В лучшем случае ГМ ничего не заподозрил бы обо мне, пока я не получил бы всю нужную информацию.

Но, как и ожидалось, скрывать это до конца оказалось нецелесообразно.

Что ж, теперь ничего не поделаешь.

Я стряхнул с себя остатки разочарования. Информация, которую я получил, в любом случае стоила того, чтобы вывести Технику №4.

Не знаю, к какой Школе он принадлежит, но ему 20 лет и он 6-го ранга.

Кроме того, число кандидатов сократилось до двух.

Аурил Гевис никак не мог встретиться с ним, не зная его имени.

Но судя по реакции... Это не Зеркиф Элмен Макиндер.

Вероятность 33,3% превратилась в 50 %. Это был максимум того, что я мог раскрыть, сохраняя свою личность в тайне. Но я все равно не собирался так просто отступать.

Если я посмотрю на двух других кандидатов, то, думаю, смогу найти его, исходя только из этих условий...

Однако в этом не было необходимости, когда существовал легкий путь. Причина, по которой я копался в информации более настойчиво, чем обычно, заключалась в том, что у меня было это средство.

— Говори. Кто ты? Как ты сюда попал и почему выдал себя за него?

ГМ раскусил мой замысел и надавил на меня, как будто он был кем-то важным.

Мило.

Я ухмыльнулся. Я все равно собирался показать, что я другой человек, прежде чем уйти.

— Аурил Гевис.

—...Что? Это имя создателя игры...

— Это имя старика, которого ты встретил.

Когда я прервал его, ГМ нахмурился. Он слышал меня правильно, но, похоже, совершенно не понимал содержания.

Как игрок, заботящийся о новичках, я любезно добавил объяснение.

— Это человек, который призвал вас всех в этот мир и намерен только использовать вас. Он также не испытывает ни малейшей вины за это. Остерегайся его.

— Если ты говоришь это, скрывая свою личность-...

Неважно.

— Тебе решать, верить мне или нет. Я просто пришел сюда, чтобы предупредить.

—...Тогда зачем ты притворялся им?

— Я хотел узнать, что ты за человек, прежде чем рассказать.

Конечно, я не думал, что ГМ будет полностью доверять этому. Я не сказал ему всей правды, и ГМ, похоже, внимательно наблюдал за мной, чтобы понять, каковы мои намерения.

Важно то, насколько правдоподобно это звучит.

Люди были настолько чувствительны, что, услышав нечто подобное, независимо от доверия, начинали испытывать сомнения. Точно так же, как если бы трещина в стене была очень маленькой, вы не могли бы не беспокоиться. Может быть, если, возможно. Заложить эти ключевые слова в голову ГМа было пока достаточно.

Это должно вбить клин между ними...

Было бесчисленное множество причин опасаться Аурила, но я решил закончить на этом. Лучше оставить все на волю воображения, чем объяснять все в деталях.

—...Думаешь, меня поколеблют эти слова?!

Разумеется, поскольку для этого человека узнать мою личность было важнее, чем Аурил Гевис, ГМ повысил голос.

— Если ты не раскроешь свою личность...

Это было так смешно.

Так вопросы не задают, особенно тому, кто кажется сильнее тебя.

Я сделал шаг вперед и спросил в ответ:

— Если не раскрою, что тогда ты сделаешь?

Прерванный, ГМ попытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но из него не вырвалось ни звука.

Он только глотал воздух.

*...Кашель!*

[Техника Льва №3: Презрение к слабым]

Когда я сделал еще один шаг вперед, ГМ начал дрожать, а его глаза закатились назад. Я не думал, что его сила воли настолько слаба.

— Ты слабак.

Когда я был в твоем возрасте, я доминировал в Круглом Столе, сопляк.

Я снизил интенсивность убийственной энергии, так как он даже не понял бы, что я сказал в таком состоянии, и прошептал низким голосом:

— Айка Тератиос.

Так звали 2-го кандидата, о котором мне рассказал Ли Пэк Хо.

Реакция ГМа была не такой, как я ожидал.

О чем говорит этот человек? Он произносит какое-то заклинание?

Глаза, полные настороженности, были устремлены на меня.

Цок-цок.

Это тоже? Тогда остается только один кандидат...

— Юрвен Хавелион.

Я продолжил без паузы.

Хотя я уже начал сомневался, похоже, Ли Пэк Хо не совсем ошибся.

—…!

Его реакция заметно отличалась от прежней — временно расширенные зрачки, учащенное дыхание, напряженность лицевых мышц. Не отводя глаз, он даже пытался казаться непринужденным. Я также подумал о том, что он, возможно, освоил покер-фейс.

— Так вот как тебя зовут.

В то время как меня переполняла радость от того, что я наконец-то узнал имя ГМа, с одной стороны, я чувствовал некоторую горечь с другой.

Подумать только, что у меня все получилось только с третьей попытки.

И 33%, и 50% стоили того, чтобы попробовать, но последовательные неудачи заставляли меня волноваться.

Похоже, что среди них все-таки есть победитель.

Что ж, со мной всегда так получалось.

— Юрвен Хавелион.

Я прожевал имя ГМа под нос и медленно ослабил убийственную энергию.

Когда я это сделал, ГМ, застывший и неспособный дышать, опустился на пол и начал задыхаться.

При этом его глаза по-прежнему были устремлены на меня.

— К-кто ты...?

Его глаза были наполнены скорее страхом, чем враждебностью, но, когда убийственная энергия, сковывавшая его тело и разум, исчезла, он, похоже, стал способен к рациональным суждениям.

*Вспышка!*

Белый свет на мгновение померк, окрасив весь мир. С этим явлением я сталкивался бесчисленное количество раз, так что не было нужды смущаться.

— Мы еще увидимся.

Используя полномочия хозяина, он закрыл сервер.

***

— Ты проснулся?

Когда я открыл глаза, рядом с кроватью сидела Амелия. Была только одна причина, по которой эта девушка, которая целыми днями и ночами бродила по городу, оказалась рядом со мной.

Пока я находился в сообществе, я был недееспособен.

Она считала, что за это время может что-то случиться.

Что может произойти за неполные десяток секунд?

Это казалось чрезмерной заботой, но в то же время я был благодарен ей за это.

— Вот.

Я хотел пить и потянулся за бутылкой с водой, которую оставил на тумбочке, когда Амелия взяла ее и протянула мне.

— Спасибо.

— Ну, как все прошло?

Сделав глоток, чтобы утолить жажду, я рассказал ей о том, что там произошло. Амелия слушала, не скрывая интереса, но не слишком суетилась.

— Юрвен Хавелион. Подумать только, этот маг-отшельник оказался злым духом. Город перевернется вверх дном, если об этом станет известно.

— Маг-отшельник?

— Ты не знаешь? Он прославился тем, что заперся в Магической Башне и редко выходил на улицу. Большую часть своей репутации он заработал в бытность исследователем.

— Понятно.

Я впервые узнал, что он был домоседом, но благодаря тому, что в прошлом я провел некоторое расследование, у меня была общая информация о нём.

Из-за какого-то инцидента, вызвавшего взрыв в Школе, к которой он принадлежал, он основал свою собственную Школу. Во времена, когда он был исследователем, он в основном использовал магию ветра. В своей специализации по изготовлению магических устройств он занял непревзойденное положение.

Поэтому его прозвали Магом-Инженером.

В общем, так началась эта история, а закончилась она моим облегчением от того, что Фрагмент Камня Записей в итоге не сработал.

—...Что за облегчение?

— А, просто в процессе я начал думать, что это может быть роль, которую я должен сыграть в этой эпохе. Если бы это была моя последняя роль, я бы был вынужден вернуться, как только проснусь, и остаться без снаряжения.

— А... это... п-правда.

— А? Амелия, что случилось?

— Ничего. Так ты нашел место, где спрятать снаряжение?

Амелия вела себя странно, но не настолько, чтобы я ее допрашивал.

Следующая тема тоже была важнее.

— Ну, я не знаю. Я много исследовал и тут и там, но мне кажется, что здесь небезопасно. Я хотел обсудить это с тобой.

Перечислив места, в которых я побывал до сих пор, я спросил мнение Амелии.

— В каждом из них есть элементы, о которых стоит беспокоиться.

— Лес в Святой Земле был бы идеальным местом, но меня беспокоит шаман, который постоянно там бродит.

— Тогда почему бы не оставить его в банковском хранилище?

— В банковском хранилище?

Этот способ я даже не обдумывал.

Чтобы воспользоваться банком, мне пришлось бы использовать личность Нивеля Энзе. Мало того, что могли возникнуть проблемы с возвратом денег под именем Бьорна Янделя, но, что еще важнее, Нивель Энзе был личностью, которую в следующем году удалят за неуплату налогов. Проще говоря, депозит будет возвращен в национальную казну.

Я же не могу заплатить налоги за 20 лет вперед.

У этого метода было много реалистичных ограничений, поэтому он и не фигурировал в качестве кандидата.

Но она не стала бы так говорить, не зная этого...

— Объясни подробнее.

Когда я поправил позу, Амелия разомкнула губы.

— В банке «Альминус» есть что-то, что называется «Срочным сейфом на предъявителя».

— Никогда о таком не слышал.

Этой системы не существовала в игре.

Это означало, что она была обновлена в течение 150 лет.

— Вполне естественно, что ты не знаешь. Эта система малоизвестна даже исследователям, которые часто посещают банк.

После этого Амелия вкратце объяснила, как работает «Срочный сейф на предъявителя».

Вкратце, если я заплачу деньги, даже не раскрывая своей личности, предметы будут храниться в течение определенного времени. Пока я не заберу вещь, мне нужно будет просто хранить пароль.

Хм, неплохо.

***

На следующий день я впервые за долгое время покинул трактир вместе с Амелией, чтобы посетить банк и проверить, нет ли в системе хранения каких-либо токсичных пунктов или беспокойных элементов, о которых я не знал.

И…

Это почти что швейцарский банк.

Я решил, что это, по крайней мере, безопаснее, чем закапывать оружие в землю, и в итоге положил «Крушителя Демонов Кроула» в «Срочный сейф на предъявителя».

Срок хранения был установлен на щедрые 22 года.

Впрочем, и плата была нешуточной.

— Не волнуйся, такая сумма более чем посильна.

Поскольку меня сопровождало благословение Амелии, такая мелочь не была проблемой.

К счастью, похоже, все сложилось удачно.

— Ты нашла оставшиеся деньги...?

Амелия, которая в течение двух недель работала день и ночь, чтобы заработать деньги, действительно получила обещанный капитал. Когда я спросил, каким колдовством она занималась, ее ответ был таким:

— Ничего особенного. Я просто продавала информацию.

Пользуясь своей привилегией возвращенца, она продавала информацию. Ее основными клиентами были те, кто интересовался этим аукционом. Похоже, она продавала информацию о названиях и цветах эссенций, которые будут выставлены на аукцион.

— Но это странно. Почему они доверяют источнику?

— А, я использовала главу центральной биржи.

— Использовала? Как?

— Я следила за ним 24/7, чтобы провести расследование, и нашла кое-что, за что его можно привлечь к ответственности. Я использовала это, чтобы пригрозить ему.

Похоже, биржа приложила немало усилий для сохранения тайны, потому что даже руководитель филиала не знал, о какой эссенции идет речь. Конечно, для нас это была лишь небольшая проблема. Важно было заставить клиентов думать, что это достоверная инсайдерская информация.

— Когда я вместе с ними посетила офис руководителя филиала, никто не усомнился в достоверности информации. Если информация будет неверной, они, вероятно, думали, что могут возложить ответственность на руководителя филиала.

Услышав все это, я не смог скрыть своего изумления. Такая находчивость могла сделать ее успешной бизнесвумен.

Неужели это достоинство товарища SSR*?

Прим.перев.: SSR — термин из гача-игр, обозначающий Супер Супер Редкий.

— Амелия...!

— Ч-что...! Не липни ко мне…!

В результате поиск места, где можно спрятать оборудование, продажа снаряжения и поиск денег на покупку эссенции были возложены на Амелию.

— Ну вот и настал этот день...

Прошло время, и наступил день аукциона.