Губы Ши Шэн вытянулись в странную улыбку:

— Раз уж это твой выбор, я ничего не скажу. Но… Нин Сянь, в твоей истории куча нестыковок. То, что ты рассказала — неправда, не так ли?

Зрачки женщины мгновенно сузились. Её разум зажужжал, пытаясь припомнить всё, что сейчас прозвучало. Но чрезмерная нервозность не позволила ей вспомнить рассказ в деталях. «Что я сказала не так? Или она просто играет со мной, и на самом деле не теряла память?»

Видя её паническое выражение, хостес с насмешкой продолжила:

— Нет, память ко мне не вернулась. Согласно твоей истории, я играла роль любимицы семьи. Если это так, то по логике ты и Нин Янь испытывали недостаток внимания. И в этих обстоятельствах ты пытаешься мне сказать, что ради моего спасения благородно вызвалась на заклание Королю Призраков? Не нужно пытаться сбить меня с толку нонсенсами навроде безграничной сестринской любви или тому подобным. Если бы наши взаимоотношения и вправду протекали так хорошо, ты бы не назвала меня полным именем в момент встречи там, наверху. Плюс, твоя нервозность, или, я бы даже сказала… испуг? Но потом ты ощутимо расслабилась, когда я спросила, не знаешь ли ты, кто я. Нин Сянь, не соизволишь объяснить, почему твоя реакция при виде возлюбленной родственницы после долгой разлуки не является радостью, но, напротив, нервозностью? С чего так дёргаться?

Нин Сянь с тревогой схватилась за свой рукав в попытке объясниться:

— Мы не виделись столь долгое время… И ты появилась так внезапно, конечно, я буду нервничать!

— Похоже, правду ты говорить не собираешься.

Ши Шэн неожиданно почувствовала необъяснимое отвращение, нараставшее с первой минуты встречи своей сестры. Обычно подобное невозможно при виде незнакомого призрака. Так что, скорее всего, это являлось инстинктивной реакцией настоящей Нин Ин. Оставив за плечами столько миров, она по-прежнему с трудом замечала подобные рефлексы настоящих хозяек её тела. Насколько же велико должно быть презрение к Нин Сянь, чтобы до хостес даже сейчас докатились отголоски ненависти к этой персоне.

Правда о её прошлом определённо не такая, какой она ей описала.

— Сестрёнка, вторая сестрёнка… о чём вы говорите? — Нин Янь совершенно не понимал, что происходит. Его сконфуженный взгляд плавал от одной женщины к другой. Однако, выглядело очевидным, что Ши Шэн его разочаровывала. В конце концов, с одной стороны имелась старшая сестра, что соизволила вернуться, а с другой — вторая сестра, заботившаяся о нём всё это время. Очевидно, что мальчик склонялся к позиции Нин Сянь.

Хостес ничего не ответила, заметив его обвинительный взгляд. Без единого слова она просто метнулась вперёд и принялась наносить удары. Нин Сянь защищала брата позади себя как могла, оказывая сопротивление сестре. Но она не владела никаким оружием, что являлось несомненным недостатком: уже десятым выпадом Ши Шэн отправила её на землю и прижала остриём меча.

— Малыш Янь, беги! — повернулась и прокричала ему Нин Сянь.

— Вторая! Отпусти сестрёнку! Она не сделала ничего плохого! — всхлипывал мальчик, отчаянно мотая головой, — сестрёнка, вторая сестрёнка, отпусти её, пожалуйста, я умоляю тебя! Малыш Янь тебя умоляет!

— Беги, Нин Янь! — с тревогой крикнула старшая, — найди его! Скажи ему, что вернулась Нин Ин! Беги!

Похоже, мальчуган о чём-то додумался, поскольку послушно побежал в сторону двери. Ши Шэн стрельнула взглядом в Фэн Цзиня. Тот немедля вынул талисман и швырнул клочок бумаги в ребёнка, заперев его в этом пространстве.

— Хочешь позвать на помощь того призрака?

Видя, что Нин Янь оказался в ловушке, хостес повернулась и глянула на сестру сверху вниз. С гибелью последней надежды на её глазах та более не смогла поддерживать жалкое выражение на своём лице — её взор внезапно наполнился ненавистью:

— Ну почему ты просто не исчезла, Нин Ин?! «Тот человек ясно мне сказал…».

— Оу? — начала вытягивать из себя слова Ши Шэн, — что ж, жаль тебя разочаровывать, но я точно не исчезну. Хотя тебя это ждёт уже в скором времени.

— Ха-ха-ха-ха! Думаешь, он тебе поверит, а, Нин Ин?! Если он узнает, что ты вернулась, убьёт тебя собственными руками!

Самообладание хостес вспыхнуло керосином: «Да ради чёрта, нельзя просто дать Мне всю историю целиком в один заход? К чему подсовывать эти маленькие обрывки и заставлять додумывать остальное? Голову свою додумай!»

В загашнике имелась куча инструментов для… влияния на людей, но вот с привидениями… «Система, у тебя есть что-нибудь в Магазине, способное заставить её прекратить разбрасываться словами и перейти к сути?» — мысленно обратилась она к Системе.

░▒▓█ Хост, пожалуйста, не поднимайте вопросы, оскорбляющие Системный Магазин. █▓▒░

«Ладно, полагаю, это означает, что подходящая вещица там есть!»

Открыв Магазин, Ши Шэн оказалась ошеломлена количеством всевозможных доступных к покупке предметов, представших её мысленному взору. К счастью, Система предусмотрительно подсветила нужные результаты поиска.

Наименование: «Пилюля Правды».

Ранг предмета: D

Стоимость: 1000 очков распределения.

Описание: «После использования все слова реципиента становятся абсолютной правдой. Подходит для выпытывания признания у шпионов под прикрытием. Может быть использовано на всех расах».

Тысяча очков распределения. Таблетка точно не из дешёвых, но и не слишком дорога. В конце концов, Ши Шэн, стиснув зубы, всё же купила её. «Великая Я больше желает больше времени флиртовать с Фэн Цзинем, чем с этой женщиной».

А затем силком заставила проглотить лекарство Нин Сянь.

⌛⌛⌛

Единственным различием между двумя рассказами о прошлом оказалось отношение Нин Ин к вопросу свадьбы. Все дети клана Нин получили по талисману от человека, который помог отцу заключить контракт, и благодаря ему они обрели способность видеть того самого Короля Призраков.

Нин Ин не испытывала ненависти к призрачному владыке, в конце концов, он во всём ей помогал, пока она росла. Можно сказать, они стали возлюбленными с детства, испытывавшими друг к другу взаимные чувства. Девочке правда нравился Король Призраков, она всегда с нетерпением ждала момента своего взросления, когда наконец сможет стать его невестой. Представляла, как они будут счастливы в браке и проведут вместе целую вечность.

Но Нин Сянь тоже влюбилась в него. Вдобавок к тому, что внимание родителей всегда занимала младшая сестрёнка, в сердце старшей пустила корни ревность. В итоге она скрытно отыскала того человека неизвестного происхождения и наняла его за баснословную сумму. В день, когда Нин Ин вступила в свой возраст, позволяющий пройти церемонию, он убил именинницу и забрал с собой её запечатанную душу.

А Нин Сянь заняла её место.

Когда призрак понял, что та, на ком он женился, вовсе не его суженая, в порыве ярости он захотел убить обманщицу на месте. Та всегда видела лишь его лёгкую улыбку, когда он повсеместно сопровождал Нин Ин, и никогда не становилась свидетельницей подобной злости. Но даже под угрозой смерти девушка не желала признавать поражение, и подсунула Королю Призраков лживую сказку о том, что Нин Ин вовсе его не любила и сбежала со своим избранником.

Но он не желал ей верить.

Тогда Нин Сянь соврала, что её сестра притворялась любящей подругой, потому что знала о контракте. Боясь расстроить родителей раскрытием настоящих чувств, она умело изображала свою привязанность к нему. Именно из-за этих лживых речей Король Призраков в порыве ярости обратил семейство Нин реками крови в попытке заставить Нин Ин показаться. Но девушка уже была мертва, а её душа запечатана, как уж тут покажешься?

Такова правда, стоявшая за событиями прошлых лет. Нин Сянь, планировавшая убийство собственной сестры из ревности, заняла её место в качестве невесты Короля Призраков. А когда оказалась им отвергнута, её страшная ложь стала причиной воплощённой гневом кровавой бойни в клане Нин, где не уцелел никто.

Но что потом? Что случилось после того, как душа Нин Ин исчезла в неизвестном направлении? Внезапно Фэн Цзинь подошёл ближе и заключил руку Ши Шэн в свои ладони, тихим голосом извинившись:

— Прости.

— Э? «Что с этим неожиданным “прости”? Заболел?»

Мужчина потрепал её по голове:

— Я могу рассказать, что случилось дальше, но… давай сначала закончим здесь.

— Этот Король Призраков всё ещё здесь? — спросила хостес.

Та кивнула, не поднимая глаз.

— Нин Сянь! Ты осмелилась мне солгать! — внезапно раздался яростный рык.

В воздухе материализовалась чёрная тень и схватила женщину за горло. Хотя лицо новоприбывшего источало свирепость, не заметить его симпатичные черты было невозможно. Глаза Нин Сянь наполнились кровью, а ледяное прикосновение вокруг шеи заставило её вернуться в реальность. Пилюля Правды не лишала воспоминаний принявшего, так что женщина ясно осознала, какую именно правду она сейчас открыла.

---

Послесловие автора:

[Обновление посреди осени.]

Осенний ивент заканчивается сегодня в 19:00 ~ Кто ещё не заходил, поторопитесь! А-а-ах, может быть, вам улыбнется удача!

А я хочу лунных пряников с пастой лотоса, цветочных светильников, лунных пряников с двойным желтком, нефритовых крольчат и Ву Гана! Ву Гана! Ву Гана!!! Самую важную часть просто необходимо повторить трижды!