«… Во многих отношениях, это разочаровывает».

Баал уставился на новый меч Грида — меч, который разорвал цепи проклятия — и поднялся со своего трона. Затем он медленно, одна за другой, спустился по тысячам ступеней от высокого трона до большого зала. Всё это время его красные глаза были прикованы к Гриду.

Всевозможные типы аномалий статуса накладывались друг на друга и отягощали Грида, давая ощущение того, что на него нацелились все техники контроля, присутствующие в Satisfy. Грид почувствовал огромное давление. Отложив в сторону сопротивление аномалиям статуса, его одновременно ужасал и ошеломлял результат одного из «взглядов» Баала.

— Манипулирование мифами в режиме реального времени, чтобы повернуть поток в свою пользу… Это позиция простого мошенника. Разве это не то же самое, что и раньше?

С каждым шагом, сделанным им вниз по лестнице, демоническая энергия, испускаемая всем телом Баала, становилась всё гуще. Огромный зал, в котором легко умещалось даже огромное тело Бунхельера, начал трястись.

— Кстати, ты, похоже, по-прежнему полагаешься на Бунхельера и оружие дракона. Ты совсем не изменился.

«Тьфу ты… что за грязная игра?»

Сердце Грида упало.

Вежливая манера разговора…

Низкий, торжественный голос…

Подавляющий внешний вид…

Внешний вид Баала отличался от прежнего. Он не просто наслаждался ситуацией и использовал силу. Наоборот, он действовал с определенным намерением.

Намерение? Очевидно: Баал также осознавал эпос. Он вёл себя максимально достойно, чтобы эпос не посмел над ним издеваться. Баал не хотел, чтобы люди «на удивление» боялись его, поэтому он выстраивал свои слова и действия таким образом, чтобы они «заставляли бояться».

Это возымело эффект. Страхи людей снова усилились. Эпос застопорился, потому что не мог унижать Баала и поклоняться Гриду.

«Это действительно грязная игра».

Грид продолжал мысленно ругаться. Он ожидал, что Баал будет намного сильнее, чем раньше, однако никак не предполагал, что Баал разовьется до уровня использования системы — эпоса. Он мог быть супер-именным боссом, но позвольте — на данный момент не нарушает ли это права пользователя?

«…Ах».

Что-то промелькнуло в голове Грида.

Ребекка из прошлого, которая выдавала божественные послания и благословения себе и некоторым игрокам.

Ханул из Королевства Хван, который выделил нужную группу и выдал масштабное задание.

Чию, Единственный Бог, который под предлогом «потенциала» значительно увеличил свои способности.

Всё верно, абсолютные существа Satisfy с самого начала уже использовали систему. По собственному желанию они перемещали людей и мир. Это было настолько очевидно, что Грид этого не заметил. И наоборот, игроки также вмешивались в систему, самостоятельно создавая задания. В этом деле эпос был высшей силой.

«Право двигать мир принадлежит не только мне».

Мир, который раньше вращался вокруг Грида, остановился. Молчал и эпос. Он закончил описывать внешность Баала и молча наблюдал за ситуацией. Он знал, что это не поможет Гриду, но ничем не мог помочь.

Сила Баала была слишком велика. С большей вероятностью эпос только бы навредил Гриду, если бы безрассудно описывал всё подряд.

1-ый Великий Демон — источник всего зла, извративший и узурпировавший ад. Во многих смыслах он не был обычным врагом.

— …

Наконец Грид осознал это, и его взгляд изменился. Сосредоточившись на постепенно приближающейся фигуре Баала, он представил предстоящую битву. Он отказался от высокомерной уверенности, что в этом мире он единственный главный герой, и от иллюзии, что только он подготовился к этому моменту.

В мире мертвой тишины…

— Да, этот взгляд… Отчаиваться — это правильно, — раздался голос Баала.

Улыбка, которая расплылась по его лицу, в полной мере олицетворяла его чувства. Ему было весело. Это было чистое, даже немного искреннее веселье.

Фигура Баала исчезла. Игнорируя шаги, которые до этого он делал один за другим, Баал одним махом перепрыгнул через тысячи шагов и оказался перед Гридом. Только когда тело Грида улетело вдаль, раздался взрыв. Отдача, когда он своим мечом заблокировал поднятое плечо Баала, отбросила Грида на сотни метров назад.

— Гм-м, — фыркнул Бунхельер. Он пытался понять серьёзность ситуации и сохранять спокойствие.

Только что он видел это своими собственными глазами, глазами дракона — в соответствии с движениями Баала, над ним поднималась некая пурпурная часть тела. Она напоминала голову Асуры, украшавшую ворота. Это означало, что Баал пересадил части тела Асуры в своё тело.

— …

Бунхельер использовал Полиморф. Он отказался от своего большого тела и превратился в красивого мужчину с длинными чёрными волосами, при этом постарался видоизмениться как можно незаметнее. Тем временем Грид пребывал в самом разгаре танца меча, Вершины. Этот удар остановил продвижение Баала.

«Это безумие».

Грид едва проглотил ругательства, которые почти уже вырвались у него изо рта. Попав в засаду Баала, он знал, что эта битва окажется труднее, чем ожидалось. Ему было неловко думать, что, перейдя в оборону, Баал сбежит к реке реинкарнации.

— В итоге, у тебя немного слезла кожа, верно?

Грид по I_фри_dom-cy очереди просканировал плечо Баала и правое запястье. Эти области только что столкнулись с «Вызовом естественному порядку». Грид намеревался зарезать Баала до смерти, блокируя его плечо с помощью «Вызова естественному порядку» или останавливая его продвижение с помощью «Вершины». Но он не смог разрубить Баала.

И плечи, и запястья Баала полностью выдержали разрушительную силу Вызова естественному порядку и остались целы. Это было последствием появления фиолетовой части тела, похожей на иллюзию, и подавления силы энергии меча Грида и Условного Мастера Меча.

Чистая наступательная сила Вызова естественному порядку в значительной степени была потеряна в процессе проникновения в демоническую энергию, используемую в качестве силы самообороны. В результате твёрдая кожа Баала легко справилась с оставшейся разрушительной силой.

— Ты сказал, что собираешься создать настоящего Злого Бога, отличного от Ятана, а потом поглотишь его?

Более формальное «ты» было изменено на невежливое «ты» — это свидетельствовало о том, что Грид потерял хладнокровие. Даже в этот краткий момент разговора он был напряжён и слишком занят наблюдением за каждым движением Баала, чтобы притворяться.

— Это всё ещё новинка. Я позаимствовал его только на время, как и мои клоны.

Появившиеся на земле клоны Баала сопровождались частями тела Асуры. Однако, не существовало веских причин, по которым основные силы Гильдии Вооружённых до зубов не могли справиться с Асурой. Что касается Грида — для него было естественным справиться с этим лучше.

Грид пропустил прямой удар Баала в челюсть. Активированная абсолютная защита была пробита, и истекающее кровью тело Грида отлетело на сотни метров. Он почти приблизился к потолку большого зала, который на данный момент уже рухнул.

Баал тут же погнался за ним и нанес десятки ударов. С чутьем мастера боевых искусств, который тренировался всю свою жизнь, он неоднократно ударял, резал, хватал и швырял тело Грида ослепительными движениями, прежде чем, наконец, швырнул его на землю.

— Кук… — застонал Грид, врезавшись лицом в землю с высоты сотни метров.

Баал смеялся, думая, насколько привлекательно выглядит Грид. Однако, заметив, что его лодыжка находится в руках Грида, нахмурился. Мощь захвата оказалась на таком уровне, что стряхнуть эту паршивую муху сразу было трудновато.

«Было бы уместно, если бы кто-то назвал его Богом Силы».

Такие чувства поневоле отразились в глазах Баала, и его лицо сморщилось ещё сильнее. Он заметил, что стон Грида на самом деле оказался смехом.

— Понял? Ты, ХХХ придурок…

К счастью, эпос молчал. Благодаря этому Грид почувствовал достаточно облегчения, чтобы выразить свои истинные мысли. В любом случае, камеры радиостанций были далеко. Они не могли уловить голос Грида, так как не успевали с нужной скоростью преследовать его с Баалом, быстро меняющих своё местоположение.

«Переворачивая мир вверх дном» — этот навык уже оставил свой след в истории, когда даже Бог Меча Бибан впечатывался в землю, и имел огромный эффект, поскольку на него влияли характеристики Грида. Тот факт, что форма Баала напоминала человека, также оказал большое влияние. Супер-именной босс, который изначально должен был сопротивляться навыкам контроля, был свергнут. Как и Грид, он упал в землю лицом.

Грид поднялся в проломе земли и сразу же нанёс диагональный удар Вызовом естественному порядку. Слияние танцев меча, основанное на Вершине и Убийстве, запуталось в ногте Баала. Как и подобает человеку, двигавшемуся вопреки законам физики, Баал при любых обстоятельствах был способен ответить на атаку. Он почти лежал, отражая серию атак Грида.

Баал усмехнулся, регенерируя сломанные после нескольких столкновений ногти.

— Это весело. Как и ожидалось, хорошо быть живым.

Обычно это имело место в битвах между абсолютными существами, но битва между Гридом и Баалом не была установлена должным образом. В тот момент, когда они допустят окончательные атаки друг друга, продолжить битву будет практически невозможно. Таким образом, шанс на победу исчезнет почти мгновенно.

Однако, на этот раз всё было иначе.

Грид и Баал были достаточно крепки, чтобы выдержать сокрушительную атаку своих противников. Это означало, что они могли наслаждаться битвой в своё удовольствие.

Искренне взволнованный Баал уставился на Грида, как будто собирался его убить.

«Просто отвратительно… Демонический ублюдок, который так легко причиняет боль другим».

Не смотря ни на что, Грид был благодарен за жизнь.

— Ты… Думаешь, другие будут такими же, как ты? Жизнь ценна и для других.

— Это софистика, — Баал немедленно отверг эти слова, — конечная жизнь ничего не стоит. В чём смысл жизни, которая достигает только смерти? Я лучше быстро умру и попаду в ад… Только придя сюда, ты сможешь найти какую-либо ценность.

Дальнейшие разговоры были не нужны. Напомнив себе о сущности Баала, Грид начал использовать пяти- и шести-составные танцы меча. Техники, из-за которых Баал несколько раз умирал в прошлом, разворачивались одна за другой.

— …

Улыбка исчезла с лица Баала. Энергия меча, божественность и силы, сформированные на стремительном лезвии, рассеивались каждый раз, когда приближались к телу Асуры. Однако, это мало что значило.

Критический удар! Цель получила 79 554 405 единиц урона!! Критический удар! Цель получила 120 623 800 единиц урона!! Цель получила 301 889 777 единиц урона!! Цель получила 676 244 050 единиц урона!!

Энергия меча, божественность и силы — всё это стало второстепенным. Сила Грида была его чистой силой.

Статистика Грида вышла далеко за пределы уровня игрока: предметы, которые усиливали его высокие характеристики и обладали огромной силой; навыки, чтобы довести до предела урон и без того мощного оружия; все титулы, умножающие мощь его навыков.

Грид стал олицетворением самой мощи.

— …Куак!

В конце концов, Баал закричал. Однако его кожа выдержала оружие дракона, и шипы, пронзавшие даже драконью броню, — таковы были возможности нового тела, сформированного на основе опыта и знаний, полученных от катастрофически раздавленных клонов.

Последний босс? Всё это было до боли знакомо. В любой области существовали те, кого можно было рассматривать как финального босса, и они мешали Гриду. В основном их финал был схож: после того, как они превращались в мешок с песком для измерения урона Грида, они становились пеплом.

…Итак, конечным пунктом назначения этого пепла всегда был Баал.

— …!?

«Продолжать, продолжать, продолжать… Ещё немного… Ещё один шаг».

Грид напрягся и стиснул зубы, неоднократно рубя и нанося удары по Баалу, пытаясь расколоть его на части.

1-ый Великий Демон, Баал невосприимчив к Волне Уничтожения Вершины Дракона.

Появилось абсолютно нелепое окно уведомлений, и течение танца меча было прервано. Баал воспользовался брешью, которую ненадолго обнажил Грид, и с неожиданно высокой скоростью возобновил свою деятельность. В одно мгновение он полностью выздоровел и схватил демонический меч, который обменивался ударами с Руками Бога.

Чёрный демонический меч загорелся силой Убийцы Богов…

И сердце Грида было мгновенно пронзено светящимся демоническим мечом. Этот удар заставил замолчать восторженных зрителей.

— Узнаёшь? — Голос Баала проник в уши ошеломлённого Грида. — Ты убил больше существ, чем я.

Путь, по которому шёл Грид… Все его путешествия сделали Грида тем, кем он был сейчас.

— Было довольно тяжело найти души, впитать и отточить их знания и информацию. Теперь же это оказалось весьма полезным.

Именно в этот момент Грида впервые схватили за лодыжку.

1-ый Великий Демон, Баал — источник всего зла — поставил бога земли на колени.