Руди, которая отсутствовала некоторое время, уже вернулась и осторожно привлекла ее внимание.

- Мадам? - Позвала девушку горничная, намереваясь спросить, как долго она собирается оставаться в столовой.

Макс посмотрела в окно. Снаружи было совсем темно.

Был ли Рифтан все еще снаружи в твое время? Каким бы сильным человеком он ни был, Макс волновалась. Ей хотелось, чтобы он сделал небольшой перерыв и вернулся домой. Но все же, девушка поняла, что не может заставлять ждать и беспокоить слуг. Да и ее еда давно остыла.

- Отнеси ее в комнату.- Макс наконец ответила Руди и встала со своего места.

Она в последний раз бессмысленно посмотрела на огонь, пылающий в камине, прежде чем отправиться в свою комнату. День в замке был и очень длинным, и одновременно коротким. Было трудно в те моменты, когда она была занята, но девушка так же была довольна жизнью здесь. Оно и понятно, если сравнивать с теми днями, когда Макс пребывала в замке отца, будучи чуть ли не живым трупом.

А доволен ли Рифтан тем, что живет здесь? – Призадумалась девушка.

Внезапно вспомнив слова Рута, Макс нахмурилась в глубокой задумчивости. Легко можно было сказать, как несправедливо относился к Рифтану ее отец. Но тот все равно пытался как-то улучшить свое положение и заслужить одобрение ее отца.

Честно говоря, она не совсем понимала, почему он так себя ведет. Сколько бы девушка ни думала об этом, у нее не было какой-либо привлекательной стороны, что могла соблазнить других. У нее не было ни ослепительной красоты, ни необыкновенного таланта, ни остроумия.

Единственным ее достоинством было положение старшей дочери герцога. Но даже это не имело большого значения, если поставить ее бок о бок с принцессой. Что в ней такого, чтобы он прошел через все это?

- Какова бы ни была причина ... это большая удача для меня. - Рассеянно подытожила Макс и вздохнула.

Девушка даже неожиданно пришла к странной мысли, что жестокость отца стала для нее неожиданной удачей, потому что привела ее к Рифтану. Макс молилась, чтобы это счастье не прошло впустую.

🌳

- Хм... - Макс пошевелилась, почувствовав внезапный холод, охвативший ее тело.

Макс очнулась от дремоты и посмотрела на слабый утренний рассвет, просачивающийся из окна. Возможно, она заснула, читая книгу после обеда.

Ее плечи были открыты холодному рассветному воздуху, а сонные глаза слабо моргали. Макс вдруг почувствовала, как сильная рука сжала ее талию.

Макс была поражена этим и повернула голову назад, чтобы посмотреть. Она увидела, что рядом с ней спит Рифтан.

Когда он вернулся?

Он лежал на боку, одетый только в нижнее белье. Она с сомнением посмотрела ему в лицо.

- Он притворяется спящим? – Подумала было Макс.

Он уже несколько раз обманывал ее, поэтому она прищурилась и долго смотрела на него, гадая, действительно ли он спит.

Но Рифтан медленно дышал, лежал неподвижно и не шевелился. Когда она осторожно толкнула его руку, делая финальную проверку, он неожиданно ослабил хватку.

Макс осторожно вывернулась, чтобы муж не проснулся.

- Ты так устал?- Мысленно спросила Макс у Рифтана. Он крепко спал, и девушка не могла не удивиться тому, насколько утомительным был для него предыдущий день.

Макс осторожно прикоснулась к его изящно вылепленному скульптором лицу, которое было скрыто голубоватым светом зари, наполнявшим их комнату. Его отросшие волосы были растрепаны, как птичье гнездо. Макс увидела, как он наморщил лоб, когда волосы защекотали ему глаза, и откинула пряди назад. В этот момент он выглядел таким уязвимым, что Макс невольно улыбнулась.

Она не знала, что творится у нее в голове. Она не могла понять своей любви к этому мужчине, который был по крайней мере на 30 сантиметров выше и в два раза больше ее.

Однако Макс импульсивно прижалась к нему и уткнулась лицом в его крепкую грудь. Когда она убедилась, что он крепко заснул, в ней вспыхнуло желание совершить более смелый поступок.

Она прижалась лицом к его шее и глубоко вздохнула. Смесь мужского запаха тела, ароматного мыла и остатков яркого солнечного света придавала ему необъяснимо чувственный аромат. Когда она вдохнула запах глубоко в легкие, таинственный жар пробежал по ее телу.

На Рифтана действительно было приятно смотреть.

Его упругая и в то же время гладкая кожа, казалось, слабо светилась даже в темноте, а лицо с длинными ресницами казалось невинным и прекрасным, когда он спал.

"Мои мысли становиться все страннее..." - подумала Макс, глядя на спящее лицо Рифтана.

Всего несколько месяцев назад Макс и не мечтала использовать слова "наивный" или "прекрасный" для описания Рифтана Калипсы.

Но сейчас она испытывала странное желание поглубже зарыться лицом в его объятия, словно он был мягкой хлопчатобумажной подушкой. Однако она сдерживала этот безумный порыв.

У нее не только не хватало смелости сделать это, но ей и не хотелось будить его после глубокого сна, который, как она знала, он заслужил после долгого отсутствия нормального отдыха.

Макс выскользнула из постели, чтобы он мог спокойно отдохнуть, взяла халат и вышла из комнаты.

В коридоре ее встретил холодный рассвет.

Девушка накинула толстый халат поверх тонкого шерстяного платья и пошла на кухню. Когда она добралась до места, то с радостью подумала, что оказалась права: в кухне действительно было именно так тепло, как она и думала.