Отдохнув в источнике, Камито мирно уснул у себя в комнате, но незадолго до рассвета резко пробудился, ощутив, что на кровати кто-то зашевелился.

– Ч-что?!

Он рывком поднялся и торопливо откинул одеяло.

– Оу, ты проснулся? Какая жалость.

Рядом с ним лежала Рестия в традиционном альфасовском одеянии и улыбалась, как дьяволенок.

– Т-т-ты что делаешь? – на автомате вскричал парень.

– Я в последнее время не покидала форму меча. Могу же я позволить себе поиграть в наложницу Владыки демонов, да? Как-то нечестно, что такое дозволено только другим девушкам.

Дух тьмы медленно поднялась и откинула прелестные черные волосы с шеи. Ее чистую кожу, перед белизной которой мерк девственный снег, покрывал тонкий шелк с узорчатыми кружевами.

Камито поддался чарам немыслимой красы и на мгновение забыл даже, что происходит.

– Как тебе, Камито? Мне идет?

– А-ага, очень… Ты прекрасна… – выразил искренние чувства ошеломленный парень.

– Фу-фу, спасибо…

Рестия довольно улыбнулась и положила голову ему на плечо.

Тонкие волосы коснулись щеки, послышалось сердцебиение.

– Э-эй, Рестия?! – покраснев, воскликнул Казехая. И тут…

– Камито, посмотри и на меня, пожалуйста, – послышался голос с другой стороны.

– ?!

Он резко обернулся.

– Я тоже надела одеяние девы.

– Э-Эст?!

Парень тут же дернулся назад, поскольку увидел…

Практически обнаженную – только в чулках – сребровласую девушку.

– Ч-ч-ч-ч!..

– ?.. Камито, что случилось? – невозмутимо склонила голову набок Эст.

Тот поспешно отвел взор.

– О-одеяние девы… На тебе же ничего нет! – озвучил он голую правду.

Ну, девушка иногда пробиралась к нему под одеяло в таком виде. Впрочем, он никак не мог к такому привыкнуть.

Кроме того, Эст сказала, что надела платье девы, но предстала в одних чулках. И как это понимать?..

Однако…

– ?.. Камито, о чем ты? – она посмотрела на парня ясными фиолетовыми глазами.

Похоже, не шутит… Да и на ложь не тянет.

– Ха-ха, одеяние чýдно на тебе смотрится, дух меча-сан, – произнесла Рестия.

– Э?..

Казехая снова внимательно осмотрел сребровласую.

Да нет на ней ничего, кроме чулок…

– Ч-что это значит? – он склонил голову набок.

– Камито, это одеяние соткано из божественной энергии. Его видишь только ты, – покрутившись на месте, Эст выпятила грудь.

– …

– Я тоже его не вижу, потому дух тьмы помогла надеть его.

Камито медленно перевел взгляд на Рестию, которая озорно хихикала, прикрыв пот.

«Вот, значит, как?»

Он вздохнул и опять повернулся к Эст.

– Послушай, Эст, мне очень неловко говорить, но, похоже, тебя обманули.

– ?..

– Я его тоже не вижу.

– ?..

– Эст, на тебе ничего нет.

– …

Несколько секунд стояла тишина…

Девушка бесстрастно уставилась на Рестию, которая лежала за Камито.

– Дух тьмы, ты обманула меня?

– Ха-ха, конечно, столь странного платья не существует, – пожала плечами та.

В то же мгновение волосы Эст ярко вспыхнули, одеяло сдуло прочь.

Ар-р-р-р-р-р-р-р-р-р!..

– Дух тьмы, все-таки я должна тебя уничтожить.

– О, боюсь-боюсь. Я же просто немного пошутила над тобой, – без капли страха улыбнулась Рестия и обняла руку парня.

– Р-Рестия?!

– Дух тьмы, прошу тебя отстраниться. Камито – мой элементалист.

Эст, противостоя ей, тоже схватила Казехаю за руку.

– Эст?! – на высокой ноте возопил тот.

В любом случае, Эст была практически голой и касалась его предплечья чем-то упругим. Да и Рестия на волне соперничества также прижималась к нему двумя скрытыми тканью бугорками.

Контрактные духи намертво зажали Камито.

Это уже не недавний «бутерброд из духов». Все стало куда опаснее…

«Неужели это “духовный наполеон”?!» – внезапно пришла на ум такая фраза.

Тут…

– Камито, э-экстренная ситуация… Что?!

Внезапно дверь в комнату открылась, и на пороге возникла Клэр в пижаме.

– Т-т-т-ты ч-что творишь?!

Девушка увидела его между двумя духами, и ее хвостики встали дыбом подобно столбам пламени.

– В-все не так! Э-это, ну, духовный наполеон…

Парень поспешно принялся оправдываться словами, значения которых и сам толком не понимал.

– О-о-об-обратись угольками!

– Погоди, Клэр, сейчас не время!

Вошла Ринслет и схватила подругу за шиворот, как кошку.

– Н-ну да, – красноволосая кашлянула и тотчас посерьезнела. – Камито, идем скорее. У нас чрезвычайная ситуация.

◇

– Зоар приближается?! – невольно переспросил Камито, выслушав доклад.

За столом в зале для стратегических совещаний под Кулаком демона уже сидели переодевшиеся в академическую униформу Эллис и Фианна, а также Рубия.

– Верно. И он идет прямо на Мольдес.

– Все равно не понимаю… – недоумевающе проговорил Камито. Судя по озадаченному виду Клэр и Ринслет, которые привели его, их тоже еще не посвятили в детали.

– Как может город ходить?

– Может, твои разведчики что-то напутали?..

– Лучше бы так и было, но… – Рубия медленно покачала головой и вытянула руку над проецирующим зеркалом. – Полчаса назад Лили при помощи Ясновидения прислала изображение.

Заряженное божественной энергией зеркало на столе тускло засветилось. Этот артефакт мог показывать отдаленные места, такие же использовались для наблюдения за Танцем клинка.

– Что это?!

Все округлили глаза.

В зеркальной глади отразилось нечто невероятное, оторванное от реальности.

По пустыне шел в здоровенном облаке пыли огромный город, обнесенный крепостной стеной.

Вытянувшиеся из щелей в камнях щупальца медленно ползли вперед, будто бы пожирая песок.

Казалось, по земле ползет слизевик*, что вызывало инстинктивное отвращение.

– Э-это еще что?.. – натянуто выдавила Клэр.

– Неужели печать Левиафана сняли? – серьезно пробормотала сидящая рядом с Камито Рестия.

– Левиафана?

– Боевой дух стратегического класса, которого использовали в эпоху Ранбальской войны. Оружие массового уничтожения, как и спящий в ордесианском шахтерском городке Ёрмунганд.

– Дух? Этот Зоар?

– Левиафан – боевой дух вселяющегося типа. Он сливается с городами и переделывает их в огромные движущиеся крепости. Согласно записям военных лет он всего за семнадцать часов уничтожил целый город, – негромко сообщила Рубия.

– Дух, который сливается с городами…

– Бред… Хотите сказать, вот это дух?!

Эллис стукнула дрожащим кулаком по столу. Вероятно, она ощущала неподдельный гнев при виде этого премерзкого оружия, которое шло вразрез с понятием величия духа.

– Однако международный договор предписал запечатать семь боевых духов стратегического класса. Неужели Сьера Кан решила пойти против него и восстановить против себя соседние государства? – усомнилась Фианна.

– Да, я тоже такого не ожидала, – кивнула Королева Бедствий. – Кажется, будто Сьера впала в отчаяние. Однако силы повстанцев собрались в Кулаке демона, и это дало ей идеальную возможность.

– Прихлопнуть всех одним ударом…

Нечеткое, как при песчаной буре, изображение в зеркале вскоре исчезло.

– Здесь Ясновидение кончается. С такой скоростью движения Левиафан будет здесь через несколько часов, – сказала Рубия.

Все хранили молчание.

Камито волновался за Мьюр и Лили, впрочем, вряд ли они неправильно оценили бы ситуацию и дали проглотить себя…

– Как мы можем остановить боевого духа стратегического класса? – спросила Клэр.

– Пришедший в движение Левиафан не замрет, пока есть приток божественной энергии. Также он, вероятно, забирает энергию жителей Зоара.

– Что?! – надсадно выкрикнула красноволосая.

Обычно боевыми духами управляли несколько обученных элементалистов. Однако Левиафан сам поставлял себе энергию и, получается, мог работать и работать при наличии неистощимого источника сил.

«А остановится он, когда все в Зоаре погибнут, да?»

– Как насчет того, чтобы не медлить и укрыться где-нибудь? – предложила Ринслет.

– Мы бы смогли. Но выпустить всех беженцев не удастся.

– Это…

Рубия права. Эвакуировать стольких людей всего за несколько часов попросту невозможно. А если бы и получилось, им все равно некуда идти. Умереть в раскаленной пустыне или погибнуть от руки Левиафана, который разрушит Мольдес до основания…

«Можно ли бросать их?»

Камито сжал руку на столе в кулак.

Повстанцы верили в него… в возродившегося Владыку демонов.

Парень ни за что не мог предать их доверие.

– Можно ли как-то остановить его?

– Только одним способом. Проникнуть в Зоар и уничтожить центральное ядро, которое связывает Левиафана с городом.

– Где оно? – спросил Камито.

Рубия расстелила на столе карту.

– Это что?

– Набросок Скорпии, резиденции правителей теократии. Я добыла его по тайным каналам, когда еще работала на культ Владыки демонов.

– Ну ты хитроумная…

– При использовании Левиафана ядром должен выступать, скорее всего, военный комплекс Цепь демона под Скорпией.

– Цепь демона?

– Так называемый реактор для усиления божественной энергии, созданный Владыкой демонов Соломоном тысячу лет назад. С его помощью благородной жрице уровня Сьеры Кан удастся освободить Левиафана, – негромко пояснила Рестия.

– Поняла. В любом случае, хорошо бы разрушить его, – воодушевленно заявила Клэр.

– Однако проникать во вражеское укрепление слишком рискованно.

– Это так, но…

– Даже я признаю рискованность плана. Но других способов остановить его нет, – сказала Рубия.

– …

Все промолчали.

– Я остановлю его. Пообещал ведь, будучи Владыкой демонов, – встал Камито.

– Я с тобой. Не отпущу тебя одного.

– И я.

– И-и я иду!

– Ну и я, конечно. Как-никак, я наложница Владыки демонов.

Клэр, Эллис, Ринслет и Фианна поочередно поднялись и посмотрели на парня.

– Нет, я и один… – начал было тот, но осекся: в направленных на него глазах горела неукротимая решимость.

«Ты же не скажешь, что оставишь нас?»

«Ух…»

Камито заколебался.

Все понимали, что замысел опрометчивый, и без комментария Рубии. Конечно, девушки были надежными, но вместе с тем и дорогими ему товарищами, которых Казехая обязался защитить.

Он ни в коем случае не собирался брать их на опасное предприятие.

И тут…

– Возьми их. Они станут твоей силой, я уверена, – подала голос дух тьмы.

– Рестия? – удивился парень, и она со спокойной улыбкой кивнула.

Остальные, видимо, тоже не ожидали ее поддержки, потому что недоуменно переглянулись, но сразу посмотрели обратно на Камито.

– В-верно, ведь мы тренировались, чтобы сражаться бок о бок с тобой, – первой произнесла Клэр.

– Да, мы не станем тянуть тебя назад.

– Я отстрелю все те ужасные щупальца, ни одного не оставлю.

– Мы поможем, положись на нас.

Подруги поддержали ее уверенными кивками.

Глядя на четверых товарищей и контрактного духа, Камито решился.

«Наверное, я просто воображал, что смогу драться в одиночку».

А ведь девушки неоднократно вызволяли его из передряг.

– Ладно. Пойдете в бой со мной, – ответил он.

– Угу.

Они решительно кивнули.

– Вот так. Мы же можем впятером отправиться в Зоар? – спросил Казехая, повернувшись к Рубии.

– Можете. Но Фианне лучше остаться здесь.

– Э?

– Рубия-сама, почему?! – запротестовала принцесса.

– Ты будешь защищать Мольдес. Нужно подготовиться к вторжению Левиафана и соорудить обширный барьер вокруг города.

– А-а, ясно…

Принимая во внимание скорость захвата этого духа, вряд ли получится разрушить ядро до его прибытия сюда. Требуется соорудить оборонительные рубежи и выиграть максимум времени.

– Хорошо, я останусь и встану на защиту города, – пусть и с некоторым сожалением, но девушка все-таки согласилась.

– Рассчитываем на тебя, Фианна.

– Рассчитываем.

– Угу, я постараюсь, – она решительно кивнула Камито и Клэр.

– Тогда собрание окончено. Есть вопросы? – обвела всех взглядом Рубия.

– Настройка сестры еще не окончена? – подняла руку Эллис.

– Вивиан Мелоса пока работает. Как только калибровка элементального танка будет завершена, он немедля отправится на стены.

– Поняла.

Дух крепости Велсарии обладал огромной разрушительной мощью в обмен на малое время использования и не годился для проникновений. Он найдет себе лучшее применение в качестве оборонительного форта.

– У меня тоже есть вопрос, – произнес Камито. – До Зоара нас донесет «Ревенант»?

– Нет, «Ревенант» использовать нельзя, – покачала головой Рубия.

– Энергией военное судно снабжает духовный механизм, другими словами, реактор на божественной энергии, который представляет собой подходящую приманку для Левиафана. Настолько большую мишень, думаю, собьет система противовоздушной обороны еще на подлете.

– У него и такое есть?..

– Конечно. Какое же он тогда оружие стратегического класса без всего этого.

– Тоже верно…

– Тогда как мы туда попадем? – спросила Клэр.

– Воспользуйтесь боевыми духами летающего типа, предоставленными Дракунией.

– А-а, ими.

Ну да, боевой дух летающего дракона может похвастаться неплохой маневренностью. Самое то для проникновения.

– Еще вопросы?

Все покачали головами, и тогда Рубия встала.

– Тогда всем разойтись. Закончите приготовления и соберитесь на площадке для летающих драконов.

Все направились к выходу.

Клэр хотела покинуть зал последней, но сестра окликнула ее:

– Клэр Руж, нам с тобой нужно немного поговорить. Останься.

– Э?

◇

Через несколько минут Камито уже прибыл к обозначенному месту – на вершину Кулака демона – и обозревал Мольдес.

Узнав о приближении Зоара, люди сперва зашумели, но лидеры культов с Рубией во главе, похоже, кое-как удержали их в рамках.

Они отчаялись, однако массово не паниковали. Сказывалась эмоциональная поддержка из-за возрождения Владыки демонов.

– Ты уже здесь, Камито, – произнесла Эллис, смотря вдаль.

Парень взглянул на пустыню и увидел близ горизонта огромное облако пыли.

– А он быстрый…

– Ага, он ускорился еще сильнее, чем когда мы смотрели на отражение.

– Ну и громадина… – чуть дрожащим голосом выговорила Ринслет.

Весь город превратился в передвижное оружие. Перед ним даже неприступная крепость Кулак демона спасует.

– Простите, что заставила вас ждать.

По лестнице взбежала выдохшаяся Клэр.

– О чем ты говорила с Рубией? – поинтересовался Камито.

– Д-да о пустяках всяких… – ответила девушка, неловко отведя взгляд.

Парень недоуменно поднял брови, однако решил не допытываться. Они же сестры.

– В таком случае, отправляемся.

Казехая вытащил скрижаль и призвал Вивров, боевых духов летающего типа.

Ринслет и Клэр, забрались на среднего, а Камито – на маленького, Эллис же собралась лететь на Симурге.

– Ринслет, ты же получила права для вождения двухместных боевых духов летающего типа?

– Да, в прошлом году остдакская школа выдала мне права высшей категории.

– А у меня и на одного-то нет, не то что на двух.

Впрочем, Школа подготовки обучала езде на боевых духах.

– Поехали! – величественно прокричала Эллис, сидя на шее увеличившегося Симурга.

Пустынная ночь медленно подходила к концу.

1. ↑ Подробнее