Рифтан расслабил плечи, словно его нервы немного успокоились, и прижался губами к ее лбу. Казалось, он обдумывал ее поспешно брошенные слова все то время, пока они ехали.

- Но я никогда не ненавидел себя настолько сильно, чтобы это был мой первый ответ, когда кто-то спросил меня о моих антипатиях. - Просто сказал ей мужчина, и Макс вздохнула.

- Э-это по-потому что в тебе нет ни-ничего такого, что ты мог бы так сильно не-ненавидеть, не так ли?

Казалось, его позабавили ее невнятные слова.

- Ты уверена? - Спросил он ее в шутливой манере, и девушка посмотрела на него, слегка нахмурив брови.

- Ты ... ты и с-сам должен хорошо это знать.

- Я не знаю, ты должна меня просветить.

Девушка пристально посмотрела на него, словно спрашивая, серьезно ли он говорит. Тем не менее, Макс решила подыграть ему и начала перечислять его достоинства.

- Ты ... ты сильный. Ты лучший рыцарь в мире, и ты высокий и умный... - Макс не смогла продолжить, когда Рифтан вновь усмехнулся.

- Я впервые слышу, чтобы меня называли умным. Зато не пересчитать, сколько раз меня называли тугодумом... - поддразнил ее мужчина, и Макс вновь нахмурилась.

Хотя его манера говорить была несколько грязной, и он не был мастером приличия, Рифтан был далек от того, чтобы быть тугодумом. У него был острый взгляд, а его наблюдательность и проницательность были как минимум выше среднего. Иногда ей даже казалось, что он видит ее душу насквозь.

- Т-тугодом...никогда не мог бы быть с-столь уважаем.

Рифтан цинично улыбнулся, как будто не мог согласиться с ней. Прислонившись головой к стволу дерева, он спросил ее без всякого интереса: - Что-нибудь еще?

- Ты н-надёжный и х-хороший лидер...и ... ты очень красив. - Робко ответила Макс. Она чувствовала, как ее щеки горят.

“Ты думаешь, я красивый? - Рифтан снова поддразнил ее, а она лишь пожала плечами.

- ...Ты и сам это з-знаешь.”

- Откуда мне знать, что ты думаешь о моей внешности?

Макс лишь растерянно заморгала в ответ. - У меня есть глаза... мое чувство красоты такое же, как и у других лю-людей.”

- Каждый раз, когда я приезжал в замок Кросс, ты дрожала, как будто столкнулась с ужасным людоедом, - поддразнил ее Рифтан.

- Это были совсем не глаза, которые смотрели на очаровательного молодого человека. Ты, вероятно, с большим обожанием смотрела бы на морщинистое лицо гоблина. - Добавил он, и Макс недоверчиво посмотрела в ответ.

- Я... я никогда не видела г-гоблина был.

- Дело не в этом. - Рифтан приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела ему прямо в глаза. - Я хочу сказать, что ты вела себя так, будто вот-вот упадешь в обморок, если я приближусь к тебе.”

Макс смутил его вопросительный тон. Даже в самых смелых мечтах она не думала, что его может волновать ее отношение к нему или то, что она о нем думает. По правде говоря, до самой свадьбы она думала, что он вообще не подозревает о ее существовании.

“Т-ты был с-страшным. Поскольку твое те-тело такое огромное, а выражение лица было таким л-ледяным ... ты выглядел как кто-то, чей темперамент мог вспыхнуть в лю-любой момент. – Все же призналась девушка.

Рифтан не отвечал. Лишь когда Макс неловко заерзала у него на груди, он наконец открыл рот.

“Я все еще страшный?”

Макс медленно покачала головой.

Рифтан, который все это время рассеянно смотрел ей в лицо, вдруг наклонил голову и прижался губами к ее губам. В отличие от неожиданных поцелуев, которыми он дразнил ее раньше, этот поцелуй был страстным. Она почувствовала, как его мягкий язык проник в ее рот, и тихо застонала от его прикосновения.

Он обхватил ее за шею и нежно погладил ее растрепанные ветром волосы пальцами, пока его губы нежно посасывали ее.

Восхитительная дрожь пробежала по ее спине, и Макс почувствовала, как напряглись ее соски. Когда он обхватил ее груди пальцами и нежно помассировал их, девушка почувствовала, как внизу живота взорвался фейерверк.

- Риф-Рифтан ... мы не можем делать это снаружи. – По привычке запротестовала Макс, когда вырвалась из его объятий.

- Все нормально. Здесь только мы. Даже если кто-то придет, я сразу это замечу.

Почувствовав тепло, исходящее от его тела, она вздрогнула. Лицо Рифтана было таким спокойным и невозмутимым, что девушка даже не заметила, как он напрягся, когда они целовались. Он притянул ее ближе к себе, прижал ее колени к своей нижней части тела и задрал юбку ее платья. Макс смущенно посмотрела на него. Глаза Рифтана тлели, как черные угли, когда он ответил на взгляд.

“Не бойся. Я никогда не причиню тебе вреда. - Прошептал он ей.

Его слова глубоко отозвались в ее сердце. Макс смотрела на его напряженное лицо, не дыша. Он прикоснулся лбом к ее лбу, соприкоснулся кончиками их носов и снова притянул ее губы к своему рту. Он просунул свои длинные пальцы ей под платья и начал нежно ласкать девушку. Макс схватилась за его шелковистые волосы и застонала.

Этот мужчина не причинит мне вреда. Она отчаянно цеплялась за эти слова.

- От тебя пахнет зимой. - Сказал ей Рифтан, слабо застонал и уткнулся лицом в ее плечо. Макс сделала глубокий вдох. От него тоже исходил запах сухого и приятно покусывающего зимнего бриза.

Легкие Макс наполнились смешанным запахом мускусной древесной коры, лошадей и едва уловимым запахом пота.

- Черт возьми, я хочу поцеловать каждый дюйм твоего тела. Но если я раздену тебя здесь, ты можешь заболеть. - Пожаловался Рифтан, поглаживая ее по одежде и возбуждая ее

Макс же совсем не чувствовала холода, потому что огонь, распространившийся по всему ее телу, полностью окутывал ее, но она не указала ему на это. У нее не хватило смелости возлечь на вершине холма да под открытым небом без одежды.

Рифтан сосал и покусывал все, чего не скрывали одеяния, торопливо расстегивая брюки. Все еще закутанная в его пальто, она задрала платье до талии. Он отодвинул в сторону ее нижнее белье.

А потом она почувствовала, как он медленно входит в нее. От напряженного ощущения, что он достиг ее потайных глубин, Макс издала грубый стон.

Рифтан успокаивающе погладил ее по спине и осыпал поцелуями шею и уши.

- Все в порядке, Макси. Я не причиню тебе вреда. Больше никогда. - Прошептал ей на ухо Рифтан.

Макс никак не могла вспомнить, когда он мог причинить ей боль. Она даже не помнила, как боялась его и избегала. Ей казалось, что Рифтан Калипса всегда был частью ее самой. Она отчаянно обвила руками его шею, как будто тонула, и только он удерживал ее на плаву.

Он обхватил ее бедра, чтобы углубить их союз.

Их тесно переплетенные тела шлепались друг о друга, а шум ветра, проносящегося мимо, становился все более приглушенным. Она двигалась так, словно ехала на лошади, как он и учил ее раньше.

Она нетерпеливо сжалась вокруг его мужского достоинства, когда он проник в нее до самого основания, прежде чем неохотно отступить и снова напрячься, как будто пытаясь пробить неизвестное дно. Ее сердце колотилось от отчаянной страсти. Когда она растворилась в его жарких поцелуях, Макс позволила себе погрузиться в мир блаженства.