Вздохнув с облегчением, Макс осторожно откинула его челку, от которой у него, наверное, щипало глаза. Хотя он никогда не показывал этого внешне, он, безусловно, должен был быть чрезвычайно истощен. Было вполне разумно предположить, что это так, учитывая, что он так и не отдохнул как следует, бесконечно маршируя в течение последних нескольких дней.

Ей стало жаль его, и она нежно погладила его по напряженной щеке. В этот момент глаза Рифтана распахнулись. Макс удивилась тому, насколько ясными были его глаза, и убрала руку. Он молча уставился на нее своими глазами, которые были настолько глубоко темными, что трудно было отличить его зрачки от радужки, и опустил голову, чтобы впиться в ее губы.

Его шершавый язык нежно исследовал пещерку ее рта, а теплая ладонь скользнула к ее шее, как змея. Ей показалось, что ее внезапно укусила собака, которая спокойно лежала у ее ног. Она слегка застонала и схватила его за предплечье, затем он жарко вздохнул над ее влажными губами и обхватил ее груди. Рифтан засунул свой толстый язык глубже, обволакивая ее нёбо и язык, и жадно высосал слюну, скопившуюся у нее во рту.

Она запыхалась, как и тогда, когда упала в воду. Как и Рифтан. Это было слишком констрастно, ведь он спокойно взбирался на крутую гору в тяжелых доспехах и при этом дышал беззвучно.

- Дождь прекратился. - Он внезапно прервал поцелуй и посмотрел в лес. Прошло некоторое время, прежде чем она смогла осознать то, что он только что сказал, так как ее веки все еще дрожали. Рифтан, который выглядел так, словно на какое-то мгновение был в замешательстве, вздохнул и снял ее со своих колен. - Солнце скоро сядет. Нужно поторопиться.

Он вынырнул из-за дерева и подобрал части доспехов, которые снял. Только тогда Макс вышла из своего оцепенения. Рифтан был прав, они не могли позволить себе тратить время. Они были одни на горе, полной монстров.

Жар, поднявшийся в ее теле, мгновенно спал, и Макс поспешно подобрала обувку. Она поморщилась, с усилием сунула ноги во влажные ботинки и направилась к выходу. Рифтан уже надел свои доспехи и приблизился к ней с ее лошадью.

- Ты можешь идти? – У него было столь спокойное выражение лица, как будто это не он собирался проглотить ее пару минут назад.

Она угрюмо посмотрела на него и медленно кивнула. - Да, я достаточно о-отдохнула.

- Держись рядом, когда будешь следовать за мной. Еще немного вниз по склону, и путь станет легче.

Рифтан повернулся и молча понесся по мокрой, грязной дороге под дождем. Макс следовала за ним по пятам, стараясь не поскользнуться. Жара была приглушена дождем, но прохладный ветерок не казался приятным, так как ее тело было насквозь мокрым. Она вздрогнула и обхватила себя руками, стряхивая холод. Рифтан увидел ее состояние и внимательно осмотрелся.

- Я скоро найду место, чтобы разбить лагерь, так что потерпи немного.

Макс с тревогой оглядела темную гору с озабоченным выражением на лице. - Мы собираемся... провести ночь на г-горе?

- Скоро стемнеет, так что выбора нет.

- Н-но... Не лучше ли поехать в деревню, даже если это займет больше времени...?

Лицо Рифтана стало суровым. - Очень опасно спускаться с горы в темноте. Лучше найти безопасное место, чтобы переночевать и дождаться рассвета.

Макс могла лишь кивнуть. Она немного беспокоилась о том, чтобы провести ночь в горах в одиночестве, но у нее не было выбора, кроме как подчиниться его словам. Ее голова угрюмо поникла. Возможно, если бы Рифтан был один, он бы уже добрался до деревни. Ее сердце упало, как будто оно стало тяжелым камнем, при мысли, что она была причиной их задержки.

- Я… я шла не в том н-направлении?...

Ловко перепрыгивая через большие корни деревьев, Рифтан остановился, чтобы посмотреть на нее. - Ты думала о том, чтобы спуститься с горы в одиночку?

- Если бы я спустилась с этой г-горы... там должна была быть д-деревня...

Макс пробормотала что-то и замолчала, опасаясь, что он рассердится на ее решение, когда Рифтан прищурился на нее. Но вместо того, чтобы накричать на нее, Рифтан снова обратил свое внимание на темный лес и спокойно заговорил.

- Ты выбрала правильное направление. Если бы ты пошла этим путем, то добралась бы до деревни.

Ее сердце, которое погрузилось в депрессию, несколько смягчилось от его слов. Они продолжали идти через гору в молчании, темнота медленно опускалась на них. Еще до того, как солнце полностью село, Рифтан нашел небольшую пещеру. Он осмотрел ее, убедившись, что в ней нет никаких насекомых, летучих мышей и змей, прежде чем жестом пригласил ее войти внутрь. Макс обеспокоенно оглядела темное, похожее на пещеру пространство, затем устроилась внутри и села на колени.

- Я собираюсь снять седла с лошадей. Подожди минутку.

Макс кивнула и обняла колени. Она наблюдала, как Рифтан пригнулся, чтобы выйти наружу, привязал лошадей вокруг дерева, где они могли их хорошо видеть, и вернулся в пещеру со своим багажом.

- Здесь немного сыро. Сними свою одежду и надень это.

Он достал одеяло из своей кожаной сумки и положил его перед ней. Глаза Макса широко раскрылись.

- Ночью температура резко падает. Ты переохладишься, если продолжишь носить мокрую одежду.

Он решительно протянул ей одеяло и повернулся, чтобы снять свою одежду. Макс беспокойно оглядела темный потолок пещеры и лес, который теперь казался голубоватым, затем сняла одежду, не в силах выносить растущий озноб. Как только она сняла промокшую тунику и брюки, которые прилипли к ее коже, она плотнее завернулась в одеяло, сразу почувствовав себя более комфортно. Она также сняла ботинки и отложила их в сторону, обернув одеяло вокруг лодыжек.

- Я ... все.

Рифтан взглянул на нее через плечо, затем вытащил что-то еще из своей сумки. Макс молча села рядом с ним. Рифтан оторвал рукава своей туники, собрал ткань в комок и ударил по ней двумя кусками кремня, чтобы разжечь огонь.