Услышав яростный крик Рифтана, Макс быстро подняла голову. Человек, на которого обрушился его гнев, казалось, был сбит с толку его властным поведением. Он нахмурил брови и выкрикнул в ответ:

- Откуда мне было знать, что кто-то занимается этим в гостиной! Я просто не посчитал нужным стучать, потому что командир и так бы сразу меня заметил!

- Убирайся отсюда!

Она побледнела, услышав крик мужа. Если он уйдёт, тогда… что будет дальше? Макс взглядом умоляла мужчину не уходить из комнаты. Но тот лишь стиснул зубы и пробормотал что-то грубое себе под нос, прежде чем отвернуться.

- Снаружи ждёт экипаж. Вы же сами говорили, что пришли сюда не для того, чтобы глазеть на замок Кроссов!

“Скажи ему подождать” - не моргнув глазом ответил Рифтан.

Посчитав, что тут уж более ничего не поделаешь, мужчина издал долгий измученный вздох.

- Не затягивайте с этим.

Он бросил на Макс неодобрительный взгляд и ушёл, громко захлопнув за собой дверь. Они вновь остались наедине, и Макс перевела взгляд на Рифтана. Он грубо почесал свою спину, и пристально посмотрел на неё напряжённым взглядом. Его тяжёлый взгляд заставил Макс съёжиться, и, при виде этого, Рифтан сардонически рассмеялся.

- Не трясись, я не собираюсь снова бросаться на тебя.

Затем он добавил после некоторой паузы: “Чёрт… я не собирался набрасываться здесь с самого начала.”

Не смея поднять голову, чтобы посмотреть на него, Макс просто уставилась на свои сцепленные вместе пальцы рук. Он встал и поправил свою растрёпанную одежду.

- Ты ведь тоже это слышала, да? Снаружи ждёт экипаж. Нам нужно немедленно отправляться.

Она почувствовала, как её кожа похолодела, вся кровь отхлынула от её лица. Он уходит так же быстро, как и пришёл, а она ещё не успела произнести ни связного предложения, ни единого слова убеждения.

- Ха, но…

Охваченная паникой, Макс даже не подумала поправлять её свободно болтающиеся платье, наоборот, она в отчаянии схватилась за край его одежды.

- П-подождите минутку, давайте поговорим —

“Нам нужно поспешить с отъездом. - внезапно оборвал её Рифтан. - Прежде всего, пусть твоя горничная соберёт твой багаж. Я выслушаю тебя, когда мы сядем в карету.”

Макс, испугавшаяся ранее настолько, что снова начала дрожать, остановилась на мгновение, и в глазах её появилось заметное замешательство.

“М-мой багаж?” - переспросила она с озадаченным видом.

“Да. Твои вещи. Возьми с собой то, что тебе нужно” - сказал он уже мягким тоном, совсем не похожим на прежние яростные крики.

Однако Макс всё ещё не могла понять, что он имеет в виду. Она ошеломлённо моргнула, уставившись на него, отчего Рифтан тяжело вздохнул.

Проворными движениями своих рук, он быстро поправил её растрёпанное платье и поднял её с дивана. Затем он позвал горничную, стоявшую за дверью, и отдал распоряжения насчёт багажа. Только когда она услышала это, до Макс дошло – он берёт её с собой.

Она не могла в это поверить.

- Бери только необходимое. Мы больше не можем задерживаться.

Макс тут же протараторила: “Д-да, я больше ничего не буду упаковывать, может быть рис, н-но там не много, всего несколько…”

- Хорошо. Тогда пошли. Я обеспечу тебя всем, что тебе будет нужно, когда прибудем в моё поместье.

Мужчина позвал горничную с багажом Макс и велел ей провести их из гостиной. Его большие быстрые шаги заставляли Макс чуть ли не бежать, чтобы поспевать за ним. Между тем, Макс всё ещё пребывала в смятении, ситуация приближалась к тому исходу, которого она ожидала меньше всего.

- Э-эм, в-ваше поместье…?

“А что? - он оглянулся через плечо и саркастически сказал. - Странно, что у бедного рыцаря низшего звена есть своя земля?”

“Я был посвящён в рыцари самим королём Рубеном. Учитывая, что ты теперь носишь мою фамилию, ты должна была там жить после нашей свадьбы.” – добавил он.

Её замешательство росло с каждой новой информацией.

“Дом, в котором я должна была жить?”

Не услышав её мыслей, он быстрыми шагами спустился по лестнице и вышел в обширный сад, не желая больше ничего объяснять. Рядом с огромным фонтаном Кроссов, стояла роскошная карета, запряжённая четвёркой лошадей, рядом с которой собралось несколько рыцарей, которые, по-видимому, ждали возвращения Рифтана.

Как только они приблизились к ним, мужчины сразу же затихли. Несколько рыцарей посмотрели на Макс, стоявшую позади Рифтана. Их любопытные взгляды почти что прожгли дыру на её лице.

Увидев, что Макс всё ещё стоит у него за спиной, Рифтан обернулся.

- Почему ты всё ещё стоишь? Быстрее садись в карету.

- Ах, но… о, мой отец должно быть ждёт меня. Мм, давайте сначала —

Лицо Рифтана внезапно ожесточилось. Он схватил её за руку и потащил к карете.

- Ты моя жена. У кого, чёрт возьми, я должен просить разрешения, чтобы забрать свою жену? Даже твой отец не имеет права вмешиваться.

Этими словами он поставил в диалоге точку, и, подняв её на руки, без каких-либо усилий посадил на сиденье кареты. С лица Макс не сходил озадаченный взгляд.

Он сказал "моя жена"… и тут она подумала, что он собирается начать бракоразводный процесс. Она не могла в голове обуздать свои мысли.