Метод Ксенона по поиску останков отца был прост. Достигнув цели, он сможет выстрелить Дыханием Дракона. Учитывая личность членов башни, которые не хотели светиться на публике, создание суеты позволило бы избежать их.

Однако у Ксенона не было намерения использовать столь экстремальный метод. Подняв шумиху, он смог бы избежать преследования со стороны членов Башни Мудрости, но в конечном итоге привлек бы внимание высших драконов. Сделав это, он сам бы стал жертвой. В деятельности дракона было много трудностей и ограничений.

Ксенон планировал сделать всё как можно тише и спокойнее, после чего вернуться в своё логово. Он хотел предотвратить распространение слухов о том, что вокруг летает дракон. Вот почему ему пришлось поторопиться с принятием решения.

Ксенон не мог допустить, чтобы вампиры сбежали. Он быстро распознал артефакт, который позволял однократно воспользоваться пространственным перемещением, и установил барьер с правилом «никто не может покинуть это пространство». Всё это произошло крайне быстро, ведь воля дракона практически мгновенно воплощалась в жизнь.

Барьер был развернут прежде, чем Чёрный Медвежонок успел использовать предмет, но… данное предупреждающее действие оказалось бессмысленным. Магическое заклинание, запечатанное в артефакте, оказалось удивительно мощным. После срабатывания одноразовый артефакт превратился в пыль, и барьер стал бесполезен.

«Неплохо».

Драконы умели определять ценность сокровищ. Таким образом, Ксенон расценил только что уничтоженный артефакт как очень хорошую вещь. По человеческим меркам это было настоящее сокровище, которому, вероятно, трудно было бы найти замену. И такое сокровище было принесено в жертву, чтобы позволить вампирам сбежать? Это было слишком, чтобы списать на дружбу между расами.

«Итак, что же мне теперь сделать с вампирами…».

Ответ был очевиден. Вампиры были существами, которых породила Бериаче. Это был клан, возглавляемый «Королевой Крови» Мари Роуз, самой могущественной наследницей Бериаче.

«Есть ли способ разбудить Мари Роуз с помощью вампиров?».

Мари Роуз была запечатана папой Крешлером до того, как Ксенон уснул. Однако на самом деле печать была такой, какую фактически «разрешила» сама Мари Роуз. Это была печать, которую Мари Роуз в любой момент могла разбить. Чего, конечно же, нельзя было сказать относительно проклятия лени. Проклятие лени было одним из самых мощных проклятий, исходящих от первых богов, а потому избавиться от него было далеко не просто.

Тем не менее, Ксенон высоко оценил потенциал Мари Роуз. Это существо было рождено непосредственно самой Бериаче – одним из трёх первоначальных зол, с целью превзойти его. Скорее всего, она сможет временно преодолеть проклятие лени.

«Если я стану её врагом – положение дел ухудшится. Нужно возвращаться. Сейчас же».

Единственным, кого Ксенон опасался среди всех вместе взятых людей и вампиров, естественно, был Убийца Драконов Хаят. Конечно, он не смотрел на Мари Роуз свысока. У него не было намерения сражаться с ней, даже если она была скована проклятием. Просто в тот момент, когда Ксенон столкнется с ней, он, скорее всего, будет пойман членами башни.

Итак, дракон развернулся, и кружащиеся вокруг него сферы выстрелили в Асуку. Он собирался уйти, но всё равно хотел наказать незваного гостя. Ксенон хотел убить человека, преградившего ему путь, но… не смог сделать этого.

Меч-ластик обладал всего-навсего уникальным рейтингом, но даже при этом располагал сравнительно высоким шансом рассеять ударившую по нему магию. Предположительно, Меч-ластик был выкован Гридом около трех лет назад, но это всё ещё был новый продукт на рынке. Оставив в стороне некрасивое название, его мощь была просто превосходной. Конечно, это касалось лишь тех ситуацией, когда активировался антимагический эффект. Вероятность его срабатывания составляла всего 9%, а сила атаки была не особо высока. Это был предмет, который не соответствовал уровню экипировки Гильдии Вооружённых до зубов… Однако сейчас он сработал, разрубив сферу.

– Получай, ха-ха-ха! – закричала одновременно и повеселевшая, и поседевшая Асука, метнув гарпун. Это был предмет, оптимизированный для сдерживания крупных монстров. Улучшенный «гарпун дракона» в последние годы распространялся среди военнослужащих Королевства Вооружённых до зубов, и его было относительно легко заполучить.

Фжух!

Хорошо разогнавшись, гарпун устремился вперёд. Однако, стукнувшись о непробиваемую чешую Ксенона, он беспомощно плюхнулся на землю. Он даже не смог поцарапать чешуйку. Это был весьма разочаровывающий результат для Асуки, которая уже потеряла значительное количество Здоровья после нескольких побочных взрывов.

«Эффекта нет, хоть моя сила атаки и повысилась на 43%…».

Асука прекрасно понимала, насколько мощной была абсолютная защита дракона. Однако во время Третьего Межнационального Соревнования Грид сумел разрубить чешую дракона. Пусть это и была всего лишь небольшая царапина, но следовало учитывать, что у высокопоставленных игроков того времени были 300-ые уровни. Другими словами, нынешняя Асука была намного сильнее тогдашнего Грида. Но при этом она не смогла даже поцарапать чешую дракона.

«Может, чтобы причинить вред дракону, я должна использовать какой-то особый метод?».

Асука была предприимчивым человеком. Выдвинув новую гипотезу, она не стала зацикливаться на оружии, созданном Гридом, и вместо этого достала другое оружие. Это была коса, которую она получила после рейда на босса.

Она должна была целиться в зазоры между чешуйками. Асука вовсе не собиралась избегать смерти. Она знала, что это невозможно, и с самого начала была готова умереть. Она достигла желаемой цели, позволив вампирам сбежать, и ни о чем не жалела, кроме отсутствия подсказки о том, как атаковать дракона.

Однако Ксенон этого не допустил.

– Наглый человек.

Впервые за всё время дракон использовал магию. Сферы магической силы, которые уничтожили рейданские и вампирские войска, были всего лишь сконцентрированной магической силой, в то время как полноценная магия представляла собой закон, управляющий всеми физическими процессами.

– …!

Обе ноги Асуки погрузились в землю и застряли, будто оказались в муравьиной яме. Нечто среднее между гравитацией и воронкой… это была техника, которая обнуляла все бонусы от повышенных характеристик, набранных за счёт потери Здоровья.

«Вы только посмотрите, как он использует свой мозг», – усмехнулась Асука. Гравитация давила на её тело, в то время как земля, на которой она стояла, проваливалась вниз. В результате появлялись ограничения на все виды действий. Девушка не могла даже выполнить «действие», чтобы достать предмет из инвентаря.

Проще говоря, Ксенон одним единственным движением заблокировал все переменные. И это несмотря на то, что он обладал подавляющей силой. Он мог подчинить её силой, но стремился к эффективности, не прибегая к чрезмерной мощи. Естественно, на то были свои причины.

«Ему ни к чему сражаться».

Убить берсерка было не так-то и просто. Каким-то образом они могли выжить даже в самых критических ситуациях. Одна из таких ситуаций происходила и сейчас. Ксенон настороженно относился к переменным, вызываемых удачей. К тому же он видел, что используемое человеком оружие экстраординарно.

Это были не обычные объекты, созданные человеческими руками, а потому он разжёг пламя в дыре, которая поглотила Асуку. Через некоторое время земля в окрестностях покраснела и поднялся черный дым. Вскоре последовал взрыв. Раздался глубокий, сотрясающий землю грохот, после чего из эпицентра взрыва вырвался серый луч света. Это был свет, символизирующий смерть Асуки.

После этого Ксенон немедленно покинул место происшествия.

Второе по величине здание в Рейдане… нет, поскольку замок обратился в пепел, оно стало самым большим зданием в городе. С крыши алхимического комплекса открывался прекрасный вид на город. Однако сейчас это был самый настоящий апокалиптический вид. Большинство производственных предприятий рухнули, а выживших не было видно. Несмотря на это, Ксенон чувствовал многочисленные признаки жизни в здании, на которое он опирался.

«В любом случае, я уже упустил вампиров».

То, что он оставит в живых ещё нескольких свидетелей – уже ничего не изменит. Несмотря на это, Ксенон растоптал крышу. Он сломал потолок здания и заглянул внутрь сквозь щель, вызвав крики ужаса у тех, кто находился внутри.

Это были алхимики, отмечавшие своё признание. Десять лет непрерывных экспериментов и тяжелого труда наконец-то дали о себе знать. Причина же, по которой они проигнорировали приказ Гаритши об эвакуации, заключалась в… сожалении. Если они вот так покинут объект и сбегут, то снова станут бесполезными пожирателями риса.

– Берегите заказ госпожи Мерседес как своё око…! – прокричал начальник алхимиков. Речь шла о лакокрасочном покрытии с отличной водонепроницаемостью. Несколько месяцев назад Мерседес заказала тонкую и прозрачную пленку, которая осталась бы незаметной даже при нанесении на картину.

Разве они могли отказать в просьбе одному из шести величайших людей после императора? Кроме того, начальник хотел завершить задания, невзирая ни на драконов, ни на что-либо другое. Он не хотел, чтобы что-то пошло не так из-за этого ублюдка, который был всего лишь монстром.

Итак, прочитав враждебность в глазах этого человека, Ксенон порядком смутился.

«Люди слишком долго прогрессировали безо всякого вмешательства».

Почему каждый человек, который попадался ему на пути, не очень-то боялся драконов?

Под ногами Ксенона вспыхнуло пламя. Данное сооружение внесло большой вклад в развитие человеческой цивилизации. И когда он снова ляжет спать, работающие здесь люди продолжат развивать свои технологии.

Но вот, когда Ксенон уже собирался расплавить алхимический институт, ему внезапно пришлось открыть рот.

[Твоей крови не намочить меня.]

Это были Слова Дракона. Слова, которые моментально воплощали замысел в реальность. Водопад из крови не смог добраться до плоти Ксенона и разлился по сторонам. Тем не менее, он вовсе не исчез. Разделившись на миллионы капель, он сохранил свою силу, вернувшись в том же направлении, откуда и пришел. Вместе с этим всё вокруг покрыл запах крови.

[Я не чувствую запаха крови.]

Ксенон вновь использовал Слова Дракона и почувствовал боль посреди лба. Непрерывное использование Слов Дракона вызывало различные проблемы. Однако Ксенон должен был терпеть.

– А ты и вправду ребёнок, который только-только повзрослел.

Бледное лицо Королевы Крови было настолько леденящим кровь, что драконье сердце Ксенона сжалось. Самая красивая двойственность в мире, наделённая самой зловещей улыбкой. Это было настолько соблазнительно, что Ксенону пришлось уже в третий раз использовать Слова Дракона.

[Я не очарован.]

Вместе с этим в его груди кольнуло, и дракон тяжело вздохнул.

– Жизнь, которую ты прожила, намного короче моей, чтобы называть меня ребенком.

Ксенон хотел, чтобы Мари Роуз не сосредотачивалась на текущей «ситуации». Взяв инициативу в разговоре и замяв предыдущую тему, он планировал воспользоваться возможностью уйти. Но Мари Роуз не была дурой.

В среднем «это» происходило раз в несколько десятков лет. Каждый раз она просыпалась всего на несколько минут, а потому знала цену своему времени.

«Сила, определяющая мой род…».

Последний ребёнок, порождённый Бериаче… Даже в этом случае она указывалась как преемница, которая победила всех своих братьев и сестер.

– Ты сказал, что «моя» кровь не может намочить тебя.

Тени разрушенных зданий начали колебаться. Если точнее – вскипала кровь, которой город был фактически залит.

– А как насчет крови, пролитой моим народом?

– …!

Глаза Ксенона расширились, и в конце концов он сделал Дыхание. Дракон собирался предотвратить подобный цунами поток крови и создать тем самым шанс на спасение. В результате столкновение мощных сил вызвало неудержимую волну.

Как только Мари Роуз проснулась, почувствовав суету неподалёку от рейданской пустыни, драконы по всему континенту медленно открыли глаза, а члены башни зафиксировали произошедшие изменения.