По дороге в Киото Казума и Аяно разместились в комфортных креслах Шинкансена. В купе было уютно и прохладно, но остальные пассажиры предпочли скорее втиснуться в перегруженный вагон, чем находиться с ними в одном помещении. Люди были просто не в состоянии вынести тяжелую атмосферу, заполнявшую кабину.

(Раздражает!)

(Как же это раздражает!)

Аяно пристально смотрела на парня, сидевшего напротив. Казума перекинул ногу поудобнее, листая купленный у стойки журнал, совершенно игнорируя еѐ невысказанное желание стереть его в порошок.

Наконец, девушка отвернулась и взглянула на проплывающий за окном пейзаж. У неѐ еще никогда в жизни не было такого отвратительного настроения. Самого факта совместной работы с этим человеком уже было достаточно, чтобы чувствовать себя несчастной. Ну, а то, что родной отец, похоже, способностям Казумы доверяет больше, чем еѐ собственным, вообще огорчало неимоверно.

Аяно втихую рассматривала своего спутника, упорно стараясь не поворачиваться к нему лицом. Хотя этого и нельзя было сказать по внешнему виду, за прошедшие четыре года он сильно изменился. С неохотой она вынуждена была признать, что Казума уже перепрыгнул несколько уровней. Девушка могла поклясться, что ненавидит его до глубины души, но… не могла отвести глаз, бессознательно следя за каждым движением, от чего злилась еще больше.

(Кстати говоря, это совершенно невероятно! Как он стал настолько сильным всего за четыре года?)

Четыре года назад Казума был подобен камню на обочине дороги. Считалось совершенно естественным не принимать его в расчет, без угрызений совести измываться и смотреть свысока. Так было и во время церемонии преемственности, когда они виделись в последний раз. Казума, безталантный в огненном искусстве, пошел туда только потому, что Генма заставил его. Между ним и Аяно не могло быть соперничества. Исход был ясен еще до сражения.

(Но я слышала, что его бойцовские навыки и другие магические способности были довольно хороши… Нет! С какой стати я должна пытаться определять его достоинства!?)

Аяно с трудом покачала головой, выбрасывая из головы все неприятные мысли. Она восстановила дыхание и подняла голову. В этот момент ее глаза встретились с глазами Казумы.

– …Вид у тебя какой-то черезчур довольный, – подозрительно спросил Казума.

– До… Довольный? Да кто рядом с тобой может быть доволен!

– О, правда, что ли?! – в противовес взволнованной Аяно, Казума ответил довольно небрежно, как ни в чем не бывало, доставая сигарету из скрытого кармана куртки.

– Эй! Не кури в такой маленькой комнате!

(…Опять.)

Выражая недовольство, девушка начала сомневаться, что сможет контролировать свои эмоции. Похоже, Казума подсознательно вызывал у неѐ агрессию, и это трудно было объяснить только одной причиной – ненавистью. В конце концов, Аяно принадлежала к тому типу людей, которые предпочитают

полностью игнорировать тех, кто им не нравится. В обычной ситуации она и пальцем о палец не ударила бы, чтобы заговорить с ним.

(Наверное, я не просто ненавижу его, а ненавижу очень очень сильно!)

Используя такую надуманную логику, Аяно пыталась успокоить в своей душе неприятное чувство, но, взглянув на суперотвратительного парня, который, пожевав сигарету, достал зажигалку, снова пришла в ярость:

– Ты оглох? Я сказала тебе не курить!

Казума наполнил легкие дымом и медленно выпустил его. Пространство между ними затуманилось. Повторив процедуру еще раз, он посмотрел на сердитую Аяно:

– …Я слышал тебя.

Голос достиг противоположного сиденья вместе с дымом. Смотря, как девушка задыхается, Казума продолжал бесцеремонно загрязнять воздух.

– … Имбецил!

Аяно уставилась на рот Казумы. Духи быстро откликнулись на призыв потомка хозяина огня.

Банг!

Взрыв произошел почти беззвучно. Сигарета, которую жевал Казума, была сожжена мгновенно. Если бы он помедлил, выплевывая еѐ, то отделался бы как минимум обожжѐнными губами.

– Хех-хех! – игнорируя Аяно, такую гордую и довольную собой, Казума достал еще одну сигарету. В то же время он поставил вокруг себя барьер, блокирующий любых духов огня способных выйти из под контроля.

Аяно снова с яростью посмотрела на Казуму, начавшего производить всѐ больше дыма. И, что было ещѐ отвратительнее, дым проходил через барьер, окружая ее белыми клубами.

– Оставим повторение глупых трюков. Как насчет обсуждения наших планов на время миссии? – с трудом переборов желание сжечь весь сектор поезда, Аяно попыталась заключить перемирие. Возле еѐ отца пустая и глупая ругань звучала нелепо, а все проявления еѐ эмоций, можно сказать, разрабатывались в соответствии с Джуго в процессе взросления. Сейчас Казуму ждала очень спокойная реакция.

– Совместная работа двоих не требует плана. Ты идешь вперед и сражаешься с Рюйей, я остаюсь сзади и прикрываю тебя. Есть другие варианты?

– …Почему мне кажется, что моя работа намного более опасна? – Аяно тоже знала, что это наиболее эффективный способ, но она не полностью доверяла Казуме, и поэтому у неѐ возникало ощущение, что стоит ждать подвох.

– Это проблемы твоей семьи! Может поэтому?

– Как гордо звучит. Разве тебе за это не платят? Наемники должны сражаться на передней линии! Ты обязан защищать меня.

– Ты такая слабая? – Казума презрительно фыркнул. – Не можешь обойтись без защиты?

– Ты…

Глядя на яростное лицо Аяно, которая от злости не могла вымолвить ни слова, Казума сказал еще грубее:

– Слушай хорошо и запоминай. У меня нет энергии в запасе, чтобы защищать тебя. Рюйя очень силен, сильнее меня и, конечно, сильнее тебя. Нам придется использовать всю нашу энергию без остатка, только так мы получим шанс победить. Даже если ты не доверяешь мне, сегодня хотя бы попытайся, иначе – дело дрянь.

Казума говорил так ясно и спокойно, что Аяно не смогла возразить. Тут она поняла, что потеряла контроль над силой. Чужая ки сжала так, что невозможно было пошевелить даже пальцем.

– Я… Я уже поняла это… Сейчас Аяно могла оказывать сопротивление только словами. Отказ от борьбы

означал бы поражение и ментальное, и физическое. В этом случае она вряд ли смогла бы когда-нибудь противостоять ему снова.

– Но только сегодня… Если бы это было в другое время, я никогда бы не…, – девушка изо всех сил пыталась возразить, но Казума не ответил. Его присутствие, ощущавшееся ранее, исчезло без следа, как-будто это был просто сон. Он расслабился всем телом и стал лениво возиться с сигаретой.

Аяно, которая решила, что еѐ спутник похож на ядовитого жука, тихонько ругалась про себя.

(… Вот урод. Как так получилось, что я боюсь этого деградирующего никотинового наркомана? Свалился, как снег на голову.)

– Я собираюсь спать.

Она оставила свои размышления и закрыла глаза, затем снова открыла и посмотрела на Казуму.

– Если ты попытаешься сделать что-то странное, я сожгу тебя.

– Не волнуйся! Я не заинтересуюсь существом, которому еще только предстоит стать женщиной!

– …………..!

Услышав такой грубый ответ, Аяно сжала кулаки и встала. Не обращая на неѐ внимания, Казума продолжал читать свой журнал, убедительно демонстрируя свою «незаинтересованность».

Одно мгновение казалось, что девушка готова заплакать от обиды, но, взяв себя в руки, вернулась на место и закрыла глаза. Еѐ захлестнул водоворот эмоций. Сейчас она не могла с уверенностью сказать, чего в них было больше, гнева или печали.

(Почему я должна беспокоиться из-за этого парня?..)

Так и не разобравшись в своих чувствах, Аяно заперла свои путаные мысли в глубине сознания. Наведя порядок в разуме, она сфокусировалась на засыпании. Нескольких секунд было достаточно, чтобы забыть обо всех своих несчастьях и мирно засопеть.

Убедившись, что девушка уже спит, Казума очистил воздух в комнате, развеяв накопившийся дым буквально за секунду. В помещении снова стало свежо. Дав указание духам продолжать очистку, он сосредоточился на безопасности окружающего пространства, позволив чувствам синхронизироваться с воплощением своей стихии. Его сознание слилось с ветром, его тело, ставшее пустой оболочкой, томно улыбалось, смотря вниз на Аяно.

(Гы…, эта девушка действительно может спать.)

Самому Казуме, опасавшемуся нападения на ходу, было трудно расслабиться. Хотя радиус поиска у него был десять километров, монстр может легко атаковать со вдвое большей дистанции. При движении со скоростью триста километров в час нельзя было ослаблять бдительность.

Молодой человек продолжал держать защиту только ради ощущения безопасности, ведь даже если нападение будет замечено вовремя, хорошо, если получится заблокировать хотя бы первый удар. Врагу нет нужды фокусироваться на конкретной мишени, если для достижения цели достаточно разрушить вагон целиком.

(После первого удара, мне нужно будет быстро сбежать, пока он не нанесет второй…. Как это сделать, да ещѐ и с балластом?)

Смотря на ношу, которая крепко спала, Казума бормотал про себя.

(Я полагаю, что у меня нет выбора, как только сделать это… Независимо от того, насколько плохой кажется ситуация в целом, единственный выход из запутанного положения – это принятие активных мер. Все бы уже закончилось, если бы я просто ждал шанса. В конце концов, все меры предосторожности сильно запоздали. Клан Фуга бесследно исчез и его еще предстоит найти. Вероятно, они на пути к святилищу, а, возможно, даже уже прибыли!)

Он не собирался позволить клану Фуга реализовать свои амбиции. В первую очередь, конечно, нужно было спасти брата, но Казума уже давно решил, что любой, кто не брезгует использованием человеческих жертв, должен умереть.

(Может быть не все из клана Фуга участвовали в восстании, так что потребуется найти какой-то способ позаботиться об этих людях.)

Вспоминая слова главы клана, маг ветра злобно улыбнулся.

(Позвольте мне помочь Вам сэкономить немного энергии!)

Джуго больше не нужно было задумываться о том, что делать с кланом Фуга, потому что Казума собирался убить всех в клане до единого.

Для дальнейшего путешествия был необходим автомобиль, поэтому после выхода из поезда Аяно и Казума, согласно полученной инструкции, направились к автопарковке.

Для поездки в горы был приготовлен полноприводный рэнжровер. Казума вставил ключ, полученный от Джуго, в замок зажигания, включил GPS и запустил двигатель.

Аяно села в машину через дверь с другой стороны. Возможно, она настороженно отнеслась к способностям Казумы как водителя, потому что немедленно схватила ремень безопасности.

– Не надевай ремень безопасности, – сказал Казума, глядя на GPS.

– Почему?

– Рюйя гораздо страшнее автомобильной аварии. Будь готова выпрыгнуть из автомобиля в любое время.

– …Поняла.

– Тогда вперед!

Казума легко надавил на педаль акселератора. Рэнжровер, не встретив никаких помех, стремительно поехал вниз по дороге. После выезда из города они отправились по живописному маршруту вокруг горы.

– Да, я хотела кое-что тебя спросить.

– Что?

– Ты говорил, что духи ветра Рюйи в неистовстве, так? А твои духи не сойдут от этого с ума?

– Ну, если это просто атака, все будет прекрасно. Но я не могу дать гарантии, что так и останется в затянувшейся схватке.

– Ты уверен, что все будет в порядке? – Аяно спросила в сомнении.

– Поверь мне! Кстати, почему бы мне просто не проверить это… Нападение!

Ветер Казумы взвился навстречу черному ветру, пришедшему сверху. Из энергии двух волн был создан яростный шторм, и даже тяжелый рэнжровер стало ощутимо встряхивать.

– Прыгай!

Как-будто вытесняемая голосом Казумы, Аяно толкнула дверь и выскочила. Только после прыжка она спохватилась, что послушно исполнила чужую команду.

– Не указывай мне… Девушка раздраженно уставилась на сидение водителя, но там больше никого не

было.

Непонятно как, но Казума уже выпрыгнул из машины. Учитывая закрытую дверь, совершенно не представлялось, когда это произошло, ведь по логике, он должен был сделать это после Аяно.

– Стой… – предваряя слова Аяно, Казума поднял палец и указал вверх. Глаза Аяно по инерции проследили за ним.

– Черт!..

Этот парень удерживал контроль и управлял ею, как куклой, которая не может двигаться по собственной воле. Она разозлилась настолько, что была готова убить его, но, по-видимому, сие мероприятие придется отложить. В той точке, на которую указал Казума, с неба спускалась тень.

Нездоровый дух, даже более темный и неясный чем черный костюм, тонкие губы, прямой нос и правильные черты лица, которое было даже красивым, но бледным словно маска.

– Рюйя?.. Я его совершенно не заметила… Если бы не Казума, она уже была бы мертва, не успев даже увидеть

противника. По спине Аяно прошел холодок.

– Не воспринимай его как одного из клана Фуга. Если первоклассный маг воздуха скроет себя, маг огня его никогда не найдет. Когда ввяжешься в ближний бой, не спускай глаз с противника чтобы не случилось.

Видя, что Аяно застыла от напряжения, Казума одарил ее бесстрашной улыбкой.

– Так. Ты готова?

– Не указывай мне. Просто делай свою работу и прикрывай меня!

Бросив эту фразу, адепт огненного искусства выскочила вперѐд. На бегу она вытащила Энрайху и выстрелила файерболом, демонстрируя свою силу.

– Я говорил тебе, что это не сработает! – проворчал Казума, удивляясь глупости Аяно.

Пока огонь приближался, Рюйя стоял спокойно. Палящее пламя атаковало, но он не предпринял никаких оборонительных действий, оставаясь неподвижным.

Кабум!!

– Этого недостаточно! Продолжай и бей!! – закричал Казума, наблюдая за Рюйей, окруженного пламенем.

– Я знаю! Сказала же, не указывай мне!! – ответив, Аяно взмахнула Энрайхой. Она не ожидала, что огонь такого уровня не нанесет никакого ущерба

противнику. Пламени оказалось достаточно только для того, чтобы привлечь его внимание.

(Однако… Нет ничего, что Энрайха не могла бы разрушить!)

Но…. Танг!

Удар, в котором она была абсолютно уверена, был отбит с чистым звуком.

(Что…)

Рюйя сбросил пламя и вступил с Аяно, которая уже с трудом дышала, в ближний бой. Та совершенно ясно могла видеть черные, как ночь, когти, около тридцати сантиметров в длину, вышедшие из пары изгибающихся кривых пальцев. У девушки не было времени даже подумать – когти резали налево, и направо. Пришлось использовать красное лезвие, чтобы остановить их, готовясь нанести ответный удар, но противник внезапно исчез из виду.

(Сзади!?)

Аяно инстинктивно качнула лезвие и случайно поймала Рюйю. Черные когти блокировали Энрайху с визгливым звуком.

Их оружие столкнулось, но, учитывапя размер и силу руки, Аяно оказалась в невыгодном положении. Она с трудом толкнула лезвие и отскочила назад, увеличивая дистанцию.

– Что, черт побери, ты прикрываешь, Казума? – девушка, которая не могла отвлечь внимание от Рюйи, яростно ругала своего бездействующего партнера.

– …… Эй, Казума? – не получив ответа и испытывая неприятное предчувствие, позвала она с неуверенностью.

На этот раз ответ наконец-то пришел – в форме очень далекого голоса, переданного воздушной магией.

– Я буду двигаться вперед. Остальное оставляю тебе. Удачи!

Услышав от ветра игривые слова, Аяно была ошарашена секунд десять.

– ……………………

Тело Аяно, стоявшей с опущенной головой, окружил золотой огонь. Может быть, потому, что она слишком сжала меч, кончик Энрайхи слегка дрожал. Девушка подняла голову, и внимательно посмотрела прямо перед собой. Ее глаза ярко сверкали, глядя мимо стоявшего перед ней Рюйи, как-будто могли видеть презренного спутника давным-давно сбежавшего.

Она крикнула дрожащим и яростным голосом:

– Ты… Предатель!! Ну, погоди! Я разберусь с этим парнем, и следующим будешь

ты!

Ее крик эхом раздался в пустых горах.

В этот самый момент Казума скользил в воздухе в тридцати метрах над землей.

(Эта уверенная в себе девчонка довольно энергична. Все же постарайся не умереть и дать мне немного времени!)

Если бы Аяно услышала это, она пришла бы в ярость. Казума начал искать место печати.

(Не это ли…)

Долго искать не пришлось, уж больно заметной была печать. Глазами духов яркое сияющее пламя, пламя Самадхи, найти было также легко, как увидеть солнце.

Казума временно спустился на землю и вызвал ветер для завершающего прыжка. Этот скачок был гораздо выше, чем любой из предыдущих, и он легко поднялся на сто метров.

Почти не теряя высоты, маг ветра пролетел непосредственно над печатью, наблюдая за происходящим под собой.

(Хм… Поищем брата.)

Ситуация была очевидной. Может быть ради сокрытия, опечатанный алтарь был меньше, чем ожидалось. Рядом находились Хьюэ и Рен в окружении двадцати человек. Вопреки предсказаниям Джуго, похоже, весь клан Фуга участвовал в восстании.

Казума остановил ветер и спустился на землю со стометровой высоты как по лестнице. Когда он был в десяти метрах от поверхности, Хьюэ поднял голову.

– Слишком медленно!! – Казума направил поток ветра между Хьюэ и Реном. Сдувая Хьюэ прочь, он потянулся к брату.

– Рен!!

Казалось, мальчик был все еще в сознании. Он потянулся так далеко, насколько смог и схватился за руку Казумы. Тот прижал крошечное тело к груди и сильно обнял. Они какое-то время проскользили в воздухе и мягко приземлились.

– Рен, ты в порядке?

Трудно было предположить, что человек, который задает вопрос таким нежным голосом и есть то самое чудовище, что бросило Аяно.

– Д…… Да……

– Очень хорошо. Хороший мальчик.

Казума позволил Рену спуститься и расслаблено взглянул на главу клана Фуга.

Хьюэ, которому, наконец, удалось встать на ноги, с ненавистью смотрел на Казуму.

– Ты...... Как ты...... Так ты использовал Аяно в качестве приманки, чтобы добраться сюда? Пожертвовал девчонкой, ничтожество.

– И это говорит мне тот жалкий старикашка, который отдал своего сына в лапы дьяволу. Как он тебе сейчас? Насклько я видел, от сознания Рюйи не осталось и следа!

– Ну и что из этого? – Хьюэ ответил без сомнений, бесстрашно поднимаясь вперед. Очевидно, что он не сожалел о содеяном. – Почему бы не поговорить о другом? Если пламя Каннаги это «Очищающее пламя», то ветра Фуга – есть «ветра Искажения»! Отравить мир и исполнить наши собственные желания, которые есть правосудие, вот чего я хочу! Ради возможности свершить правосудие можно пожертвовать и парой-тройкой сыновей!

Аяно решила бы, что Хьюэ сумашедший, а вот Казума прекрасно понимал его мышление. Когда неудача не допускается, справедливо, что драться могут только сильные. Если кто-то, недостаточно сильный, все еще надеется на победу, ему придется отказаться от морали и убеждений обычного человека.

Образ мыслей, когда хотят исполнения личных желаний, даже если тебя будет презирать и обвинять весь мир, был ему слишком знаком. Но, несмотря на это, он не собирался позволить Хьюэ реализовать его планы.

– Но всѐ кончено, ты достаточно наигрался?

– Еще не всѐ! Игра еще не закончилась!

Хьюэ смеялся без страха, налитые кровью глаза по-прежнему не проявляли никаких признаков отчаяния.

– Думаешь, победил? Ошибаешься!

– Вот как? Ну, так докажи мне это!

Насмешливые интонации в голосе Казумы полностью вывели Хьюэ из себя.

Рен, стоявший за спиной брата, засмеялся. Вот только его улыбка в нормальном состоянии никогда не сочилась таким злом. Он вытащил спрятанный кинжал и медленно ударил Казуму в область талии. Тело Казумы слегка дрогнуло, глаза его расширились.

– Хо….хохахаха! Дурак! Тебе придется умереть от рук собственного брата!

Хьюэ громко рассмеялся, но вскоре его глаза сузились в сомнении. Не только Казума, даже Рен перестал двигаться. Нет, Рен попытался вытащить кинжал, но тот даже не шелохнулся.

– Что ты делаешь, “Рен”! Убей его быстрее!

– Я думаю, это будет проблематично!

Казума вдруг вытянул левую руку вперед, на кончике пальцев он держал лезвие кинжала, которое по идее должно было быть в руках мальчика.

– Ты……Как ты сделал это…… “Рен” издал стон. Казума бросил кинжал в сторону и обернулся.

– Темный дух выделяет столько энергии, вы думаете, я бы не заметил этого? – сказав это, Казума широко развел руки, захватывая лицо брата.

Рен мучительно боролся. Казума, с легкостью преодолев сопротивление, начал собирать ки.

– Я не знаю, кого вы поместили внутрь, но это тело Рена, – сказав так, Казума выпустил ки. – Возвращайся в ад!

Сильная ки за одно мгновение уничтожила йома, вселившегося в чужое тело, не давая ему никаких шансов сбежать. Держа обессилившее тело, Казума ждал, пока Рен придет в себя.

– Аргх……Ах……Брат……?

– О, проснулся, – голос Казумы звучал спокойно, как если бы все трагические события, которые произошли в отеле, были всего лишь сном.

– Брат……Брат!

Рен всѐ вспомнил и собирался обнять своего брата, когда Казума поднял руки, чтобы остановить его.

– Брат...... Брат? – от улыбки молодого человека у Рена возникло неприятное чувство, он поспешно попытался отступить, но было уже поздно, руки Казумы схватили его за щеки и сильно нажали на них.

– Бо……Мне больно……

Казума проигнорировал Реновы крики, ущипнул его за щеки и развел их в стороны, в результате получилась корявая улыбка.

– Как ты мог позволить так легко себя похитить? Ты мужчина, нечего изображать «девицу в беде»! Почему мне пришлось тащиться в Киото, спасать тебя, засранец?

– Яа...... Мне ошень шааль, брат, – Рен интенсивно замахал руками и ногами, проливая слезы и моля о прощении.

Возможно, что от увиденного Казума перестал сердиться, так как разжал пальцы.

– Это… Это было так неприятно, брат…

– Идиот, если бы это был не ты, я бы выбил всю дурь из тебя методами похлеще.

Потерев свои болезненно ноющие красные щеки, Рен поднял голову с глазами полными слез.

Этот милый жест мог почти в один удар обезоружить старшую сестру, но он не работал с Казумой. Холодно отодвинув Рена в сторону, тот опять повернулся лицом

к Хьюэ.

– Я полагаю, мы надурачились достаточно. Уже мой ход?

– Хмммм…… – Хьюэ издал стон. Присутствие Казумы полностью не учитывалось в его расчетах. Тот не только обладал большой силой, но был чересчур искусен.

Такой особый способ экзорцизма глава клана Фуга никогда не видел. Это выглядело легким, но в действительности было слишком сложной и деликатной техникой, чтобы активировать еѐ в одно мгновение. Все было крайне подозрительно.

– Похоже, желание использовать тебя было самой большой ошибкой, которую я сделал!

– Да, я тоже так думаю. Если бы не все эти мелкие уловки, может быть, клан Каннаги уже погиб бы к этому моменту! – соглашаясь так легко со сказанным, Казума знал, что это нанесет еще один удар по Хьюэ. Он никогда не был скуп на слова и действия, что могут заставить другого человека чувствовать себя несчастным.

– Но почему? Почему ты пытаешься остановить меня? Ты должен очень хорошо знать ненависть, которую порождают издевательства и унижения, когда вынужден стоять на коленях перед другими. Ты же пережил то же и прочувствовал все это!

Разве ты не ненавидишь Каннаги? Не презираешь их? Разве мы не одинаковы? Ты должен быть на нашей стороне!

Рен поднял голову, чтобы взглянуть на выражение лица своего брата. Как и сказал Хьюэ, Казума прошел через ситуации очень похожие на те, в которых был клан Фуга. Хотя он сказал, что "больше не ненавидит клан Каннаги", слова Хьюэ... не напомнят ли они ему снова о его ненависти?

– Да, это верно. Мои чувства очень похожи на ваши. Даже если клан Каннаги погибнет, грустить я не стану.

– Брат? – выражение лица Рена изменилось сразу же, как только он схватил Казуму за руку.

Увидев эту сцену, Хьюэ ухмыльнулся. Если бы он мог перетянуть Казуму на свою сторону, расстановка сил сразу же изменилась бы. Даже если Казума не присоединиться к нему, пока он не вмешивается….

– В таком случае, у нас больше нет причин бороться, не так ли? Я не прошу, чтобы ты помогал, просто прекрати вмешиваться. Мы хотим уничтожить клан Каннаги. Эти триста лет мы находились под их контролем в качестве рабов. Триста лет! Наши предки совершали грехи в прошлом. Но как долго мы должны платить, чтобы искупить это? Когда же мы будем прощены?

Казума, вынув сигарету из скрытого кармана куртки и прикурив еѐ от зажигалки, невозмутимо наблюдал за Хьюэ, который говорил всѐ более страстно и эмоцианально.

– Кроме того, почему мы должны платить за грехи, которые совершили наши предки? Почему нас должны использовать и унижать, как рабов? Какие преступления мы совершили? Нет! Нет! Нет! Я не могу согласиться с этим! Я никогда не признаю это высокомерие Каннаги! Это вполне оправдывает месть! Я имею полное право их уничтожить!

– ...Говоришь, что вы сделали?

Наступив на сигаретный пепел ногой, Казума спросил:

– Высказался?

После понимания истинного смысла этих слов, глаза Хьюэ расширились от шока.

– Ты...... Все еще хочешь идти против меня...... Почему? Ради чего ты так стараешься угодить клану Каннаги? У тебя есть такие великолепные способности, так почему?

– Потому что глава клана добродушно предложил 100 млн. йен, нанимая меня, – прямолинейно заявил Казума. Хьюэ застыл с открытым ртом, не в силах что-либо сказать.

– Брат? Так значит, ты пришел сюда на работу? А не для того, чтобы спасти меня в частности, – подозрительно спросил Рен, чуть повысив голос.

– Я считаю, нужно брать от ситуации все, что можно. Это называется убить двух зайцев одним выстрелом!

После объяснения Казумы сомнения Рена все еще не исчезли. Казума, встретив обвиняющий взгляд, сказал с горькой улыбкой:

– Жить не так-то просто. В один день ты тоже поймешь, что слишком… Эй! Куда это ты намылился? – Казума нашел глазами Хьюэ, который пытался бежать во время разговора, но остановился после резкого окрика.

– Так ты закончил молиться? Какое совпадение, ваш Бог, кажется, обитает где-то здесь. Хехехехе. – Казума нарочно шумел, издеваясь над своим оппонентом.

– …Не думай, что ты уже победил, – лицо Хьюэ побагрвело от гнева.

По его сигналу появилось около десяти человек, мужчин и женщин. Казума посмотрел на кинжалы и дубинки, которые они держали.

– Независимо от того, сколько таких людей из клана Фуга выйдет...... Эй, подожди... старик, что вы сделали с этими людьми?

Расфокусированные зрачки и пошатывающиеся шаги, маги явно были не в себе.

– Эти люди, которые забыли гордость клана Фуга, глупцы и остолопы, которые охотно были рабами Каннаги. Они должны были подумать о том, кто они есть, а не пытаться убедить и остановить меня. Так что я отобрал у них волю, и теперь они марионетки. Хахаха… – Хьюэ пронзительно рассмеялся. Было видно, что упрямый старик дошел до предела.

– Так как же, Казума? Эти люди лояльны Каннаги, они праведные и уважаемые маги! Ты, являясь последователем Каннаги, не сможешь убить их, не так ли? Так скажите мне, что ты собираешься делать?

– Нечто такое, – отрезал Казума слова Хьюэ вместе с головами магов. Как-будто это была шутка, десять голов одновременно полетели в небо, и упали на землю одна за другой.

– Ты...... Ублюдок! Против невинных людей, которые просто под контролем......

Ты вообще человек?

– Хватит говорить обо мне. Ты думаешь, я нечто вроде борца за добро и справедливость? Какая разница, были ли они под контролем или их шантажировали, всякий, кто тыкает в меня ножом – мой враг. Маленькая девочка не будет исключением.

Услышав такое хладнокровное заявление, Хьюэ оказался в полной растерянности. И в этот момент…

– Ч... Черт!

Один мужчина выбежал из человеческой стены, которая уменьшилась в два раза. Его жена только что была убита Казумой. Так как она была не в состоянии принять амбиции Хьюэ, ее сознание было отнято. Но после уничтожения Каннаги, еѐ вернули бы в норму, и они могли бы жить, как раньше, нет, даже более счастливо, чем раньше.

Воу!!

Мужчина создал ветряные лезвия. Но, по сравнению с ветром Казумы, они были маленького размера и представляли жалкое зрелище. Контроль над маленькими ветряными лезвиями был перехвачен, и в ответ Казума отрубил котелок заклинателя. Голова покатилась по полу и, в конце концов, остановилась рядом с головой его жены. Никто вокруг не смел пошевелиться. Взгляд мага, полностью окутанного северными ветрами, свершившего бессердечное наказание, был похож на взгляд бога смерти, смотрящего на бренный мир…

– Хм... Кстати, как много еще осталось? Во... Воу!

Ленивая речь как бы подала сигнал. Клан Фуга начал терять контроль и рассеиваться неорганизованной толпой.

– Стойте... Всем оставаться на местах!

Никто не послушался приказа Хьюэ. Каждый стремился сделать хотя бы шаг назад, чтобы быть подальше от Казумы. Страх, который превзошел учение Фуга, контролировал их сердца. К настоящему времени клана Фуга не осталось. Но для Казумы, реальная проблема начиналась только сейчас.

– Брат.... Брат, ты действительно перестарался! Зачем убивать тех людей, которые находились под контролем?

Нужно было успокоить Рена, у которого блестели в глазах слезы.

– Зачем?

По меркам Казумы, как раз то, что он уже сделал, принимая в расчет чувства Рена, и была попытка предотвратить ненужные убийства….

– Давай… Давай отложим это пока и позаботимся сначала о старике! – Казума использовал Хьюэ в качестве щита, чтобы сменить тему. – Извините, что заставил вас ждать. Вы готовы?

– Черт...... Сопляк......, – со злобой глядя на Казуму, который отнюдь не оробел от его слов, глава клана Фуга изрыгал бесконечные проклятия. Будучи оставленным своими подчиненными, теперь он был один. Конечно, Хьюэ безуспешно пытался бежать уже несколько раз, но каждый раз его останавливали. Даже обернувшись, даже успокаивая Рена, Казума не спускал глаз с противника.

– Однако все еще не закончено. Есть ещѐ порох в пороховницах... Ублюдок! Ты думал, что без Рюйи рядом со мной, я просто бесполезный старик?

Казума молчал. Это высказывание не стоило того, чтобы на него отвечать.

– Ошибаешься! Рюйя не был единственным, кто получил силу от контракта!

– Рюйе ничего не досталось, – холодно поправил его Казума. – Этот парень просто потерял все.

– Хм, это лишь вопорс интерпритации, – произнес Хьюэ, а затем сказал во весь голос. – Смотрите внимательно! Вот силы, что я получил!

После этого заявления потустороннее начало распространяться повсюду. Измерение тонкого слоя было открыто, и из мира, о котором никто не знает, где

он располагается, оно… они… появились.

– Вааааа!? – громко закричал Рен. За это его нельзя было упрекнуть, так как он и Казума оказались окружены всеми видами демонов настолько плотно, что даже вода не просочилась бы между ними. Их было больше сотни.

С другой стороны кольца демонов громко насмехался Хьюэ:

– И как вам это, шокировало? Это моя сила!

– ...И что в этом сильного? – Казума лениво поиздевался в ответ. Сила, которой Хьюэ так гордился, была не более чем низкоуровневыми демонами, заимствованными от того, кто овладел Рюйей. Заимствование чего-то, что было заимствовано. Имея то, что было заимствовано два раза, Хьюэ сам не обладает силой. – Мелкие сошки.

Но старик не казался озабоченным.

– Перед тем, как я встречусь с Рюйей, почему бы тебе не остаться и не сыграть с этими ребятами!

Хьюэ смешался с большой группой демонов и исчез.

Двое оставшихся были окружены йома. Казалось, отсюда не было никакого выхода. Выражение лица Рена стало напряженным от страха.

– Брат... Брат... я возьму на себя тех, кто сзади...

– Не двигайся, я позабочусь обо всех.

Все произошло в мгновение ока. Ускорившийся ветер рухнул с неба как металлический молот, разбиваясь о поверхность. Под такой огромной силой все демоны были разорваны и раздавлены.

(Какая... Какая мощь...)

Рен затаил дыхание, наблюдая происходящее. Что за страшная сила, не трудно понять, почему Генма потерпел поражение.

– Чего ты ждешь? Идем за стариком, быстро! – Казума схватил Рена и приготовился взлететь. – Э?

– Что-то не так? – обернулся и спросил Рен.

Услышав вопрос, Казума заколебался, прежде чем ответить.

– …Аяно тоже пришла сюда, ты можешь почувствовать ее?

– Хм… Нет, ничего. – Рен продолжал пытаться определить присутствие, но ничего не почувствовал. – Но, в первую очередь, мы, огненные маги, не очень хороши в обнаружении присутствия……

– Но не в такой степени, чтобы быть не в состоянии обнаружить Энрайху в бою… Похоже, она проиграла.

– Как такое возможно? Невероятно! – весьма непосредственно заявил Рен, на его лице не отражалось ни тени сомнений. Это была абсолютная истина. Для обладателя Энрайхи проиграть, то же самое как поменять местами небо и землю, и то и другое невозможно.

– Если ки сестры утихла, это означает, что она уже выиграла. По-другому просто не может быть!

– Было бы не плохо. Это позволит сэкономить много усилий.

Казума притворился, что уверен, как и Рен, и еще раз взял брата на руки.

– Давай сначала встретимся с Аяно! Если она погибнет, проблем не оберешься.

– Может лучше не гоняться за Хьюэ?

– У нас есть много шансов, чтобы убить этого старика… Пойдем! – крикнув, Казума прыгнул.

Сильный ветер мягко подбросил их в небо, и они понеслись над деревьями с легкостью преодолевая гравитацию.

– Ничего себе... Это здорово... Какой великолепный вид!

Возможно, в другое время Казума взлетел бы повыше, чтобы дать Рену посмотреть побольше, поскольку мальчик начал наслаждаться захватывающим видом, но пришлось увеличить скорость.

– Ух, уже все? – грустно сказал Рен, когда понял, что они начали спускаться.

– Когда все закончится, ты сможешь смотреть столько, сколько захочешь. Только разберемся со всем!

Они приземлились на небольшом пустом участке земли.

– Она здесь… Ты видишь, в конце концов, я оказался прав.

– Сестра……Сестренка!

Рен не поверил своим глазам, Аяно была вся в крови и шла к ним с трудом переставляя ноги. Было ощущение, что девушка может упасть в любой момент. Энрайха свисала в бессильно опущенной правой руке. Кончик лезвия волочился по земле, производя пронзительные звуки.

Она остановилась перед ними. Всю израненную, еѐ хватило только на то, чтобы яростно впиться взглядом в лицо Казумы. Казалось, что огонь вот-вот хлынет из глаз

и сожжет презренного предателя, стоявшего перед ней.

– Ты проиграла! – Казума в очередной раз полностью проигнорировал убийственные намеренья своей спутницы. В его холодных словах не было даже оттенка вины из-за того, что он оставил еѐ в качестве приманки.

– Ты, задница…

Аяно, собрав оставшиеся силы, подняла Энрайху, красивое сверкающее пламя окружило красное лезвие. Однако размахивать мечом она уже была не в состоянии. Казума осторожно обнял девушку, которую оставили последние силы. Энрайха потеряла сияние и выскользнула у нее из рук. Божественный меч упал на землю и начал исчезать, сливаясь с воздухом.

– Идиотка. Пытаться махать божественным мечом телом, которое почти мертво. Она, конечно, перенапряглась и исчерпала все силы.

Бессердечные слова Казумы не могли достигнуть ушей Аяно. Она окончательно потеряла сознание. Ее лицо было мертвенно бледным.

– Сестричка! Сестричка Аяно!

– Заткнись, – спокойно скомандовал своему плачущему брату Казума, не поворачивая головы.

Он грубо и безучастно поднял лицо Аяно, схватив за волосы. На первый взгляд казалось, что Казума проверяет состояние ее организма. Через несколько десятков секунд, обеспокоенный Рен спросил растерянно:

– Брат, с сестренкой Аяно все будет в порядке……?

– Нет, она покойник.

Казума разбил ожидания Рена без жалости.

– Как…… Как может такое……

– Раны сами по себе – ничего особенного. Проблема в темном духе, который вошел в тело через них. Она в одном шаге от того, чтобы еѐ тело было захвачено духом.

Он был похож на доктора, но доктор, возможно, выразил бы больше сожаления, описывая ситуацию! Слова же Казумы были спокойны и хладнокровны.

– Но какой темный дух может заморозить божественного ребенка из огня и Энрайху вместе с ней? Где старик Хьюэ нашел таких демонов?

– Сейчас не время обсуждать эти глупости, не так ли? Если мы не спасем еѐ, сестренка Аяно скоро ...

– Рен, лови, – Казума вдруг бросил тело Рену.

– Воу!

Хотя Аяно была стройной и совершенно обессиленной, она всѐ равно оказалась слишком тяжелой для двенадцатилетнего подростка, и в результате они вместе рухнули на пол.

– Что…… Что……, – Рен хотел сначала поднять шум, но потом почувствовал, каким холодным было тело Аяно.

Она ещѐ дышала, но еѐ температура ничем не отличалась от температуры трупа. «Мороз», о котором говорил Казума, был не метафорой, а буквальным описанием истины. Рен, как огненный маг, смог ясно почувствовать, что пламя жизни Аяно затухает с каждой секундой.

– Нет…… Разве нет способа спасти сестренку!?

– Хм. Нельзя сказать, что нет никакой возможности, но...

– Но что?!

– Это было бы расточительством.

Неописуемая тишина заполнила сцену. Рен с совершенно замороженным лицом смотрел на Казуму. Казума, тоже молча, наблюдал за Реном.

– Что ты сказал? – Рен разбил тишину, и вопрос в его голосе прозвучал исключительно уныло.

– Это было бы расточительством, – спокойно повторил Казума, будто констатируя очевидный факт. – Это действительно ценное лекарство, и вряд ли я достану такое ещѐ раз.

Он пожал плечами, как бы говоря, что ничего нельзя с этим поделать.

Рен не мог поверить в то, что кто-то мог сказать, что лекарство является более важным, чем человеческая жизнь, и в то, что этот кто-то – его собственный брат.

Сказанные слова выдавали его шок.

– Если так пойдет дальше, сестра умрѐт, и сказать, что использование лекарства слишком расточительно... Это ведь не может быть правдой, не так ли?

– Подумаешь! Не похоже, что линия крови главной семьи исчезнет полностью, ты сможешь унаследовать Энрайху. Наш старик был бы просто счастлив от этого.

Это был первый раз, когда Рен слышал такие бесчеловечные слова. Кровь в его теле закипела, и огненные духи стали издавать веселый звук, словно чувствовали, что должен начаться бой.

– Что-то не так? – Казума смотрел на своего брата, который молча наклонился, прикрыв глаза.

– Не...

– Не?..

– Не смей шутить со мной! – рев Рена превратился в ударную волну, накрывшую Казуму. Ухмыляясь, тот использовал ки, чтобы установить самый низкий уровень защиты, позволяя противнику наносить удары. Казума понимал, что это явление было результатом ответа духов на ярость Рена.

(Да, именно так.)

Характеристикой огня является "агрессивное пламя". Сильный гнев является ключевым фактором для синхронизации с духами этой стихии. Для человека, который, как правило, спокойный и робкий, они не будут отдавать всю их энергию. Умение обладать великой яростью и эту ярость контролировать, только так можно быть одним из лучших в искусстве огненной магии.

Жарко было как рядом с печью для плавки металла, огненные духи отвечали на ярость Рена и продолжали собираться.

– Отдай мне лекарство, – тихо приказал Рен. Теперь, когда он очень хорошо понимал, как ему нужно поступить, не было нужды орать. Если противник будет сопротивляться, он сделает все, чтобы получить лекарство, даже если при этом может умереть. Получится или нет – вопрос последний, главное – что он должен сделать.

– Ладно, ладно, я дам его, не угрожай мне больше, – подняв руки сдаваясь, Казума был не в состоянии удержать на губах улыбку. Спокойный но яростный боевой дух и ментальная энергия, чтобы управлять им, Рен уже начал свое путешествие, чтобы стать первоклассным магом огня.

Обойдя стороной Рена, Казума подошел к Аяно, лежащей на земле. Глядя на неподвижное тело, он играл с бутылкой, которую вынул из скрытого кармана.

Сказать, что он сделал это без колебаний, несомненно, будет ложью. Это было чрезвычайно редкое и ценное лекарство, но пока это было нужно для роста Рена, он не против платить такую цену, так как, в первую очередь, эта вещь не стоила ему ни цента.

Он опустился на колени рядом с Аяно, и попытался разместить горлышко бутылки в правом уголке ее бледных губ, но, в конце концов, сдался. У нее, казалось, не было сил даже пить, а разливание лекарства действительно будет расточительством.

Казума просунул руку под плечи Аяно и приподнял. Он набрал в рот лекарство и соединил их губы.

– Ух ты!

Сбоку краем глаз он мог видеть Рена с залитым краской лицом, загипнотизировано наблюдающим, как Казума льет лекарство прямо в рот Аяно методом рот-в-рот.

(Хммм…………)

Сначала Аяно почувствовала тепло, что-то быстро удаляло чужеродную силу из еѐ тела. Тепло – жизнь постепенно возвращалась.

Потихоньку она стала осознавать происходящее. Еѐ окружала мощная сила, теплая исцеляющая энергия духов лилась через губы. Девушка чувствовала, что это кто-то, кто только что вытащил ее из врат смерти.

Аяно медленно открыла глаза и сфокусировала взгляд на точке перед собой, и тот, кто предстал перед глазами, был…

- ~~~~~!

Ее сознание проснулось в одно мгновение, и она использовала все силы, чтобы оттолкнуть Казуму прочь.

Казума не торопясь отодвинулся и встал неподвижно, смотря, как мило реагирует Аяно, когда нервничает.

( Я……Меня поцеловали……? Почему……?)

Аяно левой рукой дотронулась до губ, крепко обхватив тело правой, и как жертва нападения насильника, плотно сдвинула ноги и сжалась.

(Что происходит……?)

Не зная, что произошло, невозможно было понять ситуацию. Может быть это как-то связано с темным духом, который захватил ее? Воспоминания, казалось, не могут собраться в одну четкую картину. Забылась не только попытка зарубить Казуму своим мечом, в первую очередь, она не могла даже вспомнить, как они встретились.

Аяно подняла голову, чтобы подозрительно уставиться на парня, который смотрел на неѐ, как на какое-то подопытное животное. На самом деле, Казума наблюдал за действием лекарства, но она не могла этого знать.

Внутри начал расти гнев. Украв поцелуй, первый поцелуй к тому же, не похоже, чтобы другая сторона испытывала хоть малейшее чувство вины. Непростительно!

– Какого черта ты делаешь!!

– Так ты разговариваешь со своим спасителем?

– Ух……

Холодный ответ остудил пыл Аяно. Рен, который стоял рядом, с трудом сдерживая слѐзы, поднял голову и взглянул на неѐ.

– Сестра……Сестра…… Наполнение энергией восстановило тело девушки, и теперь трудно было

представить, что несколько минут назад она была при смерти. Даже раны и следы крови исчезли.

– Сестра! Сестра! Сестра!

Рен был очень счастлив. Он крепко изо всех сил обнял свою любимую «сестру», как-будто пытаясь подтвердить, что это не сон, и разревелся. Чувствуя себя неловко, та мягко погладила братишку по голове.

– Рен, успокойся... Все хорошо, я буду защищать тебя, так что не бойся...

– Идиотка, – услышанную ошибку Аяно Казума опроверг без милосердия. Не обращая внимания на убийственный взгляд, направленный на него, он продолжил, – Рен беспокоится о тебе. Ты проиграла Рюйе и почти умерла. Кстати, тот, кто спас тебя – не кто иной, как я, так что будь благодарна.

Этот спич, произнесенный человеком, утверждавшим, что он ее благодетель, спутал мысли Аяно. Напряжение в воздухе заставило бы утихнуть и плачущего ребенка. Рен замер на месте. Аяно вдруг опустила голову и посмотрела на него. Она схватила мальчика, уже готового сбежать, и, нажав на плечо, спросила со страшным выражением.

– Это правда?

– Ну… Ну…

Рен встревожился, не зная, в чем был смысл вопроса. Аяно нажала сильнее и повторила вопрос.

– Этот парень сказал, что он спас меня, это правда?

Рен ответил настолько мягко и деликатно, насколько был в состоянии.

– Это... Это правда. Сестра, он принял лекарство...... затем рот в рот......

– Забудь об этом, – Аяно мягко остановила сбивчивые слова. Рука, которая лежала на плече, сжалась еще сильнее. Видя, с каким выражением она улыбается, одними губами, у Рена от испуга обмякли ноги.

– Ты ничего не видел, понимаешь?

Не издав ни звука, Рен покивал головой.

– И чем же вы меня напоили? Надеюсь, побочных эффектов не будет? – Аяно спросила подозрительным тоном. То, что в состоянии полностью вылечить умирающего в течение нескольких минут не внушало ей доверия.

– Эликсир, – Казума ответил просто и ясно.

– Эликсир? Ты не имеешь в виду тот, который называется “Вода Жизни”?

– …

– ЭЭЭЭЭЭЭЭЭ? – не только Аяно, но и Рен, снова готовый заплакать, издал потрясенный возглас.

В этом не было ничего удивительного, ибо то, что называется “Вода Жизни” – легендарная субстанция с исключительными свойствами, созданная алхимией. Говорят, что она даже может оживить мертвого. Было неизвестно, существует ли эта жидкость хотя бы в одном экземпляре, тем более неизвестен был способ производства.

– Такая вещь, где ты ее достал……

– Для начала, ты ничего не хочешь мне сказать? – по сравнению с потрясенной Аяно, Казума, казалось, был спокоен. Понимая, что он подразумевал под «сказать», Аяно неохотно поблагодарила его.

– ……Спасибо.

– Не беспокойся об этом. Я только добавлю в мой счет статью «на вынужденные расходы». Около сотни миллионов будет достаточно.

– Ты……Ты ублюдок! Ты не можешь просто помочь кому-то!? Тот, кто измеряет все в деньгах, слишком низок для звания «человека»!

– Ты думаешь, что такое лекарство можно купить за деньги?

– Аргх…………

Казума повысил голос, выпрямив спину, и Аяно мгновенно замолчала. Это был первый раз, когда он стал настолько эмоциональным. Похоже, что из-за траты своего драгоценного лекарства он чувствовал себя несчастным.

Действительно, такой эликсир нельзя купить за деньги. Немало людей хотели бы заполучить то, что может воскрешать мертвых, даже если бы пришлось расстаться с последней рубашкой. Продавать такие вещи с уценкой, как на распродаже, всего за сто миллионов просто возмутительно.

Однако Казума вздохнул и сумел успокоиться.

– Бессмысленно. Забудем об этом! Ах да, Аяно, так почему же ты проиграла?

– ...Почему, ты спрашиваешь?

Услышав вопрос, который задел ее гордость, Аяно посмотрела с горечью.

– Конечно, я должен спросить. Я всегда думал о твоей Энрайхе, как об абсолютном оружии. Если это не так, весь план битвы должен быть продуман еще раз. Так скажи мне, что происходит? Правда ли, что Энрайха не может сжечь его, даже если она пронзит Рюйю?

– Хм............ Эээ… То есть......

Глядя на мнущуюся Аяно, глаза Казумы похолодели. Девушка смущенно отвела взгляд.

– То есть, ты даже ни разу его не ударила? Все твои атаки были предсказуемы.

– Хм............

– А затем, все применение огненной магии, которые ты могла реализовать в спешке, были заблокированы ветром.

– Эммм ээ………….

– Под односторонними вражескими атаками твои раны продолжали расти.

– ………………………..

– И, в конце концов, как-то тебе удалось сбежать. Поскольку подобное содержание является слишком смущающим, возможно, я должен похвалить тебя за твою способность убегать?

– Что...... Что? Как ты смеешь говорить такое?

Услышав такие жестокие и бессердечные комментарии, Аяно окончательно вышла из себя.

– После гордо сказанного ранее «Верь Мне», в конце ты просто сбежал, оставив прикрывать меня несколько слов! И для того, кто свалил самые проблемные вещи на другого, какое ты имеешь право говорить мне подобное!!

– О, я сожалею.

– ......А?

От услышанного ответа у Аяно расширились глаза. Она ждала, что он будет еще более энергично насмехаться в ответ. Невозможно было представить, чтобы стоящий рядом парень извинился так честно.

Подтверждая эти сомнения, Казума продолжил:

– Я просто не ожидал, что ты настолько слаба. Ба-дум!

Необычный шум пришел из ее сердца. В воздухе раздался треск. Рен быстро отскочил подальше от Аяно.

– Я думал, ты сможешь дать мне немного времени, чтобы спасти Рена. Но, кажется, это было слишком тяжело для тебя. Мне тааак жаль.

Собрав всю свою энергию, Аяно плотно схватила рукоять Энрайхи. Ее сила выплеснулась за пределы тела и опавшие листья под ногами начали танцевать в воздухе. Осенней ночью температура поднялась быстро, стало жарче, чем в солнечный день, и чем горячее становился воздух, тем напряженнее становилось лицо Рена.

– В последний раз ты пыталась зарубить меня своим мечом...... Тогда я подумал, что ты не прикладываешь усилий, ведь я твой родственник, я не заметил, что ты была серьезна, я полностью не понимал этого, изв......

Аяно пошевелила рукой, чтобы заставить Казуму заткнуться, и не задумываясь кинулась в атаку.

– Оу, оу!

Глаза девушки внимательно следили за противником, с легкостью уклонившегося от первого удара. Она махнула Энрайхой вверх, пытаясь достать его, но тот ушел влево.

(Даже не думай о побеге!)

Аяно вывернула руку, отводя Энрайху назад. Кончик лезвия указал на Казуму, и она сделала шаг назад, подготавливая удар.

– Сестра! – гарантированное попадание, а потому, Рен бросился и плотно обнял владелицу огненного меча за талию, заставляя упустить свою цель.

– Что ты делаешь, Рен! Уходи сейчас же!

– Нет! Нашли время!!

От того что ей делал замечание мальчик на четыре года моложе неѐ, Аяно потеряла дар речи.

– И брат тоже! Почему ты ведешь себя настолько отвратительно!? – Рен посмотрел на Казуму. Юный маг огня сейчас чувствовал свою ответственность. Он понимал, что если позволит этим двоим поступать так, как им вздумается, ничего хорошего не выйдет.

– Я не хотел дразнить ее.

Казума ответил рассеяно.

– И поэтому наговорил всѐ это? – недоверчиво продолжил Рен.

– Просто разрядил некоторое напряжение, и все.

– ……………………………

– Та, что должна была стать орудием завершающего удара, на самом деле подобна маленькому котенку. Это стоило того, чтобы сказать об этом, не так ли?

– Се...... Сестра...... Успокойся...... – Рен, снова готовый заплакать, старался утешить Аяно которая, казалось, была готова к взрыву. Его усилия не были напрасны.

– ...Я знаю. Я не буду сердиться больше, можешь отпустить, – с некоторыми оттенками спокойствия сказала Аяно. Она медленно выпустила воздух из легких, умеряя свой гнев.

– Кстати, ты должен был позаботиться о Хьюэ, не так ли?

– Нет, он сбежал.

– ……Что? – Аяно внезапно крикнула в ответ. Независимо от того, что она говорила, у нее была глубокая вера в возможности Казумы.

И этот Казума на самом деле был не в состоянии прикончить какого-то Хьюэ…

– Что случилось?

– Этот старик вызвал более ста демонов на одном дыхании. Я был занят ими, так что, у него была возможность ускользнуть.

– Больше сотни?

Видя сомнение Аяно, Рен подтвердил слова Казумы.

– Это правда, сестра. Демоны заполнили все вокруг, брат избавился от них почти за одно мгновение. Мы не смогли поймать Хьюэ потому......

(что спасали сестру......)

Палец Казумы прижатый к губам заставил Рена неловко замолчать.

– Что вы пытаетесь скрыть?

– Ничего важного, самая большая проблема сейчас Рюйя. В следующий раз, мы должны быть уверены в его смерти.

– ......Ты все еще намерен бороться?

Смотря на испуганную Аяно, Казума сузил глаза.

(Я никак не ожидал, что она будет настолько слабой духом.)

Но, сейчас, безусловно, не время, чтобы позволить ей быть не уверенной в своих силах.

Он собирался бороться с этим монстром и в одиночку, но страдания и усилия должны быть разделены между всеми. Именно в это верил Казума.

– Ты боишься? Ну, я не виню тебя, ведь ты ранее так ужасно проиграла. В следующий раз, когда противник поймает тебя, я обещаю не смеяться над тобой.

От унижения щеки Аяно залило румянцем.

– Даже если я не могу победить, по крайней мере, я могу умереть, прежде чем враг захватит меня! Я не оставлю выхода этим ребятам. Я приняла такое решение, не смотри на меня! – она сердито опровергнула сказанное Казумой.

Такого настроя было достаточно, но содержание было неприемлемо.

Не зная, как принять эту линию, Казума сдвинул брови, пока Аяно продолжала говорить:

– Я имела в виду, должны ли мы отступить и реорганизовать нашу боевую силу. Так как Рен уже спасен, нет опасности, что печать будет нарушена, так что......

– Не годится, – Казума отказался от предложения Аяно очень просто.

– Быть атакованными во время движения, это очень плохо. В случае если будет уничтожено транспортное средство целиком, ты уверена, что сможешь бежать?

– Но, они не будут настолько глупы, чтобы убить Рена, не так ли? Если они сделают это, они не смогут сломать печать.

– Цель Хьюэ в том, чтобы уничтожить клан Каннаги. Судя по ней, он ненавидит Каннаги до глубины души. Освобождение от печати их бога, вероятно, всего лишь один из способов сделать это.

Даже говоря «вероятно», на самом деле Казума был очень уверен в том, что так оно и есть.

Если бы она увидела, ту безумную ненависть своими глазами, может быть, Аяно смогла бы понять!

Для Хьюэ Бог или Дьявол не что иное, как "сила". В глубине души он думает только о том, как их использовать. Теперь Хьюэ получил Рюйю, с помощью которого можно уничтожить клан Каннаги. Так что он не должен быть настолько поглощен тем, как распечатать их бога.

– Кроме того, в этой ситуации, наша смерть будет означать, что они победили. Потому что мой старик сейчас с тяжелыми травмами…

– Это было сделано тобой!

– Сейчас не время говорить об этом. Независимо от того, насколько силен глава клана, его организм не в состоянии сражаться. Те, из побочных семей, все бесполезны. Другими словами, если мы умрем, то это и означает конец клана Каннаги. Поняла?

У Аяно не было никакого способа опровергнуть услышанный логический анализ.

И хотя она знала, что Казума был прав, необходимость бороться с Рюйей еще раз… естественно, ее тело отвергало эту идею. Но прежде, чем Аяно смогла настроиться на правильный образ мыслей, ситуация изменилась. Казума внезапно поднял голову, чтобы посмотреть в небо.

– Нет времени колебаться. Мы были замечены.

– …? Разве ты не поставил защиту?

– Да, но после того, что вы двое делали, я сомневаюсь, что она продержится долго.

– ……Мне жаль.

– Все нормально. Кстати, Рен.

– А, да? – от неожиданности голос Рена взлетел вверх.

Заявление Казумы прозвучало жестко:

– Уверен, Хьюэ возьмѐтся за тебя, раз не сумел получить силу бога. Но мы будем заниматься только Рюйей и не сможем отвлекаться, чтобы защищать тебя. Так что тебе придется решать свои проблемы самостоятельно.

Казалось, в этом предложении был скрытый смысл «ты тоже мог бы пойти на смерть, если не испугался». От эмоций Рена выросла температура. Но он взял себя в руки и оглянулся на брата с обреченностью в глазах.

- Я...... я понял. Против такого как Хьюэ, я должен один справиться. Если проиграю, я должен буду убить себя прежде, чем меня захватят, чтобы не создавать проблем брату, так? – Рен ответил резко.

Казума, не зная, смеяться или плакать, посмотрел на бледного Рена, а затем повернулся к Аяно.

– Что делать, чушь спорола, теперь даже Рен не знает, как бороться до последнего.

– Почему это чушь? Так подобает члену семьи Каннаги!

Казума больше не разговаривал с Аяно, повернувшись к Рену, он схватил крошечную голову, что находилась перед его грудью.

– В...... В чем дело, брат?

– Рен, позволь мне объяснить тебе правила этой игры. Победитель один, это тот, кто жив. Просто? – Рен был в недоумении из-за грубого обращения, но Казума продолжал говорить, не заботясь об этом. – Тот, у кого нет воли к жизни, безусловно, проиграет. Это правило, которое никогда не изменится в бою. Помни об этом. Слушай внимательно. Ты просто ребенок, просто новичок, никто не думает, что от тебя будет большая польза. Итак, просто делай то, что можешь, этого будет достаточно.

– Что я могу сделать......?

– Жить. Не пытайся украсить смерть такими терминами как самопожертвование. Смерть есть конец всего. Все, что в прошлом, настоящем и будущем потеряет свое значение в одно мгновение. Это есть смерть. Не существует никакой возможности начать все сначала. Это абсолютный конец.

Не имея возможности проиграть, Казума не мог согласиться пожертвовать будущее двенадцатилетнего мальчика в обмен на мир. Он не хотел больше потерять никого важного.

– Пока ты еще жив, будет шанс повернуть все в свою пользу, так что, даже если твои зубы выбиты, ты должен выплюнуть их с кровью, каким бы жалким это не выглядело, как бы стыдно не было. Никогда не сдавайся в борьбе за выживание. Даже если ты должен бороться до самого последнего момента, это твой бой, можешь ли ты сделать это?

Казума, приблизившись, внимательно посмотрел на Рена, а Рен точно так же смотрел на Казуму. Никогда не сдаваться, никогда не оставлять надежду, эти определения необходимы для победы. Рен научился этому от брата. Бледное лицо его вновь обрело естественный цвет, свет вытеснил безысходность в глазах.

(Я не один.

Есть люди, которые меня защищают, люди, которые меня поддерживают, мне просто нужно сделать все, что могу. Потому что это лучшее, что может сделать тот, кто еще неопытен, чтобы быть сейчас полезным.)

– Да!

Услышав такой энергичный ответ, Казума нежно улыбнулся. Ощущение того, как его голову грубо погладили, заставило Рена чувствовать себя очень спокойно.

– Итак ...

Казума небрежно толкнул Рена назад и сказал Аяно, не глядя:

– Он здесь.

Аяно подняла голову, чтобы посмотреть вверх. Как будто в синем небе открылся провал, черная тень, даже темнее, чем ночь появилась точкой на небе. Тень быстро расширялась, и ее стало видно более четко.

– Так он здесь...... – пробормотала Аяно севшим голосом, ясно увидев, как из тени формируется человек. Он развел свои руки как крылья, казалось для того, чтобы поглотить весь свет, и приземлился на землю. Поднимаясь против демонического противника, Казума недобро улыбнулся.

– Пошли, второй раунд начинается…..