*** От лица Арьена ***

— Так это ты, тот самый легендарый наемник?

— Да, это я.

Арьену с самого начала не понравился Герой. В свою очередь, Герой, наверное чувствовал то же самое. Это было взаимно. Герой был безрассуден и импульсивен, чего я терпеть не мог. А когда они победили Третье Бедствие и вернулись в приподнятом настроении в столицу, их конфликт перешел черту.

— Арьен, ты свободен.

— Что?

— Поразмышляя о нашем последнем походе, я пришел к выводу, что группа справится и без тебя.

Он хотел, чтоб я ушел. Правильно ли я расслышал? Его голос прозвучал высокомерно. И это было не все, иначе я бы разозлился. В голосе Героя был намек на беспокойство, а его тусклые бирюзовые глаза, смотревшие на меня дрогнули. В кабинете Героя, как обычно, было темно и неосвещенно. Я разразился тихим смехом.

— Конечно, конечно, ну давай послушаем, не просто так это же.

Неужели он ослабил бдительность после победы над Третьим Бедствием? Он что, думает что сможет справится в одиночку только потому что нанес последний удар? Он посмотрел в глаза Героя звериным взглядом.

— Ты слишком эгоистичный. Неужели ты не понимаешь, что из-за твоего неповиновения, нашей группе грозит развал?

— Опять двадцать пять? Ну почему ты всегда такой.

Сказал Арьен со злостью, чувствующейся в каждом слове. И все же, как будто у него все еще оставалась гордость, так называемый Герой, стиснул зубы, напрягая все мышцы лица.

— Ты мне вот что скажи. Объясни, почему ты не подчинился ни одному приказу, ни разу, от начала и до конца?

— Это нужно заслужить. А ты некомпетентный засранец.

— И это ты будешь судить мою некомпетентность?

*ТРЕСК*

Пол, на котором я стоял, раскололся. Шквал маны нахлынул с неукротимой силой, на что, Герой направил встечную ману, чтобы ему противостоять. Поначалу мы казались равны, но моя сила набирала обороты, угрожая поглотить Героя.

— У тебя есть глаза, но ты отказываешься видеть, ты должно быть слепой.

— А у тебя есть уши, ты должно быть глухим, раз отказываешься слышать.

Напряженность нарастала, угрожая комнате взорваться. Я уж хотел усилить свою ману, но понял что нет причин больше оставатся в группе, поэтому отступил. У меня отсутствовало чувство долга. Я не испытывал особой привязанности к этому миру, и мне было противно постоянно путешествовать по миру с этим ублюдком.

— Что ж, удачи.

Я попрощался и отвернулся. Говорить что-либо еще, было бы пустой тратой времени. Герой изгнал меня, а вся вина лежит на нем. Я не сделал ничего плохого. Я вцепился за дверную ручку и оглянулся на Героя. "Мне интересно, как долго ты сможешь сохранять эти надменные глаза".

— Я не уверен, как долго продлится твоя самоуверенность.

Я сделал паузу, когда он открыл дверь. Бросив все на произвол судьбы, одно все еще удерживало меня. Ирис. Святая, с которой вместе противостояли герою, у которого голова в горшке, человеку, который ничего не знал о реальном мире, и о своем товарище, который пережил гораздо больше.

Ирис.

Я вновь стиснул зубы, вспоминая ее глаза и улыбку. Меня беспокоило, что я должен был оставить ее позади, но будет лучше, если я промолчу, чтобы не поставить ее в неловкое положение.

— Постарайся не мешать, остальным членам группы.

*БАХ*

Оставив записку, я собрал все свои вещи и сел в ночную карету. Несмотря на все, я хотел покинуть Королевство и страну, которые лишили меня свободы и заставили прислуживать этому крысоволосому Герою.

— Перестану быть наемником на какое-то время.

Внутри трясущейся повозки Арьен закатил глаза. Звезды на ночном небе тускло освещали Королевские дороги. Я бросил полный ненависти взгляд в сторону города, затем закрыл глаза.

— Побуду на некоторое время авантюристом.

Я выбросил из головы образ Ирис. По крайней мере, я оставил записку, она сама узнает, что произошло.

*** От лица Ирис ***

Я была первым членом группы Героя. Прежде чем Элрой стал Героем, будучи избран Святым Мечом, я уже выполняла свои обязанности в качестве Святой. Ничего не зная о разрушительной магии или мечах, все, что мне было нужно, чтобы стать Святой, - это мана с целебными свойствами.

— О, Святая, благодарю вас... спасибо!

— Я думал, что останусь одноруким до конца жизни, спасибо вам...

Сломанные кости, дыра в животе, дыры в животе с вывалившимся внутренностями, отрубленные конечности, или выколотые глазные яблоки. Моя магия могла исцелить все, за исключением обезглавливания. Когда в Священной Стране осознали мой талант, они поспешили сделать меня лицом церкви, посвящая в Святой. Несмотря на титул, я гордилась своими обязанностями.

— ...Я пойду побеждать Бедствия?

Узкоглазый епископ, как всегда, с доброжелательной улыбкой, кивнул.

— Такое решение было принято на встрече между Королевством Кайрос и Святой Землей. Появился избранный, люди королевства называют его «Героем».

Мои голубые глаза расширились при слове «Герой». На что, епископ слегка усмехнулся глядя над моей реакцией. Тусклый свет свечей смыл улыбку епископа. Он тихо вздохнул и повернул голову в мою сторону.

— Это когда-нибудь да произошло, на Святой Землей... или точнее, в нашей Церкви. Тот факт, что Королевство Кайрос, владеющее Святым Мечом, первые сделало предложение, можно только приветствовать. В этом случае Святая Земля, рекомендует тебя, Ирис, в качестве компаньона «Героя».

Я всегда жила сохранения свой долг, так что, в этом не было ничего особенного. Я уверенно кивнула. Едва ли у кого-то есть более сильное чувство долга, чем у меня. Даже если это Герой, выбранный Святым Мечом.

— Значит, путешествовать будем одни?

— Конечно же, нет. Королевство Кайрос мобилизует все свои силы для поддержки в вашем походе. Другие страны также помогут когда увидят наши намерения и протянут руку помощи.

Несмотря на заверения епископа, я не могла не сомневаться в поддержки других стран. Я сомневалась, в то что они поймут смысл нашего похода и помогут.

Но после того, как группа была организована, кто бы знал что самую большую проблему группы был сам Герой.

— Я пойду первой.

— Нет, ты иди сзади. Я пойду первым.

Герой был высокомерным и эгоистичным. Никогда не прислушивался к мнению группы, а когда возникала проблема,сразу доставал свой знаменитый Священный Меч. У него вспыльчивый характер, что не раз подвергал партию опасности, безрассудно бросаясь на монстров.

— Не вмешивайся.

Герой не был слабым, но он уступал даже наемнику, который присоединился к нам по пути. Хуже всего, было то что, смотря на все это, герой испытывал чувство неполноценности. Поход группы на пути к победе над Третьим Бедствием, можно было бы описать как битву эго между Героем и наемником, с той лишь разницей, что только он ее защищал.

Вполне естественно, что Святая полагалась на наемника больше, чем на Героя.

Моя неприязнь к Герою росла, когда я задавалась вопросом: "Почему такой некомпетентный человек стал героем, разве без него не было бы лучше?". При этом он продолжал открыто выражать свою симпатию ко мне, думая, что все идет гладко. На самом деле, это было одним из самых тяжелых испытаний.

Но все же, пока Арьен был рядом, это было терпимо.

Чтобы через несколько дней, после победы над Третьие Бедствие, услышать от Георга новость подобна грому среди ясного неба.

— Он его выгнал? Арьена?

Это было немыслимо. Вслед за Георгом, я поспешила к дому Героя. Открыв дверь, я обрушила на Героя поток жалоб. Нет, это была не жалоба, это была реальность этой группы. Лицо героя слушавший все это, вдруг стало пустим.

— Ладно, если ты так и будешь сидеть здесь, тупить и ничего не объяснять, то я уйду с этой чертовой группы, я бы предпочла работать с Арьенаом, а не с тобой!

Я решила уйти, чтобы найти Арьена. Раз уж решила спасти мир, то горздо лучше убедить Арьена, чем торчать здесь рядом с этим проклятым Героем.

— Кто сказал, что ты можешь просто взять и уйти?

Сказал герой, все еще думая что контролирует ситуацию.

— Ха! Кого это волнует? Я могу поступать, как захочу. Ты не сможешь удержать меня здесь, и ты это знаешь.

— Подожди...

— Все, я больше не хочу ничего от тебя слышать. Если не хочешь конфликты со Святой Землей, не преследуй и даже не смей искать меня с этого момента.

Я уверена, что Священная страна встанет на мою сторону. Провал группы Героя без Арьена был неизбежен. Я готова выслушать любой приказ Королевства Кайрос, за исключением того, чтобы снова встать на сторону Героя. Они ведь тоже откажутся от Героя, так что вряд ли это случится.

С этой мыслью я ушла.

***

Две недели спустя.

По прошествию времени, Ирис больше подходила на обычного авантюриста, чем на Святую. Закутавшись в плащ, чтобы скрыться от посторонних глаз, я сидела в таверне захолустного города.

— ...Подожди еще немного, я скоро буду.

В моей руке была записка от Арьена. В ней он вкратце описывал свою ссору с Героем, причины ухода, а также куда планирует направиться. Я сложила записку, засунула в карман и тяжело вздохнула.

— О, так вы из Королевства?

Между тем, до моих ушей донесся разговор бармена с посетителем. Я внимательно прислушалась, чтобы услышать, о чем они говорят.

— Да, сэр. Я не то чтоб авантюрист, просто прибыл сегодня с коротким заданием.

— Ну говори, как там дела обстоят в столице в последнее время? Как там группа героя? Преуспевает?

Группа Героя.

Мои голубые глаза сузились. Я не хотела этого знать, но эта информация была мне необходима.

Посетитель огляделся вокруг, затем заговорил низким голосом.

— Похоже, в этот раз состав группы претерпел изменения. Говорят, Святая и наемник ушли.

— Это правда? С чего это им...

Гость жестом приложил палец ко рту, заставив бармена замолчать.

— Тссс. Больше об этом никто не должен узнать, понимаете? Я знаю, потому что работаю в Королевском Дворце. Это не то, о чем можно рассказывать кому попало.

— Знаешь что, выбирай, что хочешь выпить. Я хочу услышать историю.

Я не смогла не рассмеяться над следующими словами его гостя.

— Помимо прочего, похоже на этот раз Герой влип по полной, по этому поводу проведут слушания во Дворце.