то! Сколько же лет я ждала!

Форс расхаживала взад-вперед и подпрыгивала от радости.

Затем она быстро достала ручку и листок, чтобы записать формулу, пока она её ещё не забыла.

Если мне не доведется встретить какого-нибудь простофилю, то основной ингредиент будет стоить, как минимум, 300 фунтов… У меня осталось всего 430 фунтов… Мне нужно как следует поработать и скопить денег… Да, я должна поскорее выпустить книгу!

Форс почувствовала, как ее переполняла мотивация. У нее точно не было времени на прокрастинацию, как прежде.

…

В среду, около восьми вечера.

Клейн, неся все свои сбережения, вошел в дом, где проводилось собрание Ока Мудрости.

Как и раньше, он был облачен в черную мантию с капюшоном, а на его лице была железная маска.

1674 фунта наличными и 5 золотых монет… В моем бумажнике еще никогда не было столько денег… Интересно, сколько я оставлю на этом собрании?

Эх, Аптекарь, похоже, не явился. Что же с ним случилось? — Слегка нахмурившись своим мыслям, он сел в то же место, что и в прошлый раз.

Через пару минут Око Мудрости хлопнул в ладоши и произнес:

— Начнем же.

Раздался чей-то нетерпеливый голос. Это была плотно укутанная в саван дама.

— Друг с формулой Взяточника, вы здесь?

— Я здесь, — просто ответил Клейн.

Леди облегченно вздохнула и приспустив маску сказала:

— На этот раз я пришла с потусторонним оружием. Впрочем, вы можете выбрать деньги.

— А что-за оружие? — Подавив нетерпение спросил Клейн.

— Это хлыст, сотканный из перьев святой Жар-Птицы…… Это оружие легко прячется за пояс. Во время битвы, хлыст покрывается священным пламенем света. Любые живые монстры, по которым будут наноситься удары, понесут серьезные увечья, а совсем слабые сотрутся в порошок… Им также можно освящать воду, опустив хлыст в емкость. Но это действие серьезно ударит по долговечности, а именно, на месяц. В целом же, это оружие «проживет» не менее тридцати месяцев… Если вы желаете обменять формулу Взяточника на него, то вам не придется доплачивать.

Святая Жар-Птица? Не может же быть, что это Божественная Солнечная Птица… Но если это она, то я покупаю! Разумеется, ценны лишь хвостовые перья, ведь они могут использоваться в качестве основного ингредиента для зелья четвертой последовательности, для Неомраченного…

Клейн был доволен предложением, но его смущал срок действия оружия. Всякий раз, если ему вдруг понадобится сделать солнечную святую воду, прочность хлыста заметно уменьшится и ему вновь придется искать какое-то оружие.

Немного подумав, он взглянул на распорядителя собрания.

— Мистер Око Мудрости, не могли бы вы поподробнее описать ту брошь, о которой вы говорили в прошлый раз. Ах да, укажите еще цену за нее, которая бы вас устроила.

Он не стал вдаваться в подробности и попросил написать о ней, а не рассказать, ибо боялся, что среди собравшихся найдется кто-нибудь, кому бы эта вещица тоже приглянулась.

— Хорошо, — Око Мудрости посмеялся и попросил слугу подать ему перо и лист бумаги.

Пока старик описывал брошь, члены собрания проводили активные торги. Были даже те, кто тоже заинтересовался хлыстом, но торговка оружием ждала ответа только от одного участника собрания.

Через какое-то время, Око Мудрости закончил и передал Клейну описания через слугу.

Когда Клейн развернул листок, он увидел, что описание было произведено печатными буквами, не отражавших каких-то особенностей почерка.

Какой осторожный…

Он принялся внимательно изучать описание:

«Брошь Солнца. Считается слабым запечатанным артефактом 2-го класса.

В активном состоянии наводнит чистой и теплой энергией все вокруг в радиусе десяти метров. Обычные люди ничего не почувствуют, но нежить и монстры будут страдать и получать ранения. Призраков и прочих духов ждет незавидная участь.

В зоне действия броши, силы живых потусторонних сущностей будут заметно ослаблены.

Брошь станет непосильной ношей для владельца, обремененного или одержимого злыми духами. Она позволит носителю использовать такие чары, как: „Призыв святого сияния“, „Освящение воды“, „Огонь света“, „Очищение“, „Священная клятва“ и „Солнечный ореол“.

К негативному эффекту относится то, что пока вы носите эту брошь, вы никогда не ощутите на себе дуновение прохладного ветра. Вы постоянно будете испытывать знойную жару. Молодой человек, не стоит недооценивать это ощущение. Жар будет сводить вас с ума.

Я продам эту брошь за 2000 фунтов. Не пытайтесь сбить цену, я же коллекционер, у меня нет недостатка в деньгах».

Этот артефакт гораздо сильнее, чем я думал… В прошлый раз, Око Мудрости как-то расплывчато его описал…

Сердце Клейна екнуло. После недолгих раздумий, он взглянул на торговку оружием.

— 900 фунтов наличными.

На самом деле, средняя цена такой формулы составляла лишь 800 фунтов.

— Договорились! — Без колебаний отозвалась женщина.

Если бы я знал, что ты так легко согласишься, то попросил бы всю тысячу…

Клейн выдавил из себя вежливую улыбку.

Он был человеком слова и не отказался от своего предложения. Обменяв формулу на деньги, его кошелек тут же знатно располнел до 2574 фунтов. Этих денег было вполне достаточно, чтобы холостяку прожить довольно сытую жизнь.

После проверки Ока Мудрости, торговка оружием вновь удовлетворенно кивнула Клейну и взглянула на формулу.

«Седьмая последовательность, Взяточник.

Основные ингредиенты: один Цветок с Лицом Плачущего Младенца, Необычный Кристалл Каннабиса.

Дополнительные ингредиенты: 5 капель сока Золотой Дурман-Травы, 5 капель сока Черной Дурман-Травы, 4 капли эссенции Травы Воображения, 80мл красного вина».

Завершив сделку, Клейн глубоко вздохнул и посмотрев на Око Мудрости, торжественно произнес:

— 2000 фунтов. Я хочу эту Брошь Солнца.

Око Мудрости усмехнулся и ответил:

— Честно признаться, я не хочу с ней расставаться, но раз я назвал цену, то отступать не стану. Подождите три минуты, я ее принесу.

— Хорошо, — ответил Клейн, чувствуя нарастающую нервозность.

В тот момент, Потусторонние, стоявшие вокруг, уставились на него. Сделка на 2000 фунтов была редким явлением, на собрании такого уровня. Возможно, такими суммами воротили раз в год, или даже в два.

Клейн видел их алчные, наполненные жадностью глаза.

После короткой паузы, все вернулось на круги своя. Око Мудрости вернулся с темно-золотой брошью на раскрытой ладони. Украшение было в виде жар-птицы.

Было видно, как у старика на лице выступил пот.