На следующий день очаровательная иллюзия была разрушена.

Макс уставилась на сложную диаграмму, нарисованную на большой каменной плите, слушая длинную лекцию, которую взволнованно изрыгал волшебник. Рут, который до этого изливал педантичные замечания о понятии магии, теперь принялся горячо объяснять, как именно работает оная. Девушка словно слушала иностранный язык.

- Итак... ты все поняла?

Когда он, наконец, закончил свое длинное объяснение, Макс чуть не зарыдала на месте от разочарования.

Рут нахмурился, глядя на ее печальное лицо, не понимая причины ее траура. - Было ли в моем объяснении что-то трудное?

- В нем не было ничего, что не было бы т-трудным. - Пробормотала Макс в подавленном настроении. - Как и ожидалось... это слишком для меня.

- С таким отношением далеко не уедешь. – Заворчал маг на «оптимистичность» девушки. - Тебе следует выработать в себе привычку упорствовать. Если ты не можешь что-то понять, то должна раскапывать одну деталь за другой, пока все не станет ясно.

Это было слишком большим требованием для того, кто привык моментально сдаваться. Макс опустила глаза и неуверенно кивнула.

- Я объясню тебе все еще раз, шаг за шагом, так что, если ты что-то не поймешь, просто дай мне знать. Я объясню все с самого начала.

-Я ... хорошо. - Макс почувствовал себя немного лучше.

Он стер схему с каменной плиты и снова принялся рисовать простую картинку.

- В мире природы существует невидимая энергия. Волшебники называют ее "Мана". - На этот раз он говорил медленно, но его руки двигались быстро.

Макс тут же сделала себе заметку. Рут подождал, пока она закончит писать, и снова принялся за объяснения:

- Волшебник тренирует себя, учась накапливать ману, которая естественно существует в мире. "Мана", которая затем входит в тело и обогащается, называется "заклинанием".

- Разве ... это не... то же самое?

- Технически нет. Если Мана-это стабильная энергия, которая существует в равновесии с природой, то заклинание-это довольно нестабильная энергия, которая искусственно накапливается внутри людей и монстров. Мана имеет тенденцию следовать законам мира, а заклинание идет против них

Макс снова была почти грани срыва.

- Посмотри на это. - Он поднял руку в воздух. - Сейчас мана в этом пространстве находится в идеальном равновесии. Это "естественная" ситуация. Но вот так...

Он потряс пальцем. Затем в воздухе вспыхнул огонь величиной с кулак.

- Я использовал свое заклинание, чтобы нарушить баланс маны в этом пространстве. Это магия. С точки зрения мира, это очень неестественно. Изначально в этом пространстве не должно быть ни огня, ни света, ни тепла. Таким образом, природа оказывает постоянное давление на это неестественное состояние. Волшебники называют это давление анти-заклинанием. И из-за него....

Пламя погасло, когда он опустил руку.

- Магия не длится вечно.

-Р-разве ты на днях не говорил, что нельзя творить ма-магию без магических н-навыков? - Возразила она.

- Искра, которая только что вспыхнула, тоже была вызвана магическим навыком. Если заклинание-это ингредиент, то магический навык-это рецепт. Конкретное описание того, сколько заклинаний нужно поместить в это пространство, - это магический навык. Чтобы стать волшебником, тебе нужно постоянно накапливать достаточное количество маны в своем теле, и ты должна научиться манипулировать ею в соответствии с магическим навыком.

Она деловито записала его объяснение, затаив дыхание.

Прищурившись, маг уточнил. – Пока все понятно?

-Да, но ... - Макс выглядела мрачной, когда посмотрела на книги, которые сложила на своем столе. – Я сов-совсем не представляю, как это будет р-работать на деле.

- Тогда я объясню все по порядку.

Он почесал в затылке и временно отложил свои каракули.

- Прежде всего, потренируйся собирать ману. Вот, возьми это.

Он достал из кармашка прозрачный камень и протянул Макс.

-Ч-что это?

- Это камень маны, используемый для развития сродства к мане. У него есть тенденция втягивать окружающую ману и производить слабое тепло. Если ты будешь держать его и практиковать обнаружение мельчайшего движения маны вокруг камня, то станешь более дружелюбна к мане и чувствительна к ее потоку. Прежде всего, потренируйся с ним… И да, почитай все эти книги. Чтобы понять искусство магии, ты должна изучить геометрию и геодезию, а также алгебру.

Он протянул три толстые книги, а Макс почувствовала, как исчезают остатки уверенности. Она угрюмо взглянула на книгу. Плотные буквы сразу же разбили ей сердце. ‘Я действительно могу это сделать...’

Макс вспомнила свои вчерашние грезы, чтобы возродить немного мотивации. Рифтан, который с гордостью смотрел на нее, творящую магию. И Максимилиана, облаченная в великолепную мантию, которую носили волшебники, отправлялась с ним в путешествие.

Когда она представляла себе, как путешествует по горам и полям с Рифтаном, она почувствовала сильное давление на свои плечи. Только тогда ее сердце стало тверже, а пальцы вытянулись, чтобы взять камень маны.