- Н-нет. Думаю…Теперь я в порядке.

- Не напрягайся, оставайся здесь и отдыхай. Тебе не нужно беспокоиться о лечении раненых или езде на лошадях, пока мы на борту. Хочешь, я принесу тебе немного еды?

- Я бы хотела...умыться...но сначала п-переодеться...

Рифтан немедленно ушел, чтобы проинструктировать слуг принести еду и воду для мытья. Вскоре мальчик не старше шестнадцати лет принес воду, и Макс использовала ее, чтобы вымыть лицо, затем расчесала волосы, собрав их в косу. Пока она рылась в сумках в поисках смены одежды, Рифтан протянул ей коробку.

- Пришлось поднапрячься, чтобы получить его.

Глаза Макс расширились, когда она увидела платье цвета индиго, лежащее в бархатной коробке. Рифтан окинул ее наряд неодобрительным взглядом.

- А теперь вылезай из этих чертовых штанов.

- Что не так с ш-штанами.

Девушка надула губки, но покорно вытащила платье из коробки. Прошло так много времени с тех пор, как она в последний раз ощущала гладкость шелка, что не могла не просиять от этого ощущения.

Макс расправила платье на своем теле, чтобы посмотреть, как оно сидит, с возбужденным выражением лица. Рифтан подошел и плотно закрыл дверь в комнату, затем повернулся к ней и протянул руку.

- Я одену тебя, повернись.

- Я ... я могу н-надеть его сама.

Макс, защищаясь, прижала платье к груди, и Рифтан прищурился, наблюдая за ее реакцией.

- Я не собираюсь делать никаких глупостей, пока ты полностью не привыкнешь к жизни на корабле. Так что ни о чем не беспокойся и передай мне свою одежду.

Макс подозрительно прищурилась, глядя на него, но в конце концов смягчилась и отдала платье. Рифтан стянул ее тунику через голову и ослабил завязки на брюках, стянув их на пол. Он сделал паузу, чтобы полюбоваться ее телом, потом, стиснув зубы, все же натянул платье ей через голову.

Девушка просунула руки в длинные рукава, радуясь ощущению прохладного шелка, мягко струящегося по ее коже.

С великой сдержанностью Рифтан спустил подол платья до лодыжек. Затем он осторожно потянул за замысловатые шнурки сзади и завязал их узлом.

- Отлично. Оно хорошо на тебе смотрится.

Он развернул ее и окинул взглядом с головы до ног. Макс покраснела, когда почувствовала тонкую теплую ауру вокруг них, но вопреки ее ожиданиям, Рифтан сделал шаг назад и резко отвернулся.

- Кажется, сейчас ты чувствуешь себя лучше, так что давай позавтракаем в столовой. Пойдем скорее, пока я не передумал.

Макс молча последовал за ним из комнаты, не спрашивая, что он имел в виду. Они спустились на уровень ниже и вошли в обеденный зал, где съели поздний завтрак, прежде чем подняться на палубу. Небо было ясным и голубым, и ни единого облачка не было видно.

Макс подбежала к краю и посмотрела на глубокое синее море с полосами белых волн. Рифтан подошел к ней и оперся локтями о бортики.

- При такой погоде мы сможем добраться до Левана за неделю.

- Как далеко замок от Левана?

- Примерно в трех-четырех днях. Когда мы прибудем в Леван, мы сначала пройдем через центральный храм. Если мы правильно рассчитаем время, то сможем присоединиться к Святым Рыцарям, посланным из Осирии, и отправиться с ними на битву.

Внезапно на его лице отразилось напряжение. - Ты останешься в храме.

Макс напряглась, не отвечая. Не дождавшись кивка, он с тревогой положил руки ей на лицо.

- Если вы не хотите оставаться в храме, я могу поговорить с королевской семьей Либадона, и они предоставят тебе место во дворце.

- Я... я не хочу, чтобы меня оставляли позади… в незнакомом месте. Если я пойду с тобой, Рифтан...

Макс быстро закрыла рот, когда увидела, как лицо ее мужа исказилось в леденящем хмуром взгляде. Рифтан в итоге заговорил спокойно, но это этого было лишь страшнее.

- Это уже было невероятно трудное решение-взять тебя с собой, так что хватит об этом.

- Н-но... Рыцарям нужен целитель...

- В Либадоне много архимагов и верховных жрецов, так что у вас нет причин идти на дальнейший риск.

Макс удрученно опустила голову. Со временем она поняла, что чем спокойнее Рифтан, когда спорит с ней, тем это опаснее по сравнению с моментами, когда он повышает голос. Она сухо сглотнула, затем ответила удрученным тоном.

- Я поняла. Тогда… Я останусь в х-храме.

Плечи Рифтана заметно расслабились от ее согласия. Затем он нежно погладил ее по щеке, словно желая успокоить.

- Не беспокойся об этом, я позабочусь о том, чтобы твое пребывание там было максимально комфортным. Храм Левана массивен и роскошен, так что это неплохое место для проживания.

Макс вздохнула. Неужели он искренне верил, что она сможет жить спокойно, зная, что он окажется перед лицом опасности?

Если пребывание рядом с ним означало, что ей придется весь день скакать на лошадях, пока у нее не сломаются бедра, или спать каждую ночь на неровной грунтовой земле, тогда она без колебаний согласится. Она зашла так далеко, борясь и претерпевая множество трудностей, но ни разу не пожалела об этом.

Девушка была по-настоящему расстроена, но отвернулась и посмотрела на море, чтобы скрыть это. Рифтан молча обнял ее сзади. Когда Макс почувствовала его теплое и сильное тело у себя за спиной, то почувствовала себя еще более беспомощной.

Как только корабль причалит, ей придется проводить его. Она почувствовала, как мрачный ветер подул ей в сердце, подумав, что придется остаться в храме одной, пока битва не закончится.

Девушка слабо откинула голову ему на грудь.