Потребовалось пять попыток, чтобы, наконец, суметь отбить тонкую деревянную веточку. Однако реального применения такому навыку было не найти, поэтому после долгой и изнурительной практики они решили изучить другой метод защитной магии. Макс, которая несколько дней боролась в запоминании формул и теорий, разочарованно опустила плечи, но Рут был непреклонен. Он не хотел терять время с явно неподходящей для девушки магией, и, не став утруждать себя перерывом, сразу же перешел к другой лекции, начертив на земле новую магическую формулу.

- Есть два типа защитных заклинаний. Первый - это абстрактный щит, а другой - физический барьер. Поскольку твой щит практически бесполезен, у нас нет другого выбора, кроме как изучить барьер.

- Тогда… Нужно ли мне изучать н-новую формулу? П-потребовалась целая неделя, чтобы запомнить последнюю...

- Основа почти идентична, так что уложимся куда быстрее. Кроме того, барьер требует только четверти маны по сравнению с щитом.

Макс прищурилась и пристально посмотрела на мага. - Т-тогда почему... ты не научил меня барьеру в первую очередь?

- Магическая формула, используемая для абстрактных щитов, менее сложна. И в отличие от щитов, которые формируются одной лишь силой маны, барьер преобразует материю вокруг в свою прочность. Поскольку это связано с манипулированием материей, это включает в себя вычисления и формулы, куда более сложные, чем у абстрактных щитов.

Рут пояснил причину своего поступка, пока продолжал записывать формулы на земле с помощью злополучной палочки. Макс посмотрела на чересчур сложные рисунки, и ее лицо исказилось от ужаса.

- Что… Что, если я буду больше практиковаться в создании абстрактного щ-щита? М-мастерство ведь п-приходит с практикой…

- Это возможно, если ты нарастишь свой запас маны. Но для этого потребуется не менее года. Но кто может дать гарантии, что к тому времени я все еще буду здесь или не произойдет очередной несчастный случай.

Девушка благополучно отвела взгляд от сложных форм, пока ее еще не начало мутить.

- Неужели ты… п-получил королевский приказ о-отправиться в э-экспедицию?

- Нет, но это не займет много времени. Вчера я получил сообщение с Либадона, в котором говорилось, что ситуация становится все более серьезной. Верховные жрецы Осирии уже обсуждают контрмеры.

Если в этом была замешана Осирия, то очевидным ответным ходом было бы собрать подкрепления из каждой из семи стран. Макс с тревогой посмотрела на мага.

- Как долго… д-добираться до Либадона?

- Около месяца. Потребуется две недели верхом, без перерывов, чтобы добраться до границы к северо-западу отсюда. Оттуда придется плыть десять дней на корабле. Если по пути встретятся монстры, путешествие затянется.

Настроение Макс испортилось, и она вздохнула, просто представив себе это ужасное путешествие.

- Это... это должно быть трудное п-путешествие...

- Само собой. Пересечении гор Лексос было более чем достаточным страданием для моей жизни, но теперь должна произойти еще одна проклятая экспедиция! Тц… Честно говоря, я хочу просто засесть в Анатолии по крайней мере на десять лет.

Плечи Рут опустились, пока он причитал. Макс немного беспокоилась о человеке, который временами не удосуживался спуститься в свою комнату, чтобы поспать, и все же вынужденном отправиться в такое долгое путешествие. В каждом уголке мира скрывались монстры, и путешествие в Либадон, безусловно, не пройдет гладко.

- Нормально ли б-будет взять для экспедиции всего несколько р-рыцарей...?

- Мы не можем пойти всей гурьбой и оставить Анатолий без защиты, чтобы спасти Либадон, не так ли? - Саркастически ответил Рут и наконец закончил формулу. - Кроме того, мы не единственные, кто откликнулся на призыв Либадона. Когда мы двинемся на северо-запад, рыцари, посланные другими странами, присоединятся к нам.

- Рыцари... из других стран...?

- Лорд Калипса не единственный вассал короля. По приказу короля каждый лорд пошлет своих рыцарей, и будет сформирована крупномасштабная армия. Это обычная процедура, когда подкрепления направляются в страны-союзники.

- П-понятно...

-Войска будут отправлены из Уэдона, Балто и Осирии, так что независимо от того, сколько монстров объединятся, мы сможем разгромить их к концу осени этого года. - Видя его уверенность, Макс смогла немного расслабиться. – И тогда я смогу вернуться в Анатолий не позже начала зимы.

- Я и-искренне надеюсь, что так оно и будет.

Наконец, закончив магическую формулу, Рут отряхнул ладони и выпрямил спину.

-Но в мое отсутствие ты должна будешь взять на себя мою роль.

- К-конечно… Я сделаю все, что в моих с-силах.

Ее плечи сгорбились от бремени, которое взвалил на нее Рут.

- Но… могут возникнуть ситуации, когда мне будет трудно справиться с-самостоятельно... До того, как Рут уедет, не следует ли нам нанять по крайней мере... другого ц-целителя?

- Если бы я мог... - Вздохнул Рут и скрестил руки на груди. - Все маги соберутся в Либадоне из-за хаоса, который устроили монстры. Каждый волшебник полон решимости отправиться туда. Плюсуем тот факт, что на волшебников и в мирные времена велик спрос, и получаем неутешительный итог.

На лице девушки вновь отразилась тревога - мир был куда более хаотичным, чем она думала. Рут же серьезно посмотрел на нее.

- Вот почему мы должны как можно усерднее поработать над улучшением твоих магических навыков, прежде чем я уеду. Таким образом, я смогу спать с чистой совестью.

- Я ... я постараюсь. - Беспомощно ответила Макс, глядя на сложную магическую формулу, которая растянулась вдаль и ширь, как паутина.

Похлопав ее по плечу, чтобы подбодрить, Рут начал шаг за шагом объяснять принципы, лежащие в основе сие магии.