Пьюрити Эссенс застыл на месте, не находя слов. Хоть Е Цы и была девушкой, он не мог не признать, что её бесстрашная манера поведения не укладывалась ни в какие его представления о слабом поле. Люди вроде неё были рождены для того, чтоб находиться на вершине пищевой цепочки.

– Из-за того, что в "Вверх Хо!" на данный момент нет командиров, и Вы почувствовали во мне потенциал. Поэтому Вы заинтересованы в том, чтоб меня нанять. Такой ответ Вас устроит?

Пьюрити Эссенс вспомнил ещё одну вещь, которую узнал о Ю Гун Цзы из форумов: Ю Гун Цзы была немногословной. Она не стала бы попусту болтать с теми, кто не представляет для неё интереса. Следовательно, Пьюрити Эссенс казался Ю Гун Цзы полезным.

"Если нет, зачем она вообще тратит время на разговоры со мной?"

Однако, ему не давало покоя слово "полезный". Он твёрдо верил в то, что человеческие отношения должны строиться на искренности. Если же они строились на выгоде, такие отношения нельзя было считать прочными. Если Ю Гун Цзы приглашала его в "Вверх Хо!" из дружеских побуждений, он непременно принял бы это приглашение. Если же она видела в нём только выгоду, он никогда бы не согласился стать частью "Вверх Хо!", даже будь эта гильдия в сто раз лучше его нынешней.

Со своей гильдией он пережил многое, в ней он нашёл друзей, которых не желал оставлять. Таков уж был Пьюрити Эссенс – он бы ни за что не покинул гильдию по своей инициативе, только если бы его выгнали.

Думая об этом, Пьюрити Эссенс тяжело вздохнул. Его не заботило то, что о Ю Гун Цзы говорят на форумах. Но ему нравилось с ней общаться. В конце концов она выражала свои мысли чётко и искренне. Разговор с таким человеком приносил ему удовольствие.

– Не хочу огорчать вас, но я, пожалуй, откажусь.

Е Цы даже не удивилась. Судя по её представлению о Пьюрити Эссенс из прошлой жизни, этот человек был нерешительным. Люди вроде него очень преданны своей гильдии, но также подвластны эмоциям, что и ведёт к нерешительности. Е Цы никогда не стала бы иметь дело с таким, как Пьюрити Эссенс, если бы тот не был великолепным командиром. Она предпочитала работать с теми, кто ставит доводы рассудка превыше всего. Зеро Арсеник и Сир Дитти были лучшими примерами. Общение с людьми вроде Пьюрити Эссенс её не на шутку утомляло.

Е Цы не расстроилась из-за его отказа: по правде говоря, этого и следовало ожидать. В конце концов, она пережила реинкарнацию. Мало что в этом мире теперь могло её удивить.

Пьюрити Эссенс, вне всяких сомнений, был эмоциональной и сентиментальной личностью, преданной своим принципам.

Но, как говорится: "Не существует настоящей преданности. Существуют только неподходящие для измены условия".

Е Цы сжала шею Ол'Четыре своими длинными белыми пальцами и опустила взгляд, надув губы.

– Всё нормально. Вы всегда можете найти меня, если вдруг передумаете. Помните, вас всегда ждут в "Вверх Хо!".

Сказав это, она отправила Пьюрити Эссенс запрос в друзья.

Сердце Пьюрити Эссенс разрывалось от множества разнообразных чувств. Его добавила в друзья Ю Гун Цзы! Он не мог описать своих эмоций. По непонятной причине он принял запрос.

– Ладно, мне пора, – оклемавшись, поспешил заявить Пьюрити Эссенс. Он боялся, что Е Цы продолжит настаивать.

Е Цы улыбнулась и промолчала.

Не бывает зверя, которого невозможно подстрелить. Бывают только плохие охотники. Е Цы была счастлива. Сейчас Пьюрити Эссенс боялся её, но она никуда не спешила.

Она ещё возьмёт своё. И никогда не отпустит.

Добравшись до городского холла, Е Цы вышла в оффлайн. Сегодняшняя битва отняла у неё кучу времени. Квест Эпик-тир больше ждать не мог.

Она включила компьютер и залезла на официальный форум Fate. Название одного из обсуждений на форуме привлекло её внимание.

Красный Дракон.

Разумеется, такое обсуждение не могло не возникнуть.

Баталии между игроками с разных континентов были слишком привычным явлением, чтоб обращать на них хоть какое-то внимание. А вот появление Дракона прямо посреди битвы стало сенсацией. Необычная внешность Дракона добавляла масла в огонь, и обсуждение мгновенно стало самым популярным на форуме.

Е Цы зашла в него. К этому моменту чат просто бурлил от сообщений игроков, принимавших участие в той битве. Помимо видеоролика, выложенного основателем треда, обсуждение было полно скриншотов боя от других игроков.

Читая комментарии, Е Цы услышала какое-то движение из соседней комнаты. Должно быть, это был Бай Мо, тоже вышедший в оффлайн. Было время обеда. Е Цы никогда не изъявляла желания приготовить обед. Она была мастером во всём, что касалось сокрытия своих недостатков, и никогда не показывала своих навыков, если они были хуже чужих. Кулинария была одним из таких навыков.

Е Цы, умевшая готовить только самые простые блюда, старалась лишний раз не заходить на кухню, если в непосредственной близости находился более искусный повар. К тому же, у них с Бай Мо был договор. Он был ответственный за готовку, а Е Цы – за сервировку.

Бай Мо обернулся, проходя мимо комнаты Е Цы, и увидел двоюродную сестру у экрана компьютера.

– Ах… Я-то думал, что ты вышла в оффлайн пораньше, чтобы облегчить мне ношу и помочь с готовкой. А ты…

Е Цы глянула на Бай Мо и игриво улыбнулась.

– Если я начну тебе помогать, ты больше не сможешь демонстрировать свой талант в полной мере!

Похвала Е Цы сработала. Бай Мо вздёрнул нос, хихикнул и пошёл на кухню. Когда он исчез, Е Цы вернулась к компьютеру.

Бай Мо снова явился через пару минут и бросил на стол перед Е Цы мешок с овощами.

– Помоги мне их рассортировать. Почему ты не могла хотя бы рис сварить, пока я ещё был онлайн? Уже поздно. Ты хочешь умереть с голоду или что?

Е Цы молча включила функцию авто-прокрутки и принялась сортировать овощи, не отводя взгляда от экрана. Это заинтересовало Бай Мо.

– На что ты там смотришь?

– А? Ни на что. На дракона, – на автомате ответила Е Цы.

– На Дракона? – Бай Мо застыл, как громом поражённый. Вернувшись в чувство, он оттолкнул Е Цы и начал жадно вчитываться в сообщения на форуме, не переставая перебирать овощи.

Посмотрев видео, Бай Мо восторженно вскрикнул.

– Вау! Огромный Дракон! Срань Господня! Он столько людей завалил своим дыханием. Круто!

Е Цы прыснула, не отрываясь от овощей.

Бай Мо наконец успокоился и оправился от изначального восторга. Подняв голову, Е Цы обнаружила, что он читает уже другие темы на форумах, и не обратила на это внимания. Она хотела есть. А когда она была голодна, то становилась рассеянной и даже мрачноватой.

Неожиданно Бай Мо подал голос:

– Эй, ты же никак не связана с появлением этого Дракона, правда?

– Почему ты спрашиваешь?

Бай Мо указал пальцем на один тред.

– Ну, тут написано, что красный Дракон появился в Болоте Печали и разбросал игроков своим огнём из-за того, что игроки Восточного и Северного Континентов потревожили лей-линии на этом месте.

Е Цы ухмыльнулась.

– Да ладно. Лей-линии? В игре Западной Фантазии? Этот парень в своём уме?

– Не уходи от ответа. Я знаю, это звучит неправдоподобно, но я увидел кое-что на скриншотах, – Бай Мо сузил глаза, глядя на Е Цы. – Это всё твой глупый и прожорливый динозавр!

– Что? – Е Цы пришла в недоумение. Она-то думала, что с появлением красного Дракона все забудут о том, что происходило на земле. Она наклонилась ближе к экрану и увидела на скриншотах своего питомца. Хоть её самой на фото не было видно, огромный размер Ол'Четыре и его свирепая внешность не оставляли никаких сомнений: это был он. На серии скриншотов был изображён Ол'Четыре с разных ракурсов. Е Цы нахмурилась. Этот парень что, фотограф дикой природы?

– Видишь? Я же говорю тебе. Это твой тупой динозавр! Посмотри на его толстый зад… Я очень сомневаюсь, что у кого-то в той битве были питомцы таких грозных размеров. Я всегда думал, что он не заслуживает всех этих похвал, но чёрт, в бою он просто невероятен! – хихикнул Бай Мо, находя весьма забавным дикий аппетит Ол'Четыре и его внушительные размеры.

– Если бы он услышал, что ты о нём говоришь, то съел бы тебя живьём, – предупредительно сказала Е Цы, косясь в сторону.

– Ха! Я – человек из плоти и крови! Думаешь, я боюсь какого-то набора цифр? Я правду говорю, твой питомец жирный. Посади его на диету! Если это будет продолжаться, он из динозавра превратится в свинью! – продолжал насмехаться Бай Мо. Конечно, он не мог знать, что из-за этих его слов Ол'Четыре начнёт преследовать его и будет делать это на протяжении двух месяцев. Эти слова станут тем, о чём Бай Мо очень сильно пожалеет. Но, разумеется, всё это произойдёт намного позже.