Родриго слегка вздохнул.

“Со всеми этими гнездами монстров и кровавыми полями битв, у лорда совсем не было времени заниматься уютом домашнего очага.”

Макс мысленно поклялась себе, что сделает все возможное, чтобы исправить это. Зал перед ней оживет в блеске красок и роскоши, став одним из самых желанных банкетных залов на континенте. Аристократия будет сражаться зубами и ногтями только для того, чтобы получить приглашение в замок Калипса.

«П-пожалуйста, позовите к-купцов как можно скорее», - сказала девушка, приняв решение.

Родриго яростно закивал, он чувствовал ее решимость, и это произвело на него некоторое впечатление.

Она также взглянула на приемную и гостевую комнату этого этажа, обе из них почти ничем не отличались от банкетного зала. Ну… комната для гостей была относительно уютной, в ней как минимум была простая мебель. Остальные гостевые также были оборудованы крепкими кроватями, чистыми одеялами да простыми полками, расположенными вдоль окна, предназначенными для всего, что обитатель может решить разместить на них. В этих скромно обставленных комнатах не было ничего, что требовало бы тщательного осмотра, поэтому они спустились на первый этаж, чтобы проверить помещения прислуги.

- Слуги-мужчины живут в отдельном здании, а служанки - на первом этаже, так что они могут своевременно откликнуться на зов своего господина. Если мадам что-то потребуется, вам нужно только позвонить в колокольчик в комнате, горничные быстро прибудут даже посреди ночи.”

По словам Родриго, в замке Калипсе работает 87 слуг, что едва ли составляло необходимый минимум для поддержания порядка в такой гигантской крепостью и близлежащей территории. Но, с другой стороны, их более чем хватало, учитывая, что владелец оставлял замок на произвол судьбы в течение столь долгого времени.

Когда Родриго представил Макс служанкам, работавшим в замке, перед ней промелькали разные лица. После знакомства с многочисленными девушками и женщинами, которых она скорее всего забудет на следующий день, они продолжили свой путь к кухне замка. В отличие от прежних комнат, которые были мертвыми и холодными, огромная кухня была полной противоположностью — теплой и полной жизни.

Макс взглянула на большой камин у левой стены, пламя мерцало под кастрюлей, достаточно большой, чтобы ее можно было использовать в качестве ванны. С другой стороны, на открытом огне печи под вентиляционным отверстием жарился королевский олень. И восхитительный запах последнего, ввел ее в некий транс.

Ее неподвижная фигура резко контрастировала с шарканьем ног суетливых слуг, которые работали не покладая рук. Одни месили тесто, другие чистили картошку и резали копченое мясо на тарелки, третьи мыли посуду, а гора мисок громоздилась рядом с раковиной.

- Кухня-самое оживленное место в замке. У слуг нет времени на отдых, они готовят еду для рыцарей и стражников. А из-за нехватки рабочих рук, почти все слуги замка должны быть задействованы на кухне, когда приближается обед или ужин.”

“Т-так вот почему мы не в-видели слуг в д-других комнатах…”

Она поклялась сказать Рифтану, что он должен нанять больше слуг.

“Не хотите ли взглянуть на пристройку?”

Макс кивнула, и Родриго вывел ее наружу.

Под ярким солнцем ее встретил безжизненный сад. Одинокое дерево стояло рядом с покосившейся беседкой; единственные, от кого чувствовалась энергия жизни, были сорняки, росшие на клумбах.

Новоиспеченная мадам нахмурила брови. Хотя именно главный зал считается гордостью Лорда, сад, окружающий главный вход в замок, не менее важен и должен быть украшен. В качестве первого, что видят гости, должны быть прекрасные цветы, способные ослепить посетителей. Ведь именно первые впечатления являются фундаментом людского мнения.

На губах у девушки заиграла таинственная полуулыбка. Единственное, в чем она могла быть уверена, так это в своем пристрастии к ландшафтному дизайну—это была страсть ее отца, и это означало, что она должна была хотя бы отчасти укорениться и в ней.

‘Даже если я не смогу сделать многого в этом сезоне, по крайней мере, я должен быть уверена, что нас не высмеют.’

“У-у нас есть садовник?”

- Слуги по очереди убирают двор и сад... но официальных садовников и ландшафтных архитекторов у нас нет.”

Ответил Родриго, вытирая лоб, покрытый холодным потом.

Макс естественно не винила дворецкого, так как знала, что слуги тут ни при чем. Обычно, именно лорд и его супруга отвечали за подобное. Поскольку Рифтан находился в длительной экспедиции, управление должно было перейти в ее руки, как его жена... вчерашние предложения, которые бросил ей муж, внезапно хлынули в ее разум, как бурный поток.

- П-покажите мне, пожалуйста, пристройку.”

- Да, мадам. Проходите сюда, пожалуйста.”

Безмолвно следуя указаниям Родриго, она прошла мимо серого сада, а затем, пошла вперед по маленькой дорожке. Старые дубы кидали густую тень на эту грязную тропу и спасали от неумолимой жары.

- Пристройка была основной резиденцией клана покойного сэра Анатоля, но теперь она была перестроена и используется как жилье для учеников.”

Макс с любопытством наклонила голову. “В-в замке К-Калипса есть много учеников р-рыцарей?”

- Их около тридцати. После того как лорд стал командующим рыцарями, многие аристократы посылали своих сыновей и дочерей обучаться под его руководством. По окончании обучения они проходят посвящение в рыцари Ремдрагона.”

Дворецкий, шедший впереди, внезапно замедлился. Они остановились у широкого открытого поля в конце тропинки. Мальчики, едва ли считавшиеся взрослыми, были выстроены в ряд, каждый из них держал деревянный меч, который выглядел безвредным, но Макс знала, что даже он может нанести некоторый урон.

- Ох, сейчас время тренировок” - затем он повернулся к ней, спрашивая ее мнения. “Не хотите ли поприветствовать учеников, мадам?”

“Ах… Нет ... я н-не хочу б-беспокоить их. Мы можем в-вернуться позже…”

Неконтролируемое смущение возникло в ней и она внезапно замолчала. Широкие плечи Рифтана, стоявшего прямо перед учениками, привлекли ее внимание.

- Полагаю, лорд наблюдает за тренировкой.”

Дворецкий почему-то отступил в тень дерева и продолжил уже напряженным голосом:

“Я считаю, что вы правы, мадам. Вернуться – очень хорошая идея. Лорд не любит, когда на тренировках присутствуют зрители.”

- Ох, тогда пойдемте.”

Она надеялась, что разочарование не проскользнуло в ее голосе. Когда она повернулась к замку по просьбе Родриго, то почувствовала, как знакомая грубая мужская ладонь схватила ее за тонкое запястье.

//////

Осталось всего 4 лайка и будет три главы. Поспеши и поставь лайк произведению