“Вы только что пришли в себя, так что не оставайтесь слишком долго на улице.”

-Я ... это всего лишь короткая прогулка. - Она улыбнулась Руди.

Тихая и спокойная горничная, которая редко говорила без необходимости, уже начала суетиться вокруг нее, будто заботливая старшая сестра. Все, что она сделала, это сказала пару слов из беспокойства, не переходя черту дозволенного, но этого было достаточно, чтобы согреть сердце Макс.

Это действительно ... мой дом ... мой дом?

Ее глаза остекленело бродили вокруг замка Калипса, но эта мысль напомнила ей о ее жизни в замке Кросс. Она провела в нем всю свою жизнь, но не испытывала никаких эмоций или привязанности. Ни к людям, ни к каким-либо местам… не было ничего, что могло бы хоть отдаленно заставить ее скучать по владению отца. Холодный замок когда–то очень долго «защищал» ее, но она не могла заставить себя назвать его "домом", потому что никогда не чувствовала, что принадлежит тому месту.

Она надеялась, что сможет наполнить свою жизнь новыми вещами и людьми, совершенно отличными от тех, что были в ее прошлом. Она надеялась, что полюбит этот замок и его обитателей, что найдет здесь любовь и сделает это место своим домом. Жалкий проблеск надежды, вспыхнувший внутри, заставил ее сердце сжаться.

Неужели это действительно возможно?

Уход из Кросс не означал, что она сама стала совершенно другим человеком. Она все еще была той заикой, которую все называли тупой и бесполезной. Когда-нибудь он также поймет, что я бесполезна. Тогда все может измениться. Она почувствовала, как кровь стынет в жилах при мысли о том, что может потерять его нежные прикосновениея или обжигающий взгляд. Что, если он вдруг превратится в моего отца и...?!

- Мадам? Я думаю, что вы все еще больны....”

Должно быть, она выглядела встревоженной, когда Руди вновь посмотрела на нее. Макс покачала головой, но едва ли этого было достаточно, чтобы избавиться от негативных мыслей, терзавших ее. “Я ... все х-хорошо. Я бы с удовольствием выпила чашку теплого ч-чая.”

“Я приготовлю его сейчас же.”

Макс воспользовалась моментом, чтобы собраться с мыслями. Ей нужно было принять решение. Если она хочет, чтобы ее страхи никогда не увидели дневного света, ей придется тащиться сквозь великую неизвестность, через призрачные прошлые залы замка Кросс и упрекаемую Максимилиану, а дорога эта вела в незнакомое будущее. В ее сердце горела решимость, пока еще бесформенная, но стальная.

Я могу измениться. Я должна начать вести себя как леди. Я стану для него надежной женой.

***

На следующий день Макс полностью пришла в себя, хотя еще не полностью восстановила свои силы и чувствовала некую общую слабость.

В этот день у нее был гость-купец Адерон. Если бы это была обычная робкая Макс, она бы избежала встречи, но сегодня у нее было намерение, которое она должна была выполнить.

Не колеблясь, она встретилась с купцом и обсудила планы по обновлению большого зала. Она внимательно выслушала его объяснения, не перебивая, прежде чем задать несколько собственных вопросов. После долгих раздумий, девушка решила выложить банкетный зал слегка нефритовым белым мрамором, а все окна сделать из изысканного стекла. Прежде чем уйти, купец заверил, что привезет рабочих из гильдии и приступит к работе на следующий же день.

Покончив с этим, она прямиком направилась в библиотеку с выпиской о сделке, которую только что получила от Адерона. Она просмотрела несколько тяжелых томов и принялась записывать в бухгалтерские книги то, как эточто обычно делал Родриго. К тому времени, как она закончила писать эти строки своим неуклюжим, почти неразборчивым почерком, солнце уже низко опустилось за горизонт.

Этот беспокойный и напряженный график продолжался в течение нескольких дней, так как было очень много мест, нуждающихся в ремонте, и казалось, что не было конца вещам, которые она должна была купить. Каждый день Макс встречалась с Адероном ранним утром, чтобы пройтись по замку в поисках изъянов, доверившись его торговому чутью. После очередной траты своего бюджета, девушка проверяла, правильно ли все делают рабочие.

Во второй половине дня она встречалась с ландшафтным дизайнером, которого Адерон нанял, чтобы украсить унылый сад, а затем с умелыми ремеслениками, чтобы обсудить узоры, которые будут выгравированы на перилах и оконных рамах. Измученная суматохой работы дня, Макс до поздней ночи боролась с томами бухгалтерии. Ее тревога росла вместе с отсутствием руководства и неуверенностью в своих действиях.

Обеспокоенная Руди время от времени уговаривала ее: "Мадам, вы выглядите очень усталой. Вам надо немного отдохнуть ... ”

-Я ... я в порядке, - тут же отвечала Макс.

Девушка проверила банкетный зал, где бригада послушно убирала каменные плиты, а затем спустилась на первый этаж, чтобы проверить материалы. Как по команде, Адерон и его работники въехали в замок в большом экипаже. Слуги замка выгрузили багаж и осторожно внесли все в замок.

“Это мраморные плиты и инструменты, необходимые для процесса.”

“К-как насчет о-окон?..”

- В Анатолии не так уж много стекла. Мы должны заказать его из столицы или из Либадона, если хотим получить стекло достойного качества. А пока я пошлю телеграмму, чтобы узнать, сможем ли мы закупиться оптом в ближайшем филиале.”

Она почти было ответила благодарностью на эти слова, которые, казалось, были сказаны по доброте душевной.

Затем Макс отвела его в гостиную, подавив вздох. Усердный торговец начал объяснять время и стоимость ремонта еще до того, как горничная успела принести ему чашку чая.

Макс старалась быть внимательной к каждой детали, ухватывая каждый дюйм из того, что он говорил. Однако, как только Адерон начал использовать смесь незнакомых валют, ее голова все больше и больше запутывалась. Она сильно вспотела, пытаясь справиться со всеми расчетами. Один Солдем составляет 20 Лиамов, 20 Лиамов равны 240 Дерхемам, 240 Дерхемов равны 12 динарам, а 12 динаров равны....

- О боже, я просто был слишком взволнован. Пожалуйста, простите меня!”

Торговец прекратил свою болтовню как раз в тот момент, когда она почувствовала, что ее голова вот-вот взорвется. Она одарила его тонкой улыбкой.

“Н-нет, все в порядке.”

“Я просто не могу не чувствовать восторга при мысли о том, чтобы внести свой вклад в ремонт замка великого лорда Калипса.”

-С-спасибо, что так д-думаете.”

ПП Еще 17 лайков и откроется 4 главы