Жизнь вернулась в привычное русло.

Мы продолжали лечить детей от ментальных травм с помощью магии Рафталии и терапевтических превращений Раф-тян в цербера. Многие медленно, но уверенно шли на поправку, а что касается остальных, то мы понемногу разрабатывали альтернативный план лечения, предусматривающий возможность обращения к Хорун за новым телом.

Пьенса бросила все силы на подавление внутренних конфликтов, так что все прогнозы говорят, что в ближайшее время она нам не угроза. Всё это заслуга Мелти, которая сумела посеять семена раздора. Кроме того, поскольку Наталия пока находится в Шильтране, Пьенсе в случае чего будет ещё сложнее бросить в бой Героев.

Остаётся только надеяться, что им хватит ума не совершать глупостей.

В один прекрасный день я находился в очередной торговой поездке. Дело было к вечеру, и я обсуждал с Рафталией, что неплохо бы телепортироваться на ночь в деревню. Вдруг я заметил, что Сиан, тоже оказавшаяся в нашей группе, смотрит на меня так, будто хочет что-то сказать.

Я переглянулся с Рафталией, затем спросил:

— Что-то случилось?

Но Сиан лишь потупила взгляд. Возможно, мне придётся рассказать о её поведении Мамору.

— Что с тобой такое? — спросила прибежавшая Кил.

Сегодня она как обычно помогла созвать целую толпу покупателей.

— Вы ведь Герой Щита-сама будущего, да? — наконец, спросила Сиан.

— Ну, да.

— Вы такой же как братец Мамору?

— Если ты о том, что мы оба Герои Щита, то да.

— И вы сумели вылечить Кил от травмы, правда?

Я посмотрел на Кил. Ну как сказать… Вроде идёт на поправку? Откровенно говоря, мне сложно сказать, вылечилась Кил или нет… Но что-то подсказывает, что прямо сейчас нужно ответить однозначно.

— Да.

— Значит… вы можете помочь братцу Мамору?

— Помочь Мамору?

Мне всегда казалось, что это Мамору помогает Шильтрану.

Однако затем мне вспомнилось недавнее происшествие. Когда я спросил Мамору, может ли он разобраться с Хорун, у того вдруг начался приступ примерно как у Кил.

Я всегда полагал, что это неспроста, и вот теперь Сиан, наверняка знающая всю подоплёку, решила, что я могу помочь.

Что ни говори, Мамору вовсю ухаживает за детьми, и от этого в детях просыпается энтузиазм. Кроме того, Мамору находит время помогать нам с торговлей. У нас с ним наладились прекрасные отношения.

— Почему ты спрашиваешь меня? Может, на эту тему лучше разговаривать с Хорун или Рэйн?

— Я думаю, они не смогут его вылечить. Глядя на Фоура, я подумала, что тут сможет помочь только ещё один Герой Щита.

Интересно, что Сиан к Фоуру на “ты”. А Фоур почему-то до сих пор остерегается Сиан. Причём он и сам не может объяснить, почему так ведёт себя.

— Я сейчас вернусь в замок. Когда совсем стемнеет, незаметно проберитесь в замок и обязательно возьмите с собой подарки Хорун.

Видимо, показать проще, чем рассказать? Хотя да, Сиан в принципе застенчивая и не слишком разговорчивая. Это только со мной она почему-то легко идёт на контакт.

— Если ты настаиваешь…

— Спасибо. Только не берите много людей. И особенно не берите ту девушку, похожую на Рафталию.

— Наталию?

Сиан молча кивнула.

Почему это я не могу взять Наталию? Впрочем, она по несговорчивости может дать фору Эклер, так что отчасти я понимаю просьбу Сиан.

— Можете взять с собой Фоура и Рафталию.

Мы пойдём в замок втроём? Не совсем понял, почему Сиан предлагает именно такой состав, но по крайней мере я буду в компании элитных бойцов.

— Ра-афу?

— Да, вы обе отлично прячетесь, поэтому тоже можете прийти, — ответила Сиан, поглаживая подошедшую к ней Раф-тян.

— Дафу.

Судя по тону Даф-тян, она одобрила этот поход.

— А я?

— Кил, тебе нельзя, ты обязательно начнёшь шуметь. И Филориалов тоже не берите.

Сиан даже перекрестила перед собой руки, показывая, чтобы Кил не приходила.

Хотя между собой Кил и Сиан по-прежнему общаются по слогам, но вроде бы они научились понимать друг друга.

Должен сказать, Сиан ставит довольно жёсткие условия. Казалось бы, это только игры могут требовать определённой команды для прохождения очередного уровня. В чём же причина?

— Хм…

— Что скажешь, братец?

— Тут сложно что-то сказать, потому что я не знаю, что Сиан от меня нужно, но с учётом взаимоотношений между Мамору и Шильтраном отказ ни к чему хорошему не приведёт.

Не знаю, как это внятно описать, но по Сиан видно, что дело серьёзное. Чувствуется, что если я махну на это рукой, то упущу нечто крайне важное.

Если у Мамору какие-то проблемы, лучше в них разобраться.

— Хорошо. Тогда до скорого.

— Угу. Следите за дозорными и сигнализациями. Ни в коем случае не попадитесь.

— Да-да.

Мы ненадолго вернулись в деревню. Оттуда отвели детей Мамору в замок Шильтрана и заодно поговорили с Мелти, которая вела очередные переговоры с правительством. Она была в прекрасном настроении, потому что восстановление страны продвигалось хорошими темпами.

Мы снова вернулись в деревню. После ужина я собрал команду, о которой говорила Сиан: Рафталию, Фоура и Раф-тянок. Таким составом мы и проникли в замок Шильтрана.

Рафталия и Раф-тянки скрыли нас магией, и мы вскарабкались по стенам, пользуясь Уровнем и результатами наших тренировок.

Приземлившись во дворе, мы пришли в оговоренное место и увидели, как Сиан прячется за укрытием.

— Мы здесь, — тихо сказал я.

Вдруг Сиан вскинула уши. Она посмотрела на нас, показала на стену и сказала:

— Ждите. Не показывайтесь.

Она успела вовремя, потому что Рафталия как раз собиралась отключать заклинание. Но теперь мы увидели, что над стеной летает стая пташек, словно патрулируя территорию. Это просто ночные птицы?

— Наверное, фамильяры… — прошептала Рафталия.

А-а, в этом замке охраной занимаются ещё и фамильяры?

— Они поднимут много шума, если увидят вас. Их так научили, — объяснила Сиан.

— Понял. И что нам делать?

— Постарайтесь не издавать звуков. За меня не волнуйтесь, я всё равно чувствую, где вы находитесь.

Это же насколько у неё развитое чутьё, что против него не помогает даже магия Рафталии?

— Фоур, это же ты?

— Д-да.

Хотя Сиан не должна была видеть, где находится Фоур, она взяла его за руку и пошла. Фоуру, кажется, стало некомфортно, но он смог выдавить из себя “да” и послушно пошёл за Сиан.

Что ни говори, ему явно не нравится быть рядом с ней. Но почему? Казалось бы, у него большой опыт работы с детьми, ведь он долгое время ухаживал за Атлой.

Пока я раздумывал над этой загадкой, Сиан вела нас по замку Шильтрана.

Как же здесь тихо… моя деревня в это время ещё не спит. После ужина начинаются вечерние тренировки, помывки, обсуждения в кругу друзей событий последних дней. Мне казалось, что и Мамору со своими детьми живёт точно так же. Однако… почему-то тут слишком тихо. Кстати, в городе тоже. Да, днём там довольно оживлённо… но такое чувство, что в Шильтране никто не веселится — все только отдыхают. Возможно, сказывается постоянный стресс, ведь это маленькая страна, которую постоянно втягивают в конфликты?

У меня появляется неприятное чувство, что меня тут держат за гостя — когда я появляюсь, все счастливые и весёлые, а как только ухожу, всё затихает.

Мы продолжали идти по замку, и наконец…

— Стойте. Впереди будет место, где совсем нельзя шуметь.

Сиан отпустила руку Фоура, дошла до тупика и толкнула стену. Она с шумом отъехала в сторону, открывая лестницу вниз.

Так… кажется, я уже недавно видел нечто похожее. Это опять работа Хорун? Она и тут построила подземелье?

Вдруг из проёма высунулся монстр… вернее, похожее на цыплёнка-переростка существо и посмотрело на Сиан.

— Пиё!

— Следишь, Физия-тян? Умница, — сказала Сиан.

Физия поприветствовала её взмахом крыла.

У меня появилась куча вопросов, но я не мог говорить вслух.

— Пиёпиё, — что-то назидательно сказала Физия, будто поторапливая Сиан.

— Знаю. Уже иду.

Кошкодевочка начала спускаться, а тем временем подала нам знак за спиной, чтобы мы не отставали.

Мы аккуратно прошли следом за Сиан и тоже пошли по лестнице.

Физия надавила на стену крылом, и проход снова закрылся. Она вернулась на площадку и принялась чистить пёрышки, следя за лестницей. Сиан попрощалась с ней и пошла дальше.

Что это была за птица? Ничего подобного мне пока не встречалась. Судя по немым вопросам на лицах моих спутников — им тоже.

Очень захотелось задать Сиан пару вопросов, но она спешила вперёд, словно мы не могли терять времени.

Наконец, я почувствовал, будто мы прошли через невидимую плёнку. Я остановился, чтобы осмотреться. Сиан обернулась и показала пальцами листок. Подарки Хорун? Видимо, они работают как удостоверения и позволяют проходить через эту сигнализацию?

Дальше проход превратился в коридор с комнатами, очень похожий на подземную лабораторию Хорун. Судя по количеству дверей по бокам, на строительство этого подземелья ушло немало времени, однако Сиан шла вперёд, ни на что не отвлекаясь.

По пути мы прошли мимо решётки. Я посмотрел, что за ней… и увидел храпящего зверочеловека.

Что это такое? Я даже не могу внятно описать эту расу.

Больше всего этот зверочеловек напоминал овцу, но с волчьей пастью и клыками. Это какая-то химера? Что она здесь делает? Мы точно в Шильтране?

Мы прошли мимо клетки, не издавая звуков. Скоро Сиан остановилась.

— Теперь идите точно по моим следам, — пробормотала она себе под нос и стала как-то странно вышагивать.

Я посадил Раф-тянок на Флоут Шилд и послушно пошёл по следам Сиан. Только у нас же ещё Рафталия и Фоур есть…

Как же бесят такие ловушки. Проще всего будет создать им дорожку из Эрст Шилда и так далее.

Я призвал щиты, и мои спутники запрыгнули на них, следуя за мной. В конце концов они благополучно догнали нас.

Вскоре мы добрались до ещё одной клетки, и я снова заглянул внутрь. На сей раз внутри стоял цилиндр с питательным раствором, в котором плавала похожая на орла птица. Красная. Огненно-красная.

— Теперь гуськом, — невозмутимо скомандовала Сиан, показывая вперёд.

Сначала я ничего не заметил, но приглядевшись, увидел тонкую проволоку, натянутую посреди прохода. О такую можно и порезаться, хотя мне это не грозит. В принципе, я бы мог смело пройти через неё, но будет неприятно, если она окажется привязана к какой-нибудь сигнализации. Всё-таки охрана в этой лаборатории что надо.

Так мы и шли, избегая различных ловушек.

В конце концов, впереди показался силуэт ребёнка, явно поставленного здесь в качестве дозорного. Фигура показалась мне знакомой…

Ребёнок выглядел меланхолично, был одет в голубую одежду… и носил на спине рюкзак.

— Добрый вечер, Фитория, — сказала Сиан, поднимая руку.

А? Фитория?

Я тут же присмотрелся к девочке, с которой поздоровалась Сиан. Действительно, она выглядела как знакомая нам Фитория, только ещё моложе. Еле удержался, чтобы не закричать.

— М? — Фитория покрутила головой и потянулась к нам рукой, словно почуяв моё волнение.

Но мне удалось избежать касания.

— Что ты делаешь? — спросила Сиан, когда Фитория недоумённо посмотрела на свою ничего не нашедшую руку, а затем вновь протянула её.

— М… Мне казалось, там что-то есть.

— Очевидно, здесь только я. Возвращайся на свой пост.

— Угу.

Фитория отвернулась, хотя до самого конца сохраняла недоверчивый вид.

Уф, пронесло… Но главное… Это точно Фитория? Не думаю, что я обознался, ведь когда она отвернулась, я увидел крылья на её спине.

Дальше Сиан старалась издавать при ходьбе побольше шума, чтобы отвлекать от нас внимание. А нам оставалось лишь идти за ней — говорить мы пока не могли.

Наконец, наша проводница вошла в какую-то комнату.

— А, Сиан. Где ты была? — спросил находившийся внутри Мамору, ласково посмотрев на кошкодевочку.

— Захотела подышать свежим воздухом, пошла гулять во дворе.

— Ясно… Но сегодня у нас биоалхимический день, так что все должны действовать по плану.

Я удивился происходящему даже больше, чем неожиданной встрече с Фиторией прошлого.

Дело в том, что справа от Мамору, по-отечески журившим Сиан, стояла куча цистерн, в которых плавали остальные его дети. У всех были закрыты глаза, словно они спали.

С другой стороны от Мамору плавала ещё одна птица вроде той, что мы недавно видели… Хотя нет, она была ближе к человеку.

Наконец, прямо за спиной Героя Щита прошлого стояла последняя цистерна, больше всех остальных. Внутри неё была девочка. Лицо у неё было как у Фитории с примесями Рэйн. Из-за этого она напоминала одновременно Сэйн и Фиро…

Кто это?

И что это за место?

— Братец Мамору… мне нужно сказать одну вещь.

— Какую?

Мамору попытался ненавязчиво отвести Сиан к цистернам, но та отважно отмахнулась от него и продолжила:

— Я хочу, чтобы ты снова стал прежним, братец Мамору… Я знаю, что тебе грустно. Поэтому мы захотели стать сильнее и попросили тебя найти нам источник силы. Но если эксперименты зашли в тупик, необязательно каждый раз просить о помощи именно тётю Хорун.

— Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но… — Мамору опечаленно покачал головой. — Так… так не выйдет.

Теперь я слышал в его голосе не только нежность, но и что-то другое, куда более мрачное.

— Сейчас крайне важное время . Если мы переживём его, больше никому не придётся страдать. Мы сможем сражаться… без новых жертв.

Я практически слышал, как в моей голове складывается пазл.

— Сегодня мы практикуем превращение в зверолюдей. Давай, полезай в установку, чтобы я перевёл тебя в зверочеловеческий режим. Остальные уже ждут, — уговаривал Мамору, но Сиан качала головой.

— Знаешь, братец Мамору, никто из нас не скажет тебе, что делать нас сильнее неправильно. Мы даже не считаем, что это плохо. Но правда ли это поможет тебе улыбаться как раньше? Потому что чем дальше, тем больше боли в твоих глазах…

— Всё будет хорошо, Сиан. Поэтому слушай, что я тебе…

— Прости, братец Мамору, но я считаю, что тебе пора двигаться дальше, — с этими словами Сиан повернулась к нам.

Мамору тоже озадаченно перевёл взгляд.

Видимо, пришло наше время. Я подал сигнал Рафталии, и она отключила магию.

— Ничего себе у тебя тут опыты, — сказал я первым делом.

Естественно, Мамору сильно удивился.

— Что?! Сиан! — крикнул он с упрёком в голосе.

Однако Сиан лишь почесала голову с невозмутимостью настоящей кошки.

— Зачем ты это сделала? Я ведь был так близок!

— К чему именно близок? — вмешался я. — К окончанию опытов над детьми? Или ты о том, что Наталия уже знает о результатах твоих трудов?

Теперь мне стало ясно, какое именно Оружие обратилось к Наталии за помощью и заставило её покинуть Кутенро.

Раньше я полагал, что это Хорун сошла с праведного пути или Герой Лука что-то натворил, но нет. Видимо, это Мамору совершил вещи, недостойные Героя Щита.

Возможно, его поразило Проклятие. Во всяком случае, Сиан хочет, чтобы он стал “прежним”.

Мне нетрудно понять, что произошло. Достаточно вспомнить Героев, которых я знаю.

Например, Рен всегда обладал обострённым чувством ответственности, но раньше считал себя слишком сильным, чтобы с кем-то сотрудничать. На самом деле он просто больше всего боялся, что по его вине с членами его отряда случится что-то плохое. Именно поэтому он с самого начала действовал один или в крайнем случае брал с собой отборных бойцов, когда был точно уверен, что сможет их защитить.

С тех пор он избавился от принесённой из игры заносчивости, однако сломался от работы в моей деревне и слёг с недугом.

С Ицуки злую шутку сыграло его чувство справедливости. Он никогда не задумывался о чувствах тех, кто ему не нравится, и творил беспредел во имя собственной справедливости. В результате Проклятое Оружие отобрало у него способность независимо мыслить. В ходе лечения он постепенно научился рассуждать и стал гораздо спокойнее, чем раньше.

У Мотоясу самый тяжёлый случай — это и без слов понятно.

Сейчас я понимаю, что на самом деле он был доверчивее и отзывчивее многих людей. Правда его эмоции работали в неправильном русле, к тому же он не прислушивался к мужчинам.

Однако сейчас Мотоясу в жизни не волнует ничего кроме Фиро и Филориалов, поэтому он превратился в источник проблем для всех, кто его окружает.

Впрочем, и я после призыва в параллельный мир стал совсем другим человеком.

Опираясь на всё это, легко понять, о чём говорит Сиан, когда просит о возвращении прежнего Мамору.

— У тебя тут много невероятных вещей.

— Да… много, — подхватила Рафталия. — Может, вы расскажете, что всё это значит?

— Простите, но не расскажу. Даже пришельцам из будущего!

Взвыла сигнализация, распахнулась задняя дверь. В комнату вбежала Рэйн и, поняв, что происходит, удручённо вздохнула.

— Ну вот… Взяли и увидели наши секреты.

— Ты, значит, соучастница?

— Вроде того.

Хотя Рэйн выглядела недовольной, но сдаваться не собиралась. Она превратила Швейный Инструмент в ножницы и выпустила крылья.

Неужели битвы не избежать?

— Как жаль, ведь нам как раз удалось переключить внимание Наталии на Хорун, — посетовала Рэйн.

— На этом нашему союзу конец! — выпалил Мамору.

— Остынь, мужик. Давай сначала попробуем договориться. Недаром же наш союз продержался столько времени.

В целом Мамору никогда не отказывался от сотрудничества с нами. Иногда он, конечно, делал это с неохотой, но по крайней мере не причинял нам неудобств.

— Я… не могу остановиться на полпути! Ради всех!

— Ты послушай!

Мамору вдруг переключился на щит, излучающий зловещую ауру. Я видел, как он копается в каком-то меню. Видимо, решил использовать Проклятую Серию, которую скрывал от нас.

Вода в цистернах с детьми забурлила.

— У-у-у-у… — Сиан схватилась за грудь и скорчилась.

Все дети начали превращаться. Этот процесс выглядел в точности как переключение на зверочеловеческую форму у Садины, Фоура и так далее. Разница лишь в том, что мы сейчас видели явно принудительное превращение.

Вообще, Сиан и раньше проявляла необычные особенности. Например, во время битвы с орторосом она легко запрыгнула ему на спину и расцарапала шею. У неё на удивление развитые боевые инстинкты, которых никак не ожидаешь от девочки с низким Уровнем и маленьким боевым опытом.

Возможно, что эта способность подстраиваться под обстоятельства — тоже результаты опытов. Да, такое вполне может быть. Её тело изменили так, что оно теперь способно неосознанно вытворять невероятные вещи.

Моя догадка подтвердилась тем, что Сиан на наших глазах превращалась не в кошку, а в зверообразного Бякко — или хакуко.

Остальные дети тоже превращались в сюдзакуобразных, гэнмуобразных и аотацуообразных зверолюдей.

Я слышал о том, как прежние Герои Щита совершили множество подвигов. В частности, они наладили отношения между людьми и полулюдьми. Не уверен, когда именно это произошло, но это наверняка одна из историй, связанных с основанием Фобрея. В появлении этой страны поучаствовали все Четыре Героя — недаром же там “фо” в названии. Но во всяком случае до становления Фобрея ещё немало времени.

Кроме того Героя Щита считают основателем Шильтвельта и практически богом четырёх элитных рас, которые живут в нём. Однако этих рас в этой эпохе тоже пока нет.

Элитные расы Шильтвельта имеют общую особенность, отличающую их от остальных рас. Речь о том, какие именно животные находятся в их основе.

Я уже встречал множество различных полулюдей и зверолюдей. В большинстве случаев достаточно одного взгляда, чтобы понять их прародителей. У Рафталии это тануки, у Садины косатка, у Кил собака, у Имии крот и так далее. Есть и другие примеры, но общее у них то, что все расы основаны на обычных, хорошо известных животных.

А что насчёт четырёх элитных рас Шильтвельта?

Хакуко, в принципе, можно сопоставить с белыми тиграми, но всё-таки Бякко и белые тигры — это немного разные вещи. Дело не только в том, что у Бякко есть сверхъестественные способности, но и просто в том, что белые тигры существуют, а Бякко — существо из легенд.

Что насчёт сюдзакуобразных, гэнмуобразных и аотацуообразных? Они основаны на Судзаку, Гэнбу и Сэйрю — это всё тоже сказочные животные.

Конечно, возникает вопрос, как в эту картину вписываются полудраконы, но их, думаю, можно записать в исключения. Они появляются из-за неудержимого спаривания драконов со всеми подряд. А там по цепочке появляются и остальные полулюди — мало ли в параллельных мирах людей с примесью драконьей крови в жилах.

В Кутенро, кстати, были ещё и каппы, но их я в исключения тоже не стал записывать. Видимо, я уже давно перешёл порог, когда ещё мог чему-то удивляться.

До сих пор я полагал, что элитные расы Шильтвельта изначально были существами из мира Меча и Копья, перебравшиеся сюда уже после слияния миров… но, видимо, я заблуждался.

— Фоур.

— Чего?

— Теперь понятно, что тебя смущало в Сиан.

Можно смело предположить, что она его далёкий предок. По отцовской линии, конечно.

— Брат… Удивляюсь, как ты находишь время говорить об этом в таких ситуациях.

— Для Наофуми-самы это в порядке вещей… — протянула Рафталия.

— У-у-у-у… — превращение стонущей Сиан закончилось, и она начала осматриваться.

Кажется, дела у нас складываются не очень.

— Сиан, ты меня слышишь?

— Га… кх!.. — раздался невнятный, но явно враждебный ответ.

Ага. Это пока ещё не совершенная зверочеловеческая форма, и Сиан не может толком ей управлять. Она рычала на нас, но в то же время царапала свою правую руку левой почти до крови, сопротивляясь животным импульсам.

— Конфьюжн Таргет! — воскликнул Мамору, показывая на нас указательным пальцем.

Дети дружно уставились на нас озлобленными взглядами и начали обступать. Хотя они не могут управлять собой, у Мамору, видимо, есть навык, который заставляет их сосредоточить атаки на одной цели.

— Фимоноасбор! — выкрикнул Мамору, и вокруг него появились три птицы… вернее, фамильяра, которых мы видели по пути.

Должно быть, это такой же навык призыва как Рафосбор.

Посмотрев по сторонам, я понял, что армия Мамору окружила нас со всех сторон.

— Щит Метеора, Эрст Флоут Шилд, Секанд Флоут Шилд.

Я на всякий случай развернул оборону.

Итак, как же нам выкрутиться?

— Наофуми-сама.

— Брат.

Рафталия и Фоур встали в боевые стойки. В их голосах слышался вопрос: “Что нам делать?”

— Мамору, ты всерьёз собираешься сражаться с нами?

Откровенно говоря, я не вижу в этой битве никакого смысла. Мамору не похож на типичного перерожденца, и у меня есть чувство, что он просто слегка помешался из-за того, что мы раскрыли его тайны.

— Дафу-у-у! — Даф-тян прыгнула на моё плечо и зашипела, угрожая Мамору.

Тем временем Раф-тян запрыгнула на плечо Рафталии и внимательно осматривалась.

— Разумеется. Ведь вы узнали мои секреты.

— Пф… Мамору, тебе не кажется, что забываешь важную вещь? Вы тут сидите, потому что до дрожи боитесь Наталии… Думаете, Рафталия слабее?

Конечно, некоторые из умений Наталии оказались утрачены, но Рафталия всё равно повелительница из будущего. К тому же неужели Мамору считает, что она не умеет пользоваться Камнем Воли Сакуры?

Поняв мой намёк, Рафталия и Фоур немедленно переключились на Катану и Рукавицу Камня Воли Сакуры.

Это Оружие, предназначенное для битв против Героев, не работает в мире Кидзуны, а вот в прошлом — пожалуйста.

Теперь любая перестрелка на навыках закончится нашей победой, а после неё выиграет тот, у кого больше очков опыта.

Мы можем отключить врагам прибавки от Оружия… кроме улучшения врождённых характеристик, как в случае Кнута. Для борьбы с этим нужен уже барьер Камня Воли Сакуры.

Скорее всего, Мамору опасается Наталии в первую очередь из-за этого.

— Даже не надейтесь, что сможете создать барьер арбитра, — с этими словами Мамору поднял Щит и создал вокруг себя какое-то магическое поле зловещих цветов.

Похоже, это и есть его ответ на угрозу.

— Если принять правильные меры, то даже арбитра можно победить!..

Выходит, у Мамору уже есть методы борьбы с Камнем Воли Сакуры. Иначе бы он не согласился на эту битву.

Что до нас, то мы всего лишь откликнулись на просьбу Сиан, но в результате раскрыли невероятные тайны.

— Ма… мо… не… надо...

Сиан изо всех сил сдерживала выходящее из-под контроля тело и выдавливала из себя слова.

— Не волнуйся, Сиан. Я не буду наказывать тебя за такую мелочь. Я знаю, ты по-своему заботишься обо мне. Но… у меня всё хорошо.

Однако Мамору посмотрел на неё с сочувствием во взгляде. Да уж, он совсем её не понял. Или, наоборот, понял и теперь чувствует себя преданным.

Армия зверодетей перед нами только и ждала возможности напрыгнуть на нас. Рядом с Мамору находились его фамильяры и Фитория прошлого. На пути нашего отступления караулила Рэйн. Портал здесь явно не сработает, прорваться к выходу тоже вряд ли получится.

— Брат…

— Фоур, я знаю, что никто не хочет этой битвы. Но совсем без сражения обойтись не выйдет.

— Но…

Но тут Мамору поднял руку и скомандовал:

— Вперёд!

Вот теперь битва точно состоится.