— М-м-м-м...

В городе Мальте на краю территории, где располагался огромный особняк семьи Латур, в саду мычала пытавшаяся сосредоточиться ученика Рента и Лорейн Лина.

Рядом была вторая ученица Ализе, которая наблюдала за мычавшей подругой.

И вот, когда концентрация достигла пика, Лина открыла глаза и зачитала заклинание:

— ... Стрела земли!

И вот из палочки, где ничего не было, появилось нечто коричневое, принимая форму стрелы.

Конечно же на этом всё не закончилось.

Лина вложила ещё больше сил, а потом точно толкнула вперёд, и парившая в воздухе стрела полетела вперёд, правда немного медленнее той, что стреляют из лука.

Стрела летела к цели с изображёнными кругами и попала в самый крайний круг.

Ализе увидела это.

— О-о! — восторженно заголосила она, и Айзек рядом кивнул:

— Для первого короткого заклинания вполне неплохо. Хотя если моё мнение узнать, я бы хотел, чтобы ты была более сосредоточенной... — слегка резко сказал он.

Лина и Ализе проходили особую тренировку по магии.

Лорейн оставила им список заданий, но предупредила, что если они собрались практиковать атакующую магию, то пусть делают это под присмотром Айзека, управлявшего домом семьи Латур.

Послушавшись, девушки постучали в ворота.

И их обеих впустили внутрь.

Конечно, чтобы попасть туда, обычно надо было пройти через лабиринт из роз, но девушек пропустили по короткому пути.

Взамен они не получили награду за преодоление лабиринта, но девушки не знали об этом, потому и не переживали.

И для Ализе, девочки из приюта, это обиталище вампиров и всякой нежити, а значит опасно для неё, но она об этом не знала.

Даже когда Айзек и другие слуги поприветствовали её, девочка ничего не заметила.

Они жили здесь годы, десятилетия, а может и столетия, но в Мальте никто не заподозрил в них вампиров.

Как бы глубоко люди ни забрались в их убежище, разгадать, кто они, было непросто.

Ализе скорее была очарована садом из роз, огромным особняком, а ещё она была восхищена слугами.

Любая мать выйдет с плакатом на митинг, лишь бы не дать ребёнку восхищаться вампиром, только о них никто не знал.

Лина знала, что они хорошие, но при этом сама была чем-то вроде вампира и по сути нежитью.

Ализе по сути являлась главным блюдом на столе нежити, но никто не пытался её сожрать, потому всё было хорошо.

— Господин Айзек, а у меня получится? — спросила Ализе у Айзека, а он по-вампирски улыбнулся и ответил:

— ... Конечно. Но не скажу, что сразу же.

— Почему?

— Госпожа Лина использует не простое заклинание, а укороченное. Магию создают с помощью заклинаний, укороченных заклинаний и без заклинаний, и чем дальше, тем сложнее. Ты же пока учишься магии с заклинаниями?

— ... Да. У меня ведь нет таланта?.. — с беспокойством спросила девочка, а Айлез улыбнулся и покачал головой:

— Что ты. Это не так. И если изначально пренебрегать заклинаниями, могут развиться нехорошие привычки. Как бы сказать? Заклинание — это своего рода фехтование. Если один будет учиться, анализировать и пробовать, а другой махать мечом как ему хочется, то на выходе мы получим совершенно разных мечников. Первый будет воином какого-то стиля, а второй собственного. Правда нельзя сказать, кто прав и кто сильнее... Но обучение первого более эффективно, — объяснил мужчина, и девочка понимающе кивнула.

После чего она вспомнила одного из своих учителей и сказала:

— ... Кстати, Рент очень здорово умеет обращаться с маной, но учитель Лорейн называет это мерзостью.

— ... Хи-хи. Могу понять. Рента можно назвать мечником собственного стиля. Но он собрался переучиться, и основы для этого у него уже есть. Он знает их важность.

— Он и правда вместе со мной учится магии у учителя Лорейн.

— Ну да. И что касается магии, которую использовала госпожа Лина: она уже знает, как использовать магию с заклинанием. И теперь пробует короткие заклинания. Похоже она не очень хороша в магии земли, потому тренируется использовать её. Тебе же не стоит никуда спешить и пока идеально освоить магию с заклинаниями. Я же буду следить, чтобы вы делали всё правильно.

— Да!

Айзек стал для них точно учителем магии, но он просто присматривал, чтобы они не сделали ничего опасного, и давал советы.

Базовую магию можно было освоить благодаря руководству, написанному Лорейн, потому учителем остаётся она.

И так тренировка девушек продолжалась...