Глава 1888.

Бог Добродетели Грид снял печать Четырёх Волшебных Зверей, и в мире восстановился порядок. Именно благодаря этому люди вернули себе забытые мифы, осознали своё место и выполнили свои обязанности.

Бан Гванём был одним из них. Всего несколько лет назад его семья стала править в качестве провинциального лорда и, совершая зло, сильно беспокоила людей. История о том, как дворяне буквально раздели всех своих людей догола, потому что им пришлось отдать свои одежды янбанам, была настолько известна, что распространилась по всему королевству. Несомненно, это была порочная семья, которая сотворила так много злых дел, что трудно было перечислить их все.

Однако характер дворян полностью изменился, когда все вспомнили забытый миф, ведь первоначально их семья считалась традиционной семьёй воинов, служивших Богу Синему Дракону…

В день, когда забытый миф вновь пустил корни на континенте, Бан Гванём очень удивился, узнав что-то, чего до сих пор не знал, и для начала принёс извинения за своих предков. Он постился целый месяц, чтобы хоть как-то наказать себя за позор своей семьи. Он молился день и ночь, чтобы добиться прощения за отца и деда, которые неправильно его воспитали.

После этого он выбежал из дома и выкрикнул клятву, что будет жить, служа тем, кому причинили вред он и его семья. К счастью, его искренность сработала. Те, кто вернул себе истинных богов и свою жизнь, стали очень щедрыми и наполнились решимостью забыть своё ложное прошлое и отныне жить достойной жизнью. Дошло до того, что они приняли во внимание даже положение такого злого человека, как Бан Гванём.

Благодаря этому прощённый Бан Гванём начал честно и усердно исполнять свои обязанности, всей своей силой и доступной властью помогая гражданскому населению. В конце концов, Бан Гванём приобрел известность даже в королевской семье Кайя. Король Кайи оценил такие усилия и энтузиазм и однажды пригласил его к себе во дворец.

— Я скажу тебе, где остановился Бог Синий Дракон. Как и твои предки, ты должен быть признан Богом Синим Драконом и искренне служить ему.

С тех пор прошло два месяца. Днём и ночью Бан Гванём охранял вход в Белый Лес на дороге, ведущей к дому Бога Синего Дракона. Возможно потому, что он накопил слишком много грехов, но Бог Синий Дракон всё ещё не поприветствовал его. Тем не менее, Бан Гванём был очень тронут… по крайней мере, его не прогнали, а Бог Синий Дракон позволил ему выступать в роли стража.

На самом деле, только одно это настолько ошеломило Бан Гванёма, что он снова и снова клялся, что останется здесь, пока однажды не умрёт от старости.

— Я догадался, что это небесная дева.

— Она такая красивая?

— Ах, сколько раз мне придётся это повторять? Хм… если подумать, ты сказал, что видел мисс Суа раньше, верно? И вот, говорят, она так же красива, как Суа, которая когда-то имела репутацию первой красавицы Королевства Чо.

— Если ты так говоришь, тогда это имеет смысл. Что тебя беспокоит? Если такая красивая женщина отправится в путь одна, наверняка возникнет много неприятностей.

— Это верно. Независимо от того, насколько лучше стал мир, бандиты пока не перевелись.

— Остановитесь!

— …!?

Мужчины средних лет, во время разговора потихоньку приближающиеся к Белому Лесу, удивленно остановились.

У входа в лес стояло что-то отдалённо похожее на большого снеговика, который поначалу не двигался с места, но вдруг заговорил.

— …Дух? И в таком священном месте?

— Мир становится лучше.

В тот момент, когда мужчины средних лет цокнули языками и обнажили мечи…

— Я воин, поклоняющийся Богу Синему Дракону. Эта дорога ведёт к святилищу, поэтому посторонним вход воспрещён, — сделав шаг вперёд, объяснил снеговик.

Его голос звучал успокаивающе и казался наполненным врождённой силой. Так как снега вокруг нападало достаточно много, он, должно быть, укрывал мужчину как минимум полдня.

— Мистер Бан… судя по слухам, большой мастер.

— Глядя на его дух, он не похож на подражателя.

Люди среднего возраста с облегчением убрали мечи и поспешили объяснить свою ситуацию Бан Гванёму.

— Мы из семьи герцога Тао Цяня и, как и мистер Бан, служим Четырём Волшебным Зверям. Пойми, мы проделали очень долгий путь, чтобы получить корни Самшитового дерева.

— Тао Цянь… корни Самшита… Думаю, слухи о том, что госпожа Тао Цянь страдает неизлечимой болезнью, правдивы.

— Ты знаешь об этом?

Лица людей среднего возраста просветлели. Они подумали, что дальнейший разговор пойдёт так же хорошо, однако следующие слова Бан Гванёма отличались от ожидаемых.

— Положение герцога Тао Цяня плачевно, но я не могу нарушить правила.

— Хм…?

— Как я уже говорил, я не могу позволить посторонним войти.

— Что это такое…? На кону жизнь человека! Кроме того, герцог Тао Цянь — воин, служащий Богу Белому Тигру. Вы двое не контактировали, но как ты можешь быть таким равнодушным, если на данный момент ты ничем не отличаешься от товарищей по оружию?

— Позиция герцога Тао Цяня не отличается от моей, поэтому я провожу ещё большую черту, — вздохнул Бан Гванём и пояснил:

— Те, кто служат богам, всегда готовы отдать за них свою жизнь. И всё же… вторгнуться в царство бога, чтобы спасти жизнь собственной дочери? Это очень плохо. Возвращайтесь! Ради герцога Тао Цяня, для вас же лучше вернуться с пустыми руками.

К слову, сам герцог Тао Цянь не знал, есть ли в Белом Лесу лекарство, которое спасло бы его дочь. Итак, когда Бан Гванём снова повторил приказ вернуться, отношение мужчин среднего возраста внезапно изменилось.

— Человек, который всего несколько лет назад ничем не отличался от вора, теперь говорит о богах и увещевает нас вернуться.

— Ты, вульгарный ублюдок. Только благодаря переменам в мире ты смог очистить свою личность, но мы тебе не позволим лишить нашу юную леди жизни.

— Эм-м-м.

Бан Гванём молчал, прекрасно понимая реакцию мужчин среднего возраста. Его прошлое было слишком постыдным, и он не мог оправдываться тем, что янбаны прокляли его семью, потому что давным-давно, в далёком прошлом, его семья поклонялась Богу Синему Дракону.

Семья Тао Цянь из Королевства Па… даже в искажённом мире существовали апостолы Четырёх Волшебных Зверей, которые продолжали жить для людей.

— Я понимаю вашу преданность.

То же самое происходило и в те дни, когда боги были потеряны, и после того, как боги были восстановлены. В отличие от него, семья Тао Цяня всегда была великой, а все члены семьи — глубоко лояльны. Бан Гванём был глубоко убеждён, что именно по этой причине уровень членов их семей был повышен и, учитывая это, все имели отличные навыки.

«Это воины, которые всю жизнь оттачивали свои природные таланты».

Они были настоящими воинами! Должно быть, они жили другим качеством жизни, чем он, который льстил янбанам и запугивал простых людей. Они родились в счастливой семье, и было бы грешно попирать их.

Бан Гванём вытащил своё оружие. Его действия были связаны с суждением, что уровень мужчин настолько высок, что их будет трудно подавить, если только не перерезать им запястья.

Однако траектория лезвия меча сбилась. То же айfree_dom самое касалось и мечей мужчин среднего возраста. Другой меч пролетел, как вспышка света, и один за другим поразил мечи мужчин средних лет и Бан Гванёма, изменив их траекторию.

— Трансцендентное…!

Если их уровень был настолько высоким, то и их глаза выдавали хорошее проницательное зрение. Испуганный Бан Гванём и мужчины средних лет перевели взгляды в ту сторону, откуда прилетел меч — там стояла светловолосая женщина. Она была прекрасна, как дева, сошедшая с небес и улыбалась с настолько прищуренными глазами, что трудно было определить, закрыты они или открыты.

— Вы производите впечатление прямолинейных людей. Пожалуйста, решите этот вопрос мирным путём, путём диалога.

Светловолосую женщину звали Грид, и он очень старался подражать действиям Басары, которые видел или испытал на собственном опыте.

— Что-то… отвратительно. Писк.

Мышь, прятавшаяся у него в рукаве, как всегда несла всякую чепуху, но он её проигнорировал.

— Могу ли я узнать имя этой уважаемой дамы? — осторожно спросил Бан Гванём.

Неважно, благодаря её внешности или одежде, но она выглядела так, будто прибыла с запада, поэтому Бан Гванём не узнал бы её, даже если бы услышал её имя. В итоге возможность задать ценный вопрос была упущена.

Пока Бан Гванём сожалел об этом, мужчины среднего возраста роптали.

— Может быть, она…?

— Она одна из тех, кого я упоминал ранее.

Красивая женщина с длинными чёрными волосами и не менее красивая блондинка с привлекательной улыбкой… Они были самыми красивыми женщинами континента, а в последнее время и горячей темой для обсуждения в Кайе. Они появились из ниоткуда, и вот внезапно одна из них объявилась в районе богов, и к тому же была трансцендентной.

У всех появилось плохое предчувствие. Людям среднего возраста потребовалось время, чтобы решить, что лучше с ней сотрудничать. Но прежде, чем они успели поднять этот вопрос, их разум опустел.

— Меня зовут Басара.

Жена Грида и королева Титана, второй столицы Империи — попытавшись представиться, Грид первым раскрыл это имя.

— Я-я приветствую жену Бога Добродетели!

Бан Гванём и люди среднего возраста прервали его речь, опустившись на колени и поклонившись.

Далёкий континент за Красным морем… трудно охватить всех жителей Западного Континента, если только вы не находитесь в уникальном положении и не обладаете чрезвычайной разведывательной сетью. Однако появилось несколько исключений, и одним из них была Басара.

Одна из двух жён Бога Добродетели… и о ней ходило множество слухов.

Так произошло потому, что солдаты, которые во время и после Великой войны людей и демонов часто бывали на Западном Континенте, видели её и после своего возвращения расхваливали как непревзойдённую красавицу. Их рассказы наделали много шума, и все решили, что Бог Добродетели не просто так взял её в жены.

— Но как, Ваше Величество… одна из благороднейших женщин в мире путешествует одна и так далеко?

Описание Басары и характеристики женщины, стоящей перед ними, вполне совпадали. Более того, это произошло сразу после того, как они стали свидетелями её невероятных навыков.

Бан Гванём и люди среднего возраста не осмелились сомневаться и послушно приняли личность Грида. Впрочем, с точки зрения Грида это было неожиданное развитие событий, но оно было довольно удобным.

— На меня, как на одну из своих четырёх жён, Бог Грид лично возложил особую миссию.

Грид старался максимально воспроизводить тон Басары.

— …Четыре? — в глубочайшем изумлении внезапно спросил один из мужчин средних лет, но затем поспешно замолчал.

Как Бог Добродетели, Грид был символом доброжелательности, и мужчина с опозданием подумал, что для Грида естественно иметь несколько жён.

— Вы здесь, чтобы увидеть Бога Синего Дракона?

— Да.

Бан Гванём успокоился и терпеливо объяснил:

— Извините, но всё равно — посторонним вход воспрещён. Пожалуйста, подождите. Я не знаю, сколько дней это займет, но я попрошу разрешения у Бога Синего Дракона…

Какой бы благородной ни была эта женщина, она не была Гридом, поэтому Бан Гванём старался до конца выполнить свой долг.

В этот момент даже люди среднего возраста зацокали языками.

Причина, по которой этот человек не открыл им путь… они поняли, что это произошло не потому, что он игнорировал их или имел какие-то плохие чувства к герцогу Тао Цяню. Просто его положение обязывало его соблюдать определённые принципы поведения. Они уже сожалели, что неосторожно обращались с мечами. Абсолютно точно, им не следовало судить с предубеждением, вызванным слухами, которые доходили до них во времена искажения.

Это произошло, когда люди среднего возраста размышляли о собственном поведении…

Послышался гром, и яркая синяя молния ударила в тело Бан Гванёма.

— Ки-иок!

Демоны?

Мужчины среднего возраста в изумлении наблюдали, как Бан Гванём ужасно закричал и улетел прочь, сломав несколько деревьев, а затем прокатился по земле и замер, дрожа и всхлипывая.

Тень бога… они заметили тень Синего Дракона, покрывающую заснеженную землю. Возможно, Синего Дракона рассердила возникшая суматоха? Люди среднего возраста не осмелились поднять глаза, и их начала бить нервная дрожь, но вскоре они усомнились в своих ушах.

— Прости… не пойми меня неправильно. Этот избалованный человек не имеет ко мне никакого отношения…

Должно быть, это голос Бога Синего Дракона… и он извинялся!

Слова извинения звучали по отношению к женщине, которая, даже если она и является женой Бога Добродетели, оставалась всего лишь человеком. Уже по форме тени было заметно, что её голова была как будто опущена.

— Действительно? Я был рад думать, что рядом с Богом Синим Драконом находится хороший человек. Жаль, что это недоразумение.

— Начиная с завтрашнего дня, я буду держать его рядом с собой.

— Это ты хорошо придумал. Может, сначала начнём с лечения?

— Люди мне дороже всего, поэтому я не стал торопиться и обижать их. Я только оттолкнул его, так что не волнуйся.

— Я рад.

— …

Ваша жена Басара обрела божественность.

Во-первых, биография жены Грида была настолько необычной, что её обожествление выглядело вполне естественно. Более того, в Королевстве Па мужчины среднего возраста имели очень высокий статус, и наблюдение события такого рода приобрело бы доверие и быстро распространилось по всей стране.

Благодаря этому Грид быстро добился желаемого результата. Он счастливо улыбнулся и снял кожаную маску, а затем последовал указаниям Синего Дракона и пошёл вглубь леса.

Спустя некоторое время…

— …

К ногам людей среднего возраста, которые до сих пор не могли поднять головы, упал древесный корень. Это был корень Самшита.

— Ааа… Спасибо. Спасибо…

Человек, который стремился быть признанным апостолом Синего Дракона, и люди, которые усердно трудились, чтобы облегчить заботы своего хозяина… в этот момент их желания исполнились. А произошло это из-за влияния Грида, которое с каждым днём становилось лишь сильнее.

В то же время на болоте…

— Он находится на совершенно другом уровне, чем обычные бессмертные даосы.

Шедший до этого впереди Хван Гильдун внезапно сделал большой шаг назад, при этом выглядел он очень взволнованно и торопливо, что не соответствовало поведению трансцендентного существа, который с лёгкостью позаботился бы о благополучии мира перед лицом любого стихийного бедствия.

В конце концов, Хван Гильдун был человеком, который вёл жестокие битвы с полубогами и накопил невозможный для обычных людей опыт, даже если они по несколько раз умирали и возрождались. Однако и такой человек был напуган, потому что не понимал ситуации. Импульс, излучаемый стариком, преградившим им дорогу, выходил за рамки восприятия трансцендентного существа.

— Разве это не то же самое, что называться лучшим среди бессмертных даосов?

Прямо сейчас вокруг неизвестного старика плавали сотни амулетов.

— Вы не должны прикасаться к этому имуги, — предупредил старик Хван Гильдуна, который даже вспотел от волнения, и Крюгеля, спокойно наблюдавшего за ситуацией.

И вот, прежде чем было произнесено хотя бы одно слово, пейзаж поменялся несколько раз. Произошло даже едва заметное перекрытие образований.

«Я думаю, что за это должен был отвечать Грид», — абсолютно серьёзно подумал Крюгель.