Рут, смотря в потолок и скрестив руки на груди, говорил так, словно был погружен в свои мысли.

- Долгое путешествие в Либадон потребует мага. Будь то лорд Калипса или другой рыцарь во главе, мне, без сомнения, придется сопровождать их. Это означало бы, что замку Калипса понадобится больше магических навыков, чем ты имеешь сейчас.

- Моих... н-навыков?

Глаза Макс тревожно забегали при его внезапном замечании. Рут кивнула ей с серьезным выражением лица.

- Конечно, я не обязываю тебя. В настоящее время в Анатолии имеется значительное число наемников. Несомненно, среди них есть волшебники. Я легко могу нанять одного из них, но слишком сложно заставить наемного волшебника ассимилировать. В случае, если не удастся найти умелого волшебника, леди Калипса будет единственной, кто сможет отреагировать, когда произойдет несчастный случай, как вчера. - Он встал и нерешительно прошелся взад и вперед позади девушки. - Я знаю, что миледи сильно пострадала во время… того случая. Я чувствую ответственность за то, что не сказал тебе, что произойдет, если ты истощишь свою ману. Я хотел извиниться, но у лорда Калипса был определенный… опасный блеск в глазах, поэтому я не решился...

- Тебе не нужно и-извиняться. Тебе также пришлось уехать в спешке из-за нападений в-виверн… ты не мог предугадать, что п-произойдет.

- Нет, я знал, что из-за этих монстров может произойти несчастный случай. Однако я не ожидал, что миледи приедет лично помогать раненым.

- Н-ну, я для этого и и-изучала магию. Чтобы п-помочь… в случае несчастного случая. Ты же для этого и о-обучал меня, верно?

-Я действительно учил тебя с этим намерением. Но… Я не ожидал, что ты будешь столь… активна.

Он признался, пожав плечами. Макс же чувствовала себя преданной из-за того, что мужчина, который настаивал на том, чтобы она изучала магию, не ожидал от нее многого. Она холодно посмотрела на него в молчаливом ответе.

- Я прошу прощения за то, что недооценил чувство справедливости миледи. Ты не представляешь, как сильно я искренне сожалел, что недоучил тебя. Когда я услышал, что ты потеряла сознание, я всю ночь мучился угрызениями совести.

Макс несколько усомнилась в наличии вышеупомянутой совести, не ответила и молча уставилась на него, в то время как Рут со стыдом почесала ему затылок, возможно, видя, как она по-настоящему обиделась.

- Я понял, что нет ничего более опасного, чем неполное знание. Если вы дадите мне шанс, я научу вас всему, с чем вам нужно быть осторожной при использовании магии и как справляться с различными кризисами...

- Ты немногого ожидал... от меня...

- Это неправда. Я имею в виду, что леди Калипса превзошла мои ожидания. Миледи сделала все возможное по высшему разряду. Хотя прошло не так много времени с тех пор, как ты начала изучать магию, ты помогла мне всем, чем смогла.

Макс посмотрел на него снизу-вверх, проверяя, действительно ли он говорит от всего сердца. С виду он был искренним.

- Если ты уже полностью восстановилась после того раза, я хочу продолжить обучение тебя магии с того места, на котором мы остановились. Если с этого момента навыки миледи улучшатся, я буду очень рад.

Макс сухо сглотнула от усиливающегося давления, под которым она находилась. Она также чувствовала необходимость отшлифовать свои магические навыки. Она пробыла в Анатолии меньше года, но уже пережила два серьезных несчастных случая.

В первые дни зимы она заботилась о большом количестве раненых, на которых напали оборотни на лесозаготовительной площадке, а недавно произошло нападение виверн на дорожно-строительную площадку. Не было никаких гарантий, что что-то подобное не повторится вновь.

Если бы она столкнулась с ситуацией, когда ей пришлось бы иметь дело с бОльшим количеством травм, а Рута не будет рядом, едва ли она сможет должным образом решить проблему. Рационально оценив свои способности, Макс покачала головой. Ее мана истощиться после исцеления четырех или пяти человек, да и ее нынешнего уровня мастерства было недостаточно.

Она не была уверена, сколько месяцев ей потребуется, чтобы стать полноценной заменой Рута хотя бы в исцелении, но собрала всю свою уверенность и тихо произнесла. - Хорошо. Если ты н-научишь меня… Я сделаю все, что в моих силах. Даже н-несмотря на то, что Рифтан против этого, я все еще хочу п-продолжать учиться использовать магию.

- Вот и договорились. Приходи в библиотеку, как будет время. Я буду там так часто, как только смогу.

Он удовлетворенно ухмыльнулся и похлопал Макс по плечу.