Звук ее стонов и его хрипов наполнили комнату. Их губы переплелись, а тела закружились в интимном танце. Для нее его дыхание пахло нектаром—когда они делили свои тела, их дыхание также смешивалось, один вдыхал выдох другого.

Макс чувствовала, как что-то теплое и подавляющее медленно растет из центра ее сердца.

Когда мужчина поймал ее взгляд в свои сети, он потребовал отчаянным шепотом: “назови мое имя.”

- Р-Рифтан ... - выдохнула она.

“Еще раз…”

- Р-Рифтан…”

“Снова. Скажи это снова…”

Макс звала его по имени, пока не потеряла голос. В этот момент ей казалось, что она существует лишь для того, чтобы утолить жар внутри, удовлетворив его и свое тело... в этом отчаянии не было места для лекций о манерах добродетельной женщины. Она цеплялась за него, как животное, впиваясь ногтями в его кожу так сильно, как только могла.

Он убивал ее, и она возвращается к жизни. Цикл и его крайняя потребность в ней сводили девушку с ума.

- Р-Рифтан…”

Макс посмотрела на него из-под опущенных век. Озадаченная, она позвала его по имени, словно во сне, и его имя было единственным существующим в мире.

*

К несчастью, дождь спал ближе к вечеру и полностью прекратился на рассвете. Макс открыла затуманенные глаза и посмотрела на мягкое утреннее солнце, которого давно не видела. Она хотела приподняться, но ее конечности были слишком слабы. Когда она слабо застонала от тупой боли, чья-то рука погладила ее обнаженную спину, чтобы успокоить.

- Возвращайся спать.”

Она уставилась на его лицо, заслоняющее ее от яркого утреннего солнца. Он проснулся намного раньше нее и уже был одет в свежую одежду и доспехи. При виде этого у нее упало сердце.

“Т-ты у-уезжаешь сегодня.…”

- Я уеду позже, в полдень. Сначала мы должны подготовить оружие и еду.”

Он взял ее за подбородок и поцеловал в распухшие губы, а потом просунул руки в железные перчатки.

- Я зайду к тебе перед уходом, так что не волнуйся и ложись спать, - сказал он, натягивая еще один кусок брони до локтей и забирая свой меч, прежде чем покинуть комнату. Макс уставилась на дверь, из которой вышел, и моргнула. В ее сердце бессознательно пронеслось чувство пустоты.

Наконец она встала, сделала пару шагов на дрожащих ногах и попросила служанок помочь принять ей ванну. Хотя он велел ей спать, она обнаружила, что больше не нуждается в отдыхе.

- Мадам, ваша ванна готова.”

Руди и еще трое служанок заполнили ее теплой водой. Макс, пошатываясь опустилась в воду. Руди быстро вымыла ее волосы и вытерла тело мягкой губкой, и, хотя Макс была очень смущена, у нее просто не осталось сил, чтобы привести себя в порядок, поэтому девушка любезно приняла помощь горничной.

- Я отойду на минуту, мадам? Мне нужно приготовить вам платье с высоким воротом. - Осторожно спросила служанка, вытирая с ее тела влагу после того, как Макс вышла из ванны. Макс немедленно покраснела, когда заметила красные пятна на своем теле.

- Д-да, пожалуйста.”

Когда все ушли, Макс осторожно встала перед зеркалом и расправила полотенце вокруг своего тела. На ее ключицах виднелись отметины, а грудь была больше, чем обычно... и тоже покрыта розовыми цветами. Она коснулась груди дрожащими руками, обнаружив, что прикосновения Рифтана сильно отличаются от ее собственных.

Его прикосновение ощущалось так, словно он был рукой скульптора, а она-лепящейся глиной.

Она задавалась вопросом, была ли девушка в зеркале с пятнами любви на коже и яркими глазами той же самой, которую она привыкла видеть; бледной и подавленной, с обвисшими плечами и сгорбленной спиной. Макс медленно скользнула руками вниз по своей тонкой талии, плоскому животу и, наконец, между бедер. Ее кожа была теплой на ощупь, гладкой и мягкой.

Она не чувствовала, что это тело принадлежит ей.

- Мадам, ваше платье уже здесь.”

Макс с удивлением убрала руку со своего тела. Хотя все стояли за дверью, ожидая разрешения войти, она покраснела, как будто ее поймали с поличным и смущенно заикнулась в ответе.

“В-в-входите.”

Служанки вошли в комнату и умело одели ее. На Макс теперь было причудливое платье с зелеными и золотыми волнами, а талию обвивал солнечного цвета пояс. Затем девушка поспешила к двери с волосами, все еще влажными и грубо перевязанными лентой.

Сквозь открытые окна свежий солнечный свет нежно целовал ее лицо. Она вдохнула запах еще влажного от дождя воздуха и поспешила вниз по лестнице. Он обещал зайти к ней перед отъездом, но она все еще беспокоилась, что он забыл и уже ушел.

- Доброе утро, мадам.”

Она вошла в большой зал, где слуги подметали полы, широко распахнув окна, чтобы впустить свежий воздух. Внимательно наблюдая за ними, Родриго почтительно опустил голову, заметив Макс.

- Завтрак готов. Не хотите ли отведать его в столовой?”

“Н-нет, п-перед этим мне нужно повидать Р-Рифтана, то есть л-лорда Калипса.…”

- Лорд Калипса сейчас в поле с рыцарями, мэм.”

Она уже собиралась было выйти за дверь, но остановилась. Что же ей теперь делать? Она ведь может потревожить его. Пока Макс стояла в нерешительности перед дверью, Родриго осторожно приоткрыл рот.