Мы бежали в темноте. Время от времени я открывал компас, чтобы проверить наше направление, и бежал как сумасшедший.

— Гахххк!

Различные монстры, такие как Гули и Скелеты, преграждали путь, но это не было проблемой, потому что все они были медленными. Однако они не были проблемой и для нашего преследователя.

*Бег!*

Прошло около 5 минут? Психопатка уже закончила бы мародерствовать.

Вот в чем удача.

Если бы мы не были одеты как новички, эта сука бросила бы мародерствовать и сразу же погналась за нами. Другими словами, это означало, что она была уверена, что сможет догнать нас, даже если даст нам время убежать.

Тем не менее. По крайней мере, мы выиграли немного времени.

— Бьорн, разве это не метка?

Хорошие новости продолжаются.

В Земле Мертвых повсюду встречались рухнувшие каменные здания. Каждый раз, когда я проходил мимо одного из них, я оставлял метку, чтобы мы могли найти дорогу обратно к порталу на 1-ый этаж.

— Сюда!

Хотя мы охотились только поблизости, метки были ближе, чем я думал.

Может быть, удача...

— Кто вы?!

Проклятье, зря я так подумал.

Айнар и я остановились одновременно. Мы столкнулись с другой группой исследователей.

Нет, может это было лучше?

Для исследователей мародеры были общим врагом. Если я объясню им ситуацию и предложу соответствующую компенсацию, мы сможем получить их помощь.

— Варвары?

Группа исследователей, появившаяся из темноты, направила на нас свое оружие и наклонила головы.

Всего их было 4. Все они были людьми, и их снаряжение выглядело по крайней мере вдвое лучше нашего.

Людям трудно доверять, но у нас нет выбора.

— Нас преследует мародер. Помогите нам.

— А откуда мы знаем, что вы не мародеры?

— Клянусь честью воина. Все мои слова правдивы.

В отличие от обещания эльфов, клятва воина не имела никакой силы.

Но, что удивительно, эта клятва всегда срабатывала.

Лысый мужчина, который, похоже, был среди них лидером, на мгновение задумался, а затем открыл рот.

— Если мы поймаем мародера, то заберем все вознаграждение. Вы согласны?

— Конечно.

— Отлично.

Когда Лысый махнул рукой, остальные исследователи опустили оружие.

Очевидно, если бы я не был варваром, им потребовалось бы больше времени, чтобы ослабить свою защиту.

— Идите пока сюда. Потом поговорим подробнее.

Когда я подошел к ним, желтоволосый мужчина ростом около 5 футов активировал свою особую способность.

— Это особая способность гнома. Если наложить ее на землю, то вы будете сливаться с окружающими предметами в радиусе трех ярдов.

Проще говоря, это была способность как у Гоблина-Лучника, которую можно было использовать в радиусе действия. В свою очередь, его недостатком было то, что он не мог двигаться.

— Вы ранены? — спросил Лысый.

— Нет.

— Как удачно...

Действительно, все было так, как он сказал.

Группа исследователей, на которую мы случайно наткнулись, обладала способностью скрытности? Если это так, то, возможно, удастся избежать битвы...

— ...чтобы два варвара пришли к нам сами.

Черт, он разговаривал сам с собой.

Неудивительно, что все так хорошо складывалось. Конечно.

***

[Персонаж впал в состояние [Подавления]].

***

— Ха-ха.

В глазах исследователей, включая Лысого, плясала жадность. Один из них уже порылся в моем рюкзаке и открыл мешочек с камнями маны.

— Вы заработали много всего за 2 дня.

Я хотел сокрушить его ребра булавой, но мое тело не двигалось. То же самое было и с Айнар.

— Что? Вы так боитесь, что не можете пошевелиться?

Это явно была сила эссенции.

Я уже мог догадаться, что это была за эссенция. Было много похожих способностей, но у исследователей их уровня может быть только одна.

Это [Подавление] Каменного Голема?

Несомненно. Нас только что атаковали активным навык монстра 8-го ранга, Каменного Голема.

Самым простым способом выбраться было получить хоть малейший урон, но...

Если бы у этих ублюдков были хоть какие-то мозги, они бы знали, что нужно быть осторожными.

— Эй, приятель, не стоит так на нас смотреть. Это не та способность, которую можно решить таким образом.

«Ужасно» было недостаточно, чтобы описать эту ситуацию.

Черт, я прошел через все это, чтобы прожить еще один день, но теперь я умру вот так?

— Посмотрите на эти свирепые глаза. Все еще не понимаешь ситуацию?

— Ладно, Рамод. Давай закончим на этом. Если мародер, о котором они говорили, доберется сюда, это будет проблемой.

— Тц, это очень плохо. Мы наконец-то поймали женщину, но она варварка.

— Ты идиот, разве не лучше иметь варвара? Знаешь, сколько денег можно заработать на одних только их сердцах?

Их уродливые желания были раскрыты, и я почувствовал, как дрожь пробежала по моему телу.

Вскоре Лысый вытащил острый клинок.

— Убей их одним ударом. Не создавай проблем.

— Тц, не волнуйся.

*Вуш!*

Убийственное намерение полетело вперед вместе с ветром. Его целью была не что иное, как шея.

...Шея?

Даже сейчас, когда смерть была неминуема, мой мозг синтезировал полученную информацию и предложил решение.

Конечно, я не знал, сработает ли оно на самом деле. Однако это было бы гораздо продуктивнее, чем размышлять о прошлом.

*Удар!*

Внезапно острое лезвие пронзило мою шею. В то же время возникло ощущение покалывания, и мое тело расслабилось.

Я тут же откинул голову назад, как боксер, который поворачивает лицо, чтобы смягчить силу удара.

Время шло медленно.

— ...А?

Я увидел ошарашенное выражение на лице Лысого. Рука, державшая кинжал, была пуста.

В этот момент я почувствовал постороннее ощущение в шее.

О, он уже наполовину застрял.

Как только я это осознал, мой мозг сделал краткий вывод.

Все было не так уж плохо. Пока кровотечение минимальное, я могу продержаться еще немного.

*Стинг*

Я заставил свои слабеющие ноги двигаться и обрел равновесие.

Затем, я взмахнул булавой в руке... прямо в блестящую голову Лысого!

*Хруст!*

С наполовину ввалившимся лицом Лысый рухнул без чувств.

Время, казалось, двигалось в пол скорости.

— Дарван!!!

Повсюду множество изумленных лиц.

А что, вы не думали, что парень с ножом в шее может дать отпор?

— Вы, ч...

Вообще-то, я тоже не ожидал такого развития событий.

—...чертов, ублюд...

Что-то продолжало сочиться из моего горла. Мое тело начало терять все силы, а свет начал расплываться.

У меня шок?

Все покалывало от пальцев ног до головы. Мне не хватало кислорода и крови.

*Лязг!*

Булава и щит, которые я держал в руках, упали на пол, так как мои руки потеряли хватку.

Я хотел только одного — упасть и отдохнуть, но...

Нужно было еще поработать.

Я не для того заварил всю эту кашу, чтобы утащить с собой только одного засранца.

*Стинг*

Я шагнул вперед и поднял свое шатающееся тело.

И вытащив нож, застрявший в моей шее, я бросил его в сторону Айнар, которая была примерно в четырех шагах от меня.

*Удар!*

Ух, не думал, что он может так вонзиться.

— Ух!

Прости, но, по крайней мере, твое тело теперь двигается.

*Удар!*

Одновременно с тем, как кинжал вонзился в ее предплечье, Айнар взмахнула мечом и ударила лучника по талии.

Затем, соединив движения, она еще раз повернула свое тело, подпрыгнула вверх и обрушила его на голову другого парня. Железный шлем, который был на нем, оказался бесполезен.

*Хруст!*

Со шлема, который превратился в металлолом, капала кровь.

— Какого хрена...!

Желтоволосый, который был дальше, увидел это и сразу же бросился бежать. Это было быстрое решение, как у Гоблина.

— Бьорн!

Айнар, закончившая очищать окрестности, бросилась ко мне и опустилась на колени.

Фух, тогда я могу оставить остальное тебе...

— Бьорррррннн...!

Айнар обняла меня и грустным голосом позвала по имени.

...Как будто она обнимала покойника.

Чувствуя себя несколько зловеще, я с усилием открыл свои тускнеющие глаза и сказал:

— Зе...

— Хорошо! Я отомщу за тебя!

Нет, не бери в голову.

[Достижение]

Состояние: Здоровье падает ниже 0,1%.

Награда: Характеристика Духа +1.

Я использовал последние силы, чтобы открыть рот.

— Зелье...

Черт, не дай мне умереть.

***

Бьорн Яндель

Уровень: 2

Телосложение: 46

Дух: 39 (Новые +3)

Особые способности: 4

Уровень предметов: 202

Общая боевая мощь: 139.5 (Новые +3)

***

*Чхххххх!*

Когда дыра в моей шее начала заживать, это сопровождалось болью.

Но я был счастлив. Я ясно чувствовал, как жизнь возвращается в мое мертвое тело.

— Угх...

Жгучая боль пробудила мое сознание, которое было притуплено.

...Я жив.

Я действительно думал, что на этот раз перейду реку Стикс. Хорошо, что я не стал делать ничего другого с 1,4 миллионами камней и сначала получил Отпечаток Бессмертия. Если бы не это, я бы уже давно был мертв.

— Айнар.

— Ты в порядке?

— Снаряжения, сначала достань их снаряжения...

Как только у меня появились силы говорить, я дал указания Айнар.

После этого я заставил себя встать и опрокинул оставшееся зелье в горло.

*Глоть*

Это все деньги, но ничего не поделаешь.

Даже если рана на шее как будто затягивалась, я не мог сказать, что происходит внутри. Я также не знал, какой ущерб был нанесен моему мозгу в результате того, что только что произошло. Поэтому лучше было принять меры предосторожности заранее.

— Угх...

В самом деле, вскоре в затылке началось покалывание.

Учитывая интенсивность боли, она не казалась серьезной, но если оставить ее без внимания, это может привести к серьезной проблеме.

— Давай проверю?

— ...Снаряжение?

— Я схватила все, что видела.

В таком случае...

Когда я кивнул, Айнар приподнял мой подбородок и внимательно осмотрел рану.

— Останется шрам.

Это было странно. Эрвена когда-то сказала то же самое.

Но чувства были совершенно другими.

— Потрясающе. Ты будешь единственным варваром со шрамом от проколотой шеи!

Это похоже на медаль в ее глазах?

Правда, сколько бы варвары ни жили как дикари, выжить после удара ножом в шею было, наверное, редкостью.

— Что дальше?

Айнар спросила о наших дальнейших планах.

Это разбудило и меня. Всего несколько мгновений назад я ходил по грани между жизнью и смертью...

Но ничего не было решено.

— Сколько времени прошло?

— Максимум, около 5 минут.

5 минут...

Напротив, встреча с этими ублюдками только усугубила ситуацию.

Как глупо с моей стороны.

Неважно, насколько срочные дела, я должен знать лучше, чем просить помощи у ублюдков-исследователей.

В любом случае, давай пожалеем об этом позже.

— В какую сторону убежал тот парень?

— В ту сторону.

Я повел Айнар и двинулся в том направлении, куда убежал Желтоволосый.

Хотя земля была грязной, следов не осталось, так что отследить его было невозможно.

Но как и ожидалось.

— Вот ты где.

Не слишком далеко, я мог видеть желтые волосы.

Поскольку здесь так темно, как далеко он мог уйти?

Возможно, во время бега он ударился головой об обломки здания, рухнул на пол и потерял сознание. Убрав все, что могло быть оружием, я топнул по его спине, чтобы привести его в чувство, и желтые волосы упали ему на лицо.

— Ик! Пощадите!

По сравнению с тем, что было раньше, это было очень вежливое отношение.

Раньше он жаловался, что женщина, которую они случайно поймали, была варваром, а теперь?

— Ах!

Айнар схватила мужчину за шею и легко подняла его одной рукой. Телосложение Желтоволосого было настолько маленьким, что его ноги не касались земли.

!!!

Он начал задыхаться.

Видя, как его душат, вместо того, чтобы посочувствовать, я подумал:

Скатертью дорога.

Вот почему всегда нужно целиться в голову, а не в шею.

Если бы он попал, то, независимо от зелий или моего Отпечатка Бессмертия, я был бы беспомощен.

— Айнар, отпусти его.

Несмотря на сомнения в моих инструкциях, Айнар освободила руку. Я подошел к лежащему на земле парню и сказал ему на ухо.

— Используй свою силу. Если хочешь жить.

Это была единственная причина, по которой я не сразу оторвал голову этой желтой крысе. Сила Гномов, которой обладал этот парень. Она нужна мне прямо сейчас.

— Я... я использую!

— Как долго ты сможешь это делать?

— 30 минут! Нет, я могу продержаться 40 минут! Так что...!

Слишком много слов.

Мне хотелось, чтобы он просто ответил на мой вопрос. Я сжал его воротник и спросил снова.

— Сколько времени потребуется, чтобы использовать его снова?

— Мне нужно отдыхать столько же, сколько я его использую.

— Понятно.

Я отпустил руку, которой держал его за шею, и придавил верхнюю часть его тела ногами, чтобы он даже не думал вырваться.

Как будто имею дело с Гоблином...

— Не лучше ли просто убить его? Думаю, эта женщина все равно от нас отказалась.

Мне было интересно, что это за бред, но с ее точки зрения все могло выглядеть именно так.

Хотя нам удалось сбежать, было неизвестно, преследовали ли нас с самого начала. Даже с учетом времени на мародерство, было странно, что она до сих пор не показалась.

— Отказалась, ха...

Конечно, такая возможность существовала. Возможно, мы даже не стоили того, чтобы за нами гонялась сука-психопатка.

Проблема с возвращением в город для дачи показаний?

Если обнаженное лицо, которое мы видели ранее, было магической маскировкой, то это объясняло бы ее наглое убийство.

Но...

*Ухмылка*

Все не могло пойти так хорошо, не так ли?

По крайней мере, для меня.