— … Это столица?..

Несколько дней назад мы покинули святой город Элуран. И вот мы достигли столицы, проехав через главные ворота, и осматривая улицы, поражённый Морит смог выдать лишь это.

— Бывал здесь?

Большая часть жителей этой страны хотя бы раз бывала в столице.

По сравнению с ним Элуран был региональным городом. Столица – это центр транспортной развязки, замечательное место для путешественников и их сопровождающих.

И всё же Морис покачал головой:

— … Нет, я здесь впервые. Она очень отличается от святого города. Живее, что ли…

Да, столица была куда суетливее… Или скорее даже шумной.

В святом городе Элуране жили преимущественно верующие, весь город был культурной ценностью.

Люди там с осторожностью и уважением относились к строениям, боясь их повредить, поэтому в городе и царила загадочная безмятежность.

А вот у столицы такой истории не было.

Достоянием культуры можно было назвать королевский замок, другие же здания строились из дешёвых материалов, что было заметно.

В районах, где жили аристократы, всё было иначе, но после того, как они въехали через ворота, ничего общего с торжественностью и безмятежностью не было.

И люди здесь в спешке ходили между знаниями с самого утра. По работе или делам, всё это продолжалось целый день.

Хотя нельзя сказать, что жизнь была нелёгкой, на лицах некоторых была улыбка.

Столица была центром королевства, порядок здесь защищали солдаты и рыцари.

Конечно же в подворотнях было опасно, в столице положение было куда хуже, чем в других городах или деревнях, но оказавшись здесь, все понимали, что попали в центр страны.

— В столице собрано много всего. К тому же святой город – религиозное место, и там много запретов. А здесь… Ну, преступления конечно вне закона, но никаких религиозных обетов нет, можно жить свободно.

— Понятно. Конечно в святом городе очень суровые правила по приёму пищи… Даже если привыкнешь, всё равно непросто…

В голосе Мориса была ностальгия.

И всё же, суровые правила по приёму пищи?

Он с любым оружием справлялся, когда оно оказывалось у него в руках, но с ножом и вилкой он без проблем справиться не мог.

Прямо легче стало, когда понял, что Морис не во всём талантлив. Есть в нём что-то человеческое.

— Мирея, а тебе как столица?..

Морис здесь не бывал, и я спросил девушку, покачав головой, она ответила:

— Я здесь бывала. Но это было давно… Помню, как ездила сюда с бабушкой за покупками.

— Это в детстве было?

— Верно. Так что я не особо чётко всё помню, только что тогда испытывала.

— Вот как. А что насчёт королевского замка?

— Конечно же я там не была. Туда ведь пускают лишь аристократов, и людей добившихся чего-то?

И правда.

В той жизни святая Мирея часто бывала во дворце, это я хорошо помню…

Ну, это было уже после перемещения столицы, и этого замка не касалось.

Когда здесь появлялась такая невинная и прекрасная девушка, информация об этом разлеталась словно по тревоге.

Хотелось сказать, чтобы они пустили эту энергию на что-то другое, хотя разок-другой мне и самому хотелось повторить эту тренировку.

И на деле, когда нападали монстры или чернокнижники, передача информации проходила очень быстро, всё благодаря вот этим тренировкам.

… После смерти повелителя демонов, этот факт растворился где-то во тьме…

После того, как повелителя демонов убили, я и сам погиб, так что не знаю, что стало с человечеством.

Оставалось лишь гадать, но скорее всего воцарился мир, а по войне ставили спектакли.

Наверняка там была бы сцена подачи сигнала, и вряд ли кто-то показал бы, что отточили это действие лишь благодаря появлениям святой.

Уверен, они бы придумали какую-то другую крутую причину… Какие-нибудь тренировки, на которых люди в кровь стираются.

Бывает, что историю вот так коверкают… Ну, это лишь шутки, и не более.

Я ответил Мирее:

— Даже если ничего не добился, если служишь в армии, в замок пустить могут. Морис, Мирея, готовьтесь… Завтра с утра и пойдём. Надо будет сообщить его величеству о прибытии «героя» и посланника святого города Элурана.

Сейчас здесь никто не мог оценить значимость «героя», но он был избран общей волей святого города Элурана.

Когда прибывал такой человек, король не мог это проигнорировать.

Честно говоря, я не знал, что король думал о «герое», но вряд ли считал, что он не важен, как все остальные.

Было бы странно разбазаривать такую ценность, как «герой».

— С его величеством?.. С нарядами ведь никаких проблем не будет? – спросил у меня Морис.

На нём был самый обыкновенный плащ, каких много.

В таком виде перед королём лучше не показываться.

Он ведь теперь солдат армии противодействия демонам…

— … Морис, тебе я одолжу военную форму, так что можешь не переживать. А у Миреи и так одежда подходящая. Это ведь одеяние жрицы?

На Мирее был плащ, но под ним, было одеяние верховной жрицы.

Для проведения обрядов священники одевали именно такую одежду, так что её наряд соответствовал для встречи с королём.

И всё же Мирея покачала головой:

— Нет, пусть никаких проблем и нет, но я привезла с собой выходную одежду…

— Ого, так ты приготовилась?

— Мне её господин Ористелла дал. Для Мориса тоже одежду приготовил, но сказал, что она ни к чему, ведь всё подготовит господин Джон.

— … Вот как?..

Ну, мы говорили о том, что Морис присоединится к армии противодействия демонам, и понимали, что ему придётся пойти на встречу.

И в таком случае о его внешнем виде придётся заботиться мне.

Военной формы было достаточно.

Конечно это не религиозная одежда, и в ней есть определённые украшения, но нужный размер подобрать получится без проблем.

Лучшая одежда та, что сделана на заказ, но за сегодня-завтра на это просто не хватит времени, так что добравшись, мы сразу начали подбирать Морису форму.

— Ну, теперь за одежду можно не переживать… О, вроде прибыли.

Проехав по столице, наша повозка наконец остановилась. Мы добрались до штаба армии противодействия демонов.

Спрыгнув с места наездника и заглянув внутрь повозки, заговорила Карен:

— Мы на месте.

— Ясно… Ну, вылезаем?

Я обратился ко всем, кроме Карен, после чего выбрался из драконьей повозки наружу, остальные последовали за мной.

 

***

— … Ого, довольно неплохо смотрится.

Мы находились в конференц-зале.

Обычно здесь стояли столы и стулья для встреч, но сейчас их не было, а вместо них было установлено огромное зеркало.

И перед ним стоял «герой» Морис.

Кроме него и меня здесь ещё были Мирея и Карен.

Нар в это время тренировалась вместе с другими магами.

Если спрашивать, чем сейчас занимался Морис, то это было более чем очевидно.

На мне и Карен была военная форма с небольшим количеством украшений.

Морис был стройным, со светлыми волосами и янтарными глазами, его с чистой совестью можно было назвать красавчиком. Чтобы он не выглядел слишком вызывающе, ему выдали самую обычную форму, ну, он и так отлично смотрелся.

Вот же героя одежда меняет.

Когда сам оделся, ощущения от одежды стало неприятным.

— … Ну и отлично… Завтра я смогу её надеть?

— Ага, верно. Понял, как надевать?

Ему всё было объяснено, так что он должен был запомнить, как одевать форму.

Ну, ничего сложно в этом не было, были лишь глупые правила с тем, как должны быть размещены украшения и поправлен воротник. Тут разобрались.

— Да… Но о чём мне завтра говорить с королём?..

По сравнению с той жизнью наш спаситель был довольно робким, ну, при том, что он ещё не пробудился как герой, с этим ничего не поделаешь.

Пока я размышлял над этим, успокаивающе сказал Морису:

— Ну, просто следуй за мной и особо не заморачивайся. Отвечай на всё, что спросит король. Не забывай про уважение… Хорошо или плохо, но «герой» сейчас для людей в столице что-то важное не представляет. И особо болтливых там не будет.

Там будут присутствовать аристократы, но степень интереса у нас разная.

В данный момент их практически не интересует «герой».

Разве что на герцога Финикса положиться можно. Если он там будет, даже если что-то случится, на него можно будет положиться, и может он Келкейра воьмём с собой.

Герцог представляет костяк аристократии этой страны и аристократов, способных действовать ему наперекор практически нет.

То есть если мы совсем не напортачим, то всё будет хорошо.

— Вот как? – сказал немного переживавший Морис и кивнул.

— И всё же одежда Миреи… Поражает, — восхищённо пробормотал он.

Она как и Морис надела парадную одежду.

Хоть он и сказал «поражает», одежда не была вызывающей, и никаких чрезмерных излишков в ней не было.

Наоборот, она была полностью белой.

На наконечнике посоха девушки был установлен драгоценный камень, лишь он выделялся.

И всё же Мирея буквально сверкала.

В ней совсем не угадывалась та тихая девушка в покрытом пылью музее внутри собора Экубрион.

Сейчас здесь была чистая и прекрасная дева.

— Ну как? Думаю, не сильно отличается от обычной одежды…

Но в отличие от меня и Мориса она не собиралась замечать этого.

Она совсем не изменилась в том, что не обращала внимания на свою внешность.

Вообще и причёска и украшения были не делом рук Миреи, это всё постаралась никто иная, как Карен.

Довольная своим творением, он сказала: «Теперь перед тобой даже король не устроит!»

… И что делать если он и правда не устроит, хотелось бы мне спросить об этом, но я знал, что это бесполезно.

Хотя голову она что сейчас, что тогда высоко не понимает…

 

***

— Ну что, вы готовы? – спросил я на следующий день у Мориса и Миреи.

Приглашение было подано вчера, и вот его рассматривали. Так бы это заняло время, но посланник святого города Элурана – особый случай.

После надо будет лишь прийти в замок и попасть в зал ожидания.

И всё же перед этим на всякий случай мы решили всё проверить.

— … Ага. И всё же, Джон. Если что, мы полагаемся на тебя… – как-то жало сказал Моррис, и на его фоне Мирея уверенно кивнула.

— Никаких проблем. Я готова, — сказала она сидя.

Они реакцию мужскую с женской не перепутали?.. Я просто не мог не задуматься об этом, а потом осмотрелся: в таких ситуация женщины обычно быстрее принимают решения, чем мужчины.

Большинство мужчин вроде меня начинают забивать себе голову не пойми чем… Жалко это смотрится, так что даже думать не стоит.

— Ладно, тогда вперёд…

Я снова направил свои мысли на встречу, и мы пошли по направлению к замку.

У замка стояла стража, у входа меня, не часто бывавшего в замке, Мориса и Мирею с особой торжественностью допросили, и после того, как узнали, что двое моих спутников посланники святого города Элурана, пропустили.

Нас отправили в зал ожидания.

Перед ним стоял чиновник, он организовывал людей, ждавших аудиенции.

То есть нам надо было ждать нашей очереди.

И всё же сегодня людей немного, мы лишь вторые.

Так скоро и наше время придёт…

Стоило подумать об этом, как чиновник подозвал нас.

— Ну, идём, — сказал я и поднялся, Морис и Мирея последовали за мной.

По приглашению чиновника мы прошли в помещение перед приёмным залом. Там были огромные двустворчатые двери, которые солдаты открывали руками.

— … Прошу.

Ведомые чиновником, мы вошли внутрь.

И там нас ждал король, рядом с ним министр, а ещё в стороне находился герцог Финикс.

Других аристократов не было. То есть к «герою» был определённый интерес.

Мы подошли к королю и приклонили колени.

— Благодарю, что приняли нас, ваше величество. Я привёл на встречу с вами двух посланников из святого города Элуран.

Похоже король не любил эту напыщенность, вся эта прелюдия его раздражала.

Одно дело жители других стран, но аристократы и военные должны сразу переходить к делу.

Так что сразу перешёл к цели визита.

В ответ мне, король кивнул.