Успел.

Огромное существо с толстыми лапами и величественными крыльями, позволяющими летать в небе.

Всё это заставило мальчика-аристократа отчаяться.

Я видел, как лапа дракона медленно опускалась на него, но мне не по силам было её остановить.

Любой скажет, что броситься туда – верная смерть, но меня это не волновало.

Я укрепил своё тело до предела и шёл вперёд.

Для предельно усиленного тела время будто замедлилось.

Лапа дракона приближалась к Келкейру, но как же это было медленно.

Я точно успею.

Я верил в это.

Прежде чем лапа дракона обрушилась на голову Келкейра, я схватил его и утащил с этого места. Его ещё парящее в воздухе тело я прижал к груди.

В этот момент усиление с моего тела спало, и на меня обрушился сокрушительный рык.

Так и держа Келкейра, я отлетел от мощной звуковой волны дракона, хотя по сравнению с его попыткой раздавить, это была мелочь.

Пролетев пару метров и упав на землю, я ещё какое-то расстояние просто катился.

Приземление было идеальным, без единой царапины.

На теле Келкейра была куча мелких ран, но жизни они не угрожали.

После исцеляющей магии он вполне сможет двигаться.

Пока я думал об этом, Келкейр открыл глаза и уставился на меня.

Почему ты здесь?

Именно это читалось в его выражении, я использовал исцеляющую магию и с улыбкой сказал:

— … Не смей сдаваться, Келкейр.

Эти слова заставили его удивиться.

А потом парень улыбнулся.

— Тех, кто бросит вызов дракону и откажется сдаваться, среди нормальных точно нет.

Благодаря магии он восстановился.

Параллельно я наложил скрывающую магию, чтобы дракон нас не увидел.

Но почувствовав что-то сзади, я опять схватил Келкейра и убежал с этого места.

Бам!

От рыка содрогалась земля, дракон продолжал атаковать нас.

— Эй, Джон! – прижатый к бедру, подал голос Келкейр.

— Как твоё тело, Келкейр?

— А?! После всех полученных мной ран, ты… А? – говоря это, похоже парень понял, в каком состоянии находится.

— Эй! Мне уже лучше! И уже не болит!

— Я тебя подлечил. Двигаться можешь? Там вообще-то дракон. А таская тебя, повоевать не получится!

Когда я сказал это, Келкейр удивлённо завопил:

— Что… Ты с ним сражаться собрался?!

— Эй, эй, ты ведь сражался. Ты смог, а я значит не смогу? – я улыбался, говоря это.

По выражению парня было видно, что он потерял дар речи. Определившись со словами, Келкейр страдальчески заговорил:

— Чушь не неси! Я с ним не сражался… Просто исполнял роль приманки! Чтобы… Тиана и Лизетт смогли сбежать!

Кстати, я ведь так и не сказал, что они в безопасности.

— Знаю, они мне рассказали.

— А?! Что?! Так они живы?!

— Ага. Я попросил друга доставить их в форт. Сейчас они уже должны быть там.

Услышав это, он наверняка почувствовал облегчение.

Так я думал, но Келкейр покраснел и закричал:

— Почему ты не вернулся с ними?!

— Почему?.. Потому что они мне всё рассказали. Что ты сражаешься с драконом.

— Когда такое узнаешь… Надо ведь бежать. Так чего ты здесь… Это же дракон. Ты вообще понимаешь?..

— Понимаю. Но не мог же я тебя одного бросить. Да… Я решил, что больше не позволю тебе умереть, — эти слова шли от самого сердца.

Ради чего я старался всё это время?

Чтобы изменить будущее.

И в этом самом будущем Келкейр умер.

Прямо у меня на глазах моего друга лишили жизни.

Ради того, чтобы изменить судьбу, я старался всё это время.

Если я его брошу, то всё было напрасно.

В любом случае раз мне уже довелось умереть.

В тот день, в тот момент, в том замке меня закололи мечом.

И ради Келкейра я готов был поставить эту жизнь на кон.

Однако же он не догадывался о моих чувствах.

Неудивительно.

Откуда ему знать, что я проживаю свою жизнь ещё один раз?

Поэтому мои слова его озадачили:

— О чём ты…

Но на такой вопрос просто было не ответить.

Мы видели, что дракон смотрит в нашу сторону.

Я понимал, что медлить нельзя, так что быстро выпалил:

— То, что раньше меня ты не умрёшь!

А потом повернулся к дракону.

 

***

Действие скрывающего заклинания ослабевало.

В этот раз дракон нашёл нас ещё быстрее.

Стараясь увернуться от огромного тела монстра, Келкейр паниковал:

— Эй, и как нам победить эту штуку?

На его вопрос, я дал свой ответ:

— Победить? Я разве что-то про победу говорил?

— А?

— Просто в тот момент это единственные слова, которые пришли в голову. В такой ситуации лучше всего бить и бежать.

В этот момент я отдёрнул Келкейра, когда дракон со всей силы ударил о землю, и побежал глубже в лес.

Я использую физическое усиление с помощью магии, но на это требуется много маны, так что много раз сделать у меня это не получится.

Надо бежать от дракона как можно дальше и быстрее.

Не в форт же его тащить. Там дракон нанесёт огромный урон строениям.

Конечно Эллис может его одолеть, но сделать это, защищая строения ещё тяжелее. С разрушением форта демонический лес будет нести угрозу всей стране.

Надо как-то отвязаться от дракона, а потом уже возвращаться в форт.

Задачка не из простых, но иначе всё будет кончено.

Моя жизнь, жизнь Келкейра, судьба страны, будущее человечества.

Я не могу этого допустить.

Так что как-то мы должны сбежать от этого дракона.

Хотелось бы конечно победить, но в одиночку ничего не выйдет. Будь здесь Юста с Эллис и не скрывай я магию Наклур, мы бы могли его победить.

Но Эллис здесь не было. И пусть возможность того, что Юста приведёт её, не равна нулю, это не так-то просто.

Юста – монстр, так что когда она приблизится к форту, солдаты её атакуют. Так что скорее всего она доставит Тиану и Лизетт поближе к форту и будет присматривать до появления людей.

Я попросил её позаботиться о девочках, так что они вполне могли позвать Эллис, но вначале придётся всё объяснить про Юсту, да и женщина должна согласиться, а на это требуется время.

Так что лучше не надеяться на то, что Юста подоспеет сюда вместе с Эллис.

Скорее всего Юста вернётся одна, но и на путь туда и обратно уйдёт минут двадцать.

Так что как минимум бегать нам придётся это время.

Когда я потащил Келкейра, он скорчил глупую рожу, но уже начал понимать, что надо бежать.

— Раны залечились, но… Тело такое лёгкое, будто я призрак! Джон, что это?! – спросил он, обнаружив наложенное мною усиление.

— Раны я исцеляющей магией залечил, а это магия усиления! Если понял, беги, пока ноги не отвалятся!

— А?! Слишком коротко! Объясни как следует! – он ухватился за мой загривок и прокричал.

Но времени на это не было.

Впереди было препятствия в виде деревьев, и нам надо было бежать со всех ног, избегая приметивших нас монстров.

Где бы сейчас ни был дракон, он наблюдал за нами с неба.

Подул ветер и деревья за нашими спинами начали падать.

Обернувшись, Келкейр сказал:

— … Это уже перебор! Что этот дракон там вообще себе позволяет?!

Я мог лишь поразиться:

— Ты это сейчас говоришь?!  Ты ж вроде его убить собирался? Может попробуешь тогда?

Конечно это был лишь трёп, я не предлагал всерьёз сделать это.

— … Я его вместе с Эллис побеждать собирался! В одиночку это бесполезно, а боли мне уже хватило! Чёрт… Эй, Джон, как нам его стряхнуть-то!..

Постоянно следовавший за нами дракон и правда стал проблемой.

Сил языком трепать ещё хватало, но Келкейр всё же был ребёнком. Глупо надеяться, что он останется невозмутимым в такой ситуации.

Чтобы его успокоить, я объяснил свой план.

— Может и бесполезно, но нам остаётся лишь уповать, что Эллис заметит это. Если он так и будет крушить деревья, в форте поймут, что что-то происходит. Эллис уже должна была заметить, что нас нет в форте, и она догадывается, что пошли мы в лес. А дальше… Сам понимаешь.

Пусть всё сводилось к слепой вере, другого выбора у нас не было.

Дракон продолжал буянить. Если не Эллис, придут другие солдаты. В крайнем случае скажут Эллис, чтобы она пришла сюда.

Дракон летает, ясное дело, кого-то преследует, тут уж не сложно догадаться, что нас.

— … Вот как? Так нам не сбежать?! – просуммировав, прокричал Келкейр.

— Ну, так и есть. Тут вопрос лишь в моей магии и твоей силе! Как только что-то закончится, быть нам обедом дракона!

Сколько не пользуйся усилением, морально ты истощаешься, бегать вечно не получится.

В той жизни мне приходилось бегать до полного истощения, да и в реальном бою я в такие ситуации много раз попадал, так что в физическом плане проблем не было.

Но вот Келкейр просто одиннадцатилетний мальчишка.

Нельзя надеяться, что по силе духа он будет равен солдату, крещёному боем.

Тогда его сила воли была прочнее моей, но не сейчас…

— Ладно… Была бы сила воли, как-нибудь прорвёмся! Будем стараться, пока магия не иссякнет! – несмотря на моё беспокойство, Келкейр прокричал довольно уверенно.