— ... Достал странный магический предмет?

Когда Рент вернулся домой, с интересом спросила у него я, Лорейн Вивье.

Рент регулярно ходил в лабиринт, и приносить магические инструменты было для него обычным делом.

Но он ходил лишь в «лабиринт водной луны» и «лабиринт новой луны», и большая часть магических инструментов там была уже обнаружена.

Но иногда случаются исключения.

И сегодня как раз оно.

— Да. Посмотри. С виду простое «омолаживающее зеркало»... — сказал он, показывая зеркальце.

Я увидела фигуру лет на десять моложе меня.

Как раз в таком возрасте я прибыла в Мальт.

Столько воспоминаний.

— ... Мне тоже так кажется... Или с ним ещё что-то не так? — спросила я, и Рент тоже оказался перед зеркальцем.

Отразился в нём не нынешний Рент-монстр, а молодой парень, каким он был когда-то.

Но если посмотреть на «настоящего», то он мужчина в маске-черепе.

На деле всё равно не омолаживает.

Есть лишь один-единственный эффект «омолаживающего зеркала».

Это может быть интересно как ностальгия по старым временем, но есть женщины, которым может стать плохо при виде подобного, потому с такими магическими инструментами стоит обходиться осторожно.

— Посмотри подольше и поймёшь... Ну же, — сказал он, и я снова посмотрела в зеркало.

— ... Ува. Что это, я ведь не двигалась.

Молодая я махала мне рукой.

И Рент тоже.

Хотя на деле мы этого не делали.

— Мне ведь не кажется? Оценщик в гильдии сказал, что это простое «омолаживающее зеркало». Но это ведь не так?..

— Конечно нет. В этом случае это было бы просто отражение из прошлого, оно само по себе не двигается. Где ты достал эту вещицу?..

— Да в «лабиринте водной луны». Убил гоблина, и он выронил его. Я знал, что много не выручу, но хотя бы серебряную монету. Потому и взял... Но посмотрел в него. И удивился.

— ... В «лабиринте водной луны»? Ну, если ты нашёл его там, не удивительно, что оно необычное...

Я так подумала, потому что загадочный человек, с которым встретился Рент, был именно так.

Прочная роба Рента и «карта Акасии», автоматически составляющая карту, были добыты именно в этом лабиринте.

Потому в этом лабиринте вполне могло выпасть что-то странное.

— Ну да. В общем я решил разузнать о нём, а не продавать, захотел у тебя спросить.

— Я не против изучить его, но его цена... Я про такие вещи не слышала. Думаю, оно жутко дорогое, но если точно... М?!

Думая, я говорила Ренту, и тут удивилась.

Мы в зеркале приблизились к нему и коснулись его.

Руки прошли через зеркало в наш мир и схватили нас.

— Что это?..

— ... Это ведь плохо?..

Когда мы сказали это, нас затащило в зеркало.

***

— ... Больно...

Покачав головой, я осмотрелась.

Похоже ударилась, у меня болит голова.

Но не так уж и сильно.

Можно сильно не переживать, сейчас важнее понять, в какой ситуации мы оказались.

Так я подумала, но...

— Никого... Рента нет. Ничего нет...

Я была во тьме, где ничего не было.

Но почему-то я стояла на земле и могла видеть себя.

Не знаю, что происходит, я попробовала использовать магию света, произнесла заклинание, но ничего не вышло.

— ... Что это значит?.. — озадаченно пробурчала я, и тут откуда-то послышался голос.

«... Говорю же, это не так!»

«Тогда, как? Это же было идеально!»

Спорящие голоса.

Я посмотрела в ту сторону, и там сразу же образовалось пространство.

Комната в особняке.

Среди кучи книг находились два человека.

Один старый маг, а другой...

— ... Я? Маленькая...

Мне семь или восемь лет.

Но поведение.

Лицо резкое, веду себя так, будто во всём права...

Я ведь и правда в то время была такой.

И старик мне знаком.

Это мой учитель.

Он научил меня магии и науке.

Очень уважаемый человек.

Только тогда я так не думала... Интересно, чем он сейчас занимается?

Ну, живёт где-то.

Такой уж он.

Кстати о том, чем я занималась с учителем.

— Мы поссорились из-за качества палочки... Да, ведь и правда такое было. Вроде тогда...

«Упрямый старикашка!» — сказала я и бросила палочку.

В следующий миг в руке учителя собралась густая мана, и он использовал магию.

Скорость была недостижимый, даже сейчас я так не могу.

Так и хочется сказать, чтобы он не использовал такую магию на ребёнке, но не получится.

Он задел моё ухо и пронзил стену позади меня, и я потеряла сознание.

«... Вот упрямая. Что с ней делать...»

Он нежно проверил, не пострадала ли я, с помощью магии восстановил стену и забросил меня на кровать.

— ... Оба хороши, — вырвалось у меня.

И в следующий миг картинка сменилась.

Дальше было...

— ... Кабинет первого университета.

Моё старое рабочее место.

Скучая, я сидела на стуле.

Приходят и уходят учёные, что-то говорят, а я их выслушиваю.

Однако лиц у учёных нет.

Я пытаюсь вспомнить их лица, но не могу.

Похоже всё основывается на моих воспоминаниях.

Чего не помню, того не могу увидеть.

Думая так, я приблизилась к юной себе и попробовала прочитать разнообразные отчёты.

Вот их я помню.

Тогда я и правда никого не видела.

Просто просматривала информацию.

Поняв это, меня стали тыкать по этому поводу.

Хотя уже не так...

Я всех помню, так что больше это для меня не шок.

Картинка снова сменилась.

Через дверь прошла молодая учёная и что-то мне сказала.

Её лицо не было пустым, я его помню.

Бывшая подчинённая.

Она сказала:

«Лорейн. Ты же устала?»

«Устала... Но лучше скажи, ты приготовила отчёт,о котором мы говорили? И ещё...»

«Не переживай, всё здесь. И ты бы лучше не перегружала себя. Иногда стоит отдохнуть, отправиться куда-нибудь».

«... Это ни к чему».

«Вот ведь... Но если захочешь отдохнуть, просто скажи. Я всё организую».

«... Прости за беспокойства. Но я...»

«Да, да. Если появится желание, скажи», — с этими словами она удалилась.

Дверь закрылась, и я.

«... Отдохнуть?..»

На пол упал листок.

Там были сведения о пограничном городе, описывались материалы, которые можно достать только там.

Да.

Тогда меня заинтересовали эти материалы.

«... Хотелось бы когда-нибудь съездить, но пока не получится. И пока...»

?..

Я не помню, как говорила это.

На самом деле...

— Я же взяла отпуск.

?!

Позади прозвучал голос, и я обернулась.

Там стояла маленькая я, смотрящая на меня.

Когда успела?..

— ... Да, я так и сказала. Я помню. А потом отправилась в Мальт... И повстречала Рента.

Подавив удивление, я ответила, и маленькая я сказала:

— Но если бы ты не приехала тогда... Что бы было? Тебе не интересно?

— М? Ну, немного интересно... — ответила я, а она щёлкнула пальцами.

А в следующий миг в мою голову проникло огромное количество информации.

На огромной скорости в моей голове стали разворачиваться события в случае, если бы я не поехала в Мальт.

Я бы работала над несколькими проектами, преумножала свои достижения, выслужилась бы.

Я бы села в кресло директора, и учёные преклонялись бы передо мной.

Этого я когда-то желала...

Если бы мне показали это когда-то, я бы не сомневаясь сказала, что именно этого я и хотела.

Но сейчас...

— Здесь это возможно. И это можно повторить сколько угодно раз... — странным голосом сказала маленькая я.

А в моей голове растекалось нечто приятное.

— Много... Славы...

Это было очень приятно.

Мои работы опубликованы, оценены и востребованы.

В результате меня ждало продвижение...

Никаких сомнений, что это здорово.

Чувство удовлетворения... Нет, что-то близкое к всемогуществу наполняло мою грудь.

Было бы здорово, если бы это повторялось...

— Однако. Сейчас меня это не привлекает.

— ?..

Я ответила прямо, и на лице маленькой меня появилось удивление.

— Почему?.. Должен же был начать действовать гипноз.

— Так и думала. То-то мне казалось, что тут что-то не так. Та лёгкость в голове... Это скорее не магический предмет, а монстр. Было бы странно, если бы ты сразу проник в голову. «Зеркало», селится в зеркалах и затаскивает в свой мир тех, кто смотрит на себя через зеркало... Показывай ты изображения, это было бы более подозрительно... И ты прикинулся «омолаживающим зеркалом».

Всё раскрылось, маленькая я точно сдалась и исчезла, и появился иссохший гоблин.

Оскалив зубы и выставив когти, он бросился на меня.

— ... Было весело. Спасибо за хороший сон.

Оказавшись рядом, я выхватила меч и ударила рукоятью по «зеркалу».

Оно треснуло... И.

Тресь!

С громким звуком тёмный мир сломался.

А я оказалась у себя дома...

Под ногами было «омолаживающее зеркало»... Нет, обломки «зеркала».

Рядом стоял Рент.

— ... Я мифрилового ранга!.. А? Где я?.. — сказал он.

Похоже повёлся.

Но так как я победила «зеркало», он тоже вернулся.

— Ты... Был под воздействием иллюзии. Понимаешь? — поражённо сказала я, а он усмехнулся:

— Ну... Я понял. Но было так здорово... Хотелось насладиться ещё. И мы уже вернулись?.. — расстроенно сказал он.

Похоже он принимал всё, осознавая, что происходит.

Это опасно.

Хотя не мне об этом говорить.

Я и сама вела себя схожим образом.

— И? Я увидел, как стал авантюристом мифрилового ранга, а ты?

— Я? Стала директором университета...

— Это твоя мечта? Ты и сейчас можешь им стать.

— Не скажу, что это невозможно, но у меня нет желания делать это. Мне нравится моя нынешняя жизнь.

— Странная ты.

— Не хочу это от тебя слышать.

Всё стало как раньше.

За ужином мы с удовольствием обсудили то, что было в зеркале.

Для меня это был очень плодотворный день, так как я смогла проанализировать иллюзию и получила материал для создания новой магии.

Надеюсь, что эти дни будут и дальше продолжаться.

Выбор, сделанный мной в тот день, повлиял на мою жизнь, и я благодарна за него.