- Миледи, вы не спите?

- Руди...

Горничная, которая как всегда была в идеальной форме и у которой не было ни одного выбившегося из прически волоска, вошла в комнату с подносом с едой. Макс неловко рассмеялась, смущенная тем, что проспала до полудня.

- Уже слишком поздно говорить д-доброе утро, верно?

- Лорд велел мне быть позволить миледи спать столько, сколько ей нужно. Он сказал, что миледи устала... – Руди с нежной улыбкой поставила поднос на стол рядом с кроватью.

Внезапно Макс забеспокоилась о том, как отреагировал бы Рифтан, если бы узнал, что она использовала свою магию, чтобы исцелить молодого рыцаря накануне. Будет ли он возмущен или неохотно признает, что ее магия помогла? Когда она погрузилась в свои мысли, Руди подала ей чай с неким уникальным ароматом.

- Маг сказал, что это поможет пополнить ману миледи.

Девушка взяла чашку. – З-значит Рут вернулся?

- Да. Он дал мне мешочек с чаем прошлой ночью и проинструктировав меня вскипятить его, когда миледи проснется.

Руди открыла кожаный мешочек, показывая сухие листья и коренья внутри. Макс узнала оба ингредиента. Это была смесь корней мандрагоры и сушеных трав.

Девушка закатила глаза. Как оказалось, все были уже в курсе произошедшего.

- Я должна сказать ему с-спасибо. Он все еще в з-замке?

- Маг? - Руди склонила голову, положив одну руку на щеку, как будто пытаясь отыскать нужные воспоминания. - Я видела, как он спускался на кухню сегодня утром, чтобы поесть, но после этого… Мне пойти в библиотеку и проверить?

- Н-нет. Я сама. Я хочу кое-что у него с-спросить...

Она что-то неопределенно пробормотала, потягивая чаек. Допив немного горьковатый чай, Макс наполнила желудок едой, которую принесла Руди и умылась. Затем девушка направилась в библиотеку, предварительно уложив волосы и надев темно-синее шелковое платье.

Прошло много времени с тех пор, как она видела Рута, и от этого ей стало немного не по себе. Она слегка приоткрыла дверь с нервным выражением лица, ожидая услышать саркастический комментарий по поводу того, что она прервала его, но волшебника нигде не было видно.

Она обыскала каждый угол, даже заглянула за самую дальнюю полку, чтобы посмотреть, не спит ли он где-нибудь в тени. Так и не найдя его и не заметив какого-либо беспорядка, что мог бы быть признаком его недавнего присутствия, она вздохнула; казалось, он снова отправился на патруль. Это был огромный проект, так что не было никаких сомнений в том, что им понадобится мульти-задачный волшебник.

Она с угрюмым видом уставилась в окно, а затем собралась с мыслями. Даже если Рута не было рядом, книги все еще тут. Она посмотрела на книжную полку и взяла тяжелый атлас, вспомнив слова молодого рыцаря.

‘Плато Памела...’

Она положила толстую книгу на стол и пролистала страницы, найдя искомое в северо-западном регионе. Хм. Плато Памела находилось в дальнем конце Либадона, в северной части, прилегающей к Балто. Краткое описание указанного региона состояло в том, что это была необитаемая пустошь из-за ее сурового климата и пустынной окружающей среды.

Ее лоб наморщился, когда она внимательно изучила следующую страницу книги в поисках каких-либо объяснений, но безрезультатно – в итоге девушка смирилась и закрыла ее. Как и сказал разведчик ранее, об этом месте мало что известно.

Макс быстро избавилась от своего разочарования и снова принялась обыскивать книжные полки. Вскоре она смогла найти в углу несколько книг о монстрах. Она вытащила их, заглянула внутрь, выбрала энциклопедию с подробными рисунками и снова села за стол. Когда она развернула тяжелую книгу в изысканной кожаной обложке, в нос ей ударил неприятный запах. Макс просматривала выцветшие листы бумаги, наморщив нос. Она смогла найти имена монстров, которые слышала вчера во второй главе.

- Тролль...

Это было имя чудовища-каннибала, которое часто звучало в героических рассказах бардов. Она посмотрела на подробную иллюстрацию, прищурив глаза. Тролль выглядел устрашающе со своей грубой кожей, напоминающей жабу, гигантским изогнутым носом, заостренными ушами, тяжелыми мускулистыми конечностями и выпирающим животом. Монстр уставился на нее запавшими глазами под опухшими веками. Заполнив столь яркую картинку, девушка прочитала описание. И оно ее не обрадовало.

При мысли об армии, состоящей из сильных гигантов-людоедов, которые были достаточно умны, чтобы делать простое оружие, у нее по спине пробежали мурашки.

‘Все в порядке, между плато Памела и Анатолием тысячи километров...’

Однако тот факт, что неистовая армия монстров была далеко от Анатолия, не успокаивал ее. В конце концов, если монстры и не придут к ним, Рифтан вполне мог отправиться им навстречу…

Макс тревожно прикусила губы, прежде чем перейти к следующей странице. Рисунки монстров появлялись один за другим. Она была сосредоточена на чтении описаний, написанных под ними, когда кто-то внезапно похлопал ее по плечу, застигнув врасплох и заставив вскочить со стула.