Кшшшшхааааа….

Лес шумел в тревоге. Его обитатели удирали со всех ног, почувствовав присутствие потустороннего огромной мощи. Жуки просто исчезли без следа, не сумев выдержать чудовищное давление. Не способные сбежать животные мгновенно погибали, хотя на их телах не было видно повреждений. Можно было слышать тихий шелест, с которым трупы дождем падали с деревьев и устилали землю. Темная сила изливалась из Рюйи наружу, и само её присутствие несло смерть в окружающий мир.

Наконец, все звуки прекратились.

Аяно вызвала Энрайху. Она с трудом смогла поднять меч, не в состоянии сделать даже шаг в направлении противника. Несмотря на все попытки взять себя в руки, колени девушки не переставали дрожать. Огромный страх перед демоном, заморозившим её кровь, охватил душу, лишая возможности двигаться вперёд. Все усилия уходили только на то, чтобы просто стоять на месте, а не бежать прочь сломя голову.

Дочь главы клана унаследовала Энрайху в двенадцать лет и, возможно, это было ошибкой. Побеждая с юности всех врагов грубой силой, она не научилась принимать решения и действовать в невыгодной для себя боевой ситуации. Проще говоря, пережив первое поражение и оставшись без привычного преимущества, она не могла найти в себе мужества идти против Рюйи.

– Что ты копошишься? Вперед! – сказал Казума дрожащей Аяно. – Не беспокойся – я с тобой.

– Как я могу не беспокоиться? – сердито возразила та.

(Как он смеет говорить «не беспокойся» так просто?)

– Нет причин бежать, не так ли? Поэтому в этот раз я не сбегу. Доверься мне.

– Разве можно довериться тому, кто говорит «он сбежал, потому что на то были причины»? – Аяно посмотрела назад и увидела, как Казума подло улыбается.

– Это… Это было в последний раз. Если ты посмеешь снова предать меня, прежде чем умереть, я убью тебя.

– Нет проблем, клянусь Богом.

– … Богом? Каким?

Девушка одарила его откровенно подозрительным взглядом, но Казума только продолжал улыбаться не вызывающей доверия улыбкой.

– Кто знает? Какого бога я молю не имеет значения! В конце концов, я все равно неверующий.

У Аяно уже не осталось сил продолжать злиться, и она пробормотала с покорностью в голосе:

– … Достаточно. Я оставлю поддержку тебе.

– Оставь.

Игнорируя насмешливый салют Казумы, Аяно бросилась вперед. Она не поняла, и, возможно, никогда не поймет, что страх, охвативший ее, уменьшился за время этого бессмысленного разговора.

Когда до цели ей оставалось сделать всего лишь несколько шагов, Рюйя неожиданно поднялся в воздух.

– ……А?

Смотря на пролетающего мимо противника, Аяно издала удивленное восклицание.

– Идиотка! Не позволяй переиграть себя так легко!

– Ты… И без тебя знаю…

Полностью игнорируя Аяно, Рюйя нанес удар по магу ветра.

Для защиты от летящих в него с большой скоростью ветряных лезвий Казума создал сильный восходящий поток воздуха. Однако это был только отвлекающий маневр, настоящая атака осуществлялась с использованием сверхчеловеческой силы. Спускаясь, Рюйя резко нанес секущий удар когтями. Поднятый высоко над головой и изначально скрытый, правый коготь, способный разрезать человека, будто желе топором, опустился вниз.

Казума с трудом уклонился, двигаясь вперед под углом. Он небрежно положил свою руку сзади на правую руку врага и немного отклонил её путь. Встретив пустоту, Рюйя потерял равновесие, и Казума немедленно воспользовался возможностью нанести удар коленом, целясь в район печени.

Сила инерции совместно с сильным воздействием Ки Казумы, сфокусированной в одной точке, заставила тело Рюйи выгнуться и подбросила его в воздух. Следуя непосредственно за летящим телом, Казума ударил противника локтем в подбородок до того, как он коснулся земли. Голова Рюйи откинулась назад практически до спины.

3

Любой человек был бы уже мёртв после такой безумной атаки, но Рюйя больше человеком не был. В середине полета он использовал инерцию и поднял правое колено, чтобы попасть прямо в челюсть Казуме.

Хотя атака и была из слепой зоны, для Казумы, который синхронизировался с духами ветра, такого понятия не существовало. Он шагнул вперед, наклоняясь влево, чтобы избежать колена Рюйи, схватил его спереди за рубашку, одновременно делая горизонтальный взмах левой ногой.

Мастерским приемом дзюдо тело Рюйи было отправлено в полет. Когда его голова была готова приземлиться, Казума стукнул ладонью, не нанося удар вниз, а надавливая. Он нагнулся, толкая голову противника к земле, закрепив плечо в однм положении.

Тем не менее, даже после всего этого Казума не чувствовал трещин в черепе Рюйи. Понимая, что не нанес противнику смертельный удар, он попытался раздавить голову, лежащую лицом к небу , ногой. Удар пришелся в скрещенные руки, которыми Рюйя заблокировал атаку.

– Вот дерьмо!

Казума быстро отбросил прочь руку, тянущуюся к его опорной ноге, и отпрыгнул на безопасное расстояние.

– Из чего сделана его голова? Даже сознание не потерял! До какой же степени он трансформировался в демона? – проворчал безрадостно парень.

Было ощущение, что всё это время он бил статую. Тело Рюйи быстро восстанавливалось, напоминая голливудских зомби.

Поднявшись, демон в человеческом обличье выпустил бесчисленное количество ветряных лезвий, одновременно нанося удар со скоростью даже превышающей скорость лезвий. Ветер и его когти достигли Казуму в одно время.

– Гаааааа!!

Крикнув, Казума с силой выбросил вперед руку, направляя на противника быстро вращающуюся ветряную воронку. Ударная волна уничтожила ветряные лезвия, отбрасывая нападавшего назад.

На мгновение показалось, что Рюйя не способен принять этот удар, но только на мгновение, и вот он выправляет свое положение в воздухе, паря на фиксированной высоте, а потом начинает медленно удаляться.

– Даже не думай о побеге!

Казума накрыл отступающего врага воздухом сверху. Фигура, изначально медленно скользившая прочь, вдруг полетела вниз под острым углом, будто муха под лаптем, и, со скоростью превышающей свободное падение,

4

врезалась в землю. Рюйя только и смог, что приземлиться на ноги, его тело не могло двигаться, воткнувшись в землю из-за непреодолимого давления массы воздуха.

Пока противник оставался парализованным, Казума быстро сократил дистанцию. Ветер, с силой дувший вниз, казалось, не задевал его даже краем. Вместо этого, молодой человек, словно его втянуло внутрь, быстро и беспрепятственно пробежал сквозь бушующий поток.

– Как… силён… этот парень действительно очень силён….

Аяно была полностью захвачена разворачивающейся перед глазами сценой, совершенно очарованная видом сражающегося Казумы. Она была неспособна нанести даже один удар по врагу, а Казума дрался с ним на равных или даже на более высоком уровне. Умелое уклонение от атак противника, своевременные ответные меры, и медленно накапливающийся урон. Это, она понимала, и означает «опытный боец». Забыв, что тоже является частью этой битвы, Аяно замерла в восторге, следя глазами за молодым человеком.

– ---------------------------!

Когда Казума был в нескольких шагах, Рюйя, всё ещё находясь в ловушке на земле, издал тихий рёв. Чёрный ветер начал буйствовать, разрушая удерживающие его узы. Выпрямив колени, он протянул свои когти прямо к горлу приближающегося врага.

Казума, однако, не остановился. Вместо этого, делая последний шаг, он наклонился вниз настолько, насколько было возможно. Отмечая краем сознания происходящее и уклоняясь от кончиков чёрных когтей, проходящих перед ним, он поместил ладонь на танден1 Рюйи.

Маг ветра твердо уперся в землю, собирая энергию, текущую от колен к талии, от пояса к плечам, закручивающуюся в спираль и становившуюся сильнее по мере передачи. От плеча к вытянутой руке, вся собранная в теле энергия освобождается через ладонь.

Огромный поток ки выходит из его тела, плотный в достаточной мере, чтобы пробиться сквозь противника.

– Ха!

Сопровождающая его крик сила, которой было достаточно для того, чтобы разорвать на кусочки африканского слона, ворвалась прямо в танден Рюйи, в центр человеческой нервной системы. Тело Рюйи было отброшено назад с такой силой, что он, в конечном итоге, впечатался в каменную стену.

Танден – точка, расположенная на три-четыре пальца ниже пупка (чакра свадхистхана, если угодно).

Человеческая ки, циркулирующая в теле, возникает в тандене. Таким образом, это место было самым важным из всех жизненно важных точек для мага. Как только поток ки был нарушен, независимо от того, насколько силен маг, некоторое время он будет не в состоянии использовать любое из боевых или духовных искусств.

Тонее, так было бы, являйся Рюйя человеком.

– Уууууууууу!! Мва!

Несмотря на ранения, Рюйя выпускает ветряные лезвия еще раз. Казума едва уловил это в последний момент и поспешно отстранился.

– Черт! Ублюдок! Это не работает! Этот парень действительно всей душой не хочет больше быть человеком!

– … всей душой…. Что за способ описать такое…

Слушая бессознательное замечание Аяно, Казума громко выкрикнул:

– Хватит стоять здесь и смотреть шоу! Предполагалось, что ты будешь атакующим, не так ли? Так почему бы тебе не взять свой большой факел и не пойти бить его!

– Большой….

(Большой факел?)

ТАК назвать сокровище клана Каннаги?

– Ты! Однажды я обязательно поговорю с тобой «по душам», когда все закончится!

Игнорируя яростный взгляд Аяно, Казума махнул рукой, заставляя ее утихнуть.

– Не разговаривай так много, атакуй, котеночек.

С глазами, горящими жаждой убийства, Аяно шагнула вперед. Возможно,

в ответ на её гнев, Энрайха засияла не виданным ранее ослепительным светом.

(Сестра, у тебя обязательно получится…)

Рен неистово молился за победу брата и сестры. Он мог только просить, ибо его сил было недостаточно, чтобы участвовать в их битве, не мешая до жути сильным двоим членам его семьи. Эта неспособность помочь глубоко ранила сердце, заставляя роптать.

– Если бы я был хоть чуточку сильнее…

– Нет, нет, твое небольшое количество силы в самый раз.

– ? – шокированный Рен обернулся. Рядом никого не было.

– Чтобы сломать печать, удерживающую нашего бога, хватит и твоих крошечных способностей.

Голос пришел с противоположной стороны от той, где звучал ранее. Рен повернул голову еще раз и позвал высоким голосом:

– Это... Это вы, Хьюэ! Выходите!

Шшшшшшшшш… Звук кустов, шуршащих на ветру, на этот раз с левой стороны. Из

поднятой ладони Рена быстрым потоком начинает извергаться пламя. Сухая растительность сгорает моментально, но там нет никаких признаков Хьюэ. Рен в отчаянии оглядывается кругом, когда грубый голос опять звучит в его ушах:

– Нельзя сказать, что ты испытываешь недостаток в силе. Она в том, что ты всё ещё мелкий щенок. Твоя техника заключается в её отсутствии!

– За… Заткнись!

Огонь появляется из тела Рена. Для того чтобы не дать врагу двигаться позади него, он начал искать Хьюэ, обернув тело пламенем.

(Я не могу почувствовать, где он!)

У него не было никакого представления о том, где Хьюэ может быть. Изначально боевые способности магов огня были немного

несбалансированы. Хоть они и обладают наибольшей силой атаки, их способность к обнаружению слабее всех, уже не говоря о сопоставимости в этой области с адептами искусств управления ветром. Как огненный маг, Рен был ещё не опытен и не мог справиться с техникой, которую использовал глава клана Фуга, чтобы скрыть себя.

– Всего лишь ребёнок. Пламя этого уровня не в состоянии испепелить ненависть во мне, – раздался шепот в его ухе.

Хотя голос прозвучал рядом, Рен не смог почувствовать чьё-либо присутствие.

– Сзади? Г-Где?

Он обернулся несколько раз, но попытки увидеть Хьюэ были безуспешны. Независимо от того, как быстро он действовал, голос за спиной продолжал звучать.

– Здесь!

– Здесь!

– Здесь!

– Здесь! Здесь! Здесь! Здесь! – отдаётся эхо.

Из-за тревоги от неспособности увидеть врага, роста страха и беспокойства от борьбы в реальной боевой обстановке нервы Рена натянулись до предела.

– Ааааааааааа!

Движимый страхом, он желал силы. Силы справиться с врагом. Силы уничтожить всё, силы, чтобы избавиться от своего страха…

В ответ на крик Рена все вокруг взрывается огнем. Духи огня, выпущенные без ясной цели, хотели только одного – выжить и буйствовать, сжечь всё в пепел. Лес превратился в море пламени с мощными столпами огня, достигавшими неба и сотрясающими землю.

– Ааааааааааа!

Рен, в панике от потери контроля, создавал «ад на Земле», так похожий на значение собственного имени. Он продолжал вызывать огромное количество духов, превзойдя пределы своей способности ими управлять. Деревья обращались в пепел от сильной жары, и уже выжженная земля начала таять.

– Ааа…а?

В этот момент холодный порыв ветра дует мимо его тела, охлаждая и успокаивая его безумие в одно мгновение.

Потрясенный юноша обернулся в направлении источника ветра. Казума внимательно смотрел на брата. Окунувшись в эти ясные глаза, Рен вернулся к норме.

(Он смотрит на меня!)

Казума смотрит на него с безграничным доверием.

– Бра…

(Брат!)

Встретившись взглядом с Реном, Казума сразу же отводит глаза, опять фокусируясь на битве с Рюйей.

После краткого мига разочарования, Рен вспоминает о том, что ему необходимо делать. Успокоив дыхание, он приготовился к атаке.

– Твой брат, кажется, оставил тебя, – голос Хьюэ насмешливо прозвенел за ухом.

Но Рен, в голове которого опять прояснилось, понял, что враг на самом деле не за его спиной. Просто провокация, использование магии, чтобы заставить ветер донести голос к его ушам. Это была очень простая техника, известная каждому в клане Фуга. Такой простой фокус, и все же он не заметил. Рен стал стыдиться собственной неопытности.

– Но его нельзя обвинить в этом. Даже работая вместе, эти двое не имеют шансов, не говоря уже о роскоши взять тайм-аут для защиты кого-то бесполезного сопляка, вроде тебя.

– Хо! Хо! Хо!

На этот раз жуткий смех Хьюэ не оказал на Рена никакого воздействия. Он спокойно искал местоположение противника, в то же время, опровергая несшийся вздор.

– Ты ошибаешься.

– И в чем же я ошибся? – ответил спокойно Хьюэ.

У него не было никаких сомнений в контроле над ситуацией. Возможно, он даже думал, что это не бой, а охота, просто кошка играет с мышью, прежде чем убить.

– Брат не бросил меня. Просто он верит в меня, верит, что я, как минимум, способен справиться с такой сволочью, как ты.

– Какие смелые слова. Как такой мелкий гадёныш, не способный даже обнаружить меня, собирается меня победить?

Действительно, с точки зрения способности обнаружения, огненные маги были гораздо хуже, чем маги ветра. В отличие от огня, воздух был везде. Воздух является одним из необходимых условий для выживания человека,

и занимает больше всего пространства. Разница в размере занимаемого пространства непосредственно влияет на объем доступной информации.

(Но, если он сейчас ...)

Пламя, которое вызвал Рен, в ярости сжёгшее деревья в этом месте, продолжало отчаянно гореть. Плотность духов огня вокруг зашкаливала. При таком положении вещей, его способности были не меньше, чем у магов ветра. Рен закрыл глаза и прислушался к голосам духов.

– Что-то не так? Ты же вроде хотел побить меня, отчего же не торопишься?

Издевательские звуки пришли со всех направлений. Ветряное лезвие скользнуло по щеке и пролетело вперед.

Рен забыл всё и вся, синхронизируя себя с духами. Пять его чувств пропали, заменяясь на ощущения духов, которые не опираются на свет или звук, а полагаются на духовное восприятие мира. Несмотря на принятие непонятных человеку чувств, как своих собтвенных, способных свести с ума, Рен легко адаптировался.

(Есть!)

Надо сказать, что на самом деле он не обнаружил присутствие Хьюэ. В области поиска только одно место избежало вторжения духов огня. Хьюэ должен был быть там. Рен был в этом уверен.

– Здесь!

Рен поднял ладонь и выпустил огненный шар.

Божественная сила очищения рассекает... пустое пространство. Просто пустое пространство.

– Дурак. Куда ты целишься? – когда сгусток отправился в неправильном направлении, Хьюэ, скрывавшийся за ветряным барьером, нагло продемонстрировал свое презрение.

Однако его настроение немедленно изменилось. Он увидел, как пламя вокруг него отходит и обрушивается вниз огненной завесой, нацеленной прямо на него.

– Ч-Что!?

Хьюэ был настолько ошарашен, что его глаза чуть не вылезли из орбит. Огонь накрыл главу клана Фуга сразу со всех сторон, пути отступления были отрезаны. Хитрость тут не поможет, единственное, что можно было сделать – отвести пламя в сторону, но Хьюэ не обладал для этого достаточной мощью. Полагаясь на силу, Рен умело победил.

– Уаа! – Когда его щит, как бумагу, прожёг огненный дождь, Хьюэ издал жалкий крик.

– Это… Это сработало? – чувствуя исчезновение щита, тихо сказал Рен, глядя в пространство.

Его хитрость была очень простой. Не было необходимости создавать огонь, все и так было в огне. Рен специально нанес удар в пустое пространство, чтобы обмануть противника и усыпить его бдительность, затем он использовал для нападения пламя, которое горело вокруг Хьюэ. Сражайся тот всерьез, он, возможно, разгадал бы этот ход. Та самоуверенность, с которой он воспринимал Рена как добычу, а не как достойного противника, заставила его страдать от такой ужасной атаки.

– Ты… ты действительно нечто… Малыш…

– ----?

Черная форма, только по очертаниям напоминающая человека, колыхалась прямо перед Реном. Выглядела она как головешка, однако, каким-то образом ухитрялась перемещаться. От каждого движения отваливались кусочки мяса, рассыпаясь пеплом, обнажая черную, как смоль, нечеловеческую кожу.

– Хохо… Смотри внимательно… Эту силу я получил от контракта с демоном – силу, превышающую человечески возможности! Понял теперь, малыш? Твое пламя просто не будет работать против меня. Хохо… Хахаха!!

– Ты, глупое создание, – внезапная речь Рена, сказанная чужим холодным тоном, оборвала смех Хьюэ. – Мое пламя бесполезно? Как смеет кусок угля разговаривать как человек? Так как ты уже отказался от человеческой сути, более нет необходимости говорить. Потому что пламя Каннаги – это

очищающее пламя. Божественная сила , дарованная для уничтожения нечеловеческих монстров, подобных тебе!

Золотой свет отодвигает плотную темную сущность. Бушующее пламя всасывается в очищающий свет. Огонь ослабевает и постепенно исчезает. Ранее неконтролируемые духи огня послужили, чтобы сделать золотой свет еще ярче.

Пламя, которое когда -то расширялось взрывообразно, сейчас начало сокращаться, и его температура возросла. Свернувшись в полуматеарилизованный кокон высокой плотности, излучающий густой жар, оно начинает вращаться вокруг Рена.

– Я, как член главной семьи Каннаги, заявляю! Хьюэ Казамаки, жизни многих людей, что ты забрал, теперь будут окуплены твоей собственной! – окруженный размытым свечением, громко сказал Рен.

Столкнувшись с крошечным телом, высвобождающим огромное давление, Хьюэ сжался в страхе.

Это потомок уважаемой и мощной родословной. Элита адептов огненных искусств, законный сын Каннаги.

Великая сила, сформированная тысячелетним опытом, собирается пробудиться…

– Ааааааааа!!

Со всей силой Аяно опустила Энрайху вниз. Кланг!

Когти Рюйи зазвенели, отбив лезвие.

(Даже Энрайха не может разрезать, из чего же они сделаны?)

Аяно проигнорировала возникший в голове вопрос.

(Сейчас не время думать об этом, мне необходимо найти способ обойти эти когти…)

Аяно увеличила скорость, постоянно меняя направление ударов, пытаясь найти дыру в обороне Рюйи. Его защита, к сожалению, была непроницаемой.

– Что эта идиотка творит… – Казума сплюнул с отвращением.

Страх поражения всё ещё сидел в душе Аяно, заставляя забыть свой обычный стиль. Добавление трюков при атаке было бессмысленным, вместо этого ей следовало сосредоточиться на одном сокрушительном ударе. В этот момент Энрайха достала плечо Рюйи, ровной линией отделяя его правую руку от тела.

(Я его достала!)

Аяно ударила с правой стороны со всей силы. Из-за этого она не заметила, что рука, оставленная за спиной, летит прямо на неё.

– Сзади! – голос Казумы и атака достигли Аяно одновременно. Девушка быстро отпрыгнула, отрезанная конечность проскочила мимо неё как копье.

– Чуть не попалась...

Однако опасность еще не исчезла. Неожиданно Рюйя появился перед Аяно, всё ещё паря в воздухе, когти на уцелевшей левой руке смертоносно сверкают.

Донг!

Аяно еле-еле успела поставить блок, но её ноги зависли в воздухе, и удержать свое положение не представлялось возможным. Девушку отбросило прочь, как пушечное ядро, и, не сумев хоть как-то задержаться, она врезалась в ближайшее дерево.

– Аргх… А…

Вероятно, решив, что было слишком легко, а это неспортивно, Рюйя её не преследовал. Вместо этого, он стал неторопливо присоединять на место правую руку. Извивающиеся мышечные волокна и нервные окончания потянулись из отрубленной конечности к таким же, торчавшим из плеча, сливаясь между собой. Через несколько секунд не осталось никакого намека на травму, рука выглядела совершенно целой.

Пока Рюйя не демонстрировал желания нападать. Он запрокинул голову

и поднял руки вверх, будто задумал поднять небо.

– ------------!

В тот момент, когда стало понятно, что означает этот жест, Казума метнулся вперед на спринтерской скорости. Прижав голову Аяно к груди, он с силой сбил её на землю.

– Уа!

Не имея времени считаться с чьим-то мнением, Казума проигнорировал сдавленный крик протеста. Прижавшись к земле, насколько было возможно, он возвел вокруг них барьер максимально высокой плотности.

– Что ты делаешь? – крикнула Аяно, её нос светился красным от давления. Казума немедленно ответил в два раза громче:

– Идиотка! Как ты думаешь, почему был необходим ближний бой? Если ты даешь врагу время на такую мощную атаку, все прежние усилия были бессмысленными.

Услышав такую решительную отповедь, Аяно проглотила готовые вырваться слова.

– …Хм? Мощная атака…

Повернув голову, согласно инструкции Казумы, и увидев открывающуюся перед глазами сцену, она потеряла дар речи. Эффектный столп ветра соединял небо и землю, громадный вихрь ворочался неистово вращаясь, это…

– Что это?

– Что ты имеешь в виду под «что это»? Как ты можешь видеть, они – это торнадо! Четыре, нет, пять… кстати, как можно заблокировать торнадо?

Случайный вопрос Казумы не отразился в сознании Аяно. Она заворожено смотрела на происходящее.

Рёв природы, который бросает гигантские валуны и выкорчевывает громадные деревья – всё, о чем она могла думать.

– Никак…

– А? Что ты сказала?

– Мы никак не сможем победить! – крича, Аяно повернула голову.

В глазах, ранее заполненных боевым задором, стояли слезы. Будто смиряясь, она опустилась на землю рядом с Казумой.

– Это невозможно победить! Наш враг – «тот» вид монстра! Что ты ждешь от меня? Нет способа победить!

В глазах Аяно лишь абсолютное отчаянье, вызванное страхом.

– Глаза так похожие на глаза «той» из прошлого, – подумал Казума про себя. – Разве я не искал силы, потому что ненавижу видеть такие глаза?

(Цуй Линг…)

Слабая девушка, которую я не смог защитить в прошлом. Независимо от того, насколько трудно, независимо от того, насколько больно, девушка, которая хотела жить, несмотря ни на что.

– Я родилась в мире не для того, чтобы быть съеденной демоном.

(В тех глазах сиял свет надежды, и потушил его я сам.)

Потому что был слаб, потому что у него не было силы.

Но сейчас другое положение вещей. Он потерпел поражение тогда и мог только беспомощно наблюдать, как душу девушки, которую поклялся защищать, пожирает демон… сейчас всё иначе.

В самореализации ли дело, или в искуплении прошлого, всё, что он хочет – помочь девушке, дрожащей рядом с ним. Её глаза были полны слез.

Только до падения первой слезы маг ветра ткнул пальцем Аяно в лоб. Она немного отшатнулась назад, глядя мокрыми глазами на то, как Казума улыбается.

– Наши задачи были ясны с самого начала, не так ли? Все, что нужно сделать, взять этот меч и зарубить Рюйю. Я разберусь с его ветром.

Аяно с воплем ткнула пальцем в торнадо:

– Разберешься с… торнадо?

Казума лишь пожал плечами.

– Вот заладила… Я знаю способ. Ты просто позаботься о нем. Сможешь? Она заколебалась на секунду, прежде чем решительно кивнуть головой.

– Очень хорошо. Тогда давай продолжим матч!

Казума поднял Аяно, всё ещё сидящую на земле, и поднялся сам.

Видя невероятно мощную и сконцентрированную силу, Аяно расширила глаза, но ещё более шокирующим было то, что произошло потом.

– …Что… А… Перед Аяно открылся путь. Путь, окруженный барьером из сжатого до

торнадо ветра, тянущийся к Рюйе.

– Вперед!

Получив легкий толчок от этого голоса, Аяно инстинктивно помчалась вперед.

– Окей, на словах, то я всё разрулил, но… Что же мне предпринять? – ворчал про себя Казума, открыв проход через торнадо.

Раз похвастался перед кем-то, ему придется придумать способ позаботиться о тех пяти торнадо…

– Если от Аяно будет хоть немного пользы, враг, возможно, перестанет тратить силу на поддержку торнадо…. Но изначально слабая девчонка, она так ужасно испугалась, что едва могла ходить, не может быть полезна…

Простейшим способом было бы создание торнадо равной величины, чтобы перекрыть их ...

(...Нет, слишком напряжно!)

Даже мысль об этом вызывала усталость. Должен быть более простой способ…

– Минутку, торнадо на самом деле это восходящий поток воздуха, правильно…. В этом случае… Хорошо, давай сделаем так.

Казума позволяет колонне ветра, формирующей торнадо протянуться еще выше, поднимая воздух в нижнюю стратосферу.

Воздух в восходящем потоке быстро охлаждается и частицы воды, которые он содержит, становятся капельками льда, которые все вместе образуют град. Когда они снова падают, град тает, охлаждая окружающий воздух еще сильнее, делая тяжелым, и он опускается вниз на высокой скорости. Этот громадный падающий вниз поток воздуха известен как «микропорыв». Естественная максимальная скорость микропорыва сравнима с торнадо, а Казума увеличил её ещё больше. Скорость этой части воздуха, опускающейся с экстремально большой высоты, превосходила скорость звука.

Сверхзвуковое ветряное лезвие разрезает широкую горловину воронки, а сопровождающая ударная волна полностью разрушает то, что осталось. Без какого-либо заметного сопротивления, бушующие ветра легко стирают любой намек на торнадо, направляя всю накопленную энергию к Рюйе.

– Гаааа!!!

Посреди грома разрушения раздался резкий, отнюдь не женственный, крик.

Downburst – грозовое явление

(Га? О…)

Казума похлопал в ладоши, когда понял, что случилось.

– Черт, я совсем забыл про тебя. Извини.

– Придурок! Чтоб ты провалился! – в бешенстве крикнула Аяно.

Тем не менее, по каким-то причинам она не пострадала. Может быть, духи ветра автоматически избегают её? Хоть Аяно и продолжала выяснять отношения, она успокоилась, когда осела пыль и окружающая картина медленно проявилась перед ней.

Горы изменились. Первоначально пышные зеленые леса были взпаханы, теперь вокруг валялись выкорчеванные деревья, образуя полосу пустой земли. Все это сделали торнадо Рюйи и ветер Казумы.

(Эти ребята действительно монстры...)

Аяно смотрела на Казуму с трепетом, но его легкомысленный вид не выдавал никаких признаков его великолепной силы.

– Эй, это хорошая возможность! Аяно, – Казума шепчет, нет, говорит ей. Даже что-то вроде Рюйи понесло огромный ущерб от этого нападения.

Хотя его конечности в основном были не повреждены, глубокие порезы пересекали тело, откуда вместо крови вытекал черный туман.

(Когда я ранила его раньше, ничего подобного не выделялось…)

Хотя она и была недовольна огромной разницей в силах между ней и Казумой, сейчас было не время волноваться о таких вещах. Аяно взяла Энрайху и снова встала перед оппонентом.

(Всё ещё жив, откуда только берутся такие чудовища.)

Как только Аяно повернулась к этому полудемону, лицо Казумы стало более серьёзным. Он чувствовал, что конец не за горами. Даже объединив их силы, они не смогли нанести Рюйе смертельный удар. Хоть в настоящий момент и было достигнуто некоторое преимущество, не было способа победить в долгосрочной перспективе.

Никогда ещё не рождалось человека, способного превзойти йома по физической выносливости. Демоны обладали разумом, далеко превосходящим их тело, и легко могли обойти пределы этого тела усилием воли.

(Стоит ли использовать это? Даже если я действительно не хочу, чтобы Каннаги узнали, я полагаю, сейчас нет выбора. И они всё равно услышат это от Рена рано или поздно. В любом случае, жизнь – незаменима.)

Существовала только одна проблема – снятие печати. Сбор достаточного количества сил для полного уничтожения Рюйи требует много времени без каких-либо отвлекающих факторов. В течение этого времени Аяно

17

останется совершенно беззащитной, а что из этого будет, уже можно было предвидеть.

(Итак, что делать...)

Он серьезно задумался на короткое время.

(Да будет так. Будет испытанием и для неё.)

Львы толкают своих детенышей со скалы без колебаний. Казума должен сделать то же самое с Аяно.

– Аяно! Я собираюсь сыграть самой сильной картой! Выиграй мне немного времени!

– Не кричи такое вслух! Дурак! – Аяно ответила с болью в голосе. Она была серьезна, взывая к Казуме.

Как и ожидал Казума, Рюйя ударил немедленно. В мгновение ока защита

и наступление поменялись местами, и ветряные лезвия полетели к Аяно.

– Казума, ты полный придурок! После смерти я непременно вернусь и буду преследовать тебя как мстящий дух! Не зависимо от того, как много раз ты будешь менять дома, я буду сжигать их дотла, и будь уверен, агентства недвижимости внесут тебя в черный список! – крича это, Аяно была близка к слезам, изо всех сил пытаясь увернуться от смертоносных чёрных лезвий.

К сожалению, к тому времени Казума был в состоянии повышенной концентрации, и обещанная Аяно в ярости вечная месть осталась незамеченной.

Погружаясь в глубину сознания, он открыл внутреннюю дверь. За дверью лежало бесконечное лазурное небо.

Это место было пространством, находящимся в пределах «той» сущности

– нет, каждый уголок этого пространства был заполнен сущностью. Это пространство было сущностью само по себе.

Через открытую дверь Казума и «та» сущность объединились в единое целое. Казума переродился, став в одно и то же время человеком и правителем духов, управляя всеми ветрами, существующими как высокоуровневая магия. Его сознание расширилось без предела.

Так далеко, как может дотянуться его разум, на площади радиусом около 100 километров, все духи ветра находящиеся в этом пространстве стали рецепторами Казумы, постоянно передающими нескончаемый поток информации. Этот огромный объем данных, с которым слабый и хрупкий человеческий ум не в состоянии справиться даже в малой части, Казума контролировал своей волей. Он выделял необходимое из картины перед

ним, в то же время, отслеживая положение всего в пределах домена. Это виденье бога – власть за пределами человеческого знания и понимания.

(Рен... ещё жив. Очень хорошо.)

С его расширенным восприятием он мог ясно видеть битву между Реном

и Хьюэ более чем в километре от себя. Само собой разумеется, то же самое относилось и к битве Аяно...

Без поддержки Казумы она была вынуждена перейти к глухой обороне. Не было возможности даже думать об ответе, каждая мысль, каждое действие направлено на уклонение от летящих на неё когтей и лезвий ветра, на выживание.

(...Ты все еще не готов, Казума?)

Она время от времени поглядывала на Казуму, ушедшего глубоко в себя, и, казалось, ничего не замечающего. Несмотря на её нежелание признаться в этом, отсутствие внимания наполняло её беспокойством. Сражающаяся насмерть девушка была напугана, но Казумы не было здесь, чтобы сказать какую -нибудь унизительную глупость , не теперь. Он не тыкал её голову в песок и не улыбался той заносчивой улыбкой. Впервые Аяно поняла, как много раз она была спасена той его легкомысленной ухмылкой.

– Ааа!

Черный ветер врезается в Аяно, как молоток. Мощный удар сбивает с ног, отбрасывая назад в воздухе. Она приземлилась на спину, сила удара была настолько велика, что потом её тело перекувыркнулось три раза, прежде чем врезаться в каменную стену.

(Больше нет! Я не могу держаться больше...)

Аяно умоляюще повернулась к Казуме, отчаянно нуждаясь в помощи, и на короткое мгновение ей показалось, что по его лицу проскользнула усмешка.

Рюйя воспользовался возможностью, чтобы направить больше ветряных лезвий к Аяно, которая, несмотря на это, продолжала лежать без движения. Она смотрела на Казуму.

(С того момента, когда я снова увидела его вчера, я презирала этого парня. Хуже чем Хьюэ или Рюйю, я отказывалась даже признать его существование. Потому что он сильнее меня? Нет, не только это. Из-за его легкомысленного отношения? Нет, это только снаружи, просто фасад. Его реальность полностью игнорирует мое существование, не заботясь обо мне, и это более непростительно, чем всё остальное. И поэтому я так сопротивлялась и ссорилась с ним, чтобы он мог признать меня. Но... он отказался от меня. «Ты покончишь с ним» стало «выиграй мне немного времени», «я все сделаю», «я больше ничего не жду от тебя». Даже сейчас он наблюдает за всем, насмехаясь над тем, как жалко я выгляжу.)

– Котенок, слабый котеночек, – она чувствовала, что слышит его снисходительный голос.

– Не смей смотреть на меня свысока!

Сердитый рёв сотряс воздух, яростное пламя поглотило мощнейшие ветряные лезвия. Аяно сфокусировалась, заставляя своё тело подняться, покачиваясь на ногах, её глаза смотрели на Рюйю, но внутри её разум продолжал протестовать против Казумы.

Она не могла просто принять или даже допустить, что её, обладательницу Энрайхи, считают бесполезной. Она знала очень хорошо, как полностью перевернуть эту порочную уверенность. Для такого человека, как Казума, не было никакого смысла в дальнейших словах. Способ доказать заключался в сырой, всеподавляющей силе.

– Выиграй мне немного времени? Не шути. Я сама с ним покончу, а ты можешь оставаться там, умирая от скуки.

Аяно подняла Энрайху и стала собирать Ки. Огонь, всегда горевший золотом, начал приобретать темно-красный оттенок. Это бордовое пламя стало накапливаться вокруг Энрайхи.

Издавая вой чистой ярости, Аяно бросилась вперед. Двигаясь с поразительной скоростью, даже не оставляя остаточного следа в воздухе, она неожиданно появилась перед Рюйей, словно телепортировавшись, и опустила меч вниз со всей силой.

Никаких ухищрений, только простой рубящий удар. Не имея времени увернуться, Рюйя скрестил руки, чтобы блокировать атаку. Точнее, попытался.

Горя бордовым заревом, Энрайха пробила себе путь божественным огнем, от которого невозможно защититься, разрубая все десять когтей одним махом и, в свою очередь, левая рука Рюйи вскоре последовала за ними. Аяно наносила режущий удар по левой беззащитной стороне Рюйи, когда отрезанная конечность атаковала сзади, как было до этого. Однако сейчас Аяно перехватила меч и, не оборачиваясь, махнула в обратном направлении. Энрайха безжалостно прошла через руку, которая мгновенно отлетела прочь.

– Прочь!

Обожжённая изнутри, рука была испепелена в одно мгновение. Не останавливаясь, Аяно продолжала гоняться за Рюйей, который начал медленно отступать. Снова с невероятной скоростью она поймала его еще раз.

Бордовый клинок яростно вспыхнул, разрубая Рюйю от плеча до ног. Быстрый поворот лезвия и продолжение разделения демонического тела. Но, хоть его тело было нарезано на четыре части, Рюйя был до сих пор не уничтожен. Его вялые глаза продолжали устрашающе смотреть на Аяно.

Та отпрыгнула назад, но не с целью бегства. Пришла пора покончить с ним!

– Намо, Санмандо, Варила, Лан, Хан! – Аяно читала сутры Ачаланатхи. Песнопение само по себе не обладало властью или смыслом - это была

просто строка ключевых слов, которые она выучила во время подготовки. Мантра вместе со сложной последовательностью активации потока ки с нужной скорость в нужном направлении были связаны в её сознании в единое целое.

Чтение сутр позволяло на уровне рефлексов применять нужную технику. Приземлившись, Аяно воткнула Энрайху в землю, активируя магию.

– Удар высшего очищающего огня!

Ачаланатха (япон. Фудо) – один из мёо, буддийских божеств, защищающих разумных существ от демонов.

Корона света вырывается из земли, окружая Рюйю, формируя сферический барьер с ним в центре. Духи огня из Энрайхи бросились вниз сквозь землю, отдавая весь свой жар барьеру. Земля под ногами Рюйи мгновенно испарилась, и сферу теперь можно было увидеть как на ладони. Граница эффективно отражала все тепло внутрь , фокусируя энергию в центре. Это был сильнейший экзорцизм магии Аяно – запечатывание демона за барьером, не дающим возможности сбежать и оставляющим только пепел.

– Ха! Как тебе это? – Аяно гордо улыбнулась, посмотрев в направлении Казумы, но внезапно остановилась и уставилась на Рюйю, пойманного в ловушку.

Застрявший в палящей плазме Рюйя стал не более чем куском мяса, потеряв все признаки своего прежнего вида.

(Он не должен был больше сопротивляться… что это за сущность?)

Бульк... Бульк… Бульк...

Прямо перед глазами Аяно поверхность мяса как-будто закипятилась и на ней один за другим стали появляться пузыри. Жуткий кусок, казалось, не был озабочен десятками тысяч градусов в пределах барьера, размножаясь с высокой скоростью. Когда обрубок закончил умножение, форма медленно изменилась. Из плоти вытянулись четыре палочки, а маленькая сфера появилась наверху – монстр был завершен. Это, вероятно, предназначалось для имитации человеческой формы, с помощью рук, ног и головы, части тела, которые можно было узнать.

Но это было всё. Похоже на уродливый дизайн маленького ребенка из цветной глины, пародия на человека, непростительное оскорбление для всего человечества.

Монстр разместил свои руки на барьере, силой разрывая его гранирцы. Руками считались уродливо сочленённые палки, извивающиеся словно змеи!

– ...Это не... возможно...

Монстр легко рассеял барьер и вышел. Он ощущался настолько уродливым и злым, что Аяно невольно сделала шаг назад, отступая и теряя равновесие.

– Вау!

Падение здесь означает верную гибель. Предчувствие приближающейся смерти заставляет кожу покрыться мурашками. Но… спина почувствовала не холодный, твердый пол. Что-то теплое поддержало её тело, застывшее от тревоги. Сильная рука гладит голову Аяно, и, кто-то как-будто шепчет ей на ухо, низким спокойным голосом от чего её передёрнуло.

– Этого достаточно. Отлично справилась.

От мягкого, но уверенного захвата, держащего её руку, Аяно почувствовала, как её накрывает неописуемое спокойствие. Её напряжённое тело расслабляется, кусочек за кусочком, вверяясь широкой грудной клетке позади.

– Отличн справилась.

Эта фраза, эхом, повторяется снова и снова в уме. Эти слова сделали её счастливее, чем что-либо ещё в этом мире. Его признание наполняло её гордостью. Человек позади неё говорил успокаивающим тоном, от которого по спине пробегала дрожь, и продолжил...

– Отлично справилась... как для котёнка. Пак!

Аяно отталкивает руку Казумы прочь изо всех сил. Невероятно, что всего мгновение назад она на самом деле думала, что грудь такого парня может быть утешением. Если бы стыд был жидким, то душа Аяно утонула бы в это самое мгновение.

– Ты… А… Отслеживая всё, что её окружает, Аяно посмотрела вокруг и немедленно

поняла – воздух светился синим светом. Медленно текущий синий воздух содержал огромное количество энергии. Черный ветер Рюйи отталкивается лазурным сиянием и сжимается около своего хозяина.

– Это…. Невозможно… Очищение?

Тайная сила, уничтожающая зло, дарованная только Каннаги... и такого масштаба!

– Окружить целую гору своим ветром? И такое огромное количество духов, как же... – Аяно поворачивает голову, чтобы спросить, и теряет дар речи еще раз.

Очень хорошо зная причину шока, Казума игриво улыбается, наслаждаясь её ошеломлённым видом.

– Что… Что… Твои глаза?

– О, это? Они отмечены Богом духов ветра.

Синие глаза Казумы вспыхнули, он говорил спокойно, будто в этом нет ничего особенного.

– Ду.. хов… Бог?.. – тупо повторила Аяно.

Этот факт, превосходящий самые фантастические верятности и предположения, парализовал мысли.

– …Но как?..

Яркие, как лазурное небо, глаза, что может быть яснее – это было доказательством договора с Богом духов ветра. Управляющий всем воздухом на этой планете, только человек, которому было доверено всё, мог быть отмечен такой печатью. Даже в легендах, было только несколько человек с таким знаком: древний царь Соломон, правивший 72 лордами демонов и Моисей, который привел евреев и имел контракт с Иеговой.

После этого был родоначальник Каннаги, которому даровали Энрайху. «Контрактор». То кто заключил договор со сверхъестественной

сущностью. Они называли себя Контракторами. Но, на самом деле был только один Контрактор в истории, существование которого было доказано. И вот, «первый» Контрактор, чьё пришествие воспето в современной легенде.

– Пошли! Тебе пора в вечный сон, Рюйя!

Лазурный ветер начинает вращаться, напоминая водоворот, с Рюйей в центре. Водоворот, конечно, был создан Казумой из всех духов ветра в его подчинении. Он был настолько велик, что его можно было увидеть из космоса.

Порез.

Ветряные лезвия Хьюэ глубоко ранят руку Рена.

– Ааааа!

От такой атаки Рен может только прятаться. Беспрерывные нападения не позволяют ему даже стоять. Хьюэ кудахчет, наблюдая за происходящим. Картина, когда маг главной семьи Каннаги не способен устоять под его напором… что может быть забавнее?

(Только посмотри, Генма! Джуго! Вы следующие! За унижения, которые мы перенесли, вас следует нагнуть десять тысяч раз!)

Истеричный смех сотрясает воздух.

Хьюэ взглянул вниз на Рена, который, наконец, сумел подняться, и самодовольно крикнул, полный гордости:

– Теперь ты понимаешь разницу между нами? Тебе следует сдаться прежде, чем ты получишь больше травм… Если ты будешь слишком тяжело ранен, это может помешать снятию печати! Хахаха…

Рен посылает золотое пламя в направлении смеха, но если огонь не имеет достаточной мощи, чтобы уничтожить Хьюэ, это простая трата сил.

– А!

Внезапно сильная ударная волна накрыла голову Рена, из-за чего он зашатался и поплыл, мозг будто подпрыгнул в черепе. В течение нескольких мгновений юноша находился на грани потери сознания.

Такое положение, полностью беззащитное, сделало Рена легкой целью. Но хотя подобные моменты были и прежде, Хьюэ всё ещё не покончил с ним. Этого можно было ожидать, несмотря на всё, Хьюэ не хотел трупа Рена. Он нужен ему живой. Кроме того, было гораздо более забавно смотреть на его мучения.

Хьюэ, отбросивший свою человечность, теперь обладал великой силой, не сравнимой с прошлой. Конечно, Рен всё ещё намного более силён, но разница в навыках и опыте слишком велика. С ним играют, а тот неспособен показать даже половину своих способностей.

– Не пришло ли время сдаться? Ты ведь не можешь победить, не так ли? Хьюэ медленно мучил его, намеренно избегая фатальных повреждений.

Снова и снова он пробовал сломать волю Рена, выискивая его слабости, стараясь вынудить его кланяться и отчаяться, но Рен отказывался сдаваться.

– Никогда! Я обещал брату, что я ни за что не сдамся, что буду жить, любой ценой! Я никогда не буду повиноваться тебе, никогда не позволю тебе использовать меня, и никогда не позволю тебе убивать снова!

Даже порезы, тянущиеся через все тело, и кровь, льющаяся вниз по лицу, не заставили глаза Рена потерять своего сияния. Сталкиваясь с этим гордым и величественным видом, Хьюэ, который, несомненно, обладал преимуществом, не мог не быть осторожным.

– Хм. В таком случае давай определим пределы твоей гордости!

Он сплюнул, и приготовился выпустить больше ветряных лезвий.

– Чт… Хьюэ издал сдавленный крик, обхватывая руками свое тело. Казалось,

что под ними что-то извивается. Хьюэ сжимает «нечто» с силой, намереваясь удержать независимо от того, что это, но жуткие волны только распространяются по его рукам. Всё его тело бьется в конвульсиях. Мускулы сводит судорогой настолько, что они готовы лопнуть.

Хьюэ был окружен ветром очищения Казумы. Великая сила разорвала его связь с Рюйей, отчего демоническая энергия в теле Хьюэ вышла из под контроля.

Рен не стал тратить впустую такую возможность и помчался к нему.

– Ма… малыш… Аааа!

Поскольку Хьюэ пытался защитить себя, его вышедшему из повиновения телу становилось лишь хуже. Теперь ему приходилось тратить все силы только на то, чтобы подчинить собственную плоть.

Рен не медлил. Врезавшись в Хьюэ на полной скорости, он зацепился руками за колени Хьюэ и дернул изо всех сил. Сильный толчок опрокинул их обоих на землю. Рен крепко сжал врага и тихо прошептал…

– Я не промахнусь на таком расстоянии.

– Ты… мелкий ублюдок! Отпусти меня!

Не заботясь более о потере контроля, Хьюэ выпустил ветряные лезвия. Но Рен оказался быстрее. Сжав трясущееся тело, он хрипло крикнул.

– Гори!

Блестящий золотой столб пламени рванулся в небо. Столб очищающего огня не оставил никакого следа от испорченного тела и, даже более, от испорченной души старого человека, павшего во тьму.

--------------------------!!

Он даже поглощает его предсмертный стон.

Рюйя потерял контроль над своим чёрным ветром. Сильный лазурный ветер отделяет беснующихся духов от их темного хозяина, поглощая их.

– Ветер Рюйи… поглощается? – прошептала Аяно в шоке.

«Ужасающая сила» не достаточно, чтобы описать происходящее перед ней.

Хоть сегодня и было много событий бросающих вызов логике, это, безусловно, самое нелепое.

Ветер, окружающий Рюйю, освобождал беснующихся духов, прежде чем поглотить их, продолжая увеличивать свою мощь. Но даже так Рюйя всё ещё не был побежден и продолжал выпускать свою искаженную силу, защищаясь от ветра очищения. Однако он был не способен блокировать очищение полностью, и когда лазурный ветер замыкался на нем, поверхность тела начинала кипеть и пузыриться. Медленно, очень медленно, но уверено, его тело растворялось, кусок за куском.

(Почти как финальная битва между монстрами.)

С такой неподобающей мыслью, проскользнувшей в голове, Аяно начала двигаться. Хотя её сила, безусловно, является самой слабой из трёх, она всё ещё участник, и эту силу нельзя игнорировать, поскольку она дает возможность закончить с патовой ситуацией, и Аяно хорошо знает свои обязанности.

(Ты покончишь с ним, можешь это сделать?)

– Я покажу тебе!

Рюйя отпрыгнул назад, намереваясь избежать удара Аяно. Но его движения значительно замедлились, и он больше не имел возможности уклониться от атаки.

Аяно последовала за ним, сосредоточившись только на нанесении финального удара!

Рюйя превратил кончики рук в лезвия как последнее средство защиты. Лезвия цвета плоти, которые он поднял над головой, излучали жёсткий свет.

– Это тебя уже не спасёт!

Аяно яростно опустила Энрайху вниз, не думая о защите. Она инстинктивно понимала, что это решающий момент. У Казумы нет в запасе сил, чтобы помочь ей, и если её снова заблокируют, она была уверена, что они проиграют.

Обжигающая бордовая дуга опускается вниз, не встречая сопротивления, как будто разрезая чистый воздух. Расколотые лезвия из плоти, служащие Рюйе руками, распадаются в лазурном воздухе, когда Энрайха прокладывает путь от его макушки до сердца.

Аяно решилась на риск не разрезать Рюйю пополам, выбрав вместо этого призыв огненных духов из Энрайхи непосредственно в пределах раны, сжигая его изнутри.

Тело Рюйи взорвалось. Куски рассеивающейся плоти сдуваются пламенем, уносятся ветром и поглощаются голубым светом. Каждый малейший след его существования был стёрт. Это был конец Рюйи, нет, конец безымянного демона, который основал клан Фуга.

Лазурный ветер медленно исчезает, его очищающая сила ослабевает, поскольку он распространяется во всех направлениях, возможно, продолжая восстановление мира, испорченного потусторонним.

Наблюдая уход духов воздуха, Аяно была очарована видом.

– Черт побери, просто копейки за такое тяжелое дело. Я никогда опять не возьмусь за работу для Каннаги.

И снова равнодушное поведение все испортило. Аяно сердито обернулась

и увидела Казуму, распластаного на земле.

Он не пошевелился, когда она подошла и встала над ним. Казума казался полностью обессиленным.

(Не важно, насколько сильным он может быть, он всё ещё человек.)

– В конце концов, он почти единолично обеспечил поражение Рюйи. Я думаю, что смогу простить ему пару грубостей, – великодушно подумала Аяно.

– Великолепная работа, – поблагодарила она.

Казума фыркнул. Она опустилась на колени подле него.

– Эй, Казума.

Не ожидая ответа, она продолжила.

– Даже если бы ты был один, наверное, всё равно смог бы победить, не так ли?

– Попытался бы.

На этот раз Казума, наконец, отреагировал. Его глаза, вернув изначальный чёрный блеск, взглянули на Аяно.

– Контракт с Богом Ветров не делает меня всемогущим. Хотя я могу получить беспредельную силу в своё распоряжение, я ограничен тем, чем могу управлять. Я всё ещё в рамках человеческих возможностей, в конце концов.

– Хмм? Может и так. Кроме того, тебе необходимо время на подготовку. Ты бы определенно подвергся нападению в это время, правильно?

–…Да. Это так.

Хотя внешне он ответил без колебаний, Аяно не пропустила краткое изменение в его пристальном взгляде.

– Казума?

– Да?

Его лицо игрока в покер безупречно, но уже слишком поздно.

Аяно плюхнулась на него сверху, схватив за воротник, как будто приготовилась душить. Казума не мог оказать сопротивления и остался лежать на земле.

– Пытаться задавить человека в таком состоянии – что за бессовестная девчонка. Глава плакал бы, увидев это.

В противовес его опустошённому состоянию, его рот был в деле на все

100%.

– Не шути и отвечай мне. Когда ты был готов?

Несмотря на то, что захват Аяно становился сильнее с каждой секундой, Казума ответил небрежно.

– Примерно тогда, когда ты отлетела.

– Тогда почему ты ничего не сделал раньше?

К настоящему моменту вся сила Аяно была сконцентрирована в её руках,

и всё же Казума отвечал спокойно, как будто ничего не случилось.

– Несправедливо обвинять меня. Всё ради тебя.

– В каком это месте? – ощетинилась Аяно, находясь на краю взрыва.

Если Казума не обоснует свои причины, она собиралась ударить его Энрайхой.

– Положение вещей было таково, что если бы я закончил с этим, не дав тебе возможности нанести хотя бы один удар, ты была бы обречена быть лузером до конца своих дней.

– Аргх…

Эта убийственная ремарка просто поразила её, моментально заставляя умолкнуть. Действительно, если бы она только убегала от атак Рюйи, оставляя всё Казуме, то, возможно, никогда не набралась бы смелости, чтобы сражаться снова.

На того, кто не способен преодолеть страх, способного бороться только с врагами слабее себя, нельзя было бы положиться, не зависимо от того, насколько он силен.

– Когда я увидел, что ты, наконец, набралась храбрости, то решил понаблюдать некоторое время. Твоё выступление потом было наполовину не таким уж и плохим… средненьким. Если бы он не убежал прямо тогда, ты, вероятно, даже победила бы!

– Э? Ты имеешь в виду, что моя магия сработала?

– Нет. Это абсолютно ничего не стоило, – прямо продолжил Казума. – Ты владелец Энрайхи. Нет никакой необходимости обращаться к уловкам и паршивой магии. Если разрезала его на четыре куска, а это его не убило, надо было продолжать резать, пока он не исчезнет полностью.

–…Ну уж извини за «паршивую» магию.

– За такое не стоит извиняться, – Казума продолжил безжалостную критику. – Тебе необходимо практиковать своё искусство фехтования. Таково положение вещей, иначе нет смысла в твоем обладании Энрайхой.

– Я знаю…

– Но… тот последний удар был довольно хорош. Это было умелое использование характеристик Энрайхи как меча и как магического артефакта.

Услышав неожиданную похвалу, Аяно покраснела. Девушка внезапно переполнилась удовольствия. Несмотря на его бесчисленные недостатки и отвращение, которое она испытывала, понимая, что танцует под его дудку, сердце в груди гулко забилось.

– Ты… Похоже, считаешь себя таким крутым. Только что ты знаешь об Энрайхе?

Она попыталась скрыть свое смущение за резкими словами, но ее уловка, очевидно, потерпела неудачу. Казума улыбнулся Аяно, глядя в сторону.

– О. Ещё одно. Не стоит сидеть на мужчине одетой так, как ты.

– …А?

– Даже если ты маленькая девочка без груди и капли сексапильности, другие люди могут неправильно понять!

Аяно неосторожно оглядела себя… и замерла. Не в состоянии выдержать напряжённое сражение её форма расползлась на лоскуты. Даже её нижнее бельё было частично порвано и не полностью прикрывало интимные части.

Наблюдая за глазами Казумы, которые, казалось, смотрят мимо всего этого, Аяно покраснела до ушей.

– И… Идиот!

Крик прокатился эхом в необитаемом лесу.

– Брат!

Узнав в приближающейся паре Казуму и Аяно, Рен заплакал от радости. Он попробовал бежать к ним, но его ослабленное ранами тело не позволило ему сделать это.

– Уа… Порыв ветра мягко подхватил падающего мальчика и перенес прямо в

руки брата. Казума крепко обнял его и погладил по голове. Рен тоже обнял брата, никогда не собираясь отпускать.

– Ты всё сделал очень хорошо, Рен. Прекрасная работа.

– Спасибо, брат…

Разговор внезапно оборвался, когда Рен протянул руку к щеке Казумы, на которой очень ясно красовался отпечаток ладони.

Столкнувшись с тихим вопросом, Казума улыбнулся и ответил.

– Хорошо, что только теперь, после поражения Рюйи, я встретил ещё более злобного монстра. Я чуть не умер.

Сказав это, он обернулся в направлении Аяно. Аяно, сейчас прикрытая пиджаком Казумы, гневно отвернулась, игнорируя его.

– А… Хм…

Рен не всё понял, но у него было непоколебимое чувство, что продолжение разговора подвергнет его жизнь опасности. В отчаянии он попытался сменить тему.

– Рюйя был побежден и всё кончено! Он жалобно улыбнулся.

– Верно. Поехали домой! Аяно, как машина?

– Все сгорело, – немедленно ответила Аяно, поскольку Казума следил за ней с подозрением.

– Это… Это была не я! Её перевернуло ветром Рюйи, и когда она разбилась о землю, загорелась.

Аяно пробовала объяснить, но даже в этом случае, глаза Казумы были полны подозрения.

Посмотрев в чистое ночное небо, Казума опустил голову и сказал Рену:

– Не имеет значения. Говорят, иногда неплохо прогуляться в горах при лунном свете.

– Если мы не попадем в неприятности, – услышав слова Казумы, который, кажется, игнорировал действительность, спокойно заметила Аяно.

– О? Корень всех проблем что-то сказал?

– Что? Это ты оставил меня! Это твоя ошибка!

– Пожалуйста, перестаньте спорить, оба.

Утомленный голос Рена попробовал умиротворить пару, но они, кажется, не заметили, и только продолжали энергично обвинять друг друга.

Взглянув на луну, похожую на серебряную тарелку, Рен обдумывал жестокую правду жизни. Рюйя и Хьюэ оба устранены, амбиции Фуга разбиты. Все было совершенно улажено, так почему счастливый конец все ещё так недостижим?

Оставив препирательства в стороне, не пробуя больше их остановить, Рен прислонился к груди Казумы, медленно погружаясь в сон, и приятные голоса его любимого брата и сестры звучали как колыбельная.