— Шш!

— Ммн!

— Хорошо двигаешься!

— Хи-хих.

Пусть Фран и Аманда действительно не особо выкладывались во время спарринга, но со стороны могло показаться, что тут происходит бой на смерть.

— Техника кнута — Паучья лилия!

— Кху!

— Гян!

Для спарринга был выбран холм на некотором отдалении от Алессы. На этой равнине росли одни редкие деревца.

Живности тут было немного, так что особого смысла приходить сюда у авантюристов не было, и место не было особо никем облюбовано. Как раз то что нужно, чтобы поспаринговаться вдали от любопытных глаз.

— Рра!

— Гау!

— Кх! А ты работаешь с Уруши куда более сообща!

Через два часа сражения с обеих воительниц уже ручьями полился пот.

Решив, что им достаточно, они присели отдохнуть у находящегося кстати неподалеку валуна.

— Хрум-хрум-хрум…

— Ом-ом…

— До чего же вкусно! Меня уже один ваш карри удивил, но теперь вы и такое приготовили. Вы неповторимы.

— Ха-ха-ха, пусть меня и кличут карри-наставником, но я и десерт состряпать вполне в состоянии.

Фран и Аманда принялись угощаться желе из различных фруктов. Как я разумел, именно такое блюдо должно принести желаемую свежесть после изнуряющих физических упражнений.

У фруктов этого мира, надо сказать, было полно причуд.

Например, плоды взрывного дерева требовалось нарезать по исключительным правилам.

В качестве напитков я предложил подобие лимонада собственного приготовления.

Для него я использовал плоды дерева, напоминающего земные цитрусовые. Их кожура была ярко-красной, и сок, как ожидалось, имел такой же красный оттенок, будто томатный. Я предположил, что вкус напитка должен быть примерно сопоставим с лимонадом.

— Фууух…

Попивая «лимонад», Аманда вдруг тихо вздохнула. На ее лице проскочила тень некоей меланхолии.

— Что, не по душе напиток?

— Э? Нет-нет, что вы очень вкусно. Мне, наоборот, очень нравится.

— Ну, тогда хорошо.

— Просто это вкус, который я люблю с очень давних времен.

С этими словами, Аманда перевела взгляд на Фран.

— Вкусно?

— Угу!

— Вот как… Я рада.

Ну и ну, как резко у нее изменилось настроение после спарринга. Вообще, во время сражения она несколько раз заговаривала между делом про поездку на Гордисию. Быть может, она волновалась за Фран, так как этот континент — место опасное, но что-то у меня было чувство, что причина в другом.

— Послушай, Фран-тян, ты ведь потом поплывешь на Гордисию, верно?

— Угу! У меня поручение от королевства Белиос.

— Ты действительно хочешь туда отправиться?

— Угу. Там работает авантюрист ранга S, владеющий божественным мечом. К тому же я обязана встретиться с Трисмегистосом, для Наставника.

— Для Наставника?

— Даа, есть такое. До нас дошла информация, что Трисмегистос пользуется разумным оружием. Мне очень нужно переговорить с этим оружием, раз мы мечи одного типа.

Пожалуй, не стоит тяготить Аманду лишней информацией о том, что я рискую сойти с ума. То есть, вряд ли она будет беспокоиться обо мне персонально, но уж точно будет беспокоиться о Фран, рискующей потерять меня.

— Вот как… Ладненько.

— А что такое, Аманда?

— Фран-тян, ты помнишь своих папу и маму?

— Конечно, помню. Их невозможно забыть.

— Ммм… Ты не против выслушать небольшую историю?

— Угу.

Заметив, что Аманда находилась в несвойственном для нее настроении, Фран сделала серьезное лицо.

— Я открыла свой приют давным-давно, дабы принимать к себе на попечение сирот со всего королевства Кранзер. Среди них были и дети погибших в подземелье родителей, и те дети, которых я спасала из рук работорговцев.

— Угу.

— Разумеется, они принадлежали к самым разным народам. Это были и люди, и эльфы, и дворфы, и конечно, полузвери… Среди которых были и дети из рода черной кошки.

— Рода черной кошки?

— Да… Мальчик и девочка, они были вместе не разлей вода. Оба упрямые, капризные, и отчаянно желающие стать авантюристами.

Из Рода черной кошки — и хотели стать авантюристами? Это было бы действительно непросто. Они точь-в-точь как родители Фран. Наверняка тоже отчаянно желали эволюционировать.

— В итоге, из-за того, что я постоянно запрещала им становиться авантюристами, они нередко сбегали из приюта.

Вот этой действительно безрассудно. Однако зная Фран, я понимаю, что она вполне могла бы поступить так же в этой ситуации.

— Но однажды, вернувшись домой после нескольких дней отсутствия, они показали мне ребенка.

На этих словах Аманда счастливо улыбнулась. Наверное, вспоминала тот день. Однако в следующее же мгновение улыбка исчезла, и на ее лицо опустилась тяжелая тень печали.

— Я должна была их остановить тогда. Я все еще сожалею о том, что не сделала этого.

— То есть…

— Позже я узнала, что дети мертвы. С тех пор минуло восемь лет. Ориентируясь по письмам, которые они мне слали, я добралась до деревни, где они жили. Но я ничего там не нашла. Не осталось ни их тел, ни их ребенка.

Быть может, это и есть причина, по которой Аманда так сильно беспокоится за Фран. Дело не только в ее общей любви к детям, но к этому еще и прибавляется похожесть Фран на тех детей из рода черной кошки.

— До сих пор я вспоминаю улыбки и голоса этих двух детей, которых я не сумела защитить… И их звали…

Аманда слегка споткнулась на этих словах, после чего, набравшись смелости, закончила предложение.

— Тех сирот звали Кинаном и Фрамеей. А их ребенка звали… Фран.

— Э? Ээ?