Гостья поведала дворецкому, что проделала весь путь сюда по приказу кое-кого. И этим кое-кем оказалась дочь Ци Мо. Дворецкий мог подтвердить, что у господина есть дочь, посещавшая тот же университет, что и Ан Су. Последняя весть от неё приходила десять дней назад, с тех пор о ней ничего не слышали. И вот, эта девушка говорит им, что Ци Нянь на самом деле мертва уже неделю. Благодаря своим глазам Инь-Ян она видела её покойный дух, умолявший спасти своего отца.

В кругу студентов Ци Нянь слыла одиночкой, да и её отношения с семьёй тоже оказались не из лучших. В предоставленную ею информацию для связи на чрезвычайный случай вкралась ошибка, и при расспросах Ан Су никто из однокурсников не знал о ситуации в её семье. Она пыталась раздобыть сведения, что Ци Нянь предоставила при поступлении, но архив оказался в стадии ремонта. Найти хоть кого-то, имевшего настоящий адрес погибшей, не представлялось возможным.

В результате никто в особняке не знал о кончине юной госпожи на протяжении целой недели. К счастью, Ци Нянь ранее говорила об этом месте Ан Су. Но в незнакомой местности та изрядно заплутала и добралась сюда лишь к полуночи.

Выслушавший историю девушки дворецкий немедленно связался с университетом, и полученные новости оказались столь же печальны. Повесив трубку, пожилой человек будто лишился всех сил, его ноги подкосились внезапным ударом неожиданной трагедии. «Господин находится на пороге смерти, а юной мисс уже с нами нет».

Ан Су в качестве утешения могла предложить лишь извиняющийся взгляд:

— Простите, дядюшка дворецкий, я боялась, вы мне не поверите, если я выложу всё в лоб с порога… так что нашла оправдание.

Помутневшие глаза старика внезапно наполнились блеском слёз, за чем последовали рыдания. Он видел, как росла юная мисс. Почему же ей пришлось уйти так рано? Девушка растерялась от незнания, что делать с плачущим перед ней пожилым слугой. Подавшись вперёд, он поддержала его:

— Дядюшка дворецкий, не нужно так убиваться. Отец Ци Нянь всё ещё нуждается в вас. Я обещала ей, что спасу его.

— Вы видели, кто на вас напал?

Фэн Цзинь просто проигнорировал всхлипывающего старика, что выплакивал глаза, как ребёнок, и обратил свой тёмный взор прямо на Ан Су. Та помогла добраться скорбящему добраться до стула и вздохнула:

— Всё случилось очень быстро, я не смогла хорошо его рассмотреть…

Кроме способности видеть призраков она обладала лишь знанием парочки простых заклинаний. Но даже понимая, что пробралась сюда хитростью, она просто не могла отклонить последнюю просьбу Ци Нянь.

— Я голодна, — внезапно заявила Ши Шэн. Вообще-то, она чувствовала голод с момента появления в особняке. «Призраки очень страшные, когда голодны, знаете ли! Вы ещё не закончили?»

Экзорцист быстро окатил её взглядом, затем опустил глаза и вышел из комнаты.

— Как думаешь, это был человек или призрак? — парила за его спиной хостес. Не дожидаясь ответа, она потёрла подбородок и высказала своё мнение. — Вокруг довольно много забавного.

— Скоро здесь появится Налань Ин, — внезапно заговорил мужчина.

— Ан Су здесь. Конечно, он появится, — подсознательно ответила она. «Как он собирается продолжать ей ввинчивать, если они не пройдут совместные испытания?»

Затем она отреагировала на то, что наставник имел в виду, говоря ей это, и расплылась в счастливой улыбке:

— С ним будет ещё веселее.

Выражение Фэн Цзиня не поменялось ни на йоту, когда он повернулся к ней: «Она определённо что-то знает. Но… с тех пор, как мы приехали в особняк, она никогда не покидала поле моего зрения. Единственный раз, когда она ненадолго пропала, — сегодня около полудня. Но прошлой ночью она, похоже, что-то выяснила. Знай я раньше, не брал бы её с собой».

⌛⌛⌛

Возможно потому, что Ан Су училась вместе с Ци Нянь и взялась исполнить её последнюю просьбу, дворецкий рассказал ей всё, что знал. В результате девушка получила полный доступ к осмотру особняка.

Когда она подошла к покоям мадам Ци, ей показалась на глаза Ши Шэн, проплывавшая сквозь дверь, а вскоре после этого изнутри раздались крики ужаса. Пронзительный вопль едва не разорвал её барабанные перепонки. Быстро подбежав к двери, девушка толкнула её нараспашку. Мадам Ци растянулась по полу перед туалетным столиком, зеркало которого украшали несколько струек крови. Ко времени её прихода привидение в неторопливой манере уже почти полностью стёрло алые потёки, а закончив, спокойно выплыло вон.

— Зачем ты её испугала? — внезапно схватила её Ан Су.

Ши Шэн лишь бросила странный взгляд на свою руку, что тянула главная героиня. В месте прикосновения чувствовалось тепло, и никаких прочих ощущений.

— Это весело, — отдёрнула руку хостес и принялась пристально вглядываться в место контакта.

Губы девушки скривились: «Напугать человека просто потому, что это весело?»

Ан Су хотела сказать что-то ещё, но тут появился прибежавший на крик слуга, а Ши Шэн, воспользовавшись моментом, улетела по своим делам.

Когда она вернулась в их комнату, Фэн Цзинь оставался в той же позе, что поддерживал при её уходе. Повиляв пару секунд возле дверного проёма, она, похоже, что-то решила, и подплыла к мужчине. Тот поднял глаза, но заметил лишь размытую бледную туманность, а затем его запястье ощутило прохладное прикосновение. Борясь с невероятно жгучей болью, Ши Шэн быстро сконцентрировала остатки свободной спиритической энергии её тела в кончиках пальцев. Но не успела она направить энергию в тело Фэн Цзиня, как её с огромной силой грубо отбросило в сторону.

С тёмным выражением лица экзорцист сверлил её взглядом: «Что она пыталась сделать? Убить меня?»

Робко сжимая свою онемевшую руку, хостес вскарабкалась назад в вертикальное положение. В её груди кипела ярость, но, в конце концов, она смогла её подавить. «Будь Я на его месте, и кто-то внезапно попытался ко Мне прикоснуться, в ход бы уже пошёл Мой клинок…».

— Зачем проходить сквозь столько проблем, чтобы просто тебя убить? — уставилась она на него в ответ, — плюс, у нас контракт! Если умрёшь ты, я тоже умру! Я не идиотка!

Напряжённое тело Фэн Цзиня при последних словах немедленно расслабилось.

— Так почему тогда ты не оставляешь попытки меня потрогать? «До степени, когда сможешь игнорировать полученные в процессе ранения…».

— А почему мне это не дозволено? «Что? Ты рассыплешься на осколки от прикосновения? Или внезапно забеременеешь?»

— Ты призрак.

— И что?! У нас, призраков, нет никаких прав? Дискриминируешь меня?! — вспыхнула Ши Шэн.

Фэн Цзинь на мгновение замолчал, его адамово яблоко несколько раз подпрыгнуло, прежде чем он ответил:

— Люди и призраки не могут быть вместе.

«Всё, что хотела исключительная Я — подтвердить, не Фэн Цы ли ты. А чрезмерное воображение до добра не доведёт!» Хостес наградила собеседника серией закатываний глазок, демонстрируя своё крайнее отвращение вкупе с презрением, а затем, осторожно поддерживая свою руку, гордо вылетела вон.

«Разве она не думает обо мне всё время? Если нет, зачем постоянно желать ко мне прикоснуться?» — задумался Фэн Цзинь.

С тех пор он перестал её видеть. Лишь используя их контрактную связь, он смог определить её приблизительное местонахождение, — она по-прежнему оставалась в особняке. Но перед тем, как он собрался на её поиски, неожиданно пропали Ан Су и мадам Ци.

Никто не заметил их исчезновения. Слуги поняли, что их нет в своих комнатах, только когда отправились пригласить их спуститься к обеду. Персонал безрезультатно обыскал каждый дюйм особняка, а поскольку снаружи по-прежнему лило как из ведра, оказаться там они никак не могли.

⌛⌛⌛

В этот момент Ан Су очнулась привязанной к стулу в мрачном подвале. Ши Шэн небрежно левитировала рядом со злорадным выражением на лице:

— Ну, как ощущения?

— Как… я сюда попала? — сумела подобрать слова пленница.

Последним, что она помнила, было времяпровождение с мадам Ци, а затем она почему-то потеряла сознание. В момент пробуждения в воздухе рядом с ней уже висело привидение с маской злорадства. Однако, по какой-то причине Ан Су не чувствовала страха в сложившейся ситуации.

— Кое-кем похищена, конечно же. Как ещё можно здесь оказаться? Телепортировать тебя я не умею, — довольно оскорбительно ухмыльнулась хостес.

На потемневшем лице главной героини одновременно отразились искренняя простота с недоверчивым скептицизмом, но она смогла взять эмоции под контроль.

Исходя из провокационного поведения Ши Шэн с лёгкостью напрашивался вывод, что похитительницей являлась она сама, но Ан Су не хотелось в это верить. Хотя, даже если она сама так чувствовала, странно, что она вообще чувствовала подобное.

---

Послесловие автора:

Обновленьице ~ и мольба о голосах ~