- Когда придет время, Максимилиана, ты тоже сможешь пойти.

Макс резко подняла голову. - Я?

- Разве ты не магесса? - Агнес склонила голову, удивленная ее ответом. - Если кризис будет достаточно серьезен, чтобы потребовать помощи Рифтана, то его кавалькаде также понадобится целитель. В этом мире слишком много конфликтов и недостаточно волшебников, чтобы те успели на всех фронтах. Возможно, ему скоро понадобится твоя помощь, Максимилиана.

-Ох, я ... я не уверена, что смогу быть п-полезной. Я только недавно начал изучать м-магию. А в п-последний я упала в обморок. У меня, кажется, не так с-сильно много маны.

- Все будет улучшаться экспоненциально с практикой. - Заверила Агнес, нахмурившись. Похоже, она ожидала от Макс более восторженного ответа. - Я слышала от рыцарей, что ты начала изучать магию всего несколько месяцев назад. Ты совершиал впечатляющие подвиги в качестве новичка, Максимилиана.

- Я умею с-создавать только простые исцеляющие заклинания. А Рут з-занимается многими другими видами магии. Я тоже п-пробовала другие ветви магии, но не сильно п-продвинуласб.

- Преуспевать только в определенных отраслях магии не редкость для волшебников. Скорее всего, Максимилиана, у тебя есть склонность к исцеляющей магии. Если ты будешь тренироваться в течение нескольких лет и не отсиживаться в замке, я не сомневаюсь, что ты станешь великим целителем. - Агнес, казалось, была настолько убеждена в потенциале Макс, что даже слегка пробила брешь неуверенности в себе последней, заставив девушку задаваться вопросом, неужто у нее действительно есть врожденный талант. - Не заставляй талант пылиться.

Макс с открытым ртом уставилась в голубые глаза Агнес, не находя слов. Она прожила почти двадцать два года, и все это время отец называл ее заикающейся дурой. С тех пор как она приехала в Анатолий, она притворялась, что ведет себя как знатная дворянка, и часто расстраивалась из-за своих никудышныъ навыков. Но теперь такая могущественная магесса, как Агнес, которая путешествовала по всему континенту и видала мыслимые и немыслимые чудеса, сказала, что у нее есть дар. Она нервно посмотрела на принцессу, пытаясь понять, действительно ли она имела в виду то, что сказала. Выражение лица Агнес было нежным, но взгляд твердым. Она казалась искренней.

Макс сглотнула, прежде чем ответить: - Я... я постараюсь изо всех с-сил.

- Надеюсь на тебя. Ты сможешь. - Улыбнулась Агнес, пытаясь мотивировать ее, затем легонько похлопала по плечу, прежде чем проверить, как там ее рыцари.

Ты сможешь. Эти простые слова вызвали волны и ураганы в голове Макс, позволив ей увидеть надежду, что она сможет контролировать свое будущее.

***

Относительно экстравагантный ужин был накрыт в обеденном зале в качестве неофициальной прощальной вечеринки для гостей. До пиршества мероприятию было далеко, но гости наслаждались едой без жалоб. Каждый рыцарь Ремдрагона присутствовал, чтобы пожелать Агнес и ее людям удачи в их путешествии. После короткой церемонии прощания рыцари выстроились перед замком.

Агнес без промедления вскочила на свою рыжевато-коричневую лошадь, желая разбить лагерь у подножия гор до захода солнца.

- Спасибо всем за теплый прием. Я прекрасно провела время. - Агнес улыбнулась в сторону Макс. Она благодарила хозяйку, как того требовал этикет, как и следовало ожидать от принцессы.

- Н-не стоит. Мне жаль, что я смогла п-проявить себя лучше.

- Давайте на этой сладкой ноте покончим с формальностями. - Принцесса оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что ее спутники готовы к отъезду. Три заполненные экипажи и ее слуги были позади нее, а ее рыцари ожидали приказа, пристроившись слева и справа. Еще шесть рыцарей Ремдрагона временно присоединились к отряду Агнес. Рифтан приказал им в целости и сохранности вывести Агнес из Анатолия. - Нам пора.

Хебарон, который был частью ее свиты, широко улыбнулся, почесывая спину.

- Ты пришла, как тайфун, устроив тут беспорядок, а теперь уходишь, оставив разгребать неприятности нам. Ты ведь поставила себе целью произвести впечатление на всех, кто пересечет твой путь?

- Я просто противник порядка. – Весело ответила процесса.

- Скорее уж нетерпелива и безрассудна. - Рифтан, стоявший в первом ряду со скрещенными на груди руками, цинично пробормотал что-то себе под нос, и Агнес рассмеялась, как будто бомотания Рифтана были нелепы.

- Лорд Калипса - последний человек, который должен учить меня терпению.

- Даже не думай обсуждать со мной терпение. - Предупредил Рифтан. - Я ни разу не повысил на тебя голос. Я терпел твое присутствие в течение последних нескольких недель, пока ты пыталась навязать мне свои планы.

- Не повышал голоса? - Растерянно переспросила Агнес, явно готовая оспорить сие заявление… с яркими примерами.