Увидев это, Нирта поднял бровь и снова наполнил бокал вином. - Похоже, вы любите выпить. Давайте еще.

Макс внезапно осознала, как глупо она, должно быть, выглядела, и выпрямилась, прежде чем сказать Нирте, что на самом деле ей никогда не нравилось пить, но по итогу она закрыла глаза и выпила все сразу, потому что не хотела встретить его разочарованный взгляд.

Когда тепло внутри нее начало распространяться, Макс расслабилась. Девушка томно поблескивала от приятного ощущения поднимающегося опьянения и продолжала пить вино, которое наливал ей Хербарон. Ее пьянство внезапно стало этаким шоу и пригласило зевак подходить одного за другим, чтобы предложить ей еду и алкоголь.

Хотя она была слегка обижена тем, что ее кормили и поили, словно редкое животное, Макс не могла отказаться и продолжал пить.

Она давно уже перестала спрашивать себя, сколько раз подносила стакан к губам, но все более затуманивающийся взгляд ясно отвечал на этот вопрос. Вскоре Макс начала икать, крепко сжимая стакан руками. Ее тело обмякло и дрожало, а комната перед глазами словно пустилась в пляс.

Она не знала почему, но ей вдруг захотелось прояснить разум и протрезветь. Возможно, ее поведение показалось странным, потому что к ним подошел рыцарь и остановил руку Нирты, чтобы он не налил ей еще спиртного.

- Сэр Нирта, перестаньте наполнять стакан. Я думаю, что дама уже достаточно пьяна…

- Но ме... х-хошо... (мне хорошо, я в порядке) – Макс что-то бессвязно пробормотала в ответ.

Язык у нее был вывернут, и произношение было неясным. Обычно она держала рот на замке, потому что ей было стыдно за свой пьяный тон, но почему-то она не чувствовала себя настолько неловко из-за своих заиканий. Пойманная в ловушку великих философских проблем, Макс решила допить все оставшиеся вино и храбро протянула свой стакан Нирте.

- Еще, п-пожалуйста...

- А ты не плохо держишься. Ладно. Давай выпьем еще. - Нирта сделал ей комплимент.

Теперь тон Нирты стал более фамильярным по отношению к ней. То, что он разговаривал с ней, как с собутыльником, было приятно, поэтому Макс пила с большим энтузиазмом. Постоянно улыбаясь и покачиваясь всем телом налево и направо, ее рукава стали влажными из-за пролитого алкоголя, но все вокруг было просто прекрасно.

Потом она услышала, как кто-то рассмеялся, увидев ее.

- Это довольно мило. Я думал, что вы женщина застенчивая и мрачная.

Макс повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук, и крикнула в ответ:

-Я вовсе не мрачная! Возможно, это и сложно о-отрицать, но ...

Она залпом выпила вино, которое дал ей Нирта, и горько вздохнула. Хорошее настроение в одно мгновение улеглось и быстро сменилось меланхолией.

- Но... это... это потому, что я не привыкла общаться с л-людьми. Я не очень хорошо говорю и... не знаю, что сказать. К тому же... все слишком в-высокие. Это немного п-пугает, когда стоишь пе-перед вами лицом к лицу.… Вы вы-выглядите более мощными, чем должны быть. Все это еще бо-больше пугает, и я не одна виновата в э-этом, а все вы! В-все, пожалуйста, не-немного понизьте свой рост.

Рыцари ошеломленно слушали ее нелепую просьбу и бессвязные слова. Хебарон был единственным, кто расхохотался.

- А что, ты считаешь, что высокий рост бесполезен? Большое тело выгодны для боя. Твой же слишком мал. Что же ты такое ела в детстве, что совсем не выросла? - Спросил Нирта.

- Сэр Нирта ш-шутит? – На вопрос последовало лишь изумление.

Не испугавшись ее внезапного громкого голоса, большой рыцарь снова наполнил ее бокал.

- Вовсе нет. Еще не поздно. Если ты будешь пить и есть так же много, как я, то вырастешь, словно сосна. - Нирта все же рассказала ей своей великий секрет.

- Н-неужели? Я... я все еще с-стать выше? - Макс посмотрела на него глазами, полными надежды.

- Конечно же. А если ты станешь выше, то, возможно, станешь смелее и храбрее. - Хвастался Хебарон с широкой улыбкой. - Я пью с 13 лет и вот, ты видишь результат своими глазами.

- Я и не знал, что в росте сэра Нирты есть такая тайна!

Даже Юрикс, который сидел рядом с ними, налил себе в чару много алкоголя.

Ближайшие рыцари, которые смотрели на их пьянку, начали отводить глаза, как будто чего-то стесняясь.

Макс не понимала, почему у них такие неловкие лица. Она рассеянно склонила голову, гадая, что они собираются делать дальше, но по итогу обнаружила, что снова прильнула ртом к стеклу. В этот момент большая рука внезапно протянулась через ее плечо и выхватила бокал.

Макс удивленно оглянулась.

Она встретилась взглядом с Рифтаном, который стоял с ужасающим выражением на лице. Его лицо было красным, а глаза смотрели на нее, прищурившись. Судя по его яростному бормотанию, Макс поняла, что он зол.

- Какого черта ты делаешь?

- Вы-вырастаю вы-выше… - Макс ответила, икнув. Прежде чем снова открыть рот, Рифтан оглядел комнату, и его свирепый взгляд метнулся к рыцарям.

- Кто напоил мою жену?

- Она очень хорошо пьет, так что я просто ... немного – Ответил было Хебарон.

Хебарон почесал затылок и начал оправдываться, а лицо Рифтана стало еще холоднее.

- Моя жена уже достаточно выпила. - Объявил Рифтан.

Он стиснул зубы и поставил стакан на стол, пока тот не звякнул. Затем он угрожающе оглядел зал, где воцарилась тишина, и объявил холодным голосом:

- Хорошо поешьте. Завтра на тренировке вам понадобится нмеало энергии.

Рыцари тихо застонали в унисон.

Затем Рифтан вышел из зала, таща за собой Макса и не обращая внимания на ворчание рыцарей.

Внезапно ноги Макс ослабли, и заметив ее дискомфорт, Рифтан подхватил ее на руки и понес. Она послушно обвила руками его шею. На деле она думала о том, чтобы заснуть, потому что ее глаза все время закрывались.

Когда они вошли в свою комнату, Рифтан попытался опустить ее вниз, но Макс спрятала лицо глубоко в его затылке и притворилась, что не слышит его глубокого вздоха, когда он пытался уложить ее в постель. Затем она почувствовала, как тело Рифтана вздрогнуло и напряглось. Но Макс, которая была приятно опьянена ощущением выпитого и сонливости, было все равно. Она проглотила специфический запах его тела и импульсивно поцеловала его шею в пульсирующую часть пульса.

- Эй… - Удивленно выдохнул Рифтан.

Макс ухмыльнулась и пригладила его волосы, словно успокаивая угрюмое животное. Она мягко закрыла глаза, покачивая руками на его груди.

- Макси… ты ведь не собираешься спать, правда?

Макс застонала и еще глубже зарылась в его объятия. Рифтан посмотрел на нее и забеспокоился.

- Сколько же вы выпили?

Ответом была тишина.

- Черт возьми, как ты смеешь дразнить меня, будучи так одета?

Наконец ему удалось уложить ее тело на кровать и задрать платье. Макс приподнялась в полусне, чтобы ему было легче раздеть ее. Затем, как только он снял ее платье, она положила голову на подушку и заснула. Рифтан снова стиснул зубы.

- Когда наступит утро... вот увидишь.