Кто-то с самой быстрой реакцией протянул Ши Шэн кувшин вина. Та вцепилась в подбородок женщины, заставляя открыть рот, и принялась заливать жидкость внутрь. Звуки всплесков и журчания чередовались шумными глотками, причём входили в исключительный диссонанс меж собой.

Окружающие не осмеливались даже громко дышать. Состояние шока от действий Ши Шэн не стало исключением даже для двух поуспокоившихся принцесс. «Премьер-министр…». Лин Юэ мог чётко разглядеть профиль хостес со своего места. Прелестность её черт тянула явно на «выше среднего», в настоящее время лицо казалось слегка припудренным. Хотя большинство не могли прочесть её выражения лица, он чувствовал, что сейчас она сильно разгневана.

Заставив свою жертву выпить несколько кувшинов вина, она наконец отпустила её и похлопала по щеке:

— Ещё хочешь выпить?

Та шумно срыгнула в ответ и в страхе замотала головой. Ши Шэн бросила кувшин оземь, от чего он разлетелся на осколки и расплескал остатки своего содержимого. Стоя посреди черепков, она спокойным взглядом окинула окружающих женщин, настолько перепуганных, что предпочитали молчать:

— Специально для тех, кто несёт чепуху: будете пить сами или с помощью премьер-министра?

Тишина. Будто кто-то нажал на кнопку паузы. Спустя пару мгновений кто-то наконец в страхе молвил:

— Мы будем пить сами. Сами. Принесите вина! Быстрее!

— Пожалуйста, не злитесь, премьер-министр!

Вскоре слуги принесли ещё вина и придворные принялись наперегонки переливать его внутрь. Как можно возразить премьер-министру, которого опасается сама императрица?

— Не забывайте ни о своём, ни о его положении, — вывалила напоследок Ши Шэн и покинула зал.

Её последние слова нагнали на оставшихся ещё большего страху. Они и правда перепили, причём немало. В глазах гостя женщины совершенно позабыли о его статусе жреца Пика Ваньюань, считая просто мужчиной. С трепетом и уважением тут и там начали раздаваться слова извинений. Из-за алкоголя они позволили себе перейти грань фривольности и осмелились смотреть на него свысока. В конце концов, парень выглядел слишком юным.

— Жрец Лин, позвольте сопроводить вас в ваши покои, — быстро выпалила выступившая вперёд кронпринцесса, — не беспокойтесь, я непременно озабочу матушку дать вам объяснения по сегодняшнему случаю. «Дурачьё! Они вправду осмелились кадрить моего избранного!»

— Жрец Лин, мне кажется, вас должна сопровождать я, — не желала оставлять их наедине Цзян Чжи. Ведь кто знает, что та могла с ним вытворить?

— Принцесса Нин, ваши маленькие симпатяги ждут не дождутся вас домой, позвольте мне проводить мастера Лин.

Но лицо Цзян Чжи оставалось неизменным:

— Как насчёт совместного эскорта?

Парень перевёл взгляд на выход из залы и поднялся. Окружавшие его наблюдательницы тут же расступились, освобождая ему путь. А за ним, заняв свою позицию на каждом из флангов, следовали обе принцессы. Кронпринцесса по дороге была вынуждена в спешке отлипнуть ввиду какого-то донесения от посланца императрицы, потому Лин Юэ оказался целиком во власти Цзян Чжи.

— Мастер, я чувствую себя сильно виноватой за тот случай. Я не знала… — с честнейшим лицом рассыпалась в извинениях главная героиня. Но парень плёлся словно в тумане. Что-то нестерпимо жгло изнутри. Он пытался собрать всю внутреннюю энергию для подавления жара, но тщетно.

— Вы в порядке, мастер? — наконец поняла спутница, что походка мужчины начала заплетаться, будто он мог свалиться в любой момент. Подсознательно подхватив его, она вскрикнула:

— Да вы же горите!

Лин Юэ распахнул ворот своего халата. «Как же жарко!» И вдруг он почувствовал прикосновение чего-то прохладного даже сквозь одежду. Приятное ощущение заставило слететь с его губ странный стон. Цзян Чжи, похоже, о чём-то подумала, поскольку изменилась в лице. «Те люди и правда настолько круты!»

— Мастер, просто потерпите немного, — сказала она, оглядывая окрестности, и потащила его в сад камней.

Прямо сейчас Лин Юэ, позабывший все прочие ощущения кроме жары, подсознательно желал быть ближе к той прохладе рядом с ним.

⌛⌛⌛

В тот же момент времени Ши Шэн валялась пластом верхом на булыжнике. Она тоже довольно перебрала и страдала от неминуемых последствий излишних возлияний. Хотя ночной ветерок весьма способствовал облегчению состояния.

При доносящихся откуда-то слабых звуках её брови сдвинулись. «Ну почему Я не могу просто полежать в тишине и спокойствии?» Поднявшись, она уже собралась уходить, как вдруг застыла на месте при виде кое-чего внизу. Стоя на вершине искусственной горки камней, она ясно могла наблюдать за происходящим. Цзян Чжи придавила молодого человека к горе и стягивала с него одежду. «Лин Юэ снюхался с главной героиней?! Б***! Он совершенно точно не является моим Фэн Цы!» Но в очередной раз собравшись восвояси…

— Жарко…

Слабый жалобный стон, прерванный порывом ветра, заставил Ши Шэн остановиться и измениться в лице. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что парень находился практически без сознания, не отдавая себе отчёта в собственных телодвижениях.

Когда Цзян Чжи уже почти покончила с его верхней одеждой, позади неё раздался нарастающий звук чего-то несущегося в их сторону. Звоночек опасности заставил её уклониться в сторону вместе с молодым человеком в своих объятиях, но было слишком поздно. Плечо резанула острая боль, а парень оказался выдернут из её рук силой. Растеряв всю элегантность, Цзян Чжи грохнулась оземь, и только тогда смогла разглядеть возвышавшийся перед ней силуэт в слабом лунном свете.

— Цзюнь Лию!

Ши Шэн отбросила хватавшуюся за неё руку, прислонив к камню сползающую на землю тушку.

— Что ты задумала, Цзюнь Лию?! — с показным спокойствием крикнула принцесса, видя приближавшуюся к ней фигуру, — это государственная измена!

Хостес глянула на неё сверху вниз и вытянула губы в улыбке:

— А кто узнает, что тебя убила именно я?

В глазах Цзян Чжи вспыхнула паника. Она сама специально выбрала это пустынное место, чтобы скрыться от посторонних глаз. Но кто мог знать, что здесь окажется сама премьер-министр?

— Цзюнь Лию…

Ши Шэн подняла меч и ударила им девушку перед собой. При этом она ощутила сильное сопротивление, словно её клинок сдерживала некая неизвестная энергия. Потребовалась почти вся сила мышц, чтобы её преодолеть. Внезапно траектория удара изменилась столкновением с каким-то метательным орудием, и меч с громким звоном ударился о землю рядом с плечом Цзян Чжи. Со свистом рассекая воздух издалека пронеслись ещё несколько дротиков, заставляя Ши Шэн отскочить в сторону, а затем из темноты выплыла чёрная тень, подхватила принцессу и через несколько шагов вновь растворилась во мраке.

— Да *** *** ***! — хостес вмазала мечом по камню с такой силой, что последний разлетелся на осколки. «Браво, главная героиня, ничего не скажешь! Не важно где и когда, у тебя всегда найдётся какой-то спаситель!»

— Жарко…

Убрав меч, она повернулась к Лин Юэ. Поскольку его халат уже ликвидировался усилиями Цзян Чжи, сейчас можно было наслаждаться видом его утончённых, сексуальных ключиц. С потемневшим лицом Ши Шэн помогла ему одеться, затем взяла молодого человека в охапку и покинула пределы дворца.

По возвращении в резиденцию премьер-министра выражения лиц дуэта Юэ при виде своей госпожи с мужчиной в руках являлись не иначе как олицетворением шока: «Где её превосходительство его нашла?»

— Позовите врача.

Дай Юэ кинулась за доктором, а Ин Юэ помогла Ши Шэн добраться до её покоев. Когда она наконец опустила свою поклажу на кровать, служанка смогла его основательно рассмотреть.

— Ваше превосходительство… — правда, слова её от этого связаннее не стали, — почему вы принесли мастера Лин Юэ назад?! «Разве её превосходительство не собирались на банкет в его честь? Каким образом всё закончилось похищением? К тому же он… в полной отключке!»

— Принеси воды, — глянула на неё госпожа.

Служанка прикрыла свой рот и отправилась выполнять приказ.

---

Послесловие автора:

Благодарность всем донатившим ангелочкам!

Счастливого Дня нации! ~ Голосуйте, пожалуйста ~