– «Делла», используемая в пространственных вратах, означает единицу. После прибавления стандартного значения гравитации к параметру кинетической энергии маны, генерируемой при активации телепортации, скорость переноса тела рассчитывается в обратном порядке…

Грид говорил без остановки в течение 10 минут. Он стоял и, слегка подрагивая, выплевывал то, что говорил Файловульф, при этом сильно смущался, порождая на свет совершенно незнакомые слова и понятия. Он понятия не имел, о чём говорит, и… Лауэль совершенно бесстыжим образом насмехался над ним.

Лауэль: – Круто, круто. Ты как профессор. Хочешь, одолжу пару очков?

Впрочем, это подбадривало его, пусть даже Лауэль прекрасно понимал, что Грид получает помощь от Файловульфа. Однако это были всего-навсего дружеские шутки, которые просто поднимали настроение. Трудно было передать слова Файловульфа без изменений, но когда они накладывались на голос Лауэля, начиналось какое-то безумие…

– … Поэтому, если обеспечить энергию в 15 делл, теория пространственных врат, преодолевающих время и пространство, вполне реальна, – с трудом сохраняя концентрацию, наконец-то закончил пояснение Грид.

Затем он с облегчением вздохнул и ощутил чувство вознаграждения, сравнимое с успешным созданием мифического предмета. Вот насколько это было тяжело, хотя он всего лишь «говорил».

И вот, всё это время слушавший Стикс восторженно захлопал. Он не мог скрыть своего восхищения.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

– Да, назначение ресурсом деллы и вправду снимает множество вопросов. Здорово. Это идеальная теория без каких-либо недостатков. Возможно, это связано с опытом открытия истины мира, поскольку само знание, которое для понимания мира использую я, ощущается по-другому. Ваше Величество следует называть великим мудрецом.

Стикс даже было подумал, что в лице Грида вернулись к жизни вымершие великаны… и, впрочем, мудрец был недалёк от истины.

Великаны, овладевшие древними знаниями, и вправду сотрудничали с Гридом. В Башне их было сразу два, а ещё один всегда находился возле Грида. Это была связь, которую нельзя было купить за деньги, опыт и влияние. Это была связь, которую можно было завоевать исключительно благодаря чистому мастерству.

– В будущем у нас возникнут трудности. Чтобы сгенерировать 15 делл энергии, необходимо получить не менее 97 миллионов тонн материала с коэффициентом потери маны 0,17% или меньше, после чего впрыснуть соответствующую ману… Не знаю, сможем ли мы получить такое количество материалов, даже если созовём всех магов на континент…

Файловульф считает, что этот высший эльф действительно умён и проницателен.

А затем великан в очередной раз пустился в длинные объяснения. Он рассказал, как повысить реальность замысла, дополнив расчетную формулу, в одно мгновение созданную Стиксом. Грид хотел передать и её, но… в конечном итоге ему пришлось сдаться.

На этом спектакль закончился.

– Стикс, на самом деле… – пробормотал Грид и честно признался в существовании Файловульфа.

– Что ж, я рад, – ответил эльф, который почувствовал скорее облегчение, чем разочарование, – Я терялся в догадках, когда Ваше Величество успел заняться наукой, одновременно с этим сражаясь за мир и спокойствие. Теперь я немного успокоился.

Именно Стикс был связан миссией по защите Бехенского Архипелага, умирая от проклятия дракона-гурмана. Благодетелем, освободившим его, был Грид. Шли годы, и Стикс ещё больше осознал ценность жизни, начав испытывать ещё большую благодарность Гриду.

– Я не хочу, чтобы ты переусердствовал.

– Стикс…

Отношение Стикса тронуло сердце Грида.

Вы установили связь с Великим Мудрецом Стиксом.

И система тут же отреагировала. В этом случае не было нужды вместе стоять плечом к плечу на поле боя. Никаких драматических событий также не требовалось. Отношения могли вполне себе неплохо развиваться и просто с течением времени. Такова была настоящая дружба. Каждый раз, когда он вспоминал об этом факте, в голове Грида вспыхивало лицо ещё одного человека.

«Хан…».

Это был первый друг в его жизни. Грид скучал по нему и очень беспокоился о том, что случилось с душой кузнеца. Естественно, сначала он верил, что Хан воссоединился со своей семьей на небесах. Но, к сожалению, реальность была иной. К этому моменту Хан, вероятно, уже бесцельно бродил по Реке перерождений. В аду.

Почувствовав, как закололо его сердце, Грид моментально сразу захотел отправиться в ад. Однако он этого не сделал. Ад представлял собой территорию Баала. И пусть на поверхности это существо могло появиться лишь в качестве небольшого фрагмента, но Преемник Пагмы был готов поспорить, что в преисподней он обладает едва ли не всемогущими способностями.

«Необходимо время».

По словам Лауэля, ему нужно было провести определённую «подготовительную процедуру». Кроме того, прямо сейчас зачисткой ада занялись дружественные им игроки. Другими словами, Преемник Пагмы должен был начать двигаться лишь после того, как внимание демонов определённым образом рассеется. Тем временем Грид собирался стать сильнее, чем был сейчас. Благодаря новым способностям он мог усилить себя, а потому время было на стороне Грида.

– Стикс, робот, который может тебе помочь… нет, я закреплю за тобой человека.

Чёрная сфера, всегда парящая над головой Грида, как спутник, представляла собой массу Жадности, которая накапливалась с течением времени. И Грид решил использовать её часть для производства волшебной машины. Именно для производства, а не трансформации. Он собирался создать тело для Файловульфа.

***

У каждой души, парившей рядом с Гридом, были свои собственные желания. Прежде всего, Цудан хотел свободы. Он ненавидел страдания и хотел полного покоя. К сожалению, для мертвых покой представлял собой забвение. Им нужно было пройти Реку перерождений, а поскольку та находилась под контролем демонов, на данный момент желание Цудана было неосуществимым.

Таким образом, Грид сделал ему предложение: чтобы он какое-то время оставался рядом с Крисом.

Удивительно, но легендарный воин согласился. Он сильно заинтересовался своим преемником и прекрасно понимал, что для освобождения Реки перерождений им понадобится в том числе сила Криса.

Итак, Цудан покинул Грида. Он превратился в эго для нового двуручного меча Криса. Результат потрясал. Прогресс Криса остался таким же, как и во время великой войны между людьми и демонами. Тем не менее, судя по всему, у них присутствовали проблемы со связью, из-за чего периодически возникали побочные эффекты недопонимания. Тем не менее, Грид считал, что это проблема, которая с течением времени также решится.

Тем временем Хаксен испытывал подлинный академический энтузиазм. Его интересовала магия новой эры, на фоне которой особо выделялась улучшенная магия Брахама. Он страдал от того, что был рабом Гамигин, но… в отличие от своего товарища, к вечному покою не стремился. Он хотел общаться с Брахамом.

– Что за чушь? – холодно отреагировал на такое предложение Брахам.

Он был оскорблен тем фактом, что какой-то пережиток прошлого позарился на его магию.

– Призрак, одержимый магией? Это же просто смешно. Тебе ведь не удастся её использовать. А даже будь ты человеком, кто сказал, что ты заслуживаешь право быть моим учеником?

Брахам не стеснялся грубить своему коллеге, что всерьёз обеспокоило Грида, но… в то же время он понимал его чувства. С какой стати лучшему волшебнику всех времён и народов делиться своими драгоценными знаниями с тем, кого он даже не знал?

Хаксен это тоже понимал, а потому не обижался.

– … Хаксен и сам знает, что это бессовестная просьба. Брахам, он полностью понимает твою позицию. Тем не менее, твоя магия настолько велика, что у него попросту нет другого выбора, кроме как бессовестно просить об услуге. Прости, если что.

– Ба, – фыркнул Брахам, словно ничего не услышал, но при этом грубить перестал. Будучи магом, он прекрасно понимал энтузиазм Хаксена.

Хаксен надеется, что однажды этот человек поймёт, что лежит на его сердце. Также Хаксену любопытны дата рождения и знак зодиака Брахама, его рост, вес, вкусы и увлечения.

«Возможно… возможно, в будущем эти двое людей всё-таки смогут найти общий язык», –подумал Грид, наблюдая за Хаксеном, который не собирался так легко сдаваться.

Что касается последнего…

– Круто. Есть ощущение единения с металлом. Это фантастичнее, чем я мог себе представить. Уф-уф…

Единственной легендарной душой, чьё желание Гриду всё-таки удалось исполнить, был Файловульф. Желание стать волшебной машиной.

– Она значительно лучше, но это всё ещё Райдер. Это новая модель, которая была довольно популярна примерно в те времена, когда я умер. Жаль, потому что я погиб, так и не протестировав её, но… тут уже ничего не поделаешь. Уф-уф, – продолжил тяжело дышать Файловульф, осматривая своё тело, созданное из Жадности.

К слову, почему он так тяжело дышал? Ответ был простой: у него отсутствовали дыхательные пути.

– Возможно, я и внес некоторые улучшения, но в наши дни она всё ещё классифицируется как старая модель.

– Да, это старая модель, хоть и классический шарм остается прежним. Уф-уф… Тебе удалось улучшить её? А ты куда способнее, чем я думал. Наверное, ты и вправду заслуживаешь того, чтобы называться богом, уф-уф.

– …

Грид молча отвернулся и показал большой палец Стиксу, который выглядел крайне встревоженным. Поведение Файловульфа, который без умолку болтал и вздыхал, слегка разрушало его представление о мудрых, размеренных великанах.

***

И Крюгель, и Факер лично засвидетельствовали, что зеркальный демон был самым стойким противником, с которым они когда-либо сталкивались. Они рассказали, что его появление привело к 10-дневной погоне внутри кристального замка, поскольку демон постоянно прятался в отражениях и убегал. Он убил нескольких ключевых фигур альянса. Вооружённым до зубов действительно повезло, что в конце концов им удалось воспользоваться возможностью и покончить с ним.

На этом хорошие новости не заканчивались. Лерай преодолела кризис. Её силы не восстановились, но, по крайней мере, она перестала находиться на пороге смерти. Но в то же время она лишилась всех кругов ада, которые заняла во время великой войны. Тем не менее, это был плановый процесс. Удерживать данные территории не планировалось изначально. К тому же сейчас они были просто не нужны.

– Мы можем шаг за шагом оккупировать районы, лежащие вокруг замка.

Тем временем появление игроков в аду стало обычным явлением. Штрафы постепенно сводились на нет, а пространственные врата – подходили к своему завершению. Да, план Лауэля неуклонно двигался вперёд. В рейде на Адского Гао участвовало огромное количество игроков, в то время как Файловульф и Стикс начали строительство сверхбольших пространственных врат, которых никогда раньше не было.

Затем к улыбающемуся Лауэлю пришёл новый доклад. К ним прибыл посланник из империи.

«Ну что, время пришло», – улыбнулся Лауэль, поприветствовав посланника, как вдруг над его головой появились вопросительные знаки.

– Значит, это ты король этой маленькой нации? Здесь всё куда хуже, чем говорится в слухах, – небрежно заявил посланник, не удосужившись даже преклонить головы. Но куда более удивительным было не его поведение, а имя, мерцающее над головой НПС.

«Сахаран…?».