— …Это было большой неожиданностью, Аква-сама. Подумать только, что мы будем ехать с вами в одной повозке…

Группа, ведомая воином с магическим мечом, легко разгромила нападавших огров.

Всё произошло настолько быстро, что я до сих пор никак не могу понять, что это было.

— Много времени прошло, Человек с волшебным мечом. Большим совпадением было столкнуться с вами здесь...

— Юнъюн-сан! Юнъюн-сан! Спасибо вам, что спасли меня, Юнъюн-сан! Разрешите сестрёнке крепко-крепко вас обнять в знак благодарности!

— А разве вы не всегда делаете то же самое, Сесилия-сан?!

Рядом с нами Сесилия сжала Юнъюн в крепких объятиях.

— Подумать только, что я окажусь в одной повозке с Аквой-сама, когда она окажется в серьёзной опасности. Должно быть, это и называют судьбой...

— Юнъюн-сан, положи себе побольше крабов. Благодаря Акве-сама у нас их очень много. Давайте устроим праздник крабов!

— Вам не следует этого делать, Сесилия-сан. Мицуруги-сан серьёзно… Праздник… Праздник со всеми… Всеми...

Судя по его виду, Человек с магическим мечом немного смутился, слушая, как Юнъюн снова и снова с придыханием повторяет «всеми».

— Н...нет, мы не можем сейчас устраивать праздник. Прежде всего, мы перебили огров. А у огров родственные связи очень сильны. Соплеменники убитых скоро появятся поблизости, чтоб выяснить, куда те запропастились. Прежде всего, наша главная задача — помочь Акве-сама победить Короля демонов. Раз уж мы встретились, нужно побыстрее отправиться в его замок...

— А-ага, это правильно! Праздник… это не то, что нам сейчас следует устраивать… — поддержала его Юнъюн.

Несмотря на свои слова, она выглядела немного мрачной.

— Как это «мы не можем устраивать праздник»?! Аква-сама хочет поесть крабьего мяса, ты слышал?! Даже если ты красавчик, я не позволю тебе швыряться такими заявлениями!

— Вы… Сесилия-сан, верно? Мы ведь раньше встречались в храме в Алканретии?

Похоже, Сесилия и Человек с мечом знакомы.

— Разве мы встречались?.. Ах да, ты же тот парень, который запал на меня тогда, в Алканретии, когда искал жреца, верно?

— И совсем я не западал! Более того, всё, чего я тогда искал — жрец из культа Аксис. Я не искал конкретно вас...

В этот момент Человек с магическим мечом вдруг запнулся, будто что-то вспомнил.

— Аква-сама, приношу свои извинения. что не объяснил вам кое-что ранее… Мы направились за вами, чтобы поддержать вас в вашей цели: уничтожить Короля демонов. Когда одна из самых искусных предсказательниц из клана Алых магов смотрела моё будущее, она сказала: «В ближайшем будущем судьба сведёт тебя со жрицей из культа Аксис. Она станет ключевой фигурой в решении судьбы этого мира. Что бы ни случилось, ты должен оберегать её». Иными словами, это!..

— Аква-сама, молодой красивый мужчина сделал мне предложение!

— Я не про вас, Сесилия-сан! Ой, погодите, Аква-сама...

Сесилии и Человеку с магическим мечом, похоже, было что обсудить между собой, потому я оставила их друг другу и принялась угощаться крабами...

***

...По окончании ночи, посвящённой Празднику крабов, когда наша повозка уже ехала к Алканретии...

— Аква-сама, Аква-сама, ваша скромная слуга хочет вам кое-что поведать, — обратилась ко мне Сесилия. Вид у неё был очень серьёзный.

— Сесилия, что у тебя случилось? Не знаю, что ты наделала, но уверена, что это пустяк. Если хочешь, я могу пойти с тобой, чтобы извиниться.

— Правда, Аква-сама? Понимаете, я настроила против себя несколько людей… Ой, нет, я не об этом хотела поговорить, — ответила Сесилия, однако в голосе её чувствовалось сожаление. — Аква-сама, правда в том, что я, как могла, создавала нам задержки в пути, чтобы Мэгумин-сан и остальные могли нас догнать, но, похоже, дальше так продолжаться не может. Я использовала несколько трюков, чтобы отвлечь вас от цели, но даже при этом Алканретия покажется впереди примерно через час.

— Мне не совсем понятно, зачем тебе нужно было нас задерживать, но уверена, у тебя была очень серьёзная причина так поступать. Сначала эта девочка-призрак, потом ты. Почему все хотят задержать меня? … Но — очень хорошо — я тебя прощаю.

Сесилия улыбнулась.

— Теперь, когда у нас есть настоящая группа, мы в состоянии победить Короля демонов, но лично я надеюсь, что…

Она замолчала.

— А-а, было бы наивно с моей стороны говорить вам это… Я ведь всего лишь обычная жрица, я бы только стала вам помехой в пути. Когда вы окажетесь в Алканретии, вам следует обязательно посетить штаб-квартиру. И когда вы будете там, прикажите Зесте-сама сделать вот что...

И Сесилия зашептала мне на ухо...

— Ну а теперь ваша скромная слуга Сесилия помолится за ваш успех! Это немного, но это лучшее, что скромная жрица может сделать... Да пребудет с вами защита Аквы-сама! Благословение!

Она улыбнулась и скастовала на нас Усиление.