Вполне вероятно, что дно «Затерянного Дома» проплывало через подпространство — от этой информации настроение Дункана вдруг испортилось.

Он всегда знал, что «Затерянный Дом» — странный и опасный корабль, но он никогда не представлял, что он может быть настолько странным. Дункан не так много знал о подпространстве, и, возможно, даже намного меньше, чем учитель истории Нины, но, по крайней мере, он знал, что подпространство — самая опасная вещь в мире. Это «дно всего сущего», способное заставить святых бодрствовать по ночам, а богов — испытывать страх. Оно вызывало такой первобытный страх, что некоторые суеверные моряки на борту корабля, собирающегося в плавание, не осмеливались даже произносить вслух слово «подпространство».

Даже несмотря на то, что подпространство — это не разумное божество, которое бросает взгляд на людей только потому, что те называют его по имени, люди все равно болись упоминать это слово, оказываясь в море.

Но часть «Затерянного Дома», корабля-призрака, блуждавшего целый век, плавала в подпространстве, и на дне его трюма даже находилась… дверь, ведущая туда.

Тусклая каюта за этой дверью, возможно, именно то строение на «Затерянном Доме», которое было полностью разрушено подпространством — и эта дверь служила печатью.

Дункан подсознательно посмотрел вниз, на темную палубу под ногами, словно взглядом пытаясь проникнуть сквозь слои дерева и увидеть фрашментированную каюту и хаотичный свет за ее пределами.

Ему вдруг показалось, что он стоит на уже зажженном бочонке с порохом, а маленькая щель в двери, — это его фитиль, и он еще не знал, насколько тот был длинным.

Но после краткого момента растерянности и волнения Дункан мало-помалу начал приходить в себя: поведение Козлиноголового раскрыло ему еще кое-что.

Судя по тому, как Козлиноголовый запаниковал, услышав слова Элис, Дункану показалось, что после того, как он заглянул через дверь в подпространство, должно было произойти что-то ужасное.

Козлиноголовый до сих пор продолжал спрашивать у Элис в капитанской каюте о психическом состояние капитана, чтобы убедиться, что он не говорил ничего странного на обратном пути, не издавал никаких необычных звуков и не отбрасывал никаких необычных теней.

Но Дункан достаточно хорошо знал свое состояние и понимал, что с ним все в порядке.

Видение за дверью на какое-то время ввергло его в панику, и у него мелькнула мысль открыть ее, но это было чисто психологическое изменение. На самом деле он не почувствовал влияния никаких «сверхъестественных сил»…

Дункан посмотрел вниз на свои руки, снова и снова убеждаясь.

Здесь его звали Дункан Эбномар, капитан «Затерянного Дома».

В другом времени и пространстве его звали Чжоу Мин, обычный учитель средней школы, застрявший в холостяцкой квартире, окруженной туманом.

Может... Козлиноголовый просто переволновался? Это же всего лишь щель в двери, а не открытый проход в подпространство.

«Затерянный Дом» слегка покачивался на волнах, мачты и ванты скрипели, полупрозрачные паруса лениво колыхались на ветру, демонстрируя волнение и... «неисполнение обязанностей» ими управляющего.

Дункан посмотрел вверх на паруса, успокоился и глубоким голосом сказал в глубине своего сознания:

— Первый помощник, возьми штурвал и управляй парусами.

— Корабль... Капитан? — тут же прозвучал голос Козлиноголового с оттенком паники. — Ах, да! Есть, капитан!

Дункан сохранял свою обычную молчаливую серьезность, ожидая, пока Козлиноголовый заговорит первым.

— Капитан, я только что слышал, как госпожа Элис сказала, что... та дверь на дне трюме приоткрыта… — нарушил Козлиноголовый тишину через несколько секунд.

— Да, — спокойно ответил Дункан. — Я проверял.

— Еще госпожа Элис сказала, что вы заглянули через щель в двери. — Козлиноголовый, казалось, изо всех сил старался подобрать нужную формулировку. — Чувствуете ли в-вы ныне… небольшую замутненность сознания? За этой дверью…

— Подпространство, я знаю, — перебил Дункан, не дожидаясь, пока Козлиноголовый закончит. — Я похож на того, у кого есть небольшая замутненность сознания сейчас? Не заикайся так сильно, когда говоришь.

— Конечно, вы выглядите совершенно обычно! — немедленно ответил Козлиноголовый. — Возможно, я переволновался излишне. В конце концов, такого никогда не случалось раньше, барьер между «Затерянным Домом» и подпространством был стабилен с тех пор, как вы вернули корабль, и я... не ожидал, что ситуация изменится, и это ни в коем случае не вопрос к вам.

Вернул корабль? Откуда?

Дункан чутко уловил новую информацию в словах Козлиноголового, и быстро догадался о небольшой части правды, но внешне никак этого не показал и просто сказал как бы невзначай:

— Насколько я могу судить, этот проход пока стабилен, но нельзя исключать возможности его дальнейшего расширения, поэтому я бы хотел услышать твое мнение.

— … Стабильность — это уже хорошая новость, капитан, — сказал Козлиноголовый, не сомневаясь в словах своего капитана, но вид у него был весьма грустный. — А что касается моего совета... Я, признаться, не знаю, что делать. Вы закрывали эту дверь своими руками и никогда не говорили мне, каков план после этого, не упоминали, какие изменения произойдут после. Трюмом всегда занимались лично вы…

— ... Понятно, — немедленно и своим обычным тоном ответил Дункан. — И ты не думаешь, что тебе есть что по этому поводу посоветовать.

Казалось, Козлиноголовый тоже не знал всей информации о двери на дне трюма.

Он лишь знал, что за дверью находится подпространство, и что, если ее открыть, ничего хорошего не произойдет, а больше информации... находилось в руках «настоящего капитана Дункана».

Но где мне теперь его искать?

— Капитан... — снова зазвучал в его голове голос Козлиноголового, — каковы ваши дальнейшие планы?

Планы? Какие планы? Достичь на корабле суши и высадиться? Если капитан Дункан действительно обладает репутацией всемирно известного врага, то по своему прибытию на сушу он привлечет целый флот корабле. Поэтому что еще мне остается делать, кроме как продолжать дрейфовать в море?

Дункан закатил глаза и беспомощно посмотрел на небо, а Ай, который ранее вспорхнул на мачту и притворился, что стоит на страже, в этот момент полетел вниз и, приземлившись ему на плечо, закричал:

— Это ловушка! Бросьте корабль и спасайтесь бегством!

— Спасаться бегством? — подсознательно сказал Дункан, но затем кое-что заметил. — Подожди, ты слышишь мой разговор с Козлиноголовым?

Он разговаривал с Козлоголовым по ментальной связи, так почему же этот голубь вдруг прилетел и сказал такую, казалось бы, подходящую фразу?

Голубь захлопал крыльями и с важным видом произнес:

— Чертова курица, не повторяй за мной. Я и сам это знаю!

Дункану вдруг стало немного любопытно, каков на вкус голубиный суп.

Но он не забыл, что его до сих пор ждет Козлиноголовый, поэтому, усевшись поудобнее, он проигнорировал голубя на своем плече и мысленно продолжил:

— Занимайся своими делами, а я, как и всегда, буду время от времени приглядывать за дверью.

— Есть, капитан!

В следующий момент нос «Затерянного Дома» опустился, паруса изменили угол наклона, чтобы массивный корабль мог продолжить свой путь по бескрайнему морю.

Нос корабля пробился сквозь волны, и раздался грохот, когда волны помельче врезались в корпус.

Закончив разговор с Козлиноголовым, Дункан медленно подошел к краю палубы и посмотрел на темное море.

Холодное, бледное сияние «Сотворения Мира» отражалось в морской воде.

Он будет следить за дверью на дне трюма, но одна лишь «слежка» ничего не изменит.

Ему нужно было больше знаний, больше понимания и контроля над своими силами, и, возможно ... какая-то помощь.

То, чего нет на корабле, но может быть в городе-государстве Пранд.

Завтра Нина вернется из школы, и до конца дня каждый день после уроков она будет в антикварном магазине — ее «дядя Дункан» тоже должен быть там.

До этого он должен перенести свое «основное сознание» в город-государство — столь частая смена тел была крайней мерой, пока он не сможет управлять обоими телами одновременно.

Этот перенос будет сопровождаться еще одним испытанием для Ай.

Он хотел проверить, сможет ли Ай переместить предметы из «Затерянного Дома» в антикварный магазин, и если да, то проверить, есть ли предел тому, сколько предметов он может донести. И не потеряет ли он какие-то из предметов, если попытается переместить больше определенного предела…

В голове Дункана медленно рождался план, пока глаза бессознательно следили за движениями волн.

Отражение «Сотворения Мира» в море казалось туманным и хаотичным, мерцающий свет струился, словно невидимый поток света.

«Сотворение Мира»?

Дункан замер, внезапно почувствовав, что отражение «Сотворения Мира» в море на кое-что очень похоже.

Он резко поднял голову и посмотрел на огромную, похожую на шрам трещину в небе.

Огромный «разрыв» был наполнен хаотичным, неясным мерцающим светом, а небо вокруг представляло собой бледный туман, который вытекал наружу из «разрыва». При ближайшем рассмотрении так называемый туман... оказался на самом деле мириадами пересекающихся, запутанных и размытых потоков света.

Точно так же, как пейзаж за пределами каюты на дне… трюма «Затерянного Дома».