6
1
  1. Ранобэ
  2. Убийца Гоблинов
  3. Том 2

Глава 10. Городские руины и магические ловушки

Если у Смерти есть шаги, то звучать они должны именно так.

Боевые барабаны грохотали из глубин ада. Оружие и броня громыхали в руках приближающихся монстров, а их зловонное дыхание оскверняло воздух в руинах; их слюна текла по каменным полам.

Они были полны беспорядочного ропота и рычания. Каждый звук был до отвала забит жадностью и самоуверенной яростью. Они обсуждали то, как им лучше разорвать дерзких авантюристов, как станцевать на их покорёженных телах, унизить их.

Бумпф. Во главе их группы звучали шаги гоблина-гиганта, чемпиона.

Сперва он возьмёт око за око — у каждого из них. С этого всё и начнётся, до любого убийства, до пожирания, до унижения…

— Оох…

Чувствительные уши Высшей Эльфийки Лучницы с лёгкостью уловили всё это. Голос сорвался с её губ, пока сама она дрожала, а кровь капала с её лица.

Она натянула тетиву из паучьего шёлка с неким пэум, проверила наличие стрел и сделала глубокий вдох.

— Справишься?

— ...Ну, разумеется!

Она решительно ответила на вопрос Убийцы Гоблинов, бесстрастный как и всегда.

Она пыталась притворяться радостной изо всех своих сил. Чем хуже становились дела, тем больше она говорила. Если бы у неё не было возможности пошутить, она бы точно умерла.

— Просто постарайся на этот раз избежать почти полного нашего уничтожения от взрыва.

— К этому и стремлюсь.

Она прищурила глаза, но он лишь кивнул, как всегда молчаливо.

Он поджёг четыре факела и бросил по одному в каждую сторону света; теперь он изучал святилище с помощью их света. Кроме пути, по которому в эту комнату пришли они, отсюда вело множество коридоров, ведущих неизвестно куда.

— Можешь сказать, откуда они идут?

— Отовсюду, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, пожав плечами. — И даже не спрашивай, сколько их.

— Милорд Убийца Гоблинов, я приподготовил барьер.

Естественно, остальные авантюристы не сидели без дела.

Ящер Жрец ходил вокруг алтаря и собирал в кучки различные обломки, появившиеся тут от взрыва. Траншеи, пусть даже самые простые, всегда определяли разницу между победой и поражением в оборонительной битве. Пытаясь перебраться через них, враги становились уязвимыми, а ещё это замедляло скорость их продвижения.

Дворф Шаман, управлявший ходом всех этих стараний, вытер пыль с рук и сказал:

— Это лучшее, что мы можем сделать за столь короткое время, но не ожидайте от этого слишком многого.

— Пойдёт. Что насчёт тебя?

— Да, сэр, я готова! — храбро ответила Жрица.

Своей маленькой фигуркой она забралась на алтарь. Её делом был сбор валяющихся неподалёку на земле камней для пращи, стрел и коротких мечей в рабочем состоянии. Это было важно, ведь новое оружие всегда должно было быть под рукой на случай, если оно понадобится.

— Ладно. — Убийца Гоблинов кивнул.

Теперь он тоже мог отчётливо слышать гоблинскую армию.

Ожидание почти закончилось. Времени на долгие объяснения не было. Убийца Гоблинов даже не вздрогнул.

— Сколько у тебя осталось заклинаний?

— У меня, ам… — Жрица приставила палец к губам и задумалась.

Сколько ещё раз её душа могла выдержать мольбу сидящим в вышине богам.

Опыт подсказал ей…

— Я один раз провалилась, и один раз у меня вышло, так что… осталось ещё одно.

— Прибереги его, — коротко сказал Убийца Гоблинов. — Оно понадобится нам позже.

— Да, сэр!

Таковыми были его инструкции, и Жрица без колебания кивнула. Она уверенно схватилась за свой посох обеими руками и начала вглядываться во тьму с вершины алтаря. Раз она не собиралась использовать своё чудо, ей стоило взять ответственность за слежением за всей ситуации целиком.

Для неё одной это была огромная ноша... но она не была одна. Они были здесь все вместе.

— Я постараюсь!..

— Ха-ха-ха-ха! Боже, наша смиренная храмовняя дева выросла такой храброй.

Стоявший за алтарём Ящер Жрец взмахнул своим хвостом и весело коснулся носа языком.

— К-кто, я?

Он повернулся к Жрице, которая выглядела слегка смущённой, держа свой катализатор — клык.

— У меня осталось два. Хотя, если я воздержствуюсь от призывания Воина Драконьего Клыка, их будет три. Полагательствую, мне ждать не стоит? — Ящер Жрец обнажил зубы, показывая свою невероятно широкую улыбку.

— Делай, — тотчас ответил Убийца Гоблинов. — Прикажи ему взять щит. — Он дёрнул головой в направлении Жрицы. — Я хочу, чтобы он защищал её.

— Славнисто, славнисто! Стоит ли мне следить за зеркалом?

— Да.

Ящер ответил медленным кивком головы из стороны в сторону и соединил свои руки в странном жесте. Он взошёл на алтарь, после чего бросил клык на пол и начал концентрироваться.

Поговаривали, что в этом мире не было племени более подкованного в битвах, чем людоящеры. Поскольку он был весьма внимательным, жрец уже наверняка догадался, что задумал Убийца Гоблинов.

— «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле».

Дворф Шаман мельком взглянул на Ящера Жреца и созданного им воина и пробежался пальцем по своей бороде.

— Я тогда поставил Стену Духа и использовал Ступор… Я бы сказал, что у меня осталось ещё два.

— Прибереги их. Они станут нашими козырями.

— Ох-хо! Какую важную роль я получил. Тогда, пока они нам не понадобятся, могу ли я помогать тебе, Брадорез?

Дворф Шаман хлопнул себя по животу, уже успев вернуться в своё обычное расположение духа. Без него группе было бы гораздо сложнее вернуть правильный настрой. Смех Высшей Эльфийки Лучники звучал как колокольчик.

— Боги и правда благословили нас, не так ли? Иметь целых трёх заклинателей в команде.

— Что такое? А я и не догадывался, что ты умеешь быть вежливой, длинноухая.

— Я тебя умоляю! Я всегда вежлива.

Кто-то засмеялся. Потом засмеялись все они. После чего они кивнули друг другу. Этого было достаточно.

Сейчас они уже могли видеть сверкающие глаза гоблинов и услышать ревущий голос чемпиона.

Высшая Эльфийка Лучница прикрыла один глаз, а уши её трепетали, пока она пыталась определить дистанцию до врага.

— ...И? Чего ты хочешь от меня?

— Отвлеки их, затем убей их. Понизь их численность, избавься от как можно большего количества.

— И почему у меня такое чувство, что это полнейшее безумие?

— Разве?

Убийца Гоблинов взял пращу своей свободной рукой и швырнул с помощью неё камень. В то же время он передал Дворфу Шаману ещё одну пращу из своей сумки, собирающемуся подготовить ещё одно заграждение.

Высшая Эльфийка Лучница издала «хммф», после чего выпустила стрелу из своего лука и вновь зарядила его.

— Готовы? Я начинаю.

Она издала напряжённый, но почему-то милый смешок. Но в ту же секунду...

— ГОРООРОРРРРРБ!!!

Это был рёв чемпиона гоблинов.

Одноглазый монстр тряс своей дубиной* и рычал, пытаясь заставить гоблинов, лидером которых он и являлся, раскочегарить всю свою ярость.

Его войска были вооружены копьями, дубинами, топорами и ржавыми клинками.

И пока эта толпа неслась вперёд, одна из тварей, бегущих впереди...

— Один.

— ГРОБ?!

...стала жертвой точного попадания камня, выпущенного из пращи Убийцы Гоблинов.

За всю историю этого мира сложилось так, что именно люди лучше всех подходили для бросания различных вещей. Даже дракон не мог швырнуть объект дальше, чем это мог сделать человек.

Гоблинам не хватало силы, эльфы слишком сильно любили свои луки, а дворфы и реи находили бросание простой забавой. Лишь люди могли запустить камень со скоростью лошади, на всех парах несущейся к своей цели*.

— ГОРОБ?!

— ГРОООРРБ?!

А пока на земле валялись камни, праща не испытывала недостатка в боеприпасах.

— Хо! Да тут и целиться почти не надо! Мне нравится!

Толстые пальцы Дворфа Шамана сверкали как магия, закидывая камни в пращу один за другим и швыряя их в гоблинов.

— Брадорез, пли! Никаких промашек!

— В этом мой план… Теперь три.

Камень со свистом пролетел по воздуху, расколов череп очередному гоблину. Два попадания подряд, три. Убийца Гоблинов мог с тем же успехом стрелять в застрявших в бочке гоблинов.

Маленькие монстры перебирались через трупы своих падших, украшенных каменными коронами братьев.

— ГРОБ! ГОООРОББ!!!

Гоблины ни на долю секунды не думали, что это они нападают на авантюристов.

Это на них постоянно нападали. Гоблины всегда считали себя жертвами, и если гоблины давали отпор, вина за это лежала на всех вокруг. Смерть их товарищей лишь подбросила дров в пылающий в них огонь мстительной ярости. Разве могла их остановить маленькая стена из всякого мусора?

Их глаза-бусинки сфокусировались на одном из защищающихся авантюристов, девчонке, стоявшей на алтаре…

— Приближаются, справа!

— Поняла!

Голоса девушек перекрикивали друг друга, а мгновение спустя наступающие гоблины были нашпигованы стрелами.

Жрица осматривала округу, и пот стекал с её лба, а когда она показывала цель, Высшая Эльфийка Лучница стреляла в том направлении.

Прыньг, прыньг. Каждый взмах её ушей сопровождался смертоносным древком, летевшем на крыльях подземного ветра.

Ни один гоблин не смог ускользнуть от неё.

— А их тут явно слишком много!..

— Трое слева! Четверо спереди!

— Ага, действую.

Высшая Эльфийка Лучница будто танцевала от одной стороны алтаря к другой, выпуская стрелы так быстро, насколько только могла вкладывать их в лук.

Потеть её заставила вовсе не усталость; это были нервозность и напряжение. Ей ещё долго можно было выпускать одну стрелу за другой прежде чем устать; теперь она брала всё лежащее неподалёку, выпуская по три снаряда за раз. Разумеется, её колчан был пуст; её снарядами служило всё, что она могла найти на полу.

И пока на полу оставалось хоть что-то, гоблинам не удавалось подобраться к ней, а лишь стать ещё одним дополнением к растущей горе трупов.

— ГОРОРОРОБ! ГРОБ! ГООРБ!

Сейчас не было времени ворчать о сложившейся ситуации.

Гоблин-чемпион отдал приказ и сделал глоток из кувшина, который бережно нёс один из его лакеев.

Гоблины с помощью своих грешных жалких умишек умудрились изобрести липкую и ядовитую жидкость.

Лучники в рядах гоблинов были вооружены грубыми луками и перед выстрелом погружали каменные наконечники своих стрел в яд.

— ГООРБ?!

Однако, у них была привычка стрелять от бедра, и в результате несколько гоблинов отравляли сами себя*.

И даже если сами попадания не оказывались критическими, жертву сначала начинало трясти, затем у неё шла пена изо рта, и в итоге она умирала.

Хотя, сейчас им было важно достать ту эльфийку, что стреляла в них с тыла, и девчонку, что говорила ей направление.

Если бы они только могли подбить две эти цели, яд бы сделал всё остальное. Если бы он только парализовал их, было бы неплохо. Или они могли умереть. Гоблины всё равно бы насладились ими тем или иным способом.

— _________

Но никому из них не удавалось забыть о преданном Воине Драконьего Клыка. Скелетный солдат держал щит, что был дан ему, тихо отражая все стрелы, летевшие в девушек. Стрелы всё пронзали и пронзали его, но для того, кто не имел ни плоти, ни крови, они не были угрозой.

— А. — Высшая Эльфийка Лучница вытерла пот со своего лба и взяла лежавшую под ногами стрелу, после чего похлопала воина по спине. — А эта штука довольно милая.

— Д-думаешь? — Жрица нахмурилась и пригнулась чтобы уклониться от стрелы. Она отчаянно держалась за свою шапку, пытаясь контролировать своё дыхание. Она вытерла пот, пока тот не успел попасть ей в глаза, а затем уставилась в темноту.

Стоявший рядом с ней Ящер Жрец вальяжно расположился перед зеркалом.

— Ха! Ха! Ха! Я весьма рад получить вашу искреннейшую похвалу…

Священное зеркало было вставлено в стену с помощью какой-то древней техники. Ящер Жрец царапнул когтем по узорчатой раме, окружавшей покрытую рябью поверхность зеркала.

— ...Должен сказать, что способ закрепления этого зеркала востину сбивает меня с толковости!

Он издал шипящий вздох, и чешуя на его руках вздулась, так как мускулы его напряглись до предела.

— «О гордые и чуждые бронтозавры, даруйте мне силу десяти тысяч!»

Это было чудо Парциального Дракона*, которое молило о благословении его великого предка, ужасающую нагу.

Его разросшиеся мускулы теперь могли похвастаться силой ужасающего ящера, давным-давно бродившего по этой земле. Сейчас его коготь ломал камень, увеличивая трещину между зеркалом и стеной, не нанося вреда самому зеркалу.

Но это потребует чего-то посильнее простой царапины. Времени не было.

— ГОРООООББ! ГООРООРОБ!!!

Дальний барьер был сметён с одного удара, и обломки превратились в пыль. С грохотом сделав шаг вперёд, одноглазый гоблин-чемпион высоко поднял свою дубину и начал свой штурм.

— ГОРРБ!

— ГОРБ! ГООРБ!!!

Визги гоблинов до краёв наполнились радостью.

Среди них был герой, чемпион, и это давало им в веру в свою собственную победу. В этом отношении они ничем не отличались от людей.

Жрица дрожала, пока ужасные голоса звучали в её ушах. Она закусила губу, покрепче схватила свой посох и закричала так громко, как только могла:

— Гигант, он приближается!..

— Я справлюсь с ним. — Убийца Гоблинов не колебался. В следующее мгновение он схватил с пола кинжал и прыгнул через барьер.

— Оставайтесь у алтаря!

— Да, разумеется! — сказал Дворф Шаман, поймав пращу, которую ему кинул Убийца Гоблинов, и швырнув камень.

С помощью поддержки Дворфа Шамана Убийца Гоблинов нёсся как стрела на — а затем и сквозь — своих врагов.

Три гоблина стояли перед ним, держа оружие в руках. Но что с того?

— Восемнадцать, девятнадцать… двадцать!

— ГРООБ?!

Мечом, что находился в его правой руке, он нанёс фатальный удар, разрывая глотку гоблину, что стоял прямо перед ним.

Из пасти существа пошла кровавая пена; Убийца Гоблинов пнул его в сторону, вытаскивая из него свой меч, которым он после этого воспользовался, чтобы раздробить череп твари, приближавшейся к нему справа.

С монстром, приближающимся слева, ему самому было не справится, так что он прикрылся щитом и обогнул его. Не успел он закончить своё действие, как камень Дворфа Шамана отправился в полёт.

— ГОР?!

Гоблин оступился, как только камень поразил его прямо в грудь, а Убийца Гоблинов не задумываясь проткнул его насмерть. Он попал монстру в горло; гоблин рухнул на землю, не успев даже дёрнуться от случившегося. Убийца Гоблинов отпустил свой меч и позволил ему упасть вместе с телом.

— ГОРООБ!!!

— Двадцать один!..

Он швырнул клинок от бедра дабы защитить свой тыл. Он попал прямо в глотку гоблину, собиравшемуся напасть на него. Пока существо хватало воздух, Убийца Гоблинов прыгнул на него и схватил его оружие.

Дубина. Возможно, первым оружием человека была именно она. Неплохо.

Удар тупым инструментом сокрушил череп очередного гоблина, после чего Убийца Гоблинов нацелился на прятавшегося в тылу стрелка и швырнул дубину прямо в него.

— ГОРАРА?!

Разумеется, до фатального этому удару было далеко. Гоблинского лучника прикончил выстрел Высшей Эльфийки Лучницы.

— Попала! — воскликнула Высшая Эльфийка Лучница. Убийца Гоблинов даже не глядя на неё знал, что уши её скакали вверх и вниз. — Оркболг, стрелы!

— Хмм!..

Хоть в группе и не было ни одного телепата, понимали они друг друга весьма хорошо.

Носясь по полю боя, Убийца Гоблинов распинывал врагов по пути дабы схватить колчан вражеского лучника. После чего он резко развернулся, доверив центробежной силе доставку посылки Высшей Эльфийке Лучнице.

Но груз был слишком тяжёл, а на разворот у него была всего секунда, так что вряд ли бы он достиг её.

— Ловлю!

Дворф Шаман прыгнул чтобы схватить колчан и бросил его назад.

— Готово! — прокричал он.

— ...Иип!

Жрица схватила колчан своими руками и передала его Высшей Эльфийке Лучнице, возвращая эльфийку в её родную стихию*.

Пошёл град из стрел. Огневая мощь эльфа с хорошим луком и стрелами была практически равна мощи заклинателя. Как она сама часто говорила, достаточно разработанная технология (вкупе с навыком) была неотличима от магии.

Хотя, были некоторые дураки, которым — как говорил Дворф Шаман — казалось, что «заклинатели тупо швыряются болтами молний».

— ГРООРБ!!!

Несколько гоблинов собирались сделать из Дворфа Шамана грушу для битья, и теперь они выползали из-за барьера.

— Ты там как, Чешуйчатый? Ещё не закончил?

Для дальних атак они находились слишком уж близко. Дворф Шаман отбросил в сторону свою пращу и достал топор.

Всё-таки дворфы были созданы крепкими как камни. Бешено размахивая своими руками и ногами Дворф Шаман вкатился в построение гоблинов, ударяя топором и пиная всё, что только попадалось.

— Ещё… совсем… нем… ножество!

Алтарь, о который упирался Ящер Жрец, начал трескаться под когтями его ног, несколько обломков разбились на маленькие кусочки.

Людоящер не потел, но человек, окажись он на его месте, был бы уже насквозь мокрым.

Зеркало медленно отходило от стены с мощным звуком, но было явно видно, что Ящеру Жрецу было нужно ещё время.

— !.. Я помогу!..

— Благо… дарильствую!

Жрица быстро оглянулась, после чего спустилась с алтаря и встала на колени рядом с Ящером Жрецом.

Их превосходили числом в невиданных масштабах.

Количество всегда было главной силой гоблинов и главной слабостью авантюристов.

Монстры медленно продвигались к алтарю, а размеры орды лишь росли и росли. Жрица решила, что время сейчас было более ценно чем осмотр битвы с высоты. Но могли ли её тонкие ручки сделать хоть что-то? Должны были.

Быстрым движением она воткнула свой шумный посох в щель между зеркалом и стеной и начала использовать его как рычаг.

— Хр… ааах…

— ...Им нужно больше времени, да? — пробормотал Убийца Гоблинов, доверивший все дела своим товарищам.

Сейчас он и только он был единственной авангардной линией защиты.

Пока толпа гоблинов обрушивалась на него, Убийца Гоблинов успел схватить у одного из них меч. Это была палка с прикреплённым к ней каменным лезвием; едва ли это можно было назвать мечом.

Но Убийца Гоблинов никогда не был придирчив в плане выбора оружия.

— ГОРАРАБ!..

— Хммф.

А затем огромная фигура замаячила перед ним — одноглазый гоблин-чемпион.

Отвратительная пустая глазница. Его оставшийся угрожающий глаз сиял как блуждающий огонёк*. Его мерзкая улыбка. Его ярость.

— ГОРАРАРАБООБОБОРИИИИН!!!

В следующую секунду Убийца Гоблинов отскочил назад так, будто бы он падал.

— ГОРАБ?!

Он проигнорировал крик гоблина, которого он прихватил с собой, скоординировался и приземлился на колено.

Оттуда он наблюдал за тем, как барахтающийся гоблин получил сокрушительный удар от дубины чемпиона.

— ГОРАРАРАБ!!!

Рычащий чемпион гоблинов был сконцентрирован лишь на Убийце Гоблинов. Его дубина раскалывала каменный пол, издавая мощные звуки и поднимая клубы пыли.

— Слишком силён, себе во вред, — сказал в пространство Убийца Гоблинов, оставались лишь считанные секунды до следующего удара.

Силы у чемпиона была не меньше чем у огра (не то, чтобы Убийца Гоблинов запомнил это слово), с которым они уже сражались до этого.

Убийца Гоблинов хотел избежать критических попаданий и захватов. Он держал свой щит приподнятым, пробираясь сквозь толпу гоблинов.

— ГОРАБ?!

Крики и визги смешались со звуками рвущейся плоти и ломающихся костей; повсюду начинали бурлить маленькие мерзкие гейзеры крови.

А виной всему был гоблин-чемпион и его дубина.

Он размахивал своим оружием туда-сюда, отчаянно желая размазать Убийцу Гоблинов, но попадал лишь по своим союзникам. Невезучие монстры становились щитом Убийцы Гоблинов, с горестью расставаясь со своими жизнями в процессе.

— Идиот.

— ГОРАБ?!

Убийца Гоблинов вонзил свой меч в череп* съёжившейся твари, отпуская рукоятку своего оружия и меняя его на оружие монстра.

Это был ржавый меч, который наверняка был украден у авантюриста; теперь же, много дней спустя, он вернулся к такому же авантюристу.

Убийца Гоблинов перерезал глотку ближайшему гоблину, будто бы проверяя лезвие, вызвав очередные брызги крови. Существо давилось, будто захлёбываясь водой. С жертвой, насаженной на своё же орудие, Убийца Гоблинов развернулся и пнул её назад.

— ГООРОРОРБ!!!

Гоблин-чемпион добил своего подчинённого со звучным хрясь. Наверняка эта смерть была лучше смерти от удушения своей же кровью.

— Для такого конца гоблину нужно много везения.

— ГОРАРАРАБ!!! ГОРАРАРА!!!

Удар — гоблин сокрушён. С потолка посыпалась пыль.

Удар — гоблина отбросило в воздух. Пыль с потолка.

Удар. Удар. Удар. И каждый раз Убийца Гоблинов ускользал.

Слова саморефлексия* не было в гоблинском словаре.

Да, чемпион продолжал убивать свои же войска, но это была их вина или, по крайней мере, вина того человека, что использовал их в качестве щита.

Что за ужасный человек! Даже вырвать его глаз, раскрошить ему все конечности и убить всех его товарищей у него на глазах будет мало!

Впавший в ярость чемпион весьма вовремя забыл, что он и сам пользовался своими союзниками как щитом. Его планы нарушало то, что авантюрист не желал стоять на месте и драться в открытую, умудрившись даже повернуть в свою сторону ту ситуацию с гоблинским ядовитым газом.

«Гоблины глупы, — повторял самому себе Убийца Гоблинов, — но далеко не идиоты».

Иначе говоря, они не были полными дураками, но и особо вдумчивыми тоже не были. А получить преимущество над врагом, бездумно размахивающим повсюду своим мечом, довольно легко.

В конце концов, им так и не удалось использовать своё величайшее оружие.

Итак, Убийца Гоблинов стремительно нёсся по полю боя, а чемпион гоблинов следовал за ним.

— Оркболг отвлекает его!..

Высшая Эльфийка Лучница не просто так стояла и наблюдала.

Она забралась на алтарь, пропинав себе туда дорогу сквозь гоблинов своими длинными, прекрасными ногами. Она щёлкнула языком.

Как же она ненавидела использовать гоблинские стрелы.

— Боже, поверить в это не могу! — сказала она полуяростным тоном. Её уши трепетали, пока она прислушивалась к воздуху и отправляла стрелы в полёт.

Разумеется, она не целилась в чемпиона, лишь в массу гоблинов.

— ГРОБ?! ГООРБ?!

Даже самая грубая стрела могла пронзить тело, забрать жизнь. Гоблины падали словно капли дождя в ливень, но конца-края им видно не было.

Дворф Шаман вонзил свой топор в голову ещё одного, его столь любимая борода вся была покрыта брызгами крови.

— Хо, длинноухая! А побольше стрелять нельзя?

— А ну тихо, дворф! Хочешь результата — найди мне стрелы получше!

— Могу я заинтересовать вас парочкой прекрасных камней?

— Да ни в жизнь!

И вновь они спорили. Была ли это их обычная перепалка, или же они делали это специально? Когда они не смогут наносить друг другу словесные тычки, тогда действительно наступит конец. Так было с большинством авантюристов.

Даже Жрица со своим ярко-красным лицом изо всех сил давила на посох.

— Хн... Хнннн!..

Её руки бешено дрожали, и она закусила губу, бросив весь вес своего тела на борьбу с зеркалом. Это было всё, что могла сделать маленькая человеческая девушка своей хрупкой фигуркой.

Бесстрашный людоящер в свою очередь галантно вкладывал всю свою силу, вплоть до последнего её миллиграмма.

— Давай… ещё… всего един… толчок!...

Всё ещё переполненный благословением своего предка, ужасающей наги, он прикладывал лихорадочные попытки. Дыхание с шипением прорывалось сквозь его клыки, каждый дюйм его тела: от когтей и вплоть до хвоста, стал самим воплощением силы.

Скрииииииииииип!

С мощным звуком священное зеркало наконец-то поддалось под напором чистой силы.

Огромная вещь оказалась в руках Ящера Жреца вместе с куском стены.

— Убийца… Гоблинов… сэр!

Жрица позвала его. Её дыхание прерывалось от сильной одышки; её голос был слаб и измотан.

Убийца Гоблинов мельком взглянул назад, пнул наступающего чемпиона и бросился туда.

— Положите зеркало стеклом наверх! Затем заберитесь под него!

— Поняла!

Постанывая, Ящер Жрец водрузил зеркало на вершину алтаря, сделав из него некое подобие крыши. Он знал, что от этого момента зависело всё.

Он встал на колено и упёрся своими плечами в зеркало, не дрогнув ни на миг.

— Он идёт!

С другой стороны его поддерживал всё так же верный Воин Драконьего Клыка.

— ОРАРАРАГ!!!

Гоблин-чемпион нанёс один могучий удар.

Хоть от гоблинов никто и не ожидал понимания того, что тут происходит на самом деле, для них было очевидно одно — что-то происходит.

Дубина чемпиона попала по нескольким гоблинам, у которых не было даже секунды на то, чтобы уклониться, и им оставалось лишь разбрызгивать свои мозги по всей зале.

Отпрыгивая назад, Убийца Гоблинов отбивался ручным копьём*, отнятым у врага. Лезвие отправило несколько пальцев чемпиона кружиться в воздухе, что незамедлительно вызвало звучный рёв.

— ГАРАОР?!

— Каменный взрыв! Большой, наверх!

— Наверх?!.. Принято!

Дворф Шаман удивился всего на мгновение, но свое дело он знал лучше, чем искусство сомнения.

Он взял пригоршню глины из своего мешочка. Подышав на неё и скрутив в шарик, он начал кричать.

— «Вперёд, гномьё, пора пахать, не смейте вы балду пинать… щепотка пыли столь ничтожна, но камнем тысяча взрастёт!»

Он швырнул ком грязи в воздух изо всех сил, и на их глазах он превратился в громадный булыжник…

— Свет!

— Хорошо!

Ни на секунду не отвлекаясь от происходящего, Жрица тотчас же ответила — на его слова, на его доверие.

Она знала что находилась здесь именно по этой причине, и это заставляло её гордиться собой так сильно, что ей казалось, что её маленькая грудь может взорваться.

Она вложила всю себя в молитву, что соединила её душу с обитающими на небесах богами.

— «О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме!..»

Эта молитва шла от всего сердца, и хрупкая дева просила ценой энергии своей собственной души.

Как могла всесострадательная Мать Земля сделать нечто иное, кроме как одарить её Священным Светом?

— ГОРОРБ?!

Взрыв солнца!

Из посоха Жрицы (совсем недавно поработавшего рычагом) вырвался опаляющий свет и заполнил всё пространство зала. Наверняка этого света было гораздо больше, чем видели эти руины за всю свою многовековую жизнь.

Гоблины визжали, будто бы их сжигало заживо, прикрывая лица и пятясь назад. Их сетчатка была сожжена. И Убийца Гоблинов, хоть ему и удалось тотчас же прикрыть лицо, испытал то же самое.

— ...Хр…

— Оркболг, сюда!

Но тем не менее он смог услышать чистый голос, несмотря на окружившую его белую тьму.

Высшая Эльфийка Лучница — та, кто обладала навыками, превосходящими силу любого рейнджера — схватила его за руку.

— Прости.

— Неважно! Не то чтобы я хотя бы на йоту понимаю, о чём ты думаешь.

Ведомый ею, он сделал последние один, два, три шага.

Она изящно прыгнула, и Убийца Гоблинов забрался на алтарь.

Хвост Ящера Жреца вытянулся, бережно затаскивая Убийцу Гоблинов под зеркало.

Убийца Гоблинов прокричал:

— Контроль Падения — обрушь его!

— Хррф, да раз плюнуть! «Вперёд, гномьё, мы отпускаем! Вот и оно, вверх-вниз пускаем! Мы вёдра все перевернём — всё сразу плюхнется на пол!»

— ...Теперь это… — пробормотал Убийца Гоблинов. Он развернулся, поддерживаемый хвостом Ящера Жреца.

Своей правой рукой он крепко взял за руку Жрицу. Её рука тихо подрагивала.

Высшая Эльфийка Лучница всё ещё цеплялась за него своей левой рукой с такой силой, что даже сквозь кожаную перчатку можно было сделать больно.

Дворф Шаман сердечно похлопал его по спине. Даже сейчас, когда дух его был выжат как губка, он как всегда был полон радости.

Убийца Гоблинов посмотрел на гоблинов своими выжженными светом глазами. Они орали от замешательства, страха, боли, жадности и ненависти; они бессмысленно барахтались.

— ГО?! ГРОБ?!

— ГРАРООРОРОРОРБ?!

Как только Дворф Шаман закончил своё сложное заклинание, булыжник ударил прямо в потолок.

Потолок трещал от взрыва и застрявшего до этого на нём глазастого монстра, а от рёва гоблина-чемпиона его невероятно сильно трясло.

Потолок, камни которого выдержали бесчисленные века нападений древесных корней.

Но лучшие времена имеют свойство заканчиваться.

А здесь время слегка подсобило этому с помощью тяжёлой груды и силы духов.

Гномы, правители земли,направили всю свою силу прямо вниз.

Сперва по потолку пробежала маленькая трещина. После, она начала раскалываться, а затем небольшие его куски, слишком тяжёлые, чтобы корни могли удержать их, поддались силе падения.

А затем…

— ...Пятьдесят и...три.

Мгновения спустя, ревущее лицо чемпиона-гоблина было похоронено под лавиной земли и исчезло.

Это был конец.

§

Всё кончилось довольно быстро, словно всё вокруг умерло.

Это место, где сейчас в воздухе парила мелкая коричневая пыль — оно и правда было молельней всего несколько минут назад?

Теперь же любой признак этого был скрыт под толщей грязи, булыжников, камней и обломков. На месте, где должен был быть потолок, находилось лишь гнездо сплетённых корней. Слабые лучи солнца — или, скорее, сейчас это был свет луны и звёзд — просачивались сквозь них.

Это была ночь только начавшегося лета. Они смотрели на это место, но сейчас здесь ничего не говорило о его прошлых обитателях.

Кроме, возможно — только возможно — ужасных гоблинских тел, едва видневшихся среди обломков.

...Нет.

Тут было зеркало.

В центре опустошённой святыни на месте алтаря находилась лишь груда булыжников. А на её верхушке располагалось огромное зеркало, отражавшее свет звёзд обратно небесам.

А затем раздался грохот.

— Фуах!

Раздался сладостный голос, и гора гальки слегка осыпалась.

Камень был отодвинут в сторону, и через созданный узкий туннель, сквозь грязь на свет выползла… эльфийка.

Это была Высшая Эльфийка Лучница, и лицо её было чумазым от грязи.

— О с-славные боги, Орк-Оркболг! О чём ты думал?

Она корчилась словно кошка, упавшая в воду, её уши висели. Похоже, тонкий слой пыли был худшим для неё последствием. Жрица, выползшая сразу после неё, мягко вздохнула. Она покашляла несколько раз, выплёвывая попавшую в рот грязь.

— Это было неожиданно…

— Неожиданно? Так ты это называешь?

— Полагаю, я вроде как… уже привыкла к такому.

— Ох, да ради!..

Высшая Эльфийка Лучница протянула руку чтобы помочь Жрице встать, всё ещё злясь.

Глаза Ящера Жреца закатились от представшего перед ними вида, пока он сам выползал из под горы; после чего он грузно сел.

— О святые небесья… Как же нам повезло иметь зеркалие Врат под рукой в такой момент.

Пока он вздыхал, стоявший рядом с ним Воин Драконьего Клыка с завидным артистизмом покачал своей головой.

Алтарь всё ещё стоял. Вот почему они до сих пор были живы… Но была одна странность.

Грязь и пыль грудами валялись вокруг, но стоящий в центре алтарь был абсолютно чист.

Причина крылась в зеркале, которое Воин Драконьего Клыка теперь поддерживал самостоятельно. Поддерживаемое воином и Ящером Жрецом, оно транспортировало падающие обломки сквозь свои Врата. Не сделай оно этого, и авантюристы были бы мертвы как те гоблины, что валялись здесь под обломками.

— Оно поглотило все булыжникования. Жалостно, что оно такое тяжёлое, — сказал Ящер Жрец.

— Ну, большую часть работы выполнил ты, Чешуйчатый. — Следующим выбрался Дворф Шаман и гогоча плюхнулся рядом с Ящером Жрецом. — Полагаю, для щита оно чутка великовато, а!

Наконец-то он мог выпить безо всяких вмешательств. Он не теряя времени достал свой бурдюк с вином и сделал добротный глоток. Его щёки были бледны от того, что заклинания неслабо иссушили его дух, но поглощение нескольких духов алкоголя быстро вернуло ему здоровый румянец.

— Хотя, должен сказать, что мне чутка жалко тех, кто на другой стороне.

Лишь древние знали как пользоваться артефактом с возрастом им подстать. Нельзя было с уверенностью сказать, кто принёс сюда эту вещь, но это было явно неправильное обращение с Вратами.

Зеркало соединяло гнездо гоблинов с подземельем водного города... почему оно вело именно в эти руины?

— Может, так люди передвигались в тем времена. А, Брадорез?

— Не заинтересован.

Это был Убийца Гоблинов.

Выбравшийся последним из под горы булыжников, он не показывал ни единого признака усталости, говорил спокойно и бесстрастно. Он был покрыт пылью и брызгами крови, но его дёшево выглядящий шлем и чумазая кожаная броня выглядели как и всегда.

Жрица, наконец умудрившаяся встать на ноги с помощью своего посоха, поджала губы при виде него.

— Нам очень повезло, что мы не находились в пределах города.

— Будь мы там, я бы придумал что-нибудь ещё.

Ворча, она надула свои щёчки. Естественно, его это не тронуло.

Шлем Убийцы Гоблинов вертелся туда-сюда, осматривая территорию.

Он увидел раздражённый взгляд Жрицы, выглядящего радостным Ящера Жреца и Дворфа Шамана, лицо которого сияло всё более сочными оттенками красного с каждым глотком.

И, наконец, он подошёл к Высшей Эльфийке Лучнице, которая метала в него кинжалы — или, может, даже стрелы — своими прищуренными глазами.

— Эй, — сказал он.

— ...Что?

— Никакого огня, никакой воды, никакого яда, никаких взрывов.

Он звучал так, словно его самого впечатлили его же слова.

При свете луны лицо Высшей Эльфийки Лучницы озарила улыбка. Улыбка столь полупрозрачная и столь прекрасная, будто бы она была сделана из стекла.

— Окрболг?

— Что?

— Ты идиот. — И она пнула его так, что он плюхнулся назад прямо на булыжники.

  1. Red: В анлейте тут почему-то был посох, но (как вы увидите чуть позже) у него дубина. Да и в прошлую битву он был вооружён дубиной. Хз. Превратности анлейта.
  2. Red: Что, кстати, крайне реалистично. Мяч в бейсболе может лететь со скоростью около 170км/ч, в гандболе — 120км/ч. Блин, ребят, люблю этого автора. Реализм во всей его сути. Можем ведь.
  3. Red: При стрельбе от бедра рука находится очень близко к наконечнику (Поэтому современные лучники носят перчатки). А если ещё и поднять лук, то яд может капнуть на самого стрелка.
  4. Red: Ред, почему ты выбрал такой странный перевод этого термина? Потому что я могу, хочу, и это больше всего подходит персонажу. Все жалобы можете отправить по адресу Кчёртувсёяустал дом мояфантазиякончиласьнастихах квартира дайтемнеумереть.
  5. Red: Для тех, кто не понял. До этого она стреляла всяким мусором, что лучнику не особо удобно. А теперь у неё появились стрелы. Я даже не знаю, стоило ли это объяснять. Ну, лучше перебдеть, как говорится.
  6. Red: По поверью многих культур в ночи появляются огоньки, которые приманивают путников, а потом те либо пропадают, либо умирают, либо сами становятся огоньками. Опасная штука короче. Не ходите по лесам поздней ночью...по крайней мере без человека, которого можно сделать жертвой, чтобы спастись самому. Мда, вот поэтому у меня и нет друзей.
  7. Red: Тут небольшая поправочка. В анлейте имелся в виду не просто череп, а конкретная его часть, обволакивающая мозг. Не лицевая часть черепа. На нашем лангуаге я таких слов не знаю. Но если тут есть медик или биолог, я готов услышать термин.
  8. Red: Размышления о себе и своих поступках посредством представления себя с точки зрения других.
  9. Red: тупо маленькое копьё. Ну, гоблины же мелкие, всё логично.