Часть 1

Весна.

Это та пора года, когда тает снег, а авантюристы, предпочитающие зимой не вылезать лишний раз из своих домов, выходят наружу.

Монстры тоже становятся активными в этот сезон размножения. Вот что такое весна.

А также...

— Не хочу–у–у! Нет! Снаружи холодно! Эй, да что с вами? Вы обе дуры? Снег ещё всюду, зачем спешить выходить? Или вы до сих пор дети? Вы на уровне детей, которые хотят играть на улице? Если вы действительно хотите, то идите одни!

А также весна известна как время людей с горячей головой.

Хоть сейчас и весна, но за городом ещё есть снег.

Аква цеплялась к дивану перед камином, а Даркнесс и Мегумин изо всех сил старались вытащить её наружу.

В ответ на доводы этих двух, которые хотели выполнять появившиеся из–за резкого увеличения числа монстров квесты, Аква закатила истерику, мол «холодно» и «не хочу».

— И кто из нас ещё ребёнок! Аква, ты ведёшь себя просто как одна из них! Давай, пойдём! Ты достаточно отдохнула зимой, а сейчас время начать работать! Иначе ты!..

— Жабы и прочие монстры стали активными за пределами города, и я слышала, что фермеры несут убытки. Авантюристы обязаны защищать жителей! Эй, эй, Аква! Отпусти сейчас же руку! Иначе ты!..

Мегумин и Даркнесс посмотрели в мою сторону.

— Иначе ты станешь вот такой! (х2)

Их голоса прозвучали в унисон.

Аква неуверенно последовала за их взглядом и посмотрела на меня.

— Ни за что не хочу быть такой... Но прежде чем меня убеждать, займитесь этой бестолочью!

Аква, на лице которой отображались разные чувства, высказала эту грубость.

— Эй, девушки, даже спокойного меня можно довести до бешенства, если будете говорить такое. Называть меня бестолочью — это хамство, ясно вам?

— Если тебе есть что сказать, то выходи первым.

Ответила Аква на мой протест, всё ещё хватаясь за диван.

Ледяной ветер сегодня пробирал до костей. Я не в настроении поддаваться на такие глупые провокации и ушёл в себя.

Ушёл в себя, сидя под абсолютным оружием Японии — котацу.

После победы над генералом армии демонов Ваниром мы вернулись в город.

И обнаружили, что дьявол до сих пор жив и работает в магазине Виз.

Затем он произнёс зловещее пророчество о Даркнесс и сделал мне бизнес–предложение.

Заключалось оно в продаже товаров из моего мира.

Мне просто нужно придумать товар, а его производством и продажами будет заниматься Ванир.

Я так или иначе собирался заниматься этим, поэтому принял предложение Ванира и занимался изобретением товаров в свободное во время зимы время...

— ... Казума, речь идёт о времени, чтобы выйти наружу, ясно? Иначе это плохо повлияет на Акву. Я понимаю, что Казума действительно способный парень, а предметы согревания из твоей страны потрясающи. Но снег снаружи уже тает, и пора снова работать, понимаешь?

Я свернулся под котацу в позу улитки, а Мегумин наклонилась надо мной и сказала это с нежной улыбкой, словно успокаивала упрямого ребенка.

— Она права, Казума. Котацу был очень полезен зимой, но сейчас пора заниматься делами. Ну же, помоги мне, как тогда в подземелье. Давай, вместе...

Даркнесс, тоже улыбаясь, наклонилась с вытянутой рукой, стремясь снять с меня одеяло...

Я схватил Даркнесс за беззащитную шею.

— «Freeze»!

— А–а–а?!

Даркнесс, чья шея и спина вдруг замёрзли, закричала.

В это время года такое, похоже, было вдвойне эффективно: Даркнесс села на ковёр, обхватив шею и дрожа.

— Этот, этот парень принял ответные меры! Не испытывай удачу, Казума! Да, у тебя больше нет долгов, но ты отдыхаешь слишком много! Вставай сейчас же! Эй, что ты хочешь сделать с этой рукой, не сопротивляйся и послушно а–а–а!

Я схватил руку Мегумин, когда она пыталась вытащить меня, и применил «иссушающее касание».

Мегумин, у которой высасывали ману и жизненную энергию, с визгом стряхнула мою руку.

Она в панике отскочила назад и рухнула на ковёр.

Мегумин упала на Даркнесс, которая до сих пор держалась за шею, и застонала, махая ногами по воздуху.

— Не недооценивайте меня. Я, в конце концов, Казума–сан, скрестивший мечи с генералами армии короля демонов и прочими существами. Вы думаете, что неуклюжий крестоносец и глупый архимаг могут одолеть меня? Возвращайтесь, когда поднимите несколько уровней.

Я высунул голову из котацу и прочитал им лекцию.

— ... Казума–сан становится всё лучше в использовании хитростей, ну что за беда. Но меня устраивает, что никто не пытается отобрать моё особое, так что оставьте Казуму в его котацу.

Аква, которая намертво прицепилась к дивану перед камином, смотрела на других двух девушек.

Девушки наконец встали со слезами на глазах и посмотрели на меня.

Смотрите на меня сколько хотите, сейчас я не намерен никому уступать.

Выходить в этот холод, да конечно...

О нет.

— Ух, это плохо. У меня непредвиденная ситуация: мне нужно в туалет. Это может показаться немного своенравно, но мы можем заключить короткое перемирие? Извините, и не могли бы вы отнести ковёр к двери в туалет, пожалуйста?

Я попросил этих двоих, пока вливал ману в нагреватель котацу.

Котацу использует руду, которая нагревается при вливании в неё маны.

Если я вылезу из котацу, запас маны кончится, и он остынет.

К счастью, я забрал немного маны у Мегумин, так что какое–то время он останется тёплым.

Я подумал, что они разозлятся, но они переглянулись и послушно последовали моему указанию.

Мегумин встала передо мной, схватил край ковра под котацу и сказала.

— Возьмись с другой стороны. Давай выбросим этого человека наружу.

— Поняла. Аква, я знаю, что ты не хочешь отходить от камина, но протяни нам руку помощи. Просто открой нам дверь.

— Стойте, остановитесь! Это бесчеловечно! Эй, хватит!.. Если вы не прекратите, я использую «кражу»! Я использую «кражу»!!!

«Кража» очень эффективна против женщин.

Но Мегумин лишь усмехнулась.

— Мы уже приняли ванну вместе, чего тут стесняться. А если ты собираешься украсть мои трусики, то будешь навсегда заклеймён лоликоншиком!

Она, она совсем не против!

Почему она такая бойкая! Почему такая бесстрашная!

— Ме–меня тоже видели голой, и я мыла спину Казумы, и что–то вроде «кражи»... «Кражи»... У–у–у...

Даркнесс захотела посоревноваться с Мегумин, но не решилась и засмущалась.

— Давай, бросаем этого хикикомори, который за зиму стал бестолочью!

— Не делайте этого! Давайте, давайте поговорим! Точно! Когда станет теплее, я дам тебе использовать два взрыва в один день! Я использую «иссушающее касание», чтобы забрать ману у Аквы, и ты сможешь использовать два взрыва!

Мегумин бурно отреагировала на эти слова, но была остановлена Аквой.

— Не хочу! Почему моя ценнейшая святая мана должна использоваться для такой глупости! Моя мана происходит из глубокой веры последователей Аксис. Это очень важная мана, которую дали мне мои дорогие последователи! Я не позволю тебе!

— Она может так говорить, но я возьму на себя ответственность за отобранную ману!

— Ухх... В один день... два взрыва...

— Ухх... «Кража»... «Кража»... Нет, но возможно, что это будут не трусики...

Аква причитала, а Мегумин и Даркнесс погрузились в свои мысли. В этот момент...

— Сато–сан! Вы здесь, Сато–сан?!

Кто–то громко постучал в дверь.

◇ ◇ ◇

Часть 2

Нежданным гостем оказалась прокурор Сена, которая ранее была моим обвинителем на суде.

— Сато–сан, это ужасно! Ящеры–бегуны появились... недалеко от города...

Прибежавшая бледная Сена замолкла, увидев меня, высунувшего голову из котацу.

— ... Могу я спросить, что вы делаете?

— Как видите, я сохраняю тепло, так как сегодня холодно. Ах, пожалуйста, закройте дверь, становится холодно.

Она глубоко вздохнула и закрыла дверь.

— ... Сато–сан, вы победили двух генералов армии демонов и даже смогли уничтожить мобильную крепость Дестройер. Я вас глубоко уважаю, но...

Что это за унизительное ко мне отношение только из–за того, что я сохраняю тепло внутри котацу?

— Не обращайте внимания на эту бестолочь. Из–за чего вы прибежали сюда в такой спешке?

— Ах да! Появилось много монстров, называемых ящерами–бегунами, и местные авантюристы борются с ними. Ящеры–бегуны не такие уж и опасные... но сейчас у них период размножения, и родилась их принцесса!..

По словам Сены, сейчас был сезон размножения этих ящеров–бегунов.

Эти двуногие монстры были травоядными и, как правило, неопасными. Но как только рождается крупная женская особь, известная как принцесса ящеров–бегунов, то они становятся причиной всевозможных неприятностей.

Ящеры–бегуны собираются под властью принцессы бегунов и начинают соревноваться, чтобы стать её самцом.

И их способ соревнования был оригинальным...

Это бег.

Вставая на задние лапы, они начинают бежать с невероятной скоростью.

Прямо как плащеносные ящерицы, которые были популярны некоторое время назад[1].

И они не конкурируют друг с другом напрямую, а вместо этого ищут другие быстрые расы и соревнуются с ними.

И тот из ящеров, кто будет чаще всех самым быстрым, становится самцом принцессы и королём бегунов.

Почему принцесса, разве жена короля не должна быть королевой? И почему, раз уж их зовут ящерами–бегунами, его зовут королём бегунов, а не королём ящеров? Такое чувство, что задавать такие вопросы — изначально гиблая затея.

Я возненавидел этот мир ещё больше, узнав об этом нелепом образе жизни ящеров–бегунов, но этот период размножения был чрезвычайно хлопотным для тех, кто ездит на лошадях, драконах или птицах.

Обычно послушные ящеры–бегуны начинают пинать своих оппонентов, будь то лошади или драконы.

А затем убегают.

Удары этих монстров сильны и в худшем случаем даже могут сломать кости.

Получив отчёты о появлении принцессы бегунов, гильдия выдавала квесты на уничтожение ящеров–бегунов...

— И вот поэтому я здесь, Сато–сан!

Сена смотрела на меня глазами, полными предвкушения.

... Что за нелепица.

— О чём это вы? Разве не гильдия выдаёт квесты на их уничтожение? Тогда зачем вы пришли сюда? Кто–нибудь, так или иначе, что–то да предпримет.

— Сато–сан, разве это не вы сказали, когда генерал армии демонов захватил подземелье: «защищать город от монстров — прямая обязанность авантюристов»?

Ра–разве я говорил что–то настолько крутое... Думаю, говорил.

— Эй, бесполезно обращаться к этой бестолочи под котацу, понятно вам? Не думаю, что Казума, который избавился от долгов и получил неплохую прибыль, начнёт работать раньше, чем закончатся деньги.

Сказала Аква, глядя на камин и даже не посмотрев в нашу сторону.

— Да, у Казумы ведь самый низкий уровень среди нас. Естественно, что ему страшно.

И теперь они говорят такую чушь...

— ... Эй вы, когда это мой уровень стал самым низким? Аква, ты... Точно, я помню, что твой уровень достаточно высок после уничтожения тех мертвецов. Мегумин...

— 26 уровень.

Мегумин гордо показал свою карту авантюриста.

— ... Почему он такой высокий?

— Я уничтожила мобильную крепость Дестройер и победила генерала армии демонов Ванира и большинство его прислужников. Конечно же, мой уровень поднялся.

Ты издеваешься?

И с таким высоким уровнем у неё должно быть много очков навыков, вот только она все их вложила на улучшение своего заклинания взрыва.

Но есть один человек, у которого уровень ещё ниже моего.

— Даркнесс должна быть ниже уровнем, чем я, верно? Ты не можешь ударить врага, так что у тебя должны быть большие проблемы с повышением уровня. Не знаю, что это за ящеры–бегуны, но ещё не настало время, чтобы я вышел на поле боя. Даркнесс, иди подними уровень...

— Фу–фу.

Даркнесс ухмыльнулась.

И затем нагло сунула свою карту авантюриста мне под нос.

— Во время боя с Ваниром большинство кукол в масках, которых он создал, были уничтожены мной. С ними трудно справиться обычным людям, так что с них падало довольно много опыта!..

Заявила она победоносно.

На карте отображался её уровень — 20.

Даркнесс меня раздражала, пихая свою карту мне в лицо.

— Тьфу.

— А–а–а?!

Раздражённый, я рефлекторно плюнул на карту, а Даркнесс закричала.

Украдкой поглядывая на Даркнесс, которая в слезах вытирала свою карту, я вылез из котацу, достал свою карту и посмотрел в неё.

В ней был указан 13 уровень.

... О нет, мой уровень стал самым низким прежде, чем я смог заметить.

От Аквы и остальных я слышал, что слабый класс «авантюрист» может намного быстрее поднимать уровень, чем другие топовые классы...

Сена наклонила голову, посмотрела мне прямо в глаза и сказал без всяких сомнений...

— Сато–сан, какой у вас уровень? Вы сражались с генералом армии демонов, он должен быть очень высокий...

— Эй, ребята, готовьте снаряжение, мы идём выполнять квесты!

Я прервал Сену, поспешно сделав объявление.

[1] Плащеносные ящерицы в случае бегства встают за задние лапы и убегают, используя хвост для стабилизации.

◇ ◇ ◇

Часть 3

— Я думаю, что Казума не может управиться с этой женщиной. Ты много страдал во время пребывания в тюрьме?

Мегумин спросила меня, уставшего физически и морально, пока мы шли к городскому кузнецу.

— Они не перегибали палку, но относились ко мне не очень хорошо... Кажется, она считает меня защитником справедливости или кем–то подобным. Я же из тех людей, что предпочли бы не работать и жить без забот, поэтому мне хочется, чтобы она не смотрела на меня глазами, полными надежды.

После моей победы над генералом армии демонов Ванира Сена приходит ко мне всякий раз, когда случается беда.

У меня нет особых сил вроде тех, что есть у Мицуруги.

Мои статы (за исключением удачи) ниже чем у обычных авантюристов.

Если честно, победа над генералом армии демонов и получение щедрой награды были простым везением.

Но приходить ко мне всякий раз, когда что–нибудь приключится...

— Я думаю схожим с прокурором образом и высоко оцениваю способности Казумы: каким бы сильным ни был противник, ты без стыда и совести воспользуешься его слабостями или сбежишь, если дела пойдут плохо.

— Ты хвалишь или издеваешься надо мной?!

Вот так болтая, мы пришли к кузнецу.

На самом деле я не только бездельничал зимой.

Я принял предложение Ванира и приступил к разработке простых в изготовлении товаров. Для этого я выучил новый навык.

Я попросил владельца кузницы научить меня навыку «конструирование».

Благодаря этому навыку я могу работать с металлами и даже создавать всевозможные предметы.

Кстати, вся моя работа остановилась, когда я создал котацу.

В качестве платы за обучение я, основываясь на своих смутных воспоминаниях из ТВ, научил хозяина технике ковки катан.

Мой дешёвый короткий меч сломался, так что я попросил кузнеца сделать для меня новое снаряжение.

Он пообещал продать первый клинок, сделанный по этой новой технике, мне.

Я волновался, что нагрудника, перчаток и щитков будет недостаточно, поэтому попросил полный комплект брони.

Я довольно долго не выходил из дома, так что он уже должен был закончить.

— Йо~! Старик, ты всё сделал? Мой меч готов?

— Добро пожало... а, это ты. Катана, которую ты научил меня делать, уже готова. По форме она выглядит так, как ты описал...

Хозяин магазина достал меч в ножнах и протянул его мне.

Этот меч был изогнут подобно катане.

Я взял его и вынул из ножен...

— Ох... Выглядит здорово!.. Он не так хорош, как настоящая катана, но что поделать.

— Ну уж извини, что он не получился идеальным! Я исследовал эту твою технику «закалки», но не смог освоить её до конца. Тем не менее, эта интересная работа. Тебе осталось написать имя меча на этом магическом талисмане и вставить его в рукоять. С этого момента он будет твоим драгоценным мечем, так что выбери хорошее имя.

Сказал хозяин с грубой улыбкой, доставая броню, что я заказал.

Дать имя мечу...

Я осматривал меч и вспоминал названия мечей из игр.

— Казума, Казума, придумывай быстрее. Я сидела дома всю зиму, во мне накопилось много энергии!

— ... Ты каждый божий день кастовала свой «взрыв». Потерпи, имя для оружия очень важно. Мне нужно хорошенько подумать...

Ответил я гиперактивной Мегумин, которая торопила меня, и погрузился в раздумья.

Мурамаса... Масамунэ... Котецу...

— Смотри, вот полный комплект пластинчатых доспехов для мужчины, который ты заказывал. Я добавил в них много адамантита, так что для авантюристов этого города они могут считаться снаряжением высшего класса. Не забывай ухаживать за ними.

Пока я думал над именем для меча, владелец принес броню.

Светящиеся зелёным доспехи устрашали, из–за чего ко мне закралось сомнение, не покалечусь ли я, когда буду носить их.

Я с ликованием надел доспехи!..

— Ну как? Идеально сидит, да?

Уверенно сказал кузнец.

По размеру они и правда подходили. Вот только...

— ... Они слишком тяжелые, я сдвинуться не могу.

— ... Вот как...

Он посмотрел на меня как на жалкого ребёнка.

Кажется, я со своими низкими статами не смогу использовать снаряжение такого высокого класса.

К счастью, мой размер стандартный, и кузнец принял мою просьбу вернуть товар.

Я собирался резко поднять свою атаку и защиту, но не сложилось.

Думаю, что ограничусь сейчас новым оружием.

— Осталось придумать имя мечу. Нужно серьёзно подойти к этому вопросу... Кику–Ичимонджи... Когарасумару...

Пока я, скрестив руки, думал, Мегумин вдруг подошла ко мне и сказала.

— «Чунчунмару».

— ... Что ты сказала?

— Я сказала: «Чунчунмару». Такое у него теперь имя — «Чунчунмару».

Прежде чем я понял, Мегумин крепко обняла мой меч.

... Нет, нет, нет.

— Как ты посмела назвать его таким странным именем! Это дорогой товар, сделанный на заказ, понимаешь? Это мой драгоценный меч, и я должен дать ему крутое имя...

— А–а–а!

Хозяин завопил, когда увидел, что Мегумин держала меч.

Я посмотрел на меч и увидел талисман на его рукояти.

На талисмане было...

— ... Мисс, вы уже написали имя...

— Написала. С сегодняшнего дня этот меч будет называться Чунчунмару. Вот и всё, Казума! Пойдём выполнять квест!

— Ты, что ты наделала! А–а–а... Мой меч!..

Мегумин потянула меня за рукав, пока я держал меч, получивший странное имя.

— ... Эй, ты... Этот меч стоит кучу денег, и ты просто... Если я этим мечом одолею короля демонов, то его выставят в музее с надписью «оружие легендарного героя, святой меч Чунчунмару»! И как ты собираешься это исправлять!

— Я уже выбрала крутое имя вместо нерешительного Казумы, чем ты недоволен. Как думаешь, сможет Даркнесс убедить Аквы выйти?

С лёгким беспокойством сказала Мегумин.

Мы попросили Даркнесс убедить Акву пока мы ходили забирать моё оружие, но...

— Не хочу–у–у! Я не хочу сегодня идти! Завтра! Я выйду завтра, если будет тепло! У меня плохое предчувствие, это интуиция богини!

— Хватит нести этот бред про богиню! Ну же, отцепись наконец от дивана... А–а–а, не, не трогай мои волосы!

Войдя в особняк, мы застали Акву и Даркнесс за борьбой на полу.

Уговоры не сработали... Других вариантов нет.

— Даркнесс, пусть Аква присмотрит за домом, раз она не желает идти. Троих нас будет достаточно.

— Как ожидалось от Казумы! Временами даже ты можешь выдавать дельные мысли! Слышала, Даркнесс, что сказал Казума–сама, отпусти меня уже!

Аква, заполучив меня в качестве союзника, начала шлёпать по Даркнесс, которая схватила её за руку.

— Ничего, для двоих из нас это первый квест за долгое время. Как получим награду, давайте хорошенько поедим где–нибудь. Устроим горячую вечеринку!

Богиня нашей группы резко отреагировала на мои слова.

Другие двое поняли мои намерения и переглянулись.

— Верно, мы снова начинаем наши приключения после зимнего перерыва. Нас впереди ждёт долгий путь, так что давайте сегодня роскошно поедим.

— Отлично, давайте повеселимся. Я знаю хороший магазин, который обслуживает аристократов. Я закажу там столик на вечер.

Они сразу сказали что–то подобное.

Даркнесс отпустила воротник Аквы, а та беспокойно заговорила.

— ... Эй, ребята, давайте купим продукты и устроим роскошную вечеринку дома? Хорошо, я сама всё приготовлю, ведь вы устанете после выполнения квеста. Так что я думаю, что лучше будет устроить вечеринку здесь.

Мы ответили Акве в унисон.

— Пожалуйста, присмотри за домом. (х3)

— Ва–а–а, я была неправа, не оставляйте меня–я–я!

◇ ◇ ◇

Часть 4

На открытой равнине за городом всё ещё лежали остатки снега.

— Отлично, это хорошее место. Давайте начнем!

Я занял снайперскую позицию на верхушке одного из немногочисленных деревьев и подал сигнал к началу операции.

— Я готова, никаких проблем! Давайте быстренько прокачаем слабенького Казуму и в ближайшее время завалим для меня короля демонов.

Аква, скрестив руки, стояла под моим деревом и наблюдала за моей целью как один из Нио — гневных мускулистых охранников Будды.

Как она только что упомянула, нам ведь нужно победить короля демонов...

— Ха, заклинания поддержки Аквы начали действовать. С ними я могу взять на себя любое количество этих ящеров!

Меч был воткнут в землю, а сама Даркнесс спокойно стояла, положив обе руки на рукоять. Выглядела она очень надёжной.

— Отставших оставьте на меня. Я взорву их всех, если они подойдут слишком близко.

Мегумин с посохом заняла позицию, бесстрашно улыбаясь.

С уровнями выше двадцатого (кроме моего) и полным снаряжением нас можно считать авантюристами среднего уровня.

— Тогда давайте сделаем это! Действуйте по плану! Я использую «прицельную стрельбу» на короле бегунов и принцессе бегунов! Без этих двух ящеры–бегуны начнут расходиться, так что мы сможем пренебречь мелкими сошками. Если «прицельная стрельба» не сработает и они побегут на нас, я ещё раз воспользуюсь "прицельной стрельбой", пока Даркнесс будет их сдерживать. Если и в этот раз не сработает, Мегумин использует взрыв, прежде чем они окружат нас, я же сверху позабочусь об отставших. Аква будет поддерживать всех нас магией... Ладно, начинаем!

Мы всегда действовали импульсивно, но в этот раз мы разработали план, учитывающий вероятность неудачи.

Я не хочу вечно оставаться новичком.

Сидя на верхушке дерева, я с помощью «дальнозоркости» издали наблюдал за группой ящеров–бегунов.

Они выглядели в точности так, как их описала Сена: словно плащеносные ящерицы стали зелёного цвета, крупнее и принялись ходить на задних лапах.

Из этой группы выделялся ящер–бегун, который был вдвое больше остальных.

На голове его был рог в форме гребня, и за этим ящером следовали остальные бегуны, словно какие–то слуги.

— Эй, Аква, я знаю, что ящер–бегун с гребнем на голове — это принцесса, но который из них — король?

— Мне откуда знать? Король бегунов... Может, нужно искать самого жирного из них?

Я хотел сказать, что ящеры сами по себе жирные, но сдался. Глупая была идея — спрашивать её.

Я могу отыскать принцессу бегунов по её особенностям, но как найти ящера, выигравшего забег...

Я заметил ящера, которой всюду сопровождал принцессу бегунов.

Точно, победитель ведь будет самцом принцессы.

Тот, кто ближе всех к принцессе, и должен быть королём бегунов.

Я прицелился в этого ящера и натянул свой тугой лук!..

— О, у меня есть идея, Казума! Раз король бегунов победил в забеге, то он должен быть самым быстрым! Среди святых заклинаний есть одно, который не распугивает, а привлекает монстров! Мы приманим ящеров, и тот, кто быстрее всех добежит до нас, и будет королём!

Наш план заключался в том, чтобы подстрелить короля издалека, но важно было знать, кто из ящеров был нашей целью.

Но идея Аквы привлечь сюда монстров, чтобы обнаружить короля, ставила телегу впереди лошади.

— Эй, ты что несёшь? Существа типа богинь что, не могут не лить масло в огонь? Я уже нашёл короля, так что не...

— «Force Fire»!

Прежде чем я закончил, Аква уже использовала заклинание.

Голубовато–белое пламя зажглось в руке Аквы. Увидев это пламя, меня тоже охватило желание избить её, хоть я и не являюсь монстром.

То, что мне хочется наорать на неё за то, что она делает совершенно ненужное, должно быть эффектом от заклинания, верно?

Стоящие вдали ящеры–бегуны заметили пламя. Они возбуждённо закричали и побежали к Акве.

— Как быстро! (х3)

Даркнесс, Мегумин и я были поражены скоростью ящеров.

Мегумин второпях начала кастовать своё заклинание, но ящеры будут здесь прежде, чем она закончит.

Даркнесс встала перед Мегумин, в то время пока я приготовил лук и сердито закричал на Акву.

— Дура! Ты чувствуешь себя несчастной, если не устроишь бардак?! Никто не просил тебя притворяться дурой, совершая такой поступок! Всё было бы отлично, если бы я издали разобрался с королём и принцессой, так какого чёрта ты привлекла их сюда?!

— Почему, почему вдруг ты говоришь такое?! Я лишь хотела помочь, почему ты так злишься?! А–а–а, я поняла! Из–за того, что события развиваются как обычно, да?! Ящеры растопчут меня! Они бегут, разберитесь с ними!

Я прочитал Акве лекцию, а та возмущённо закричала и в истерике рухнула на землю, раскинув конечности в разные стороны.

— Кастуй заклинания поддержки и исцеления, тупица! Не лежи там, иначе тебя растопчут!

Крича на Акву, я прицелился в короля бегунов, который приближался на огромной скорости, и выстрелил в него с помощью «прицельной стрельбы».

Навык сработал, и стрела попала между глаз предполагаемого короля бегунов, находящегося во главе стаи.

Меткость «прицельной стрельбы» зависит от удачи.

Несмотря на скудный опыт в использовании лука, точность моей стрельбы была высокой из–за моей врождённой сильной удачи.

Я думал, что другие ящеры дрогнут после гибели короля, но почему–то они стали более ожесточёнными.

— Эй, Аква, не валяйся без дела! Я разобрался с похожим на короля ящером, но они стали ещё агрессивнее!

Аква до сих пор лежала на земле с широко раскинутыми конечностями.

— Если первым убить короля, остальные ящеры будут считать, что у них есть шанс стать новым королём. Ты должен был первой убрать принцессу.

— Такую важную информацию нужно говорить заранее, а–а–а! Ме–мегумин! Мегумин! Твоё заклинание готово?! Я разрешаю использовать «взрыв»! Расстояние подходящее, взорви их поскорей!

— Предоставь это мне, ва–ха–ха! Испробуйте мою магию взрыва! «Explosion»!

Но ничего не произошло.

— ?! А–а–а! Мана! Казума, мне не хватает маны на «взрыв»!

— Что?! Почему в такой момент... О чёрт!

Это из–за того, что я сегодня утром высосал у Мегумин ману!

— Что, что, что нам делать, Казума?! Принцесса бегунов! Принцесса бегунов уже!..

Я посмотрел и увидел бегущих на нас большую ящерицу с гребнем — принцессу бегунов — и её слуг, полыхающих яростью из–за гибели её самца — короля бегунов.

Аква прижалась к моему дереву, а Мегумин была рядом с ней.

Даркнесс стояла перед ними двумя, чтобы защитить!..

— Ха–ха–ха–ха–ха! Давайте!

Закричала она закричала в приподнятом настроении.

Ящеры–бегуны толпой врезались в Даркнесс, стоящей перед Мегумин!

— Ва–а–а! Ка–казума–сан, Казума–сан!!!

Аква закричала, когда ящеры–бегуны протаранили её, но у меня нет на неё времени.

Принцесса бегунов решила, что я враг, и нацелилась на меня.

Она бежала с бешеной скорость, должно быть, собираясь подняться вверх прямо по веткам и скинуть меня вниз. Как страшно!

— Продержись ещё немного, Даркнесс! Я сейчас позабочусь о них!

— Не обращай на меня внимания! Ах, ты, ты можешь взять столько времени, сколько угх!

Услышав Даркнесс, которую постоянно пинали ящеры–бегуны, я достал свой лук и прицелился прямо между глаз принцессы!..

— Ку–ки–и–и!!

— «Snipe»!

Я пустил стрелу в принцессу бегунов, которая хотела пнуть меня!

На таком расстоянии я бы не промахнулся даже без «прицельной стрельбы».

Стрела попала прямо в цель, и нога принцессы бегунов потеряла силу и не попала по мне.

— В последний миг!..

Я тихо пробормотал себе под нос, пока адреналин бушевал во мне после встречи с серьёзным врагом.

Тело принцессы бегунов по инерции врезалось в дерево.

Стоя после выстрела в беззащитной крутой позе, я потерял равновесие и упал с дерева.

Ящер–бегун увидел моё падение!..

И ловко разобрался со мной.

А я упал вниз головой на землю и услышал глухой удар.

— Ка–казума?! Ты в порядке?! Аква! Казума упал в странной позе! Используй магию исцеления...

Пока я слушал обезумевший голос Мегумин, моё сознание медленно...

◇ ◇ ◇

Часть 5

***

***

Я беспомощно стоял перед богиней Эрис.

Когда я пал от рук Джека Фроста, я попал в похожую на комнату святыню.

Как и в прошлый раз, я был здесь.

Передо мной, с серебристо–белыми длинными волосами и голубыми глазами...

Стояла необычайно красивая Эрис.

Эта настоящая богиня почесала пальцем щеку и сказала с обеспокоенным выражением.

— ... Эм, пожалуйста, живите осторожно, хорошо? Потребовалось немало усилий, чтобы нарушить правила и воскресить вас... Семпай в любом случае будет насильно воскрешать вас, но страдаю от этого всегда я...

— Извините, в этот раз мне нечего сказать в своё оправдание, простите!

Убив принцессу бегунов, я праздновал свою победу, после чего упал с дерева и умер.

Даже я думал, что это паршивый способ умереть.

Эрис глубоко вздохнула.

— Приключения — ваш род деятельности — полны всяких опасных моментов. Я это понимаю, но... в этот раз вы были слишком беспечны...

Я продолжал держать голову склонённой и извиняться перед Эрис.

Подозрения Эрис, вероятно, верны, и Аква вскоре воскресит меня.

Я снова доставляю ей проблемы.

— Эм... а что случилось с остальными после того, как я умер? С ними всё в порядке?

— С ними всё хорошо. Семпай растоптали, поскольку она лежала на месте и умоляла о помощи ... Даркнесс всё это время сдерживала ящеров–бегунов, и когда их принцесса погибла, они разошлись. Мегумин–сан не пострадала благодаря защите Даркнесс. Семпай прямо сейчас излечивает ваше тело.

Великолепно, квест, в каком–то смысле, был успешно выполнен.

Ничего страшного, если они подождут какое–то время.

Несмотря на свою смерть, я неожиданно спокоен.

Может, я ударился головой, когда умер, но боли не было. А может я просто привык к ней.

Я осмотрелся вокруг, словно был на экскурсии.

— ... Вы действительно спокойны, несмотря на ваши обстоятельства. Попадающие сюда люди, как правило, более озадачены...

— Это нормально. Раз в Японии, дважды в этом мире — в общей сложности я здесь уже в третий раз.

Я ответил Эрис, рассматривая комнату.

... Здесь ничего не было.

Эрис молча смотрела на меня.

Мне нечем было заняться, так что мы смотрели друг на друга.

... О нет, как неловко.

Почему Аква так долго?

Но...

— Тебе не скучно сидеть в этой комнате без дела? Я не знаю, сколько в этом мире людей, но тебя ведь часто посещают?

Эрис ответила мне с улыбкой.

— Да, верно. Моя задача — направлять людей, погибших из–за монстров... Обычно я занята, но зимой авантюристы не выходят на задания, и у меня, к счастью, появляется свободное время. Если мне скучно, это значит, что все в безопасности, так что сидеть без дела — это замечательно.

Сказала Эрис с ослепительной улыбкой.

Я не могу больше этого терпеть. Того, что происходит со мной. Мне было душно, а моё лицо горело.

... Я всегда думал, что в моей жизни в этом альтернативном мире чего–то не хватает.

Хотя мы живём под одной крышей, между мной и моими товарищами не было никакого развития романтических отношений.

Все они выглядели приятно и красиво. Но...

Самопровозглашённая богиня, которая мечтает сидеть перед камином и только жрать и спать.

Недавно отметившая свой четырнадцатый день рождения (впрочем, какие–нибудь юридические ограничения ещё вполне могут быть), любящая посоревноваться и доставляющая хлопоты лоли–маньячка по взрывам.

С отличной фигурой и странным фетишем, безумная дочь из дворянской семьи.

Мне же хотелось чего–то не столь экстремального.

Я просто хочу добрую девушку со здравым рассудком.

Всё верно, главная героиня была прямо передо мной.

Из–за неловкости моё лицо покраснело.

— Честно говоря, я не сижу здесь всё время. Иногда я прошу кого–нибудь подменить меня, а сама играю в мире смертных... Держи это в секрете, хорошо?

Эрис–сама прищурила один глаз и лукаво улыбнулась, как сделала это в прошлый раз.

О, хи–и–и–и–и...

Я с красным лицом несколько раз кивнул головой.

— Казума! Казума, ты меня слышишь? Я уже использовала воскрешение, теперь ты можешь вернуться. Скажи Эрис, чтобы побыстрей открыла проход!

И снова эта неспособная читать настроение девушка всё портит.

Почему нельзя дать немного больше времени...

Я думал о чём–то совершенно отличном от своей предыдущей мысли и почти щёлкнул языком.

— Подождите немного подольше, я ещё много чего хочу сказать Эрис–сама. Пожалуйста, позаботьтесь о моём теле до моего возвращения.

Я громко ответил в пустоту.

Эрис–сама тихо вскрикнула: «А?!», и затем стыдливо опустила голову.

Я не знаю, достиг ли её мой голос. Повисла тишина.

— Чего?! Ты о чём вообще?! Хватит нести чушь и возвращайся сюда! Подними свой уровень, победи короля демонов и верни меня на небеса!

Слова Аквы напомнили мне о реальности.

Победить короля демонов.

Точно, победить короля демонов. С моим низким уровнем и нехваткой сил я должен бросить вызов королю демонов.

И дополнительным препятствием были окружающие меня проблемные дети.

Даже воскреснув, я просто продолжу мучиться с тремя детьми и примусь за абсурдное домашние задание — победить короля демонов.

Я осознаю ситуацию.

Упорно работать, пробудить невероятную силу и благодаря удаче победить короля демона — этот проклятый мир не позволит произойти чему–то настолько хорошему.

И я, возможно, ещё несколько раз умру.

А что я получаю за такой тяжкий труд?

... Я не ответил Акве и впал в глубокие раздумия.

Я задумался о своей дальнейшей жизни и о трудностях, которые ещё испытаю...

Я выбираю новую жизнь через реинкарнацию.

— Эй Аква! Я устал от жизни и уже не вернусь! Я хочу перевоплотиться в ребёнка и начать всё сначала! Передавай привет остальным!

— Э–э–э?!

Услышав мои слова, Эрис вскрикнула.

И вот...

— Что за глупости ты говоришь?! Подожди!

Выслушав паникующие крики Аквы, я обратился к Эрис.

— Эрис–сама, у меня есть просьба. Я многого не прошу, но, если это возможно, я надеюсь в следующей жизни родиться мальчиком. И надеюсь, что появлюсь в семье с красивой старшей сестрой или милой младшей сестрёнкой.

— Подождите, подождите минутку! Пожалуйста, пожалуйста, подождите!

Эрис была в панике, когда услышала, что я сказал.

Голос Аквы снова загрохотал.

— Казума! Даркнесс сказала, что если ты не вернёшься, она изрисует твоё лицо! Она сейчас с таким азартом держит маркер!

... Меня, меня не переубедит что–то подобное.

Я в любом случае мёртв, можете делать с моим телом что хоти...

— ?.. Что ты делаешь, Мегумин? Что ты делаешь с одеждой Казумы... Э–э–э, Мегумин?! Подожди, подожди, Мегумин!

— Эй, эй, прекратите, что вы все делаете с моим телом? Не оскверняйте мёртвых, иначе будете прокляты!!

Что они делают с моим телом?

Пока я ощущал тревогу, Аква закричала.

— Мегумин! Мегумин, подожди!!! Казума–сама! Вернитесь! Скорее!!!

— Эй, хватит! Аква, останови Мегумин! Стой!.. Э–эрис–сама, пожалуйста! Пожалуйста, открой проход! Я вас умоляю!!!

Глядя на то, как я схожу с ума, Эрис хмыкнула и щёлкнула пальцами.

Перед нами предстала белая дверь.

Я в спешке встал перед ней.

— Что ж, Казума–сан, я буду молиться, чтобы вы снова не оказались в этом месте. Бон Вояж!

Выслушав прощальные слова Эрис, я открыл дверь!..

◇ ◇ ◇

Часть 6

Лицо Мегумин, красное от гнева, предстало перед моими глазами.

Она сидела на мне, приводя в порядок одежду на моей груди.

— ... Эй, что ты делаешь? Я считал тебя единственной среди них со здравым рассудком, не считая твоего странного имени и того, что ты маньячка по взрывам. Что ты сделала со мной?

Мегумин не ответила, а встала и сказала.

— Эй, если тебе есть что сказать насчёт моего имени, так говори... Это всё твоя вина, нечего было шутить о том, что ты «не вернёшься». Если ты закатишь ещё одну такую истерику, я сделаю кое–что похуже.

Она думала, что это была шутка, но она разозлится ещё сильней, если я скажу ей, что это было почти всерьёз.

Я проверил каждую часть своего тела и сел.

— Эй, что ты сделала со мной? В зависимости от того, что случилось, мне будет слишком стыдно, чтобы смотреть Мегумин в глаза.

Я взглянул на Даркнесс и увидел, что она сидит на корточках и прикрывает рукой покрасневшее лицо.

Я бросил подозрительный взгляд на Акву, которая в сторонке сидела на корточках, дожидаясь, пока я встану...

— ... Что ты заставляешь сказать священную богиню? Спроси её сам.

Она отвернулась.

— Эй, Мегумин, скажи. Если нет, то я буду очень осторожен с тобой, начиная с завтрашнего дня...

— Узнаешь, когда будешь принимать ванну... Лучше скажи, как твоя голова? Где–нибудь неудобно?

Я прикоснулся к голове, и никаких проблем не было.

Я вспомнил, что я умер, упав с дерева.

— Казума, твоя голова согнулась под невероятным углом. Я подумала, что ты разыгрываешь сцену из «Экзорциста». У тебя серьёзные раны, так что никаких сражений в следующие две недели.

По спине пробежался холодок, когда я услышал слова Аквы.

«Экзорцист» — это фильм ужасов, в котором голова могла повернуться на 180 градусов.

И моя голова повернулась вот настолько?

Мегумин похлопала меня по плечу, пока я дрожал, держась за голову.

— Давайте возьмём перерыв на несколько дней. Смотрите, благодаря Казуме ящеры–бегуны разбежались. Спасибо за твой труд. Я сообщу в гильдию, так что возвращайся домой и отдыхай, Казума.

Мегумин использовала нежный голос, который я никогда ранее не слышал из её уст.

Она, должно быть, беспокоится обо мне и пережитой мной смерти.

Я с благодарностью принял её доброту и отправился в особняк вместе с Даркнесс, чьё лицо было красным и которая отказывалась смотреть мне в глаза, и Аквой, которая была вся в отпечатках лап ящеров–бегунов.

Добравшись до города, Мегумин направилась в гильдию авантюристов.

Мы же пошли в особняк.

— Кстати говоря, почему ты сказал такую ерунду, Казума? Ты живёшь чудесной жизнью в окружении красавиц, чем ты можешь быть недоволен, что отказался вернуться?

Даркнесс кивнула, услышав Акву.

Глядя на них, я...

— Фу–фу–фу.

— А! (х2)

Услышав мой смешок, они обе вскрикнули.

Когда мы добрались до особняка и уже собирались открывать дверь открыть дверь, Аква потревожила меня.

— Эй, думаю, ты в последнее время смотришь на нас свысока, я права? Разве это не я тебя воскресила сегодня, хотя Казума не хотел?! Эй, перестать относиться ко мне как к проблемному ребенку! Почитай меня больше! Если попадёшь в Альканретию — столицу воды и горячих источников — то найдёшь кучу моих фигурок, которые там продаются!

Я подумал, что это странно — делать фигурки богини, которой поклоняетесь, но я, не оборачиваясь, сказал шумящей за моей спиной Акве:

— Дура, когда это я относился к тебе как к проблемному ребенку? Кто, если не ты, будет чистить туалет? Для того, кто провозглашает себя богиней воды, есть места, которые больше подходят для того, чтобы ты их почистила, верно?

— Вот о чём я и говорю! Я богиня воды, а не туалетов!!! Я говорю, что твоё отношение ко мне слишком плохое, и ты должен относиться ко мне лучше.

Я обыденно развлекался над хнычущей Аквой, зашёл в особняк и снял своё снаряжение.

Я повернулся и увидел, что Даркнесс снимала броню, которая пострадала от пинков ящеров–бегунов.

Даркнесс продолжала поглядывать на низ моего живота.

?..

Когда я с любопытством посмотрел на неё, она, покраснев, отвела глаза.

Я забеспокоился, но так как я недавно ожил, то до сих пор чувствовал себя немного уставшим.

Я собирался отдохнуть пораньше и отправился принять ванну.

Войдя в ванную, я потянулся к магическому нагревателю, использовал ману, чтобы нагреть воду, разделся в раздевалке...

И выбежал наружу.

— Где Мегумин?! Она ещё не вернулась?! Тупая лоли, не думай, что я буду сдерживаться потому, что она ребёнок. Я раздену её «кражей» и заставлю испытать те же чувства!

— Мегумин сказала, что после гильдии авантюристов останется на несколько дней в гостинице у подруги а–а–а?!

Увидев меня голым, Даркнесс, читавшая на диване журнал, зарылась в него лицом.

Я до сих пор не понимаю её нормы стыда, да и сейчас не было на это времени.

Аква посмотрела на меня, скрежетавшего зубами и стоявшего с налитыми кровью глазами.

— ... Эй, Казума, иметь уверенность — это хорошо, но, мне кажется, в излишней самоуверенности нет ничего хорошего.

— Ду–дура! Разве ты ни была там, когда Мегумин писала это?! Чёрт, чёрт бы вас а–а–а!

Я убежал в ванную.

Чтобы смыть надпись «Святой меч Экскалибур ↓» внизу живота.