Часть 1

Я лежал на диване в гостиной, а в это время нервная Мегумин умоляла меня.

— Я извиняюсь за то, что случилось ранее... Пожалуйста, стань прежним Казумой.

Мегумин, опустив голову, сидела на ковре, а я же лежал на диване, на который было накинуто меховое пальто.

Она стала вести себя подобным образом, вернувшись в особняк после своего короткого отсутствия.

А что случилось ранее?..

Ах да, она разрисовала моё тело.

— Меня не волнуют подобные пустяки. В ссорах нет нужды, когда у тебя есть деньги. Забудь про это, как насчёт чашечки чая, Мегумин? Я получил огромную партию качественных чайных листьев.

С улыбкой сказал я Мегумин.

Она начала хныкать, вероятно, тронутая моей щедростью.

— Мне очень жаль! Я была неправа, пожалуйста, вернись, старый Казума! Нынешний Казума очень противный! Пожалуйста! Пожалуйста!!!

— Что за странности ты говоришь вроде «стань прежним Казумой»? Я всегда такой.

Кто–то изящно предложил мне чашку чая.

— Красный чай высшего сорта готов, Казума–сан.

Подав мне чай, Аква села рядом со мной.

Я сделал глоток...

— ... Это обычная вода.

— Ара–ара, какая же я неуклюжая. Мои извинения, Казума–сан.

— Не волнуйтесь, вы можете просто сделать ещё чаю. Спасибо, Аква–сан, я всё равно её выпью.

— Что происходит?! Что произошло за те несколько дней, что меня не было?! Пожалуйста, вы оба, станьте нормальными!

Я успокоил шумную Мегумин и послал Акву заварить новый чай.

Она, должно быть, во время заваривания случайно превратила чай в обычную воду.

Однако меня, спокойного как Будду, это не выведет в себя.

... В этот момент Даркнесс помахала Мегумин, которая впала в недоумение.

Даркнесс рассказала выглядевшей уставшей Мегумин, что произошло за последние несколько дней...

◇ ◇ ◇

Часть 2

На следующее утро после побега Мегумин.

— Эта мелкая сучка–а–а! Когда она вернётся, я её раздену! Догола! Я сделаю это! Я заставлю этого дикого ребёнка молить о пощаде!

Слегка покрасневшая Даркнесс обратилась к разъярённому мне:

— Тебя арестуют за это, Казума. Вместо этого не мог бы ты поподробнее рассказать, как ты заставишь Мегумин молить о пощаде...

Гостиная.

Я, обняв под котацу колени, громко орал, пока Даркнесс с любопытством расспрашивала меня.

Сидевшая перед камином Аква сказала:

— Слишком шумное сегодня утро. В самом деле, хватит вздорить из–за пустяков. Все должны быть такими же спокойными как я. Не считая принятия ванны, со вчерашнего дня я всё время сидела здесь.

— Не хочу ничего слышать о себе от лентяйки, которая вот так проводит весь свой день! Чёрт! Эти чернила так трудно смыть! Я не прощу эту девчонку! Я так и вижу её заплаканное лицо!

— Расскажи подробнее, как ты заставишь её плакать...

И тут в парадную дверь постучали.

—Мегумин?! Ты вернулась?

— В подробностях... Эм, что...

Я вылез из котацу и собирался подойти к двери!..

— Ха–ха–ха! Ты подумал, что пришла та чокнутая девушка–алый маг? К твоему разочарованию, это я! Поскольку упрямая хозяйка магазина обладает поразительным талантом скатываться по наклонной и покупать всякий бесполезный хлам, вести с тобой бизнес буду я, что может узреть всё. Возрадуйся моему прибытию. Так, показывай свой план продажи товаров в нашем магазине!.. Хм–м–м?

Но там стоял дьявол со странной маской на лице.

Увидев его, Аква медленно встала с дивана...

— Эй, ты как сюда попал? Снаружи особняка стоит святой барьер, который должен не пускать вредных насекомых вроде тебя.

— А, ты сейчас про то недоразумение, накрывающее особняк? Так это был барьер. Он был так слаб, что я подумал, что это неудачное заклинание жреца–новичка. Мои извинения, но он просто сломался, когда моя персона прошла через него.

Аква, встав с дивана, подошла к Ваниру.

— Ара–ара, что бы вы ни говорили, Дьявол–сан, но вас сильно потрепало. Как бы это сказать... Ни за что бы ни подумала, что легендарный князь ада так пострадает от барьера такого уровня.

Она невинно улыбнулась и с любопытством начала тыкать тело Ванира.

— А–ха–ха–ха! Это тело лишь земля! Я могу менять тела ещё много раз. Мне просто было любопытно, насколько хорош был тот тонкий барьер вокруг особняка. Ну, он не так уж плох жреца–новичка, да? Достаточно хорош для человека и жреца–новичка! Ха–ха–ха!

Аква нахмурилась, глядя на смеющегося Ванира как на преступника.

Ванир не отставал от Аквы и вернул ей свирепый взгляд.

— Ой–ой, плохо дело. Даркнесс, помоги мне остановить этих двоих!.. ... Ты что там делаешь? Почему ты отвернулась?

— ... Ничего.

Она только что о чём–то меня спрашивала и сейчас, похоже, злится на меня за то, что я игнорировал её.

Даркнесс прижалась к котацу, не обращая внимания на царящий переполох.

— Эй, вы двое, я знаю, что сражаться друг с другом заложено в вашей природе, но это мой дом. Прекратите немедленно.

Я нехотя вмешался, и они отстранились друг от друга.

— Эй, Казума, я хочу кое–что уточнить: ты сделал котацу и прочие вещи, чтобы заняться бизнесом вместе с этим? Эй, ты собрался сговориться с этим вредителем? С паразитом, который крадёт души и всегда причиняет неприятности людям, лишь бы полакомиться негативными эмоциями? Что за смешная шутка, у–фу–фу!

— А–ха–ха, дьяволам типа меня можно доверять, поскольку мы выполняем свои контракты. И этим я отличаюсь от тех, кто использует невинных людей, собирая их под лживыми лозунгами «и да спасены будут верующие», и прочих групп мошенников, собирающих деньги под видом помощи бедным. Какая там у них самая популярная фраза... ах да, «Бог постоянно наблюдает за вами». Хо–хо, что за нелепость! Так может парень, которого поймали, когда тот с сияющими глазами подглядывал за девушками в ванной, на самом деле Бог?! А–ха–ха–ха!

Эти двое смеялись без эмоций...

— ... (x2)

И вдруг затихли.

— «Священное Изгнание»!

— «Изящный сброс»!

От неожиданного крика Аквы под ногами Ванира появился столб света.

Но Ванир сразу же бросил свою маску прочь.

Его первоначальное тело было поглощено столбом света и разрушено, но маска — его истинное тело — уклонилась от заклинания изгнания.

Маска упала на ковёр, и в тот же миг начало создаваться новое тело.

Аква рванула в сторону маски, пытаясь разделить маску и новое тело.

— А–ха–ха, так это она! Она — твоё истинное тело! Я поймала её! Я наконец–то поймала! Так, и что мне с ней сделать?! Что же мне сделать с этой штукой?

— А–ха–ха–ха, даже если ты уничтожишь мою маску, однажды появится второй или третий я!.. Эй, не тяни маску, пока я говорю, иначе моё тело разрушится! Хотя бы подожди, пока я договорю предложение до конца...

— Эй, успокойтесь. Пора уже успокоится.

Я ещё раз вмешался в противостояние Аквы, которая возбуждённо отрывала маску, и сопротивляющегося потрёпанного Ванира.

Ванир опустился на колени, оценивая созданные мной вещи.

— Хм, ты оправдал мои ожидания. Это будет продаваться, совершенно точно. Это котацу — тоже отличный инструмент для согревания.

— ...

Даркнесс, ноги которой были под котацу, пнула руку Ванира, когда тот принялся с любопытством изучать котацу.

Понятия не имею, почему Даркнесс до сих пор злится, но надеюсь, что она не будет вмешиваться в деловой разговор.

— Хм, давай тогда определимся с ценой. Предыдущее соглашение заключалось в ежемесячной выплате десяти процентов от выручки с проданных товаров... Парень, как насчёт продажи интеллектуальных прав на сами товары? Я готов купить права на все твои товары за триста миллионов эрис.

— Триста миллионов?! (х3)

Мы закричали, а Ванир в это время осматривал созданный мной предмет из резины.

Триста миллионов!.. На триста миллионов можно прожить всю жизнь, вообще не работая!

Мы были слишком потрясены, чтобы двигаться, а Ванир продолжал:

— Но я считаю, что ежемесячные выплаты — тоже хорошая идея. После создания производственной линии ты можешь получать по миллиону эрис каждый месяц. Мы можем уточнить детали, когда перейдём к розничной продаже... Кстати, как эта штука используется?

Ежемесячно по миллиону или единоразовая выплата в триста миллионов.

О нет, что мне делать, моя жизнь вдруг вошла в лёгкий режим!

Вряд ли товары будут всегда хорошо продаваться, так значит я должен взять триста миллионов?

Нет, чтобы не беспокоиться о том, что деньги на моём счёте иссякнут, может получать ежемесячные выплаты будет лучше?

Ах да, я же заключаю сделку с дьяволом.

Этот парень бродит по городу с этой маской на лице, так почему его не арестовали?

— Эта игрушка известна как «воздушный шарик», он становится больше, если надувать его. Дай мне поиграть с ним.

Аква взяла резинку у Ванира и начала надувать.

— О, дай мне тоже...

Даркнесс стало любопытно, и она прислонила резинку к губам.

... В такой ситуации мне слишком страшно сообщить им, что это презервативы, которые я забросил в производстве, поскольку не смог сделать их тоньше.

— Так что, разве люди не заметили тебя, когда ты разгуливаешь по городу в таком–то виде?! Разве они не будут кричать: «это же генерал армии короля демонов» — и нападать на тебя?

— ? Что за чушь ты несёшь? Эта маска отличается от моей предыдущей. Ты что, не видишь «II», что ярко светится на моём лбу?

И что с того.

Даркнесс жестами посигналила мне, прежде чем я успел возразить.

— Казума, дьявол — проблемная личность, но он не будет заниматься поджогами, убийствами, ограблениями и тому подобным. Он, кажется, отказался от поддержки барьера над замком короля демонов, поэтому высшие чины гильдии авантюристов хотят пока понаблюдать за ним. Кроме того, он остановился в магазине Виз, так что если что–то случится, уважаемая хозяйка вовремя его остановит.

Даркнесс прошептала мне, пока я укутывался в котацу.

Ясно. Пока Ванир не создаёт проблем, лучшим решением будет не усугублять ситуацию, а оставить его в покое.

Этот дьявол, в конце концов, бывший генерал армии короля демонов.

Кто знает, сколько будет жертв, если напасть на него.

— Подводя итоги, генерал армии короля демонов считается побеждённым. Гильдия не будет просить вернуть награду за его уничтожение.

Это было бы большим подспорьем.

У меня, наконец, есть малый шанс разбогатеть, и я не хочу снова быть по уши в долгах.

... Но не могла бы ты, пожалуйста, не говорить с таким серьёзным лицом, играя с презервативом?

— Хм. Пройдёт какое–то время, прежде чем товары будут готовы для розничной продажи. Мы можем выбрать метод оплаты после. Я немного волнуюсь за магазин, так что я откланиваюсь.

— Прекрасно, а то из–за тебя моё святилище провоняет. Давай, вали отсюда!

Аква, махая рукой, прогоняла Ванира, и тот недовольный ушёл.

... Ежемесячно по миллиону или единоразовая выплата в триста миллионов...

◇ ◇ ◇

Часть 3

— ... И с тех пор они вот так себя ведут.

— Ясно. Я наконец–то поняла, почему эти двое ведут себя как фейковые знаменитости.

Выслушав объяснения Даркнесс, Мегумин посмотрел на меня и сказала это.

Кстати, мой любимый котацу в скором времени будет увезён Ваниром.

Я думал, что буду бороться с Аквой за особое место перед камином, но после обретения финансовой стабильности моё сердце стало невероятно великодушным.

Мы с Аквой дружно сидели на диване перед камином.

Мегумин, которая мгновение безучастно смотрела на нас, наконец встала.

— В любом случае, здорово, что у нас есть деньги. Поскольку с финансами больше нет проблем... давайте выполним какой–нибудь квест! Нам нужно поднять уровень Казумы!

Сказала Мегумин с весёлой улыбкой, держась за посох...

— Ха? Не пойму, ты о чём вообще? У нас уже есть столько денег, так зачем нам работать и повышать уровни? Это больше не имеет значения.

Я получил вторую кружку с чистой водой из рук Аквы и, потягивая её, сказал без колебаний.

... Эй, может ты уже подашь настоящий чай?

— ... А?

Я сказал ошеломлённой Мегумин:

—Мы подготовили снаряжение и составили план сражения, но я всё равно умер. Я принял решение: я больше не буду заниматься приключениями. Отныне я буду развивать свой бизнес. Я не буду выполнять опасную работу типа приключений, а просто буду жить стабильной жизнью.

— Эй, Казума–сан, так не пойдёт. Меня беспокоит то, что мы не собираемся победить короля демонов.

... Хм–м–м.

— Тогда мы заработаем больше денег и наймём много сильных авантюристов. Они помогут нам поднять уровни, а затем помогут в сражении с королём демонов. Точно, возглавим армию высокоуровневых авантюристов и нападём на замок короля демонов. Как звучит? Такой план уничтожения короля демонов куда реалистичней, да?

— Да! Как и ожидалось от Казумы–сан, мы будем шлёпать авантюристов по лицу пачками денег и выжимать их досуха. Когда они измотают короля демона, мы добьём его!

— Всё верно. Ты такая проницательная, этого и следовало ожидать от той, кто следует за мной дольше всех.

Мы с Аквой смеялись, а Мегумин задрожала.

— Я–я не признаю победу над королём демонов с помощью денег! Я не признаю её! Кто такой, по вашему мнению, король демонов?! Для победы над ним требуется подготовка и поднятие уровней с товарищами, пробуждение вашей таинственной силы, после чего и будет победа над ним после тяжёлого боя! Какого чёрта ты вообще говоришь о найме высокоуровневых авантюристов!

— Может и так, но если подумать прагматично, то всё равно есть предел, какими бы ни были высоки наши уровни. Даже если я куплю самое дорогое снаряжение и наберу супервысокий уровень, у меня остаётся предчувствие, что я умру от одного удара короля демонов... Когда мы победим генералов армии короля демона и развеем барьер, может стоит нанять толпу высокоуровневых воров и с помощью их техники сокрытия убить короля демонов...

— Что за позорный стиль ведения боя! Нужно же сражаться с армией короля демонов правильно, да? Даркнесс, скажи что–нибудь! У меня такое чувство, что эти двое будут становиться хуже с каждым днем... Даркнесс?

Услышав Мегумин, Даркнесс вышла из глубокой задумчивости.

— Нет... Наблюдая, как Казума постепенно становится скотиной, мне стало интересно, как же низко он падёт... Будет ли он бездельничать, упиваясь алкоголем и развлекаясь с женщинами, транжиря деньги... и в конце концов он скажет мне: «Эй, Даркнесс, иди заработай деньжат своим распутным телом!..» С верой, что Казума однажды сможет начать всё с чистого листа, я начну продавать своё тело!..

— Тут ещё одна извращенка! А–а–а, что же мне делать?!

— Эй, Мегумин, не ставь меня в один ряд с этой извращенкой. Я недавно умер, ясно тебе? Я сломал шею, сражаясь с ящерами–бегунами, так что дай мне хотя бы залечить рану в покое.

— Разве ты пострадал не от того, что свалился с дерева? Обычно для полного восстановления требуется время, но разве ты не излечился после моего идеального лечения?

Я проигнорировал Акву, которая говорила что–то совершенно не к месту, и преувеличенно потёр шею.

— ... Я поняла.

Тихо сказала Мегумин, опустив голову.

— Хорошо, что поняла. Ну тогда я вздремну, чтобы побыстрее выздороветь и вернуться на передовую. Я договорился с Дастом выпить сегодня, так что, пожалуйста, разбудите меня вечером.

Мегумин сказала мне, когда я собирался вернуться в свою комнату:

— ... Я поняла. Мы отправимся лечить раны Казумы.

Мегумин продолжала держать голову опущенной и сказала это.

— Лечить? Всё в порядке, мне станет лучше, побездельничав какое–то время.

— Отправимся лечиться. В город воды и горячих источников *неразборчиво*.

— Погоди, что ты сказала?

Я услышал что–то про горячие источники.

Я повторюсь, потому что это крайне важно.

Я услышал что–то про горячие источники.

— Горячие источники?! Эй, ты о чём? Мы едем в город воды и горячих источников, Алканретию!?

У Аквы была более оживлённая реакция на «горячие источники», чем у меня.

Она утверждала, что является богиней воды, так что для неё естественно заинтересоваться городом воды и горячих источников.

Говоря о горячих источниках.

Говоря о горячих источниках, ты!..

— О, горячие источники. Звучит здорово. После постоянных битв с сильными врагами я уже морально устал. Да и с долгами я разобрался. Потратиться и съездить на горячие источники не такая уж и плохая идея.

— Эй, Казума–сан, почему вы ведёте себя так неестественно?

Аква смотрела на меня в упор.

Не пялься на меня.

... В этот миг я заметил, что глядящие вниз глаза Мегумин блеснули.

— ... Полагаю, Казума и Аква согласны с поездкой на горячие источники?

Я не видел её лица, но Мегумин, кажется, хитро улыбалась...

— А что насчёт тебя, Даркнесс...

— ... И когда я стану ещё более развратной, я скажу: «Пожалуйста, не бросайте меня! Я–я сделаю что угодно, хозяин, ах!»

Глядя на покрасневшую и извивающуюся Даркнесс, потерявшуюся в собственных грёзах, Мегумин застыла.

— ... Будет лучше оставить её присматривать за домом.

— ... Э–э–э, если Даркнесс не поедет, путешествие туда будет трудным...

Нехотя ответила мне Мегумин, глядя на Даркнесс.

... Путешествие туда?

◇ ◇ ◇

Часть 4

На следующее утро.

— Уже утро! Эй, вы долго спать собираетесь?! Все готовы?! Ну же, вставайте!

Было раннее утро, но назойливая Аква уже вовсю шумела.

Она, вероятно, с нетерпением ждёт поездку на горячие источники и потому встала ни свет ни заря.

А что касается меня...

— Конечно я готов идти! Эти двое постоянно называют меня ленивой бестолочью, а сами как долго планируют спать?!

— Правильно! Пойду разбужу их! Казума, иди на станцию экипажей и займи нам лучшие места.

— Хорошо, оставь это на меня. Только сначала я сначала зайду кое–куда.

Кое–куда? Я оставил озадаченную Акву будить остальных и покинул особняк со своим багажом.

Город воды и горячих источников, Алканретия.

Я слышал, что добраться туда из Акселя на экипаже займёт полтора дня.

Если мы сядем в первый утренний экипаж, то нам придётся встать лагерем всего на одну ночь.

Поскольку я не знаю, сколько пробуду в том городе, я хотел сообщить тому парню, что какое–­то время меня не будет.

Я открыл дверь в магический магазин, который работал с раннего утра и в котором почти не было клиентов.

— Добро пожаловать!.. Хм–м–м, мальчишка, чей период активности совпадает с нежитью. Почему ты здесь так рано утром? Если ищешь хозяйку, то она сожжена дотла моим лучом наказания. Помоги себе сам, если хочешь увидеть её.

Ванир усердно что–то упаковывал.

Заглянув в глубину магазина, я увидел лежащую на полу подгоревшую Виз.

— ... Виз же твой работодатель, верно? Это нормально делать такое?

— Не шути со мной. Стоит мне отвлечься, хозяйка начнёт собирать всякий мусор, и тогда мы будем в минусе даже если я буду работать тысячу лет. Она будет покупать неслыханные товары, сводя на нет все мои усилия.

Я был очень обеспокоен тем, что именно произошло, но сегодня я искал этого парня, а не Виз.

— Нет, вообще–то я искал тебя. Я отправляюсь в поездку на горячие источники, так что я надеюсь обсудить наши деловые отношения после возвращения.

— О, так вот в чём дело. Производственная линия ещё не готова, так что можешь с нетерпением ждать смешанных ванн.

— Я, я, я, я не жду смешанных ванн или чего такого, ясно?! У меня болит шея, поэтому я просто еду подлечиться! Кстати, что ты там собираешь? И почему Виз сгорела?

Когда я спросил его, Ванир показал мне то, что упаковывад.

— Эта сгоревшая хозяйка, рыдая, сказала мне: «Какой замечательный товар! Он будет продаваться! Он точно будет продаваться! Ванир–сан, не активируй свой убийственный лазер, когда ты рядом со мной!» Вот так она мне расписывала это. Я собираюсь упаковать это в коробки и вернуть... Не хочешь купить?

— ...? Что это такое? Какой–то магический предмет?

— Он, кажется, решает проблему справления нужды на улице. Это магический портативный туалет, для использования которого достаточно открыть крышку. Чтобы не смущать тех, кто его использует, он может издавать звук воды.

— Звучит здорово, разве это не удобно?

Для ночующих в походных лагерях авантюристов вопрос гигиены очень важен.

— Минус в том, что издаваемый звук слишком громкий и привлекает монстров, а устройство создания воды слишком мощное и приводит к затоплению...

— Не нужен он мне. Можешь порекомендовать ещё что–нибудь магическое?

В ответ на мой вопрос Ванир взял бутылку с полки.

— Порекомендовать? Как тебе бутылка, которая взрывается при открытии? Её тоже купила хозяйка магазина. Всего тридцать тысяч эрис за бутылку. Можешь взять её с собой в банк и, угрожая её открыть, получить кучу денег. Так что, прикупишь одну?

— Да кто захочет её купить? В этом магазине вообще есть нормальные магические предметы?..

Ванир тяжело вздохнул.

— Легкомысленная хозяйка магазина обладает невероятным талантом покупать предметы, которые невозможно использовать. Она покупает всякие странные вещи, стоит мне отвлечься...

В этот момент Ванир замер.

— ... Кстати, друже. Ты же вроде говорил, что собираешься поехать на горячие источники?

— ...? Да, а что?

Ванир потёр свою маску.

— Можешь взять с собой эту взбалмошную хозяйку магазина? Чтобы начать массовое производство твоих товаров, в ближайшем будущем мне понадобится большая сумма денег. Но если хозяйка останется в магазине, она начнёт покупать странные вещи и тратить мои деньги. Эта хозяйка сильна только как лич. Моё предвидение может показаться могущественным, но оно не видит будущее кого–то столь сильного как я.

— ... Так ты хочешь, чтобы я присматривал за Виз какое–то время? Я не против, но не знаю, как отреагирует на это Аква, которая ненавидит нежить...

— ... Хозяйка магазина, хоть и выглядит слабой, на самом деле любит бани. Этот дьявол, что может узреть всё, предсказывает: «Во время этой поездки у тебя хорошие шансы попасть в смешанные бани».

— Предоставь это мне, я возьму её с собой!

Когда я добрался до станции с экипажами, Аква и остальные были уже там.

— Эй, я же вроде сказала тебе, что ты занял нам лучшие места... Что это у тебя на спине?

Виз, сожжённая и с красными глазами, сидела на моей спине, а я объяснил всем ситуацию.

— Хм? Хорошо, я не против. Кстати, это дитя становится прозрачной.

Неожиданно, но Аква охотно согласилась. Виз, по–прежнему без сознания, действительно становилась прозрачной.

— Эй, эй, это разве нормально? Используй заклинание восстановления... Ах, на нежить оно оказывает обратный эффект

— Успокойся, Казума. Используй «иссушающее касание» и поделись с ней своей жизненной силой!

— Путешествие за город, ах... Когда я была маленькой, отец привёз меня в столицу королевства на день рождения принцессы, и с тех пор я не уезжала отсюда... Хм, что такое, Казума? Почему ты держишь меня за руку а–а–а?!

Я схватил руку Даркнесс, которая вспоминала что–то, и использовал «иссушающее касание».

Я использовал жизненную силу, полученную от Даркнесс, и передал её сидевшей на моей спине Виз. Она начала становиться непрозрачной и вновь пришла в сознание.

— Хм–м–м?.. Разве это не Казума–сан? Где это мы?..

Пока Виз осматривала окружающих, Даркнесс, схватив меня за шею, принялась меня душить.

— Ты, ты, ты придурок! Я вспоминала своё прошлое, почему ты каждый раз так подло поступаешь!..

— Угх, у меня не было выбора, это срочно! Среди нас у тебя больше всех жизненной силы, поэтому это должна быть ты!

— Клиенты! Если вы не поторопитесь, я вас оставлю здесь!

◇ ◇ ◇

Часть 5

Авантюристов вроде нас часто нанимают в качестве сопровождения, но я не хочу драться, даже если что–то произойдёт. По этой причине мы решили быть обычными пассажирами и оплатили поездку.

Я не хочу драться.

Я погиб, сражаясь с монстрами возле этого города, и потому считаю, что не смогу справиться с куда более опасными монстрами, способными напасть на большой караван.

К счастью, за победу над Ваниром каждый из нас получил около десяти миллионов эрис.

Нам представился редкий шанс отдохнуть, так что не будет ничего страшного, если мы немного потратимся.

— Эй, Казума! Давай возьмём этот экипаж! Мой божественный взгляд говорит, что будет поездка в этом экипаже будет замечательной. И да, я хочу место у окна. Я хочу сидеть на месте, откуда смогу ясно видеть пейзаж. Эй, Казума, иди купи билеты. Ну же, быстрее, пока другие не купили места в этом экипаже!

Сказала Аква эти унизительные слова, с сияющими глазами глядя на самый дорогой экипаж.

За пассажирским отделением экипажа имелся грузовой отсек, и он уже был заполнен багажом.

За извозчиком находились деревянные пассажирские сиденья.

Мест в экипаже было на пять человек, но там...

— ... Эй, дедушка, почему одно из мест занято? Что это такое? Как же это хлопотно.

Одно из мест было занято.

На сиденье стояла маленькая клетка с ящерицей внутри.

Эта размером с кошку ящерица выглядела со своими красными горящими глазами очень свирепой.

Эм, неужели это...

— Клиент, это молодой красный дракон. Его хозяин сидит вон в том экипаже, но он оплатил место за этого дракона. Понимаю, что это будет несколько неудобно, но одному из вас придётся ехать в грузовом отсеке...

Ясно. Я понял слова извозчика.

Фактически, одно место в этом экипаже будет хуже остальных.

Нехорошо будет, если одного из нас посадят в экипаж с незнакомыми людьми, так что давайте возмём этот.

— ... Так, вот в чём проблема...

— «Камень, ножницы, бумага»! Я думаю, что это лучший способ решить эту ситуацию!

Прежде чем я успел что–либо сказать, меня перебила Аква.

Она, похоже, поняла, что если не вмешается, то она, как обычно, вытянет короткую соломинку.

Аква по собственному опыту знала, что попадёт в грузовой отсек.

— Э–э, ну... думаю, что должна идти я, раз уж я свалилась к вам как снег на голову...

Я уже объяснил Виз, что Ванир попросил взять её в поездку к горячим источникам, и сейчас она робко подняла руку.

Но Ванир уже оплатил её проезд.

Я не допущу несправедливости по отношению к ней.

— Нет, Виз. Мы должны сделать это честно. Хорошо, Аква, «камень, ножницы, бумага». Я согласен.

— Ха?

Аква, похоже, была удивлена тем, как легко я согласился, и удивлённо воскликнула.

... «Камень, ножницы, бумага». Хорошо, я принимаю.

Так значит эта игра существует и в этом мире.

Похоже, японцы, которые попали в этот мир до меня, всюду распространяли различную культуру.

Даркнесс и Мегумин тоже были согласны и приготовились.

Аква, кажется, сосредоточила все свои силы в кулак!..

— Начинаем! Камень, ножницы, бумага!

Я показал ножницы, а все остальные выбрали бумагу. Я единственный выиграл.

Я уже собирался залезть в экипаж, но Аква остановила меня.

— Куда ты собрался? По правилу все пятеро продолжают играть, пока не будет только один проигравший.

— Чушь собачья!

Так и знал, что она что–то задумала, когда предложила «камень, ножницы, бумагу».

... Хорошо.

— Эй Аква. Хочешь выйти против меня? Я сыграю с тобой три раунда один на один, и если ты выиграешь хоть раз, я поеду в грузовом отсеке.

— Правда? ... Казума, ты и в самом деле идиот, не так ли? Ты хоть знаешь о вероятности? Казума, шанс выиграть три раза подряд астрономически мал.

Я смотрю в лицо высокомерной Акве и прогнал остальных трёх внутрь.

— Я никогда не проигрывал в «камень, ножницы, бумага.

Три раунда. Камень, ножницы...!

— ... Это очень странно! Слишком странно, ты жульничал! Пожалуйста, ещё раз! Если я снова проиграю, я сяду в грузовой отсек!

Аква проиграла три раза подряд и тут же начала жаловаться, почти плача.

Эх, как эта девушка раздражает.

— Не смей забирать свои слова назад, поняла? Если ты снова закатишь истерику, я свяжу тебя веревкой.

Аква усмехнулась.

— Всё, ты согласился. Поздно отступать, Казума! Не знаю, как ты это делаешь, но у меня тоже кое–что есть! Благословение!

— Ах! Что за наглость!

Аква наложила на себя заклинание.

Это заклинание благословения дарует благословение богов.

Эффект отличается от человека к человеку, но это улучшит удачу в течение ограниченного времени.

— Удача — это часть навыка, в том числе и удача, полученная магией! Поехали! Камень, ножницы, бумага!

Я выиграл.

— Почему?!

Я указал Акве на грузовой отсек и сказал:

— Я, вообще–то, с малых лет ни разу не проиграл в «камень, ножницы, бумага», как бы невероятно это ни звучало.

Моя большая удача, кажется, работает только в таких ситуациях.

— Нечестно! Это лохотрон! Это читерская, читерская способность! Ты родился с такой уникальной силой?! Значит ты, уже обладая такой читерной силой, не имел права тащить меня в этот мир! Отправь меня обратно! Позволь мне вернуться на небеса, жулик!

Эта стерва!

— Драки хочешь?! Говоришь, что «побеждать в камень, ножницы, бумага» — моя особая сила? Ты дура что ли, как мне сражаться с монстрами с такой способностью?! Хочешь, чтобы я подошёл к королю демонов и сказал: «прекрати беспокоить людей, если я выиграю в камень, ножницы, бумага», тупица?!

— Но! Но!

Я схватил Акву, которая отказывалась сдаваться.

— А самое ужасное — это ты, якобы мой читерский предмет! Не смеши меня, в каком месте это чит?! Если бы я мог вернуть тебя обратно и получить взамен уникальную способность, то сделал бы это прямо сейчас!

— Ва–а–а–а–а! Да как ты смеешь такое говорить! Больно! Перестать тянуть мои щёки!!!

◇ ◇ ◇

Часть 6

Я не знаю, сколько времени мы провели в этом грохочущем и трясущемся экипаже.

Город, в котором мы жили, пропал из виду, и перед нашими глазами простирались незнакомые пейзажи.

Я редко покидал город и сейчас наслаждался видами через небольшое окошко в боковой стене экипажа.

Хотя я был авантюристом, я впервые после прихода в этот мир отправился в путешествие.

Одетая в доспехи Даркнесс сидела на коленях на сиденье рядом и прилипла к окну, словно ребёнок, глядящий на что–то любопытное. Она смотрела на окружающий пейзаж сияющими глазами.

Для этой дворянской дочери мир за пределами города был в новинку.

Возможно, Мегумин повидала этот мир побольше нашего, поскольку её сильнее заинтересовал дракон в клетке.

Она пробормотала: «Чомусуке симпатичнее», но всё равно обыскивала свои карманы на предмет того, чем можно было покормить дракона.

Виз улыбалась, гладя голову Чомусуке, лежащей на её коленях. По какой–то причине кошка прилипла к ней.

И во время этого мирного путешествия...

— Казума–сан! Казума–сама! У меня зад болит, и очень сильно. Пора бы уже кому–нибудь поменяться со мной местами!

Я услышал голос Аквы из грузового отсека.

... Ничего не поделаешь.

— Я поменяюсь с тобой на следующей остановке. Потерпи до неё.

Аква была вне себя от радости и, обняв колени, начала что–то напевать.

— Не лучше ли мне с ней поменяться? Кстати, почему Ванир–сан вдруг попросил меня поехать в отпуск? Хе–хе... Ванир–сан всегда заботится обо мне, даже в подобных мелочах. Он говорит: «Виз, просто стой за прилавком и улыбайся клиентам. Пожалуйста, не работай». Он так сильно заботится обо мне...

Произнесла Виз с улыбкой.

Я не рассказал ей об истинной причине, по которой она поехала со мной.

Я не мог этого сделать.

— Хм~? Этот странный парень в маске — дьявол, но он так хорошо заботится о других? У него есть какие–то скрытые намерения?

— Аква–сама, у Ванира–сана тоже есть положительные стороны. Он упорно старается, когда разгоняет ворон на мусорной свалке, и за это домохозяйки по соседству называют его «убийца ворон Ванир–сан».

Зачем этот дьявол подлизывается к соседям?

Экипажи, в том числе и наш, двигались в одном потоке.

В экипажах сидели авантюристы, выполняющие роль эскорта, и путешественники, а грузовые отсеки были забиты всевозможными товарами.

При таком большом количестве людей и экипажей слабые монстры просто убегут от нас.

Мы должны быть в безопасности, поскольку находились в центре конвоя экипажей.

... Но я всё равно знал, каким ненормальным был этот мир.

Пока я лениво думал об этом.

Первым это заметил я.

Я подумал, что сейчас самое подходящее время, чтобы воспользоваться навыком «дальнозоркость». Я активировал его, чтобы полюбоваться пейзажем, и заметил вдали облако пыли.

Оно было ещё далеко, но из–за того, что оно становилось всё больше, я мог сказать, что что–то приближается с невероятной скоростью.

— ... Эй, что это?

Я указал на облако пыли и спросили Даркнесс, глядевшую в окно на другой стороне.

Даркнесс, которая не обладала «дальнозоркостью», вероятно, не видела облако пыли и потому нахмурилась.

Меня охватило зловещее предчувствие, и я обратился к дедушке–извозчику.

— Извините, но я вижу облако пыли, которое направляется в нашу сторону. Скорость очень высокая... Вы знаете, что это?

Услышав мой вопрос, извозчик, державший поводья, небрежно ответил:

— Облако пыли? Здешние существа, которые настолько быстры, что способны поднимать облака пыли — это, скорее всего, ящеры–бегуны. Но я слышал, что их принцесса была уничтожена; так может это песочный кит, выпустивший песок? Единственное оставшееся существо, подходящее под описание — это ясшун–бегун.

... Что это за монстр такой, название для которого словно в шутку придумали.

— Ара, не смотрите на меня так, клиент. Не я придумал это имя. Ясшун–бегун — гибрид ястреба и чёрного коршуна, короля птиц. Это птица, которая не может летать, но взамен у него необычайно сильные ноги. Он может бегать на высокой скорости и набрасываться на свою добычу; очень опасный монстр.

Я не хочу, чтобы на меня напал монстр с таким дурацким именем.

Дедушка увидел выражение моего лица и с улыбкой сказал:

— Они не будет проблемой, клиент. У них, как и ящеров–бегунов, сезон размножения приходится на весну. Чтобы привлечь самок во время брачного сезона, самцы принимают участие в состязаниях на смелость, известных как «куриные бега». Они разгоняются на какой–нибудь прочный предмет, столкновение с которым будет очень болезненным, и стараются уклониться от него в самый последний миг. Некоторые из них не смогут вовремя остановиться и погибнут от удара. Эти ребята обладают инстинктом на поиск твёрдых и прочных объектов. Они обязательно врежутся в деревья или валуны, что рядом с ними.

Ясно. Какое облегчение.

Получив ответ, я вернулся на своё место.

И смотрел на облако пыли...

... Которое становилось всё ближе.

Было совершенно очевидно, что сейчас оно стало ближе.

И что движется оно прямо на нас.

— Извините, простите за беспокойство! Я думаю, что они бегут ещё энергичней, чем раньше. Будет ли всё нормально?

Услышав меня, извозчик натянул поводья, чтобы замедлить экипаж и, прищурившись, присмотрелся...

— ... Хм–м–м, это ясшуны–бегуны. Ага, определённо они. Но почему они движутся сюда... Что–то не так, клиент; может, кто–то в колонне перевозит какую–нибудь твёрдую руду типа адамантита. Эти твари будут гоняться за твёрдыми предметами. Остальные в колонне, кажется, тоже их заметили, пожалуйста, успокойтесь... ? ... Они, кажется, направляются в нашу сторону. Фактически, они, кажется, бегут к этому экипажу. Или скорее!..

Они определённо нацелились на пассажирские сиденья в экипаже.

А это значит!..

— Казума! Какие–то быстрые существа приближаются к нам! Вернее... я думаю, что они смотрят на меня! Какой, какой страстный взгляд! Ах!.. Ах!.. О нет, Казума, это плохо! Если так и дальше пойдёт, я столкнусь с этой несущейся группой и буду растоптана!..

— Так это из–за тебя!!!

Я ощутил головную боль.

— Клиент, я сейчас остановлюсь! Эскорт из других экипажей будет защищать этот экипаж и клиентов!

... Прошу прощения, моя крестоносец слишком крепкая.

Я прошептал Даркнесс:

— Эй, Даркнесс, эти монстры на тебя нацелились. Я слышал, они любят врезаться в твёрдые и прочные предметы. Их цель — твои твёрдые каменные мышцы.

— Эй, Казума, я милая и хрупкая девушка, хватит говорить про каменные мышцы, хорошо? Всё дело в доспехе, в котором есть немного адамантита. А ещё учитывая мои защитные навыки... Должно быть, именно из–за этого они бегут сюда... Это, это правда. Не смотри на меня так. Моё тело не такое уж и крепкое!..

Когда экипаж остановился, мы с Даркнесс спрыгнули с него.

— Мегумин, Аква, наша очередь выходить! В этот раз мы не обязаны сражаться, но враг, похоже, появился из–за нас. Мы должны прибрать за собой!

Услышав мои слова, Мегумин и Аква тоже спустились.

— Я тоже помогу!

Закричала Виз, собираясь выйти вслед за нами.

— Ванир попросил меня защитить тебя! Я знаю, что ты сильная, но останься в экипаже! Помоги мне защитить дедушку–извозчика!

Виз кивнула в знак согласия, а дедушка, который не знал правду, закричал.

— Клиент! Клиент, вы же заплатили за проезд, вас не нанимали в качестве эскорта! Пожалуйста, спрячьтесь в безопасном месте!

Простите! Мой товарищ, вероятно, стал причиной происходящего!

Извинения в моем сердце, естественно, не могли быть переданы.

— Авантюристы! Мы рассчитываем на вас!

Голос какого–то парня стал сигналом для авантюристов, нанятых для эскорта экипажей. Они взяли своё оружие и выскочили из экипажей!

Даркнесс шла навстречу группе ясшунов, несущихся к конвою.

Стыдно сказать, но я прятался за ней.

Если я буду без её защиты, то, без сомнения, умру от столкновения с несущимися на такой скорости монстрами.

Я попросил Акву наложить заклинания поддержки и приказал Мегумин подготовить заклинание взрыва, чтобы она была готова бросить его в любой момент.

Эти птицы с головой ястреба и телом страуса были быстрее лошадей и крупнее быков.

Они приближались без каких–либо признаков замедления.

— Эй, что за крестоносец там! Вы не из эскорта, вернитесь!

Сказал мужчина, похожий на воина.

Но Даркнесс не остановилась.

— Эй! Монстры бегут прямо на этого крестоносца!.. Это «приманка»! Крестоносцы могут использовать навыки, чтобы сагрить на себя врагов! Этот крестоносец не из эскорта, но она всё равно тянет всех врагов на себя!

Сказал лучник.

... Я прошу прощения. Она не использует никаких навыков. Я снова прошу прощения.

— Эй, этот крестоносец не показывает никаких признаков отступления перед лицом стольких врагов! Так, так круто!.. Как, как смело!..

Прокомментировала какая–то волшебница.

... Я прошу прощения. Я думаю, что она делает это по совсем другой причине. Я прошу прощения.

Даркнесс шла вперёд с румянцем на лице, полная волнения, а авантюрист в снаряжении вора погнался за ней с верёвкой в руках!

— Как я могу подвергать клиентов опасности, которые даже не взяли зарплату за эскорт! Я буду оказывать поддержку, используя «связывание»!

— Что?!

Даркнесс немедленно среагировала, когда услышала это.

Я раньше слышал об этом навыке от Крис.

Навык вора «связывание».

Когда Даркнесс и Крис работали вместе, их тактика была таковой: Крис использует этот навык на врага, а Даркнесс атакует неподвижного врага.

А–а–а, понятно.

Именно поэтому неуклюжая Даркнесс так быстро побежала, услышав название этого навыка.

Даркнесс разбежалась на ясшуна перед ней... этого не произошло.

Вместо этого, она, кажется, заслонит ясшуна, в которого прицелился вор...

И она радостно вклинилась между мужчиной и ясшуном.

Верёвка тут же связала Даркнесс, и та стала похожей на бабочку, извивающуюся на земле.

Покрасневшая Даркнесс возбуждённым голосом закричала ошеломлённому вору.

— Угх, какой позор! Оказаться связанной перед врагом! Если так и дальше пойдёт!.. Я буду растоптана толпой монстров!

... Я прошу прощения. Простите нас за эту извращенку.

Монстры поднимали облака пыли, приближаясь к упавшей Даркнесс.

Похожий на вора человек закричал от горя, когда посмотрел на неё.

— Может быть, она побоялась, что я стану жертвой монстра из–за моего навыка, и потому вышла вперёд?! Мне очень жаль! Я хотел помочь вам, но вместо это вы помогли мне, простите!

... Я прошу прощения! Я прошу прощения за моего товарища! Мне очень, очень жаль!

◇ ◇ ◇

Часть 7

Куриные бега — это состязания на скорость, в которых испытывается мужество пробежать на высокой скорости как можно ближе к обрыву или препятствию и избежать столкновения в самый последний миг.

А сейчас препятствием, выбранным для этого опасного состязания, стала...

— Казума, Казума! Они приближаются! Следующий такой высокий! Вот оно! А–а–а, он сейчас врежется!

... Даркнесс, чьи конечности были связаны.

Ясшуны–бегуны, опустив головы, бежали на Даркнесс!..

Но когда мы решили, что они врежутся в неё, птицы подпрыгнули грудью вверх, словно прыгуны в высоту, и пролетели над Даркнесс, едва её не задев.

Затем они продолжили беззаботно бежать мимо меня и других авантюристов.

Много птиц бежали на Даркнесс, но все они подпрыгивали, делая шпагаты или даже сальто над ней за миг до удара.

— Казума! Это часть испытания на страх?! Уходить от удара на волосок от смерти!.. Что происходит, горячие самцы прыгают через меня один за другим!..

— Эй, закрой свой рот, другие люди смотрят!

Аква стояла рядом со мной и выпятила грудь с радостным выражением на лице, будто говоря: «восхваляйте меня».

— Ладно, ладно, молодец. Я поменяюсь с тобой местами, когда всё это закончится.

Услышав мой ответ, Аква сжала кулаки и повеселела.

Я сказал ей бросить на Даркнесс «благословение» — заклинание, которое временно увеличит её удачу.

Даркнесс, которая в данный момент извивалась, не попадёт под удар благодаря большой удаче от заклинания.

В то же время авантюристы из эскорта сделали свой ход.

— Заклинания! Противник движется быстро, так что используйте заклинания!

После этих слов маги одновременно начали зачитывать заклинания!..

— «Молния»!

— «Лезвие ветра»!

— «Огненный шар»!

Заклинания хаотично летели на приближающихся монстров.

Ясшуны, попавшие под заклинания, сохраняли свою скорость, несмотря на потерю сознания, и один за другим врезались в экипажи и авантюристов.

Они уже достигли определённой скорости, поэтому потеря сознания не остановит их несущиеся по инерции тела; просто так их было не остановить.

Авантюристы и экипажи сталкивались с ясшунами, что привело к серьёзным повреждениям.

Уцелевшие ясшуны, которые перепрыгнули Даркнесс, не замедлились и развернулись.

Торговцы и авантюристы, которые видели это, были потрясены.

Что они задумали!

Я же смотрел на извивающуюся Даркнесс, которая была целью монстров.

... Мне пришла в голову идея.

— Дедушка, есть что–то вроде скалы здесь?!

Я схватил безучастного извозчика и спросил его.

Я хочу использовать Даркнесс в качестве приманки, чтобы заманить монстров и привести их к смерти.

Подвесить Даркнесс у обрыва так, чтобы она не упала.

Таким образом, когда они будут перепрыгивать Даркнесс, то упадут с обрыва один за другим!..

— Нет, здесь нет никаких скал... Кроме пещеры, которую используют как укрытие от дождя, здесь ничего нет.

Услышав ответ дедушки, я подумал, что всё пойдёт не так гладко...

... Пещера.

— Дедушка, рядом есть пещера?! Если это так, то давайте отправим экипаж к ней! Мегумин, Аква, садитесь!

Я проинструктировал людей поблизости и побежал к Даркнесс.

Когда я попытался развязать Даркнесс!..

— ?! Эй, какого чёрта, а где узлы?! Да что не так с этим миром?!

Я хочу избавиться от верёвок, но на ней нет узлов!..

Я обратился к человеку, который использовал «связывание» на Даркнесс.

— Извините! «Связывание» не может быть отменено, пока время заклинания не кончится! Вы можете только порезать верёвки чем–то вроде ножа!..

Эй, ты издеваешься?

Я повернулся, чтобы посмотреть на ясшунов, которые уже неслись в эту сторону.

Нет времени!

— Казума! Я не знаю, что ты собираешься делать, но не обращай на меня внимания, просто перетащи меня! Эта верёвка слишком прочная, быстрее будет меня перенести! Не трать время, это срочно!

— Это правда, но я не хочу слышать это от извращенки, которая творит невесть что!

Я взвалил на себя тяжёлую Даркнесс и двинулся к экипажу, которй был готов ехать.

— Эй, ясшуны уже рядом!

Кто–то предупредил нас.

В то же миг я услышал звук магического взрыва.

Игнорируя этот шум, я попытался залезть на борт экипажа...

— Эй, и что нам сейчас делать! Ты слишком тяжелая, я один не смогу закинуть тебя в экипаж!

— Не, не говори, что я тяжёлая, это всё моя броня! Просто привяжи меня к экипажу верёвкой и тащи за собой! Ничего не поделаешь, это срочно! Не сдерживайся, выбора нет!

Извратина убеждала с предвкушением в глазах.

— Эй, используйте эту верёвку! Простите, что доставил проблем!

Тем, кто бросил мне верёвку, оказался вор, связавший Даркнесс.

Это я должен извиняться за всякие манеры нашей извращенки.

Я привязал крестоносца к экипажу пойманной верёвкой!..

— Клиент, мы должны сейчас же ехать! Экипаж вот–вот будет уничтожен!

Я крикнул в ответ на тревожный голос дедушки–извозчика:

— Ладно, поехали, дедушка! Даркнесс, скажи мне, если это слишком туго! Я немедленно развяжу верёвки!

Покрасневшая Даркнесс, связанная и с нетерпением ждущая того, что с ней произойдёт, вся извивалась и уже не могла услышать то, о чём я говорю.

— А–а–а... меня, связанную верёвками, будут тащить лошади!.. И самцы охотятся за мной, пока я в таком состоянии!..

Может быть, она будет счастливее, если я просто оставлю её здесь привязанной.

Экипаж начал ускоряться с Даркнесс на буксире.

— Эй, Казума, Даркнесс, она!.. Я знаю, что Казума ужасен, но это уже перебор!

— Это... заходит слишком далеко...

— Нет, нет! Это не моя идея, это Даркнесс, это она!..

Две девушки смотрели на меня с осуждением с тех самых пор, как я забрался в экипаж, и тут раздался хриплый крик извозчика.

— Клиент, что мне делать! Они направляются сюда! Они догоняют нас! Куда нам ехать?!

Дедушка–извозчик, наверное, хотел бросить нас, но не мог, поскольку взял с нас плату за проезд; тяжело ему, наверное.

— К пещере! К пещере, про которую вы только что говорили!

Экипаж бешено мчался, но ясшуны позади потихоньку догоняли нас.

У них было преимущество в скорости, а теперь они!..

— «Бездонное болото»!

Чёткий голос прозвучал изнутри экипажа.

В то же время между ясшунами и экипажем возникло большое болото.

Бегущий впереди ясшун упал, его ноги увязли в болоте.

Это сделала Виз.

Увидев, что экипаж почти догнали, она использовала магию, чтобы помешать их продвижению.

Однако монстры обошли болото и продолжали преследовать нас.

Группа ясшунов продолжала погоню, их целью была Даркнесс!..

— Эм–м–м, а–а–а, как, как стыдно–о–о! Моя броня громко лязгает! А–а–а, и мой плащ порвался, теперь я совсем не похожа на дворянку!.. Не, не смотри! Не смотри, Казума, перестань смотреть на мой изодранный и оборванный вид, а–а–а!

Даркнесс, чьи щёки пылали, повторяла: «не смотри», но она выглядит такой счастливой.

Время от времени она смотрит в нашу сторону, и её лицо становится красным, когда она встречается с кем–нибудь взглядами.

Горбатого могила исправит.

Даже когда её тело находилось под контролем, она всё равно попросила Мегумин уничтожить её вместе с Ваниром. Куда исчез мой крутой и храбрый товарищ?

— Исцеление! Исцеление!

Аква рядом со мной магией подлечивала Даркнесс.

— Казума! Я вижу пещеру! Я готова использовать своё заклинание в любой миг!

— Хорошо, жди моего сигнала!

Трясущийся экипаж быстро мчался.

Я дал указания Мегумин, натягивая тетиву лука!..

— Дедушка, останови карету, когда увидишь пещеру! Аква, дай мне баф на силу!.. «точный выстрел», «точный выстрел», «точный выстрел»!

Я высунул своё тело из окна экипажа и начал стрельбу по ясшунам.

Благодаря навыку все стрелы поразили ясшунов в голову.

Видя, как их собратья падают перед ними, ясшуны, продолжая бежать, расправили крылья и громко закричали!

— Пихироророро!

Ясно, ясшуны–бегуны.

Я получил ответ на свой вопрос «что же в них от коршуна?» и испытывал чувство удовлетворения. Извозчик в этот момент отчаянно закричал.

— Клиент, мы перед пещерой! Никто сюда не приходит, если нет дождя, так что вы можете пойти внутрь!.. Я торможу, держитесь за что–нибудь!

И все схватились за что–то, экипаж резко затормозил возле входа в пещеру.

Ясшуны были прямо позади нас.

Хотя мы остановились, они не показали никаких признаков остановки.

Даже наоборот, после нашей атаки они бежали ещё быстрее.

Используя силу, увеличенную бафом Аквы, я соскочил с экипажа и схватил верёвку, которая привязывала Даркнесс к экипажу. Я бросил извращенку, как будто выполнял метание молота, перед входом в пещеру!

— А–а–а?! Хорошо, такое замечательное обращение! Как и ожидалось от Казумы! Протащив меня за лошадьми, теперь ты используешь меня как приманку для монстров ААА... ?!

Даркнесс замолкла, приземлившись перед входом в пещеру.

В то же время!..

— Пихироророро!

С криками и визгом, ясшуны–бегуны мчались на Даркнесс.

Их головы почти касались земли, и они подпрыгивали за миг до того, как должны были столкнуться с крестоносцем.

Прыжок в шпагате, «фосбери–флоп», прыжок способом «перекат» и даже прыжок «ножницы»[1].

Ясшуны–бегуны прыгали через Даркнесс как порыв ветра и попадали в пещеру.

В мгновение ока вся стая оказалась внутри пещеры. Как только последний вошёл в пещеру...

— Мегумин! Сейчас!

Я потянул верёвку с Даркнесс, оттаскивая её как можно дальше от пещеры, и отдал приказ Мегумин, которая закончила читать заклинание.

— «Взрыыыыв»!!!

Получив приказ, Мегумин бросила своё разрушительное заклинание в пещеру.

Вспышка света от кончика посоха, казалось, отправилась в погоню за монстрами в пещеру и влетела во тьму пещеры!..

Затем холм вместе с пещерой оглушительно взорвался.

[1] Различные техники прыжков в высоту. Английские названия соответственно, если кто–то будет гуглить: Straddling jump, Fosbury flop, western roll и even scissors jump

◇ ◇ ◇

Часть 8

Вечером, когда солнце уже полностью скрылось.

Люди из каравана разожгли несколько костров.

Экипажи были поставлены в круг вокруг костров, выступая в роли баррикады.

Я слышал, что такое размещение может блокировать ветер и выступать в качестве стены от нападающих монстров.

Да, экипажам потребуется какое–то время, чтобы снова начать движение, но, в любом случае, ехать в темноте в случае опасности не представлялось возможным.

Принимая это во внимание, подобное размещение было разумным решением.

— Ешьте больше! Угощайтесь! Это отличное мясо!

Дедушка, лидер этого каравана, предлагал хорошо прожаренное мясо.

Мы, благодаря превосходной работе во время сражения с ясшунами, стали очень популярными.

В данный момент я слишком боюсь им рассказать, что они были привлечены нашим крестоносцем.

Я чувствовал себя немного виноватым, но я всё–таки принял его гостеприимство, но...

— Кстати говоря, это было великолепно! Подумать только, у нас есть архимаг, которая может использовать «взрыв»!.. И архижрец, которая так легко смогла исцелить столько пострадавших. И отважный крестоносец, которая не сделал ни шага назад перед ясшунами–бегунами и приманила их всех!.. Леди, создавшая болото высокоуровненным заклинанием в одно мгновение! И, наконец, ваше мудрое решение заманить врагов в пещеру, чтобы уничтожить их! Отлично!

Прошу, пощадите меня.

Всё было не так, правда в том, что это произошло по нашей вине.

— Нет, нет, нет, это просто совпадение. Эм... я уже сказал вам несколько раз: не нужно нам платить за сопровождение...

— О чём вы говорите, это же вы уничтожили большую часть ясшунов!

Всё верно, дедушка пытался выдать нам зарплату за работу по сопровождению.

— Нет, нет, нет, ну в самом деле! Я серьёзно говорю! В такой ситуации для нас, авантюристов, принимать участие в битве — обычное дело! Не надо! Мы правда не можем принять её!

Я изо всех сил пытался отклонить его предложение.

Это было попросту жульничеством. И я был не настолько толстокожим, чтобы с радостью взять награду.

Но этот лидер по какой–то причине задрожал от признательности.

— ... Какие же вы замечательные люди! Я словно прозрел: подумать только, в этом жестоком мире ещё остались настоящие авантюристы!

... И он сказал это.

Чтобы избежать разоблачения, я лучше не буду много говорить с этим человеком.

Аква пошла к другому костру, чтобы показать свои фокусы и поканючить вина.

По неизвестным причинам Аква потащила Виз за собой.

Даркнесс, которая была брошена перед входом в пещеру в качестве приманки, взрывом была отброшена от входа, а её броня сильно пострадала.

Она получила лёгкие ранения, но те уже были исцелены Аквой.

Сейчас она сидела рядом со мной и пристально смотрела, как ремонтируется её броня.

Тем, кто этим занимался, был я.

Я даже представить не мог, что навык «конструирования» («крафтинга»), который я изучил для создания своих товаров, будет использоваться подобным образом.

Мегумин тоже смотрела, как я чиню броню.

Это была очень скучная и нудная работа, и я не понимаю, почему они с таким интересом наблюдают за ней...

Для починки вмятин требуется убрать поглощающий удары материал, находящийся внутри доспеха, а затем нужно стучать изнутри брони, чтобы выгнуть её обратно. После этого царапины удаляются с помощью наждачной бумаги.

И, наконец, обратно возвращается поглощающий удары материал...

— Этим трудно заниматься, когда вы смотрите на меня...

Мегумин ответила:

— Нет, я думаю, ты прекрасно ремонтируешь. И я считаю, что ты можешь зарабатывать на жизнь как кузнец.

— ... Хм–м–м, мне приятно видеть, как мою броню чинят прямо у меня на глазах.

Сказала Даркнесс с сиянием в глазах.

Караван состоял из более десятка экипажей и кучи людей.

Несколько десятков человек расположились под звёздным небом и болтали у костра; сцена прямо из фэнтезийного мира.

Около костра, к которому отправилась Аква, стало оживлённо.

Я с любопытством посмотрел туда: кажется, она показывала свои лучшие трюки.

К ней относились как к почётному гостю.

— Ещё разок! Аква–сама, пожалуйста, сделайте ещё раз!

— Если нужны деньги, я заплачу! Пожалуйста, сделайте это ещё раз!

Люди из каравана говорили подобное.

Не может эта девушка просто зарабатывать на жизнь этим?

Люди в этом караване, кажется, прибыли из далёкого города, чтобы заняться здесь бизнессом.

... Теперь я понимаю. Они не знали о печально известных членах нашей группы.

Если горожане, которые хорошо нас знают, узнают об этом инциденте, то они наверняка скажут: «Опять вы, ребята, создаёте проблемы».

... Мне захотелось спать.

Мы не были эскортом, поэтому мы не обязаны были дежурить.

Я сказал им, что собираюсь идти спать.

— ... Хорошо. Сон — это прекрасно, но, пожалуйста, будь готов встать в любой момент.

Не знаю почему, но Мегумин ухмылялась, произнеся это.

Поздней ночью.

Я проснулся, услышав какой–то звук.

Кто–то стоял на часах, но они, кажется, не замечали этого звука.

Посмотрев в сторону, я увидел моих товарищей, спавших перед костром.

Я не вижу Акву и Даркнесс, но Мегумин и Виз всё ещё спали.

У меня было плохое предчувствие.

За баррикадой из экипажей слышались слабые звуки.

Лучше бы всех разбудить.

— Эй, Мегумин, вставай. Виз, ты тоже. Тут что–то не так.

Я потряс за плечо Мегумин.

Но она крепко спала, пуская слюни.

— ... Эй, Мегумин, Виз, проснитесь. Если ты не встанешь, я такое сделаю, что ты несколько дней будешь смущаться при виде моего лица. Я не возражаю и не буду беспокоиться, если ты не встанешь. Но под предлогом «разбудить тебя» я не буду сдерживаться. Можешь не вставать? Хорошо?

— Как это может быть хорошо. Что ты собираешься делать!

— Уа–а–а!

Я подпрыгнул из–за звука, раздавшегося позади меня.

У меня чуть сердце из горла не выскочило!

— Эй, Даркнесс, не пугай меня так. Могла бы сказать, что не спишь. Ещё бы чуть–чуть, и ты бы стала свидетелем чего–то невероятного.

Даркнесс, которая должна была спать рядом со мной, как Мегумин, сказала:

— ... Так ты в самом деле собирался что–то сделать. Нет, отложим это на потом...

Даркнесс понизила голос и настороженно следила за окрестностями.

Прямо сейчас она выглядела как хорошая авантюристка; той извращенки, которую я видел в течение дня, нигде не было.

... О?

Я чувствую что–то. Моё «обнаружение врага» что–то уловило.

Часовым был тот вор, который был с нами в течение дня.

Его навык «обнаружение врага», похоже, тоже сработал, и он закричал.

— Эй, что–то приближается! Всем подъём!

Авантюристы и караванщики, услышав крик, в шоке поднялись.

Я своей «дальнозоркостью» осмотрел стоящие во тьме экипажи и обнаружил многочисленные шевелящиеся фигуры.

... Что это было, люди? Но их движения слишком скованные для человека.

— Эй, их много! Они гуманоидной формы, но двигаются слишком медленно!

Люди, которые услышали мой крик, зажгли факелы от костров, чтобы осветить местность за экипажами.

И под светом факелов...

С гниющей плотью, от которой у вас будут мурашки по коже...

Мы могли сказать с первого взгляда, это была толпа нежити, зомби–саны.

— А–а–а!!!

Когда они увидели эту эффектную сцену в свете факелов, все закричали... включая меня.

Даркнесс, которая сняла свою броню, подняла лежащий рядом с ней большой меч и встала в стойку.

Я передал Мегумин, спящую без задних ног, Даркнесс и сказал:

— Позаботься о ней! Я разыщу Акву, пришла её очередь зажечь!

Давайте спокойно вернём долг, который мы задолжали каравану в течение дня.

Много людей и экипажей пострадало из–за набега ясшунов.

Я был слишком робок, чтобы сказать им, что это случилось по нашей вине, так что нужно воспользоваться этой возможностью, чтобы избавиться от долга.

Я оглянулся в поисках Аквы!..

— А–а–а! Что происходит?! Почему вокруг меня нежить, когда я просыпаюсь?! Казума–сан! Казуми–сама!!!

Я посмотрел в сторону источника голоса и увидел Акву, прислонившуюся к экипажу и находящуюся в окружении зомби.

Хм... Эй, подождите, может быть...

— Да как ты смеешь нападать, пока я сплю, чёртова нежить! Потерянные души, пожалуйста, покойтесь с миром... «Изгнание нежити»!

С криком Аквы распространился тёплый белый свет.

Люди вокруг нас были в шоке, когда увидели это.

Когда зомби коснулся свет, излучаемый Аквой, они были очищены и исчезли...

Свидетели этой сцены разразились овациями.

Но моё сердце заполнила одна определённая эмоция.

... Вина.

— Ах фу, ха–ха–ха, считайте, что вам не повезло, потому что такая леди тут! Я очищу вас всех с головы до пят!

С высоко поднятой головой, выпяченной вперёд грудью и освещённая кострами, она выглядела как богиня, направляющая заблудшие души обратно на небеса.

Я пробормотал, пока смотрел на неё:

— ... Про–простите...

Видя, что Аква продолжала изгонять зомби, толпа была уверена в победе и хвалила её.

— Какой прекрасный жрец!.. Она словно богиня!!!

— Ах, зомби изгоняются один за другим!.. Эта леди — товарищ леди–крестоносца, которая защитила нас днём!

Простите, простите.

Все мои товарищи такие проблемные.

— Зомби редко нападают, как же здорово, что с нами есть архижрец–сама!

Я извиняюсь, если бы этой богини здесь не было, то, вероятно, и не было бы никаких зомби.

— Проше простого~ ну как тебе, Казума? Я образцовая богиня! Я активно работаю во время этой поездки, да? Пришло время сделать мне парочку подношений!

Ничего с этим не поделаешь, ведь её аура привлекает нежить, но мне всё ещё хотелось врезать этой девчонке, которая так близко подошла ко мне с надменным видом.

— А–а–а!!! Держись, Виз! Кто–нибудь, Виз, она!..

Кажется, я слышу паникующий голос Даркнесс. Но в этот момент, лидер каравана вышел передо мной и Аквой.

— Ара, вы снова нас спасли! На этот раз я должен дать вам награду!

Я извиняюсь, но я определённо не могу её принять!!!