Взяв самую верхнюю книгу из ее стопки, маг с поднятой бровью посмотрел на девушку напротив него.

Встретившись с его проникающим в душу взглядом, уверенность Макс исчезла, и она что-то пробормотала в ответ.

- Я... Т-такое может снова случиться... Д-даже если совсем немного... Я д-думала, что это не будет лиш-лишним...

Когда девушка посмотрела на мага, охваченная нервозностью и неуверенная, собирается ли он фыркнуть, Рут неожиданно расплылся в яркой улыбке.

- Это замечательная идея. - Он говорил так, словно хвалил ребенка, и придвинул к ней стул.

- Ты начала заниматься вчера? Покажи мне, что ты уже узнала.

Он схватил стопку пергаментов прежде, чем Макс успела ответить. Девушка в ответ впилась в него взглядом. Когда-нибудь она точно скажет ему, что он никогда не должен прикасаться к вещам леди, не спросив ее разрешения. Но не сейчас…

Рут неожиданно спросил: - ты знаешь древний язык?

Макс неловко призналась: - Я в-выучила его... когда была маленькой.

Пока Розетта не выросла идеальной девочкой, Макс получала самое полное образование. Это была попытка герцога Кросс исправить глупость своей дочери. Но даже при строгой учебной программе ее симптомы не ослабевали, и вскоре проявился талант Розетты. Только тогда она смогла освободиться от ужасной обязанности раз в месяц декламировать стихи перед надменным учителем и отцом.

Хотя… она так ни разу и дочитала ни один из стихов, которые упорно запоминала ночь напролет. Отец забивал ее еще до того, как заканчивался первый куплет. Чтобы скрыть побледневшее от ужасных воспоминаний лицо, Макс поспешно опустила взгляд.

-Я ... я не очень хороша в этом...

- Твой почерк слишком аккуратный для незнающей.

- П-потому что я люблю ч-читать книги... У меня нет п-проблем с чтением и письмом. Но т-трудные слова... я н-не знаю.

Рут долго молчала. Девушка отвела глаза, потому что молчание становилось неловким. Маг, который молча смотрел на стопку ее пергаментов, внезапно выдал нечто шокирующее. – Почему бы тебе не научиться магии?

Макс не сразу поняла смысл его слов и глупо моргнула. Рут же внезапно вскочил на ноги, взволнованный собственным предложением.

- Гораздо лучше изучать магию, чем терапию. Если ты сможешь использовать исцеляющую магию, мое бремя будет уменьшено! - Волшебник ни на секунду не скрывал, что предлагает это исключительно ради собственной выгоды.

Макс же нахмурилась, явно не испытывая схожего энтузиазма. - М-магия... т-требует очень сложных в-вычислений... Я слышала, что это высший уровень о-обучения. Это слишком для меня.

- Конечно, требуется много времени, чтобы научиться магии высокого уровня. Но если это общая магия, то тут уже совсем другая история. Пока у тебя есть базовое сродство к мане, вы сможешь научиться азам за несколько лет обучения и тренировок.

-Ч-что такое общая м-магия?

- Она относится к шаманской ветви и включает в себя простую магию исцеления, магию восстановления, левитацию и т. д. - сказал Рут небрежно, как будто магия исцеления, восстановления или левитация были сложением и вычитанием.

Макс все еще не была уверена в подобной авантюре. - Я ... если бы могла... Это было бы здорово... но на это уходят годы. Лучше научиться обычному целительству…

- Требуются годы, чтобы развить в себе сродство к мане и выучить математику, древние языки и базовые знания. Ты слаба, но у тебя есть склонность к магии, и основные навыки, чтобы учиться, так как ты можешь говорить на древних языках и знаешь азы математике. Хватит и нескольких месяцев, чтобы научиться простой магии.

После его настойчивых уговоров Макс почувствовала, что ее сердце поколебалось. ‘Я действительно могу колдовать?'

Она посмотрела на него дрожащими глазами. – Я с-смогу по-настоящему научиться м-магии?"

- Ничего не потеряешь, если попытаешься.

Все так! Макс собралась с духом. - Я ... если бы ты мог меня поучить... Я буду прилежно учиться!

- Хорошо. Тогда, пожалуйста, приходи завтра днем в библиотеку. У меня будет все необходимое для обучения. - Рут весело заговорил и подошел к книжной полке, чтобы взять две толстые книги.

- Эти книги помогут тебе понять магию. Читай их всякий раз, когда у тебя есть время.

Она вышла из библиотеки с книгами в руках и трепещущим сердцем. Последнее билось очень быстро... казалось, Макс впервые в жизни обнаружила свой собственный потенциал.

🌳

Незнакомый доселе стук не давал Макс уснуть до самого рассвета. Она полагалась на свечу и читала книги, которые дал ей Рут, пока у нее не потемнело под глазами. Одна из них представляла контуры магии, а другая - упрощенные версии первооснов.

Это оказалось не так трудно, как она ожидала. Решимость воспарила в ее груди при мысли, что она сможет это сделать.

Она представила себе сцену, как она выпускает огонь из своей ладони, разбивает землю и призывает дождь и ветер, чтобы уничтожить врагов, что пытаются вторгнуться в Анатолий. Вид Рифтана, с гордостью обнимающего ее, тоже была в ее видениях. Просто представив, как он гордится ею, она приоткрыла губы и улыбнулась.

Если она научиться колдовать, то, возможно, сможет сопровождать Рифтана в экспедициях. Она совершенно забыла, что упала в обморок при виде кровати битвы, ведь ее сердце наполнилось надеждой.