* * *

Армия Королевства, главный штаб

Отто и несколько его подчиненных были заняты обработкой донесений с поля боя. Во многих из них сообщалось о мастерстве цельнометаллических рыцарей и это давало понять Отто, насколько могущественна Армия Империи.

— Похоже сегодня каждый работает допоздна.

С этими словами Пол медленно пошел к группе Отто и его подчиненные немедленно отдали честь.

— Ваше Превосходительство, разве вы не должны отдыхать в своей палатке? — Беспокоясь спросил Отто, но Пол слегка махнул рукой и сел на подготовленное для него кресло.

— Вольно. Отто, ты же знаешь, я мало сплю во время сражений. Кровь ударяет прямо мне в мозг, и это не изменилось даже в моем возрасте. Итак, какова ситуация?

Пол посмотрел острым взглядом, показывая проблеск своего прошлого, когда его называли демоном. Несмотря на преклонный возраст, его характер остался неизменным. Отто почувствовал некоторую ностальгию и сообщил Полу информацию, которую он собрал.

— ... Понятно, они отправили свирепого генерала Ламберта воевать в первых рядах. Цельнометаллические рыцари оправдывают свое имя.

— Верно. 1-ая армия остановила вражескую атаку, атаковав их боевых лошадей огненными стрелами, однако...

Отто прервался и посмотрел на небо. Яркая луна, нависшая над равнинами Ирис, только что была скрыта за темными облаками. Пол поднял голову и сказал:

— ... Погода начинает меняется.

—Да сэр. Если пойдет дождь, эффективность огненных стрел снизиться. Это отрицательно скажется на сражениях 1-ой армии.

— Ну, раз ими командует Ламберт, то он найдет способ как с этим справиться. Когда особый отряд прибудет в уговоренное место?

— Если следовать графику, они должны прибыть в ближайшее время...

Согласно плану, особый отряд должен послать дымовой сигнал, если их внезапная атака сработает. С этим сигналом вся армия начнет полномасштабное наступление. Когда Пол услышал ответ Отто, он пробормотал: — Так ли это? — Затем он вынул сигару, закурил и выдохнул фиолетовый дым, который медленно поднимался в ночное небо.

До рассвета оставалось всего несколько часов.

* * *

Второй день битвы, пасмурная погода

Из-за поражения в первый день, 1-ая армия Ламберта заранее подготовила лучников с огненными стрелами. Чтобы защититься от атаки цельнометаллических рыцарей, они приняли оборонительное построение. С другой стороны, цельнометаллические рыцари, достигшие вчера отличных результатов, не подготовили никаких контрмер против огненных стрел, но их атаки стали более сдержанными, чем вчера.

В результате, бои на центральной линии стали менее интенсивными, чем накануне, со случайными стычками тут и там. Сражения перешли на фланги.

Во главе левого фланга Армии Королевства стоял генерал-майор Элман Харк. Он был простолюдином, но попав на глаза Полу, поднялся до звания генерал-майора. Редкий талант, освоивший оборонительные сражения.

— Ваше превосходительство, нас атакует вражеская кавалерия! — Крикнул его адъютант, капитан Луис. В то время как интенсивное сражение продолжается, кавалерия из пятьсот сильных всадников стремительно их атаковала.

— Успокойся. Раз враг принял построение летящий клин, очевидно, что они намерены разбить нашу линию обороны. Передай мой приказ лучникам на обоих флангах и скажи им атаковать залповым огнем.

Посыльные поспешно доставить приказ Элмана командирам лучников. Лучники плавным движением натянули луки и выстрелили как одно целое, обрушив на вражеских всадников залп огненных стрел.

Испугавшись боевые кони, сбрасывали всадников на землю. Но кавалерия даже не думала останавливать натиск и неслись вперед как будто их сзади что-то преследовало.

— Хиии! В-враг не останавливается! Они все еще атакуют нас! — Сказал один лучник и казалось уже был готов заплакать.

— Заткнись и продолжай стрелять!

Следуя приказу злому капитана, лучники выпустили второй и третий залп. Каждый залп породил множество трупов, и когда число жертв кавалерии достигло 50%, всадники развернулись и сбежали.

— Ваше Превосходительство, враг разгромлен, мы должны преследовать их. — Предложил Луис, и услышав его Элман пробормотал:

— ... Действительно. Если мы не станем их сейчас преследовать, это вызовет у врага подозрения...

Обычно Элман приказал бы преследовать, прежде чем Луис дал какой-нибудь совет. Но на этот раз он колебался.

— Хмм? Могу я спросить, что вы имеете в виду?

— Ничего, это моя проблема, тебе не нужно беспокоиться... Ладно, отправь за кавалерией погоню. 400 человек вполне хватит. По преследуйте их немного, а затем отступите.

— Да сэр! Я обо всем позабочусь!

Луис быстро отдал приказ посыльному преследовать врага. Элман посмотрел на своего подчиненного и вспомнил содержание этой операции. Ключом к победе в этом сражении является Оливия, и лишь небольшая горстка людей знали детали. Поскольку успех плана зависит от внезапной атаки, это была необходимая мера, чтобы избежать утечки информации.

Их стратегия состояла в том, чтобы не быть слишком агрессивными, пока неожиданная атака не сработает, и все командиры должны были строго следовать этому плану игры. Это было приказом Пола, чтобы сохранить свои силы для штурма Замка Каспар.

Однако было бы подозрительно, если бы они действовали слишком пассивно. Поэтому им пришлось сражаться изо всех сил, чтобы отбиться от врага и не вызывать подозрений у врага при атаке. Элман вздохнул от того, насколько это было трудно, и провел рукой по истонченным волосам.

«Поскольку генерал-лейтенант Пол доверяет этой девушке, все должно быть в порядке... Но судьбу этой битвы решит 15-летняя девочка. Интересно, что подумают враги, когда узнают об этом.»

Элман подумал о сереброволосой девушке, которую он видел в Форте Галлия, и отдал следующие поручение Луису.