Как оказалось, именно Услин Рикардо, белокурый рыцарь, был самым воинственным по отношению к ней. Его глаза грозно остановились на Макс, и он сухо возразил Хебарону.

- Ты и сам можешь быть ее добровольцем. – Он снова занялся лошадью. - У тебя должен быть синяк от моего удара.

- Что значит "синяк"?! Не более чем комариный укус! Мне очень жаль, но я в порядке! - Яростно заявил Хебарон, с досадой глядя на Услина.

- Не пытайся казаться крутым. Совсем недавно ты был похож на пугало — так сильно ты трясся на лошади.

- Кажется, со зрением у тебя не меньшие проблемы чем с языком! Мадам, похоже, он нуждается в исцелении во многих областях.

В неловком противостоянии Макс случайно взглянула на лицо Услина, ища любые признаки рваных ран.

Рут вздохнул, казалось, устав от их, наполненной детскими аргументами, ссоры, затем сам подошел к Услину. - У тебя царапина на щеке. Мадам сумеет залечить такую маленькую рану. Это не займет много времени, поэтому, пожалуйста, сотрудничай с нами.

Однако Услин упрямо отклонил протянутую ему руку исцеления. - Мне это не нужно. Такая маленькая рана заживет сама по себе.

- Будет лучше, если рана заживет быстрее. - Видя его упрямое поведение, волшебник не мог не вспомнить о своей язвительной природе: - А что, если это оставит шрам на твоем красивом лице?

- Я бы предпочел иметь шрам на лице, чем оставить работу полуобученному волшебнику. - Огрызнулся Услин, его гнев был на пределе.

Чувство гордости и упрямства пробралось в сердце Макс, когда она услышала его холодные слова отказа. Ему не нужно было так настойчиво отвергать ее, в конце концов, не было никаких побочных эффектов при ошибке в исцеляющей магии, как Рут и указал ранее.

Макс сглотнула и нервно произнесла: - В-все будет в порядке, так как я ... я много п-практиковалась. Я не с-сделаю о-ошибку, так что п-пожалуйста, п-позволь мне п-попробовать…

Но прежде чем она успела закончить фразу, в ней проснулось смущение, и она опустила взгляд на землю. Помимо неуверенности, ненависть в глазах Услина, так явно прикованных к ней, заставила ее желудок сжаться в узел.

Услин оглядел ее с ног до головы, но его следующие слова были еще более ранящими, чем отвращение в его взгляде: - А ты уверена, что хотя бы сможешь правильно произнести заклинание?

Мгновенно все лицо Макс покраснело. Ее глаза и уши запылали от неописуемого смущения, которое, казалось, хотело полностью затопить ее миниатюрное тело. Что-то внутри нее хотело огрызнуться в ответ, но слова все еще оставались внутри, как будто язык был заморожен.

Она попыталась открыть рот, чтобы высвободить некоторые слова, которые застряли у нее в горле и требовали передышки, но обнаружила, что не может. В конце концов, он был отчасти прав.… и поэтому ее голова только поникла от стыда. Она, по крайней мере, хотела выглядеть решительной, но больше не могла смотреть на рыцаря.

- За-заклинание…

Она наконец набралась смелости сказать, что магию можно творить и без заклинаний, когда большая теплая рука сжала ее плечо.

Макс оглянулась, на ее лице отразилось удивление. Она не знала, когда здесь появился Рифтан, но он смотрел на Услина ужасно окаменевшим взглядом. Его гнев, казалось, просочился в воздух, когда он слегка оттолкнул Макс в сторону, сделал несколько шагов вперед и схватил Услина за воротник.

- Не смей так разговаривать с моей женой. - Процедил сквозь зубы Рифтан.

Услин попытался оттолкнуть его, но Рифтан не сдвинулся с места. Его же плащ, попавший в руки Рифтана, душил своего хозяина, а лицо быстро покраснело, когда из него злобно вырвали драгоценный воздух. Когда другие рыцари увидели это, они быстро попытались остановить Рифтана.

- Лидер, пожалуйста, успокойтесь!

Даже когда двое сильных молодых людей попытались оттащить его от задыхающегося рыцаря, Рифтан по-прежнему не шевелился. Он потряс тело Услина рукой, затем безжалостно бросил его на землю. Другие рыцари начали помогать кашляющему, раскрасневшемуся Услину, который сразу же начал яростно хватать ртом воздух, как только его выпустили.

Рифтан с горечью посмотрел на него, затем быстро повернулся и схватил Макс за руку.

- Ладно. Давай вернемся в замок.

Макс, безучастно наблюдавшую за происходящим, потащили назад. Она не могла понять, что только что произошло, и в то же время ей не терпелось уйти с места происшествия.…

В этот момент голос Услина разнесся по тренировочной площадке.

- Неужели у тебя совсем не осталось гордости, лидер?

Шаги Рифтана остановились, и он медленно обернулся. Несмотря на холодное выражение его лица, этого было недостаточно, чтобы удержать Услина от враждебного тона.

- Где твоя ярость?! - В его глазах появилось выражение чистой ненависти, как будто он вспомнил что-то крайне ненавистное. - Ты знаешь, почему мы страдали… как ты мог защитить его дочь?! Что в ней такого хорошего?

Прежде чем кто-либо успел остановить его, Рифтан подбежал к Услину и ударил его кулаком в лицо. Этого удара было достаточно, чтобы Услин потерял равновесие и снова упал навзничь на землю. Макс вскрикнула от шока, на ее лице отразился ужас от открывшегося перед ней жестокого зрелища. Рифтан был почти готов нанести еще один удар, чтобы выпустить оставшийся гнев, но рыцари решительно остановили его, разделив их.

- Ли-лидер! Пожалуйста, остановись!

- Черт возьми… вы действительно хотите драться?!

- Рыцарь Рикардо, вы тоже остановитесь! Довольно!

Наконец Рифтан выпрямился, одарив Рикардо, который вытирал кровь с губ тыльной стороной ладони, самым пронзительным взглядом. От этого устрашающего взгляда Услин покрылся холодным потом и еще больше испугался, когда Рифтан медленно подошел к нему.

- Если я еще раз увижу, как ты так лаешь на мою жену, я обязательно разрежу тебя от рта до промежности. - Затем он медленно произнес каждое слово в угрожающей манере, заставив белокурого рыцаря побледнеть от обещания смерти.