Деловой район Рагна Ис, пятизвездочный отель.

Грейворс из окна смотрела на город, который погружался в объятия ночи.

– Возможно, это последний Танец клинка, который я увижу.

Она прищурила серые глаза, чувствуя легкую грусть.

Ведьма выиграла Танец, состоявшийся двадцать четыре года назад. Тогда ей было пятнадцать.

В то время система фестиваля еще функционировала нормально.

Три года назад появилась невидимая трещина.

А странности этого соревнования видны невооруженным глазом.

С прошлого Танца прошло всего три года. Дух тьмы, не являющаяся контрактным духом. Участие Непентес Лора, которого не то что элементалистом, человеком не назвать.

«Что же грядет?»

Грейворс сама решила приехать на Рагна Ис. Наблюдение за успехами учеников – лишь прикрытие, скормленное военному руководству империи.

«Хотя кое-что они уже поняли…»

Ведьма поправила очки и тихо отошла от окна.

Она продолжала собирать информацию о другой Рен Ашбелл, участвующей в этом Танце клинка. Ее имя всплыло во время допроса Вивиан Мелосы, попавшейся за плетением интриг торговца «Федерации мертвецов».

Вивиан была связана с главной – и тайной – частью религиозной общины Теократии Альфас, поэтому много знала о той Рен.

По ее словам, девушка в маске объявилась в Альфасе два года назад. Она вступила в секретное агентство «Змей» и всего за несколько месяцев поднялась до высокого поста.

Столица закупила двенадцать боевых духов тактического класса. Самой Рен на данный момент подчиняются более двадцати человек, включая воспитанников Школы подготовки.

«Она не террорист… Скорее, к войне готовится».

И такая девушка возглавляла элитную команду, участвующую в Танце клинка.

Какое же у нее Желание?..

«Уж точно не мир во всем мире».

Грейворс глубоко вздохнула.

– Я должна передать это мальчику, пока сердце еще бьется.

Ведьма приложила руку к груди.