Эвандер щелкнул пальцем, и над его головой появились пять сфер света, озарив комнату лазурным сиянием. Перед ним появилось небольшое зеркало, сделанное из магии воды. Эвандер уставился на отраженную в нем фигуру. Короткие серебристые волосы, голубые глаза, кожа цвета слоновой кости. Хотя его одежда была изодрана в лохмотья, она казалась цветастой, с золотыми узорами, вышитыми на груди. Оборки на подоле напомнили Эвандеру одно из платьев Лиэнн.

Молодой человек?

Его разум был полон мыслей и вопросов. Он был уверен, что умер. Смертное тело Эвандера, сопротивлявшееся проклятию лишь благодаря магической силе, наконец рассыпалось и превратилось в пыль. В этом не было никакого сомнения.

Рычание вывело Эвандера из оцепенения.

«Кто ты?! Не может быть, чтобы неумелый сын семьи Маркус был способен на безмолвную магию!»

Босс обнажил меч. Его люди сделали то же самое. Звуки от ножен эхом разнеслись по камере.

«Хватайте его!»

По команде четверо мужчин рванули в его сторону. Ощупав свое тело, Эвандер понял, что запас маны в его нынешней оболочке невелик. Магия, которую он только что использовал, израсходовала почти половину его маны. По сравнению с его прежним телом, магические способности этого нового тела были подобны капле в озере.

«У меня все еще есть некоторые вопросы, которые я хотел бы задать» — сказал Эвандер. «Но лидера должно быть более чем достаточно».

Эвандер щелкнул пальцами, и сферы света исчезли, пламя на факелах рассеялось, а комнату погрузилась во тьму. В темноте он наносил удары нападавшим один за другим. Босс ничего не мог видеть, но он задрожал, поняв, что его люди были нокаутированы.

Босс почувствовал, как чья-то рука схватила его за шею. В этот момент все силы покинули его тело. Он не мог пошевелиться. Он хотел закричать, но не издал ни звука.

«Это будет пустой тратой времени расспрашивать тебя» — сказал голос из темноты. «Я просто прочитаю твои воспоминания».

Прочитать воспоминания? Такой магии не существовало! То, что только что сказал молодой дворянин, было абсурдом, но инстинкт босса кричал об обратном.

«А теперь пора спать».

Услышав эти слова, босс потерял сознание.

***

Эвандер Аластер не мог отойти от шока. Прочитав соответствующие воспоминания лидера группы, он узнал, что нынешнее тело, которым он обладал, принадлежало молодому дворянину из дома Маркуса. Этот молодой дворянин был хорошо известен своим гедонистическим образом жизни. Тщеславный, завистливый молодой человек, который сексуально домогался каждой красивой женщины, встреченной им на пути.

[ Прим. Пер: Гедонизм – это учение, согласно которому удовольствие является высшим благом и смыслом жизни. ]

Воспоминания, прочитанные с помощью магии, обычно фрагментарны и неполны. Эвандер был удивлен, что, несмотря на ограничения этого заклинания, он смог увидеть так много информации о дурной славе своей нынешней оболочки. Похоже, предыдущего владельца его тела ненавидели все. Дворянин, который использовал имя своей семьи, как ему заблагорассудится, без оглядки.

Скорее всего, истинный владелец умер в руках этих парней, и по какой-то неизвестной причине душа Эвандера заняла это тело. Такого явления он никак не ожидал. В конце концов, Эвандер не верил в загробную жизнь, и по той же причине он продолжал искать эликсир бессмертия, когда был молод.

Кто бы мог подумать, что после смерти действительно есть жизнь? Перевоплощение? Эвандер усмехнулся.

«Забавно» — сказал он. «Так это и есть королевство Лукаса, да?»

Он не мог вспомнить королевство с таким названием. Это был тот же мир, но на другом континенте? Другая временная линия? Или, может быть, совсем другой мир? Он задрожал от радости и улыбнулся. Его нынешняя оболочка была молода, вероятно, ей четырнадцать или пятнадцать лет. У него будет много времени, чтобы исследовать эту новую среду.

Эвандер сидел на деревянном ящике. Рядом с ним на земле лежали тела пятерых мужчин без сознания. Было темно, но его глаза уже приспособились. Он вызвал на своей ладони сферу света размером с камешек.

«Как я и думал» — Эвандер вздохнул. Магические способности его нынешнего тела были невелики, почти отсутствовали — как у обычного человека. Последовательность простых магических заклинаний, которые он уже применил, израсходовала почти весь запас маны.

Если он собирается исследовать тайны этого мира, ему понадобится более мощный сосуд. Эвандер решил, что для достижения своей цели он сначала будет тренировать это тело.

Он услышал шаги снаружи. По звуку Эвандер определил, что приближается более двух десятков человек. Он рассеял сферу света на своей ладони, и темнота снова заполнила комнату. Используя то, что осталось от его магии, он усилил свои чувства. Вскоре он услышал приглушенные голоса снаружи.

«Он все еще жив, да?»

«Конечно. Он должен. Лорд Дракус убьет нас, если узнает, что его сын погиб».

«Будьте готовы атаковать по моему сигналу».

Эвандер понял, что эти люди, должно быть, и есть те самые «маги», о которых говорили нападавшие. Они должны быть здесь, чтобы спасти его.

Эвандер не мог удержаться от смешка.

Он встал со своего места, затем лег на землю, притворившись бессознательным. Он не понимал, почему ему дали второй шанс в жизни, но он мог бы им воспользоваться. Пока что он решил посмотреть, к чему все это приведет.

БАМ!

Раздался звук разбивающейся вдребезги двери. Щепки разлетелись во все стороны, металлический замок с лязгом упал на пол.

С закрытыми глазами Эвандер почувствовал, как в комнату вошло множество людей. И все они разом остановились.

«Какого черта...»

«Кто это сделал?»

На мгновение воцарилась тишина. Казалось, они были удивлены, обнаружив, что их враги уже без сознания.

«Молодой господин здесь! Сюда!»

Эвандер почувствовал, как две большие руки поднимают его. Его глаза оставались закрытыми, пока он ждал развития событий. Он не мог не ухмыльнуться в предвкушении. Он должен был признать: это было захватывающе.

«Как поживает молодой господин?»

«Кажется, он в порядке. Никаких повреждений, как я вижу».

Ах! Проклятье.

Эвандер чуть не прикусил губу. Он забыл, что исцелил все свое тело. Было бы подозрительно, если бы на нем не было ни единой царапины. Он порицал себя за то, что не подумал о такой очевидной вещи.

«Слава Богу. Лорд Дракус убил бы нас, если бы что-то случилось с его сыном».

Эвандер почувствовал искреннее облегчение в голосе говорившего. Он почувствовал, как кто-то легонько шлепнул его.

Вот оно. Наконец-то я смогу сыграть эту роль.

Медленно Эвандер открыл глаза. Он моргнул, затем огляделся вокруг.

«Молодой господин!»

Вокруг него были облегченные лица мужчин и женщин. В отличие от прежних парней, эта группа была одета в лазурные плащи. На груди у них была эмблема в виде розы и щита.

Эвандер притворился, что у него кружится голова, и медленно сел. «Что случилось?» — спросил Эвандер.

«Молодой господин, я так рад, что вы в безопасности» — сказал пожилой мужчина с моноклем. На нем был коричневый жилет и такая же галстук-бабочка. Его пепельные волосы были аккуратно зачесаны назад.

«Мы искали вас несколько дней».

Он сделал вид, что знаком со стариком.

«Наконец-то вы пришли. Я так долго был здесь...»

Он посмотрел на лежащих на полу без сознания мужчин. Он широко открыл глаза, пытаясь выглядеть удивленным.

«Они без сознания» — сказал старик, его брови нахмурились, глаза были мрачными.

«Молодой господин, что здесь произошло?»

Наступила тишина. Эвандер покачал головой.

«Я не знаю».

Фигуры в плащах посмотрели друг на друга.

Старик нахмурился. «Но, молодой мастер...»

«Прекрати» — Эвандер положил руку на лоб. «У меня кружится голова. Отведи меня обратно домой».

Старик закрыл глаза и через мгновение склонил голову.

«Конечно. Вы, должно быть, устали. Как пожелаете».

Он повернулся к фигурам в плащах. «Проводите молодого господина к карете. Попросите лекаря осмотреть его тело».

Пять замаскированных фигур помогли Эвандеру подняться.

После того как Эвандер покинул камеру, он снова усилил свои чувства. Он услышал, что было произнесено внутри комнаты.

«Сэр Гастон, что нам делать с этими людьми?»

«Я говорил с Серебряной Рукой. Они — независимые мелкие сошки» — сказал старик. В его голосе не было ни капли сочувствия.

«Заставь их проболтаться. Всех. Метод не имеет значения. Заставь их говорить. После этого ты можешь их убить».

«Принято».